Αιτίες και παράγοντες κινδύνου δηλητηρίασης από μόλυβδο

Παρά τους νόμους για την εξάλειψη του μολύβδου από προϊόντα όπως η βαφή και η βενζίνη, εξακολουθεί να υπάρχει κίνδυνος έκθεσης και δηλητηρίασης από μόλυβδο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Δεν υπήρχε καλύτερο παράδειγμα από αυτήν της κρίσης του 2016 στο Φλιντ του Μίσιγκαν, στην οποία πάνω από 100.000 κάτοικοι εκτέθηκαν σε ηγεσία λόγω ξεπερασμένων υδραυλικών εγκαταστάσεων στο δημόσιο σύστημα νερού και ανεπαρκών εγκαταστάσεων επεξεργασίας νερού. Κατά το έτος μετά την κρίση, πολλά παιδιά που ελέγχθηκαν είχαν υψηλά επίπεδα μολύβδου στο σώμα τους.

Η έκθεση σε μόλυβδο μπορεί να προκύψει από επαφή με μόλυβδο στον αέρα, σκόνη οικιακής χρήσης, χώμα, νερό και εμπορικά προϊόντα. Η συνεχής έκθεση κατά τη διάρκεια μηνών ή ετών μπορεί τελικά να οδηγήσει σε δηλητηρίαση από μόλυβδο.

Παράγοντες κινδύνου

Σύμφωνα με μια έκθεση του Οργανισμού Τοξικών Ουσιών και Μητρώων Νόσων (ATSDR), τα παιδιά διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο δηλητηρίασης από μόλυβδο για διάφορους λόγους:

• Είναι πιο πιθανό να καταναλώνουν σωματίδια μολύβδου λόγω συμπεριφοράς από το στόμα στο στόμα.
• Απορροφούν το μολυσμένο μόλυβδο πιο εύκολα από ό, τι οι ενήλικες.
• Έχουν ταχύτερο ρυθμό αναπνοής και εισπνέουν περισσότερα αερομεταφερόμενα σωματίδια από τη μάζα του σώματος.
• Είναι πιο κοντά στο έδαφος και είναι πιο πιθανό να εισπνεύσουν σωματίδια στο έδαφος ή στο έδαφος.

Άλλοι παράγοντες μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο τόσο τους ενήλικες όσο και τα παιδιά. Ο αρχηγός μεταξύ αυτών ζει σε ένα μη ανακαινισμένο κτίριο που χτίστηκε πριν από το 1978 (το έτος όπου ο μόλυβδος απαγορεύτηκε επίσημα από προϊόντα βαφής).

Αυτός ο παράγοντας από μόνο του μεταφράζεται σε υψηλότερο κίνδυνο δηλητηρίασης από μόλυβδο σε φτωχές, εθνοτικές κοινότητες όπου η κακή στέγαση είναι συνηθισμένη.

Σύμφωνα με το CDC, τα παιδιά αφροαμερικάνων έχουν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να μολύνουν μόλυβδο από τα λευκά παιδιά.

Ακολουθούν οι οκτώ πιο κοινές πηγές έκθεσης μολύβδου στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Χρώμα

Η βαφή μπορεί να είναι η πιο αναγνωρισμένη πηγή έκθεσης σε μόλυβδο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με μια έκθεση που εκδόθηκε από την Αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), ο κίνδυνος είναι σημαντικός σε οποιοδήποτε σπίτι χτίστηκε πριν από το 1978 και τείνει να αυξάνει όσο μεγαλώνει το σπίτι.

Ευρήματα EPA για το μολύβι στα σπίτια

Σύμφωνα με την EPA, το μολυβδούχο χρώμα είναι πιθανό να βρεθεί σε:

• 24% των σπιτιών που χτίστηκαν μεταξύ 1960 και 1977
• 69% των σπιτιών που χτίστηκαν μεταξύ 1940 και 1959
• 87% των σπιτιών που χτίστηκαν πριν από το 1940

Ο κίνδυνος έκθεσης είναι μεγαλύτερος όπου το παλιό χρώμα ξεφλουδίζει, ξεφλουδίζει, κιμωλοποιεί, σπάει ή είναι υγρό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα κουφώματα, τις πόρτες, τα κιγκλιδώματα, τις βεράντες και τα κάγκελα όπου τα χέρια μπορούν πιο εύκολα να μαζέψουν μάρκες και σωματίδια.

