Σύμφωνα με απόφαση του δευτεροβάθμιου δικαστηρίου της Καλιφόρνια το 2007, ο νόμος της Σαμαρείτας για το κράτος καταργήθηκε, θέτοντας όσους βοηθούν άλλους σε κίνδυνο ευθύνης και νομικών ζημιών. Η αμφιλεγόμενη απόφαση έγινε δεκτή από το Ανώτατο Δικαστήριο της Καλιφόρνια τον Δεκέμβριο του 2008.
Chris Ryan / Getty ImagesΕνώ η ανάγνωση του νόμου υποδηλώνει ότι οι καλοί Σαμαρείτες προστατεύονται από αστική ευθύνη, υπάρχουν περιορισμοί στο ποιος μπορεί να παρέμβει ως Σαμαρείτης, ακόμη και σε απειλητικές για τη ζωή καταστάσεις.
Προστασία για ανιδιοτελείς πράξεις
Οι καλοί νόμοι της Σαμαρείας προορίζονται για την προστασία των λαών που, για κανέναν άλλο λόγο εκτός από την καλοσύνη, έρχονται στη βοήθεια ενός συνανθρώπου που έχει ανάγκη. Η γενική ιδέα είναι ότι, αρκεί να παρέχετε βοήθεια χωρίς προσδοκία πληρωμής ή ανταμοιβής, θα είστε απαλλαγμένοι από την ευθύνη εάν προκληθεί τραυματισμός, ζημιά περιουσίας ή ακόμη και θάνατος. Οι νόμοι μπορεί να ποικίλλουν, αλλά κάθε πολιτεία στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει κάποια μορφή νόμου της Σαμαρείας.
Ωστόσο, μια απόφαση της 21ης Μαρτίου 2007, από το Εφετείο της Καλιφόρνιας, η δεύτερη δευτεροβάθμια περιοχή / τμήμα 3 περιόρισε το νόμο του κράτους, καθιερώνοντας ότι μόνο εκείνοι που παρέχουν «επείγουσα ιατρική περίθαλψη» προστατεύονται από ζημιές.
Ενώ ο όρος μπορεί να φαίνεται αρκετά αβλαβής στην επιφάνεια, ο ορισμός του δευτεροβάθμιου δικαστηρίου συνέχισε να διαιρεί πολλούς νομικούς εμπειρογνώμονες και ηθικούς.
Ορισμός ιατρικής περίθαλψης έκτακτης ανάγκης
Το πρόβλημα που πολλοί άνθρωποι έχουν με την απόφαση του δικαστηρίου είναι ότι ορίζει στενά τι σημαίνει «ιατρική περίθαλψη έκτακτης ανάγκης». Στην απόφασή τους, το δικαστήριο δήλωσε ότι ο όρος δεν περιελάμβανε ενέργειες που σχετίζονται με τη διάσωση αλλά αποκλειστικά εκείνες που σχετίζονται με την παροχή ιατρικής περίθαλψης.
Η απόφαση ήταν σε απάντηση σε μια υπόθεση στην οποία ένας λαϊκός διασώστης με την ονομασία Lisa Torti τράβηξε ένα τραυματισμένο θύμα, την Alexandra Van Horn, από ένα αυτοκίνητο που ο Torti πίστευε ότι θα πυροβολήσει. Ως αποτέλεσμα της διάσωσης, ο Van Horn είχε παραλύσει. Οι δικηγόροι του ενάγοντος υποστήριξαν ότι οι ενέργειες του Torti προκάλεσαν άσκοπα την παράλυση και ότι η κατάλληλη ενέργεια θα ήταν να περιμένει έως ότου έρθουν εκπαιδευμένοι παραϊατρικοί στη σκηνή.
Αν και ο Τόρτι αναζήτησε και κέρδισε μια αρχική συνοπτική απόφαση από ανώτερο δικαστή, η απόφαση ανατράπηκε αργότερα από το δευτεροβάθμιο δικαστήριο, εν μέρει βάσει της χρήσης του όρου «ιατρική».
Νομική ερμηνεία της ιατρικής περίθαλψης
Ο αρχικός νόμος για την Καλή Σαμαρείτη της Καλιφόρνιας συμπεριλήφθηκε στο τμήμα 2.5 του Κώδικα Υγείας και Ασφάλειας της Καλιφόρνια. Μεταξύ άλλων, το τμήμα 2.5 καλύπτει ιατρικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για το κράτος. Κατά τη στιγμή της διάσωσης το 2004, το ανάστημα στο τμήμα 2.5 σχετικά με την προστασία των καλών Σαμαρείτων είχε ως εξής:
Πρωτότυπο καταστατικό 1799.102
"Κανένα άτομο που, με καλή πίστη, και όχι για αποζημίωση, δεν παρέχει περίθαλψη έκτακτης ανάγκης στη σκηνή έκτακτης ανάγκης, δεν ευθύνεται για τυχόν αστικές ζημίες που προκύπτουν από οποιαδήποτε πράξη ή παράλειψη. Η σκηνή έκτακτης ανάγκης δεν περιλαμβάνει τμήματα έκτακτης ανάγκης και άλλα μέρη όπουιατρική φροντίδασυνήθως προσφέρεται. "
Σύμφωνα με την απόφαση του δευτεροβάθμιου δικαστηρίου, η λέξη «ιατρική» σήμαινε ότι μόνο η ιατρική περίθαλψη που παρέχεται σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης καλύπτεται από το νόμο. Η μετακίνηση ενός θύματος σε ασφαλέστερη τοποθεσία, κατά τη γνώμη του δικαστηρίου, δεν ήταν ιατρική περίθαλψη αλλά πράξη διάσωσης. Σε μια απόφαση 4 προς 3, το Ανώτατο Δικαστήριο της Καλιφόρνιας άνοιξε το δρόμο για τον Van Horn, το θύμα, να μηνύσει τον Torti, τον Καλό Σαμαρείτη.