Ενώ το χρώμα μολύβδου που θάβεται κάτω από το νέο χρώμα δεν είναι πρόβλημα, οποιαδήποτε ανακαίνιση στο σπίτι που περιλαμβάνει το ξύσιμο γύψου ή χρώματος μπορεί να προσφέρει μια ευκαιρία για έκθεση. Ενώ το υγρό σφουγγάρισμα, η ηλεκτρική σκούπα και οι μάσκες προσώπου μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο, το EPA συνιστά να απομακρύνετε τα παιδιά ή τις έγκυες γυναίκες από το σπίτι έως ότου ολοκληρωθούν οι ανακαινίσεις.

Εδαφος

Ο μόλυβδος είναι ένα φυσικό μέταλλο που αναγνωρίζεται από τον γαλαζοπράσινο χρωματισμό του.

Η φυσική συγκέντρωση μολύβδου στο έδαφος είναι γενικά χαμηλή και δεν θεωρείται επικίνδυνη. Η εξαίρεση είναι αστικό έδαφος μολυσμένο με απολέπιση χρωμάτων από παλαιότερα σπίτια ή κτίρια.

Τα εδάφη που γειτνιάζουν με περιοχές με βαριά κυκλοφορία είναι επίσης ανησυχητικά, με ορισμένες μελέτες να δείχνουν ότι μεταξύ τεσσάρων και πέντε εκατομμυρίων τόνων μολύβδου που χρησιμοποιούνται στη βενζίνη παραμένουν στο έδαφος και τη σκόνη.

Εάν το σπίτι σας είναι παλαιότερο, το EPA συνιστά να ελέγξετε το εξωτερικό για ξεφλούδισμα ή φθορά χρώματος.

Εάν βρείτε ενδείξεις μολύβδου στο χώμα γύρω από το σπίτι σας, μπορείτε να αποφύγετε την ανίχνευσή του στο εσωτερικό χρησιμοποιώντας πόρτες μέσα και έξω από το σπίτι και αφαιρώντας τα παπούτσια σας πριν μπείτε.

Εάν δεν μπορείτε να βάψετε ξανά το σπίτι σας, θα πρέπει να σκεφτείτε να φυτέψετε θάμνους κοντά στο σπίτι, έτσι ώστε τα παιδιά να αποθαρρύνονται να παίζουν στο έδαφος.

Νερό

Αν και ο μόλυβδος δεν βρίσκεται συνήθως σε λίμνες και άλλα φυσικά αποθέματα νερού, μπορεί να εισέλθει στην παροχή νερού και στα υδραυλικά υδραυλικά αν δεν αντικατασταθούν παλαιότεροι σωλήνες και αρχίσουν να διαβρώνονται. Αυτό ισχύει ακόμη και αν οι ίδιοι οι σωλήνες δεν είναι κατασκευασμένοι από μόλυβδο.

Μέχρι το 1986, οι μεταλλικοί σωλήνες ενώθηκαν συνήθως χρησιμοποιώντας κολλημένο μόλυβδο.Έτσι, ακόμη και αν οι ίδιοι οι σωλήνες περιέχουν λιγότερο από 8% μόλυβδο (το αποδεκτό κατώτατο όριο σύμφωνα με τον ισχύοντα νόμο), η κολλητική ουσία που χρησιμοποιείται για τη σύνδεσή τους θα μπορούσε να έχει υπερβολικά υψηλά επίπεδα μολύβδου. Εάν δεν έχει δοκιμαστεί το νερό, δεν υπάρχει κανένας τρόπος να το μάθουμε.

Ακόμη και με αυξημένες προσπάθειες παρακολούθησης της δημόσιας παροχής νερού, η EPA λέει ότι το πόσιμο νερό αποτελεί περίπου το 20% της έκθεσης ενός ατόμου σε μόλυβδο.

Υπάρχουν και άλλες πηγές μολύβδου στο νερό μας που επίσης χάνονται. Ένα τέτοιο παράδειγμα είναι το πόσιμο σιντριβάνια σε παλαιότερα σχολεία που δεν υπόκεινται σε έλεγχο σε πολλές πολιτείες. Το 2017, ένα σχολείο του Σαν Ντιέγκο το ανακάλυψε αυτό μόνο όταν ένας σκύλος θεραπείας αρνήθηκε να πιει νερό από μια βρύση.

Κεραμικά και κρύσταλλα

Ορισμένα χρώματα και τζάμια που χρησιμοποιούνται για τη διακόσμηση κεραμικών και κεραμικών περιέχουν σημαντικά επίπεδα μολύβδου και, ως εκ τούτου, δεν προορίζονται για χρήση σε σερβίτσια ή σερβίρισμα πιάτων. Όταν τοποθετούνται τρόφιμα ή ποτά σε αυτά, ο μόλυβδος μπορεί εύκολα να ξεπλυθεί και να καταποθεί.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα παλαιότερα κεραμικά και κεραμικά σκεύη που είναι πιο πιθανό να έχουν περιοχές σχισίματος και φθοράς. Ιδιαίτερης ανησυχίας είναι η εισαγωγή παραδοσιακών κεραμικών που μπορεί να φέρουν την ένδειξη «χωρίς μόλυβδο» αλλά εξακολουθούν να περιέχουν υπερβολικά επίπεδα του εκχυλίσιμου μετάλλου. Μια προειδοποίηση του 2010 που εκδόθηκε από την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων ενημέρωσε τους καταναλωτές για τον κίνδυνο αφού βρέθηκαν υψηλά επίπεδα μολύβδου σε εισαγόμενα κεραμικά σκεύη από το Μεξικό.

Εάν έχετε οδηγήσει γυάλινα σκεύη, το EPA συνιστά να μην το χρησιμοποιείτε είτε σε καθημερινή βάση είτε για την αποθήκευση τροφίμων ή υγρών.

Ο μόλυβδος κρύσταλλος είναι επίσης μια ανησυχία. Οι καράφες είναι ιδιαίτερα προβληματικές, καθώς το κρασί, το ποτό και οι όξινοι χυμοί μπορούν να προωθήσουν τη μεταφορά μολύβδου στο αποχυμένο υγρό.

Παραδοσιακά φάρμακα και φαγητά

Τα παραδοσιακά φάρμακα θα πρέπει να δικαιολογούν ανησυχία, καθώς σε μεγάλο βαθμό δεν ρυθμίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αγιουρβεδικά φάρμακα και λαϊκές θεραπείες που εισάγονται από την Ινδία, τη Νοτιοανατολική Ασία, τη Μέση Ανατολή, τη Δομινικανή Δημοκρατία και το Μεξικό έχουν ιδιαίτερη ανησυχία, καθώς δεν υπάρχουν μέσα για την εκτίμηση του τρόπου με τον οποίο προέρχονται τα συστατικά, πώς μπορεί να έχουν ραφιναριστεί ή να αντιμετωπιστεί και κάτω από ποιες συνθήκες κατασκευάστηκαν.

Στην πραγματικότητα, ο μόλυβδος, το θείο, το αρσενικό, ο χαλκός και ο χρυσός είναι σκόπιμαπροστέθηκεσε πολλές θεραπείες Ayurvedic με την πεποίθηση ότι προσφέρουν οφέλη για την υγεία, λένε ερευνητές από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Yale.

Λαϊκά φάρμακα με υψηλό κίνδυνο μολύβδου

Μεταξύ των λαϊκών φαρμάκων το CDC έχει αναγνωρίσει ότι έχει υψηλό κίνδυνο έκθεσης σε μόλυβδο:

• Azarcon και greta: Ισπανικά παραδοσιακά φάρμακα που λαμβάνονται για αναστατωμένο στομάχι
• Ba-baw-san: Κινέζικα φυτικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του κολικού
• Daw tway: πεπτικό βοήθημα που χρησιμοποιείται στην Ταϊλάνδη και τη Μιανμάρ
• Ghasard: Ινδική λαϊκή ιατρική που χρησιμοποιείται ως τονωτικό

Επιπλέον, δεν είναι μόνο ύποπτα φάρμακα. Οι εισαγόμενες καραμέλες και τα καλλυντικά αποτελούν επίσης ανησυχία.

Οι εισαγόμενες καραμέλες από το Μεξικό, τη Μαλαισία, την Κίνα και την Ινδία (ειδικά εκείνες που αρωματίζονται με tamarind, σκόνη τσίλι ή ορισμένα άλατα) θα πρέπει να αποφεύγονται, καθώς συχνά έχουν αυξημένα επίπεδα μολύβδου. Το ίδιο ισχύει για τα παραδοσιακά καλλυντικά, όπως το Kohl που χρησιμοποιείται σε μέρη της Μέσης Ανατολής, της Βόρειας Αφρικής και της Νοτιοανατολικής Ασίας για να περιγράψει τα μάτια.

Ακόμη και τα εισαγόμενα καθημερινά καλλυντικά, όπως κραγιόν και eyeliners, θα πρέπει να αποφεύγονται, καθώς δεν υπόκεινται στις αυστηρές δοκιμές πριν από την αγορά που προβλέπονται από τον Ομοσπονδιακό Νόμο περί Τροφίμων, Φαρμάκων και Καλλυντικών των ΗΠΑ.