Υποστηρίζοντας την απόφαση του δικαστηρίου, ο δικαστής H. Walter Croskey δήλωσε: "Μπορεί να υπάρχουν περιστάσεις στις οποίες η μετακίνηση κάποιου από την τρέχουσα τοποθεσία του είναι θέμα ιατρικής ανάγκης, όπως όταν ένα θύμα δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα πρέπει να μεταφερθεί σε μια πηγή φρέσκου Δεν πιστεύουμε ότι η κίνηση ενός ατόμου είναιποτέτην παροχή επείγουσας ιατρικής περίθαλψης, μόνο ότι δεν ήταν σε αυτήν την περίπτωση. "
Αντίθετα, οι τρεις δικαστές της μειονότητας θεώρησαν ότι, ενώ ο Τόρτι έκανε λάθη που δικαιολογούσαν αγωγή, δεν είδαν κανένα λόγο να ερμηνεύσουν εκ νέου τον νόμο.
Νέος νόμος της Καλιφόρνιας
Σε απάντηση σε μια κατακραυγή από νομικούς ακτιβιστές, οι νομοθέτες της Καλιφόρνιας ξαναγράφουν αμέσως το τμήμα του καταστατικού για να αντικατοπτρίζουν καλύτερα την πρόθεση του νόμου:
Τροποποιημένο καταστατικό 1799.201
"Κανένα άτομο που με καλή πίστη, και όχι για αποζημίωση, κάνει έκτακτη ανάγκηιατρική ή μη ιατρική περίθαλψηή η βοήθεια σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης είναι υπεύθυνη για αστικές ζημίες που προκύπτουν από οποιαδήποτε πράξη ή παράλειψη εκτός από πράξη ή παράλειψη που συνιστά βαριά αμέλεια ή εκούσια ή δόλια παράβαση. "
Ο νομοθέτης ήλπιζε να ενισχύσει τη μακροχρόνια προστασία δηλώνοντας: «Πρόθεση του νομοθετικού σώματος είναι να ενθαρρύνει άλλα άτομα να προσφερθούν εθελοντικά, χωρίς αποζημίωση, να βοηθήσουν άλλους που έχουν ανάγκη κατά τη διάρκεια έκτακτης ανάγκης, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι οι εθελοντές που παρέχουν φροντίδα ή βοήθεια ενεργήστε υπεύθυνα. "
Παρά την προφανή ανάκαμψη, η τροποποιημένη νομοθεσία εξακολουθεί να έχει νομικά ελαττώματα.
Εξαιρέσεις και συγκρούσεις
Το κύριο πρόβλημα με το τροποποιημένο καταστατικό είναι ότι εξαιρεί οποιονδήποτε του οποίου οι ενέργειες (ή αδράνεια) αποτελούν "βαριά αμέλεια". Από νομικής απόψεως, η βαριά αμέλεια είναι η συνειδητή και εθελοντική παράβλεψη της ανάγκης χρήσης λογικής φροντίδας, η οποία είναι πιθανό να προκαλέσει προβλέψιμο τραυματισμό ή βλάβη.
Αν και κάποιος θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι οι καλοί Σαμαρείτες, από τη φύση των ενεργειών τους, είναι απίθανο να είναι βαριά αμελητέοι στην παροχή επείγουσας βοήθειας, υπάρχει αρκετό "περιθώριο" στη γλώσσα για να προκαλέσει ανησυχία.
Σε μια κατάσταση ζωής και θανάτου, η επιλογή δράσης μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε ακούσια βλάβη εάν ο καλός Σαμαρείτης είναι ένα μη εκπαιδευμένο ιατρικό επάγγελμα. Ως εκ τούτου, θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι οποιοδήποτε ιατρικό λάθος θα μπορούσε να είναι «βαριά αμελή» εάν ο εναγόμενος δεν μπορεί να αποδείξει ότιδεν ενεργείθα είχε ως αποτέλεσμα ένα χειρότερο αποτέλεσμα. Μερικές φορές, ακόμα και οι καλύτεροι ιατροί δεν μπορούν να το προσδιορίσουν.
Σε μια τέτοια περίπτωση, εάν παραπεμφθεί σε δίκη, είναι εύκολο για έναν εισαγγελέα να χαρακτηρίσει τις πράξεις ενός Σαμαρείτη ως απερίσκεπτη, ειδικά εάν η ζημία που προκαλείται είναι μόνιμη ή σοβαρή.
Είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι η εξαίρεση που σχετίζεται με τη βαριά αμέλεια και τη σκόπιμη ή ανεπιθύμητη συμπεριφορά υπάρχει μόνο στην υποενότητα που αφιερώνεται σε άτομα. Επαγγελματίες εκτός υπηρεσίας, όπως πυροσβέστες ή αστυνομικοί, προστατεύονται πλήρως βάσει του τροποποιημένου καταστατικού.
Επιπλέον, σύμφωνα με τον ισχύοντα νόμο, μπορεί να θεωρηθεί ένοχος για αμέλεια εάν ξεκινήσετε μια προσπάθεια διάσωσης και στη συνέχεια την εγκαταλείψετε χωρίς ιδιαίτερο λόγο.