Επαγγέλματα και χόμπι

Σύμφωνα με την EPA, η πλειονότητα των περιπτώσεων δηλητηρίασης από μόλυβδο σε ενήλικες είναι αποτέλεσμα έκθεσης στο χώρο εργασίας. Όποιος ασχολείται με αυτά τα επαγγέλματα ή δραστηριότητες μπορεί δυνητικά να οδηγήσει στα σπίτια του.

Οι βιομηχανίες στις οποίες ο κίνδυνος έκθεσης σε μόλυβδο είναι υψηλός περιλαμβάνουν:

• Αυτόματη επισκευή και βαφή αμαξώματος
• Πυρομαχικά και κατασκευή σφαιρών
• Κατασκευή και ανακύκλωση μπαταριών
• Κατασκευή (συγκεκριμένη αποκατάσταση ή μετασκευή)
• Οδηγίες εύρους πυροδότησης
• Κατασκευή γυαλιού ή κρυστάλλου
• Λήξη μολύβδου
• Παραγωγή βάρους μολύβδου
• Ανακύκλωση γευμάτων
• Εξόρυξη
• Κατασκευή κασσίτερου
• Επισκευή υδραυλικών και καλοριφέρ
• Ναυπηγική
• Συγκόλληση χάλυβα

Εάν εκτίθεστε συχνά σε μόλυβδο, μπορείτε να μειώσετε την έκθεση άλλων με ντους ή αλλαγή των ρούχων και των παπουτσιών σας πριν μπείτε στο σπίτι σας ή αγγίζοντας τα μέλη της οικογένειας.

Οι χόμπι που ασκούν τις ακόλουθες δραστηριότητες διατρέχουν επίσης κίνδυνο:

• Καλλιτεχνική ζωγραφική
• Αυτόματη επισκευή
• Ηλεκτρονική συγκόλληση
• Παραγωγή κεραμικών υαλοπινάκων
• Συγκόλληση μετάλλων
• Χύτευση σφαιρών, γυμνοσάλιαγκων ή ψαρέματος
• Βιτρώ
• Σκοποβολή πυροβόλων όπλων

Παιχνίδια

Τα παιχνίδια που κατασκευάζονται σε χώρες όπου η χρήση μολύβδου δεν περιορίζεται μπορεί επίσης να αποτελέσουν κίνδυνο. Το ανησυχητικό είναι ότι συχνά υπάρχει ελάχιστος τρόπος να γνωρίζουμε εάν ένα εισαγόμενο παιχνίδι είναι ασφαλές, καθώς δεν υπάρχουν συστήματα που να τα ελέγχουν τακτικά.

Από τότε που θεσπίστηκαν νέοι κανονισμοί εισαγωγής από την Επιτροπή Ασφάλειας Προϊόντων των ΗΠΑ το 2008, ο αριθμός των ανακλήσεων παιχνιδιών που σχετίζονται με μόλυβδο μειώθηκε από 19 το 2008 σε μηδέν το 2017.

Δεν είναι μόνο τα εισαγόμενα παιχνίδια που ανησυχούν: παιχνίδια αντίκες, κουτιά με φαγητό, ακόμη και παλιά κραγιόνια μπορεί να περιέχουν υπερβολικές ποσότητες μολύβδου.

Ως εκ τούτου, μπορεί να είναι καλύτερο να διατηρήσετε αυτά τα αντικείμενα σε θήκη οθόνης ή να τα πετάξετε αν δεν θεωρούνται αναμνηστικά.

Εγκυμοσύνη

Όταν ο μόλυβδος εισέρχεται στο σώμα σας, μπορεί να συσσωρευτεί σε πολλούς ιστούς, συμπεριλαμβανομένων αυτών του εγκεφάλου, των εντέρων, των νεφρών, του ήπατος και των οστών.

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι εναποθέσεις μολύβδου στα οστά μπορεί να είναι ιδιαίτερα προβληματικές, καθώς οι μεταβολικές αλλαγές μπορούν να προκαλέσουν την παροδική απώλεια οστού του ισχίου. Εάν συμβεί αυτό, ο μόλυβδος μπορεί να ξεπλυθεί στο σύστημα και να αυξήσει την τοξικότητα σε επικίνδυνα επίπεδα.

Εάν ένα έμβρυο εκτίθεται σε μόλυβδο υπάρχει αυξημένος κίνδυνος χαμηλού βάρους γέννησης, πρόωρου τοκετού, ακόμη και αποβολής.

Η καθημερινή χρήση ενός συμπληρώματος ασβεστίου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να αντισταθμίσει σε μεγάλο βαθμό την επίδραση.