Η Marie Curie, μαζί με τον σύζυγό της Henri Becquerel, ανακάλυψαν τη ραδιενέργεια. ένα εύρημα που άνοιξε το δρόμο τόσο για τη διάγνωση (μέσω ακτινογραφιών) όσο και για τη θεραπεία του καρκίνου (ακτινοθεραπεία) στην ιατρική. Ως γυναίκα που απαγορεύτηκε να είναι μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας Επιστημών λόγω του φύλου της, ήταν ακόμα το πρώτο άτομο που έλαβε δύο βραβεία Νόμπελ για τις προσπάθειές της. Ενώ η έρευνά της σχετικά με τη ραδιενέργεια είχε μεγάλο αντίκτυπο στην πρακτική της ιατρικής (που συνεχίζεται σήμερα), η έλλειψη κατανόησης των κινδύνων της ιονίζουσας ακτινοβολίας τότε οδήγησε στον τελικό θάνατό της. Ας ρίξουμε μια ματιά στη ζωή, την εκπαίδευση και τις ανακαλύψεις που έγιναν από αυτόν τον καταπληκτικό επιστήμονα.
Αρχείο Bettmann / Getty ImagesΙστορία
Η Marie Sklodowska γεννήθηκε στις 7 Νοεμβρίου 1867 στη Βαρσοβία της Πολωνίας και πέθανε στις 4 Ιουλίου 1934.
Η Μαρία Skłodowska ήταν η μικρότερη από τα πέντε παιδιά, που γεννήθηκε από δασκάλους στη Βαρσοβία της Πολωνίας. Η οικογενειακή τύχη δεν ήταν μεγάλη και η Μαρία έχασε τη μητέρα της σε ηλικία δώδεκα ετών από φυματίωση. Ακόμα και όταν η μητέρα της ήταν ζωντανή, έλαβε λίγη αγάπη από τη μητέρα της, η οποία φοβόταν ότι θα μολύνει τα παιδιά της. Η μεγαλύτερη αδερφή της Μαρίας, η Ζόφια, προσπάθησε στη μητέρα Μαρία μετά το θάνατο της μητέρας τους, αλλά με τη σειρά της πέθανε στην ηλικία των 15 από τον τυφοφόρο.
Όταν ήταν 10 ετών, η Μαρία μετακόμισε στο οικοτροφείο της Βαρσοβίας. Αργότερα, μπόρεσε να σπουδάσει στο Παρίσι στη Σορβόννη με την υποστήριξη της αδερφής της.
Εκτός από τις σπουδές του στο Παρίσι, η Marie πήρε μαθήματα κρυφά από το Floating University, ένα υπόγειο εκπαιδευτικό ίδρυμα στην πολιτικά ταραχώδη Πολωνία που εκπαιδεύει γυναίκες, και αργότερα επίσης άνδρες. Αποφασισμένη να εργαστεί και να σημειώσει πρόοδο στον επιλεγμένο τομέα της επιστήμης, η Μαρία σπούδασε και ασκούσε φυσική και χημεία - θέματα που είχε διδάξει ο πατέρας της. Αργότερα, μπόρεσε να σπουδάσει στο Παρίσι στη Σορβόννη με την υποστήριξη της αδερφής της. Το 1894, η Marie κέρδισε το δεύτερο πτυχίο της. αυτό στα μαθηματικά.
Ο Pierre Curie, εκπαιδευτής φυσικής και χημείας. Για λίγο χωρίστηκαν όταν η Marie επέστρεψε στην Πολωνία, οι δύο παντρεύτηκαν περίπου ένα χρόνο αργότερα.
Η Μαρία και ο Πιέρ είχαν τρία παιδιά. Η Ειρήνη γεννήθηκε το 1997. Ένα κοριτσάκι που έδωσε το 1903 πέθανε λίγο μετά τη γέννηση. Η τελευταία κόρη τους, η Εύα, γεννήθηκε το 1904. Δυστυχώς, στις 19 Απριλίου 1906, η τραγωδία χτύπησε ξανά και ο Πιέρ σκοτώθηκε σε τροχαίο ατύχημα.
Έρευνα και ανακαλύψεις
Ο Henri Becquerel ανακάλυψε σύντομα τη ραδιενέργεια ενώ μελετούσε τα άλατα ουρανίου. Η Μαρία ανέλαβε τη μελέτη των ακτίνων ουρανίου, χρησιμοποιώντας ένα ηλεκτρόμετρο Curie. Ήταν σε θέση να δείξει ότι το pitchblende, το torbernite και το θόριο ήταν όλα ραδιενεργά. Δημοσίευσε ένα ερευνητικό έγγραφο για την ανακάλυψή της, ένα ασυνήθιστο βήμα για μια γυναίκα το 1896.
Ο Πιερ άφησε τη δική του έρευνα και εντάχθηκε στη Μαρία στο έργο της. Μέχρι το καλοκαίρι του 1898, οι Cury συνέγραψαν ένα έγγραφο για ένα νέο στοιχείο, το πολώνιο. Την επόμενη μέρα των Χριστουγέννων του 1898, κυκλοφόρησε ένα δεύτερο έγγραφο, το οποίο ανακοίνωσε την ανακάλυψη ενός άλλου νέου στοιχείου: του ραδίου.
Συνέχισαν να δουλεύουν μαζί μέχρι τον τραγικό θάνατο του Πιέρ σε ατύχημα στο δρόμο το 1906. Στρατιώτης μόνος του, η Μαρί κατάφερε να το απομονώσει μέχρι το 1910 από καθαρό ράδιο από το pitchblende. Η Marie Curie αποφάσισε να μην κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας την ανακάλυψή της, ώστε άλλοι επιστήμονες να μπορούν να το ερευνήσουν ελεύθερα.
Βραβεία
Η Marie Curie έλαβε δύο βραβεία Νόμπελ για το επιστημονικό της έργο. Πρώτα, το 1903 για τη Φυσική, ήταν επίσης η πρώτη γυναίκα που απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ. Και πάλι το 1911, της απονεμήθηκε το Νόμπελ Χημείας και έγινε το πρώτο άτομο που έλαβε δύο βραβεία Νόμπελ.Παρά τις διακρίσεις αυτές, η Γαλλική Ακαδημία Επιστημών την απαγόρευσε να εγγραφεί. Αλλά στη Σορβόννη, έγινε η πρώτη γυναίκα καθηγήτρια και ανέλαβε την ευθύνη του εργαστηρίου φυσικής που προεδρεύει ο σύζυγός της. Λίγο αργότερα, η κυβέρνηση της Γαλλίας δημιούργησε το Ινστιτούτο Ράδιο για τη μελέτη της χημείας, της φυσικής και της ιατρικής, τα κύρια ενδιαφέροντα της Marie Curie.
Επιπτώσεις στην ιατρική
Χωρίς τις ανακαλύψεις του Marie Curie, το φάρμακο μπορεί να μην είναι αυτό που είναι σήμερα όσον αφορά τόσο τη διάγνωση όσο και τη θεραπεία της νόσου.
Στον Α Παγκόσμιο Πόλεμο, έκανε πιθανά κινητά φορτηγά ακτίνων Χ που βοήθησαν στη διάγνωση τραυματισμένων στρατευμάτων. Ανιδιοτελώς, έδωσε τα δύο χρυσά μετάλλια Νόμπελ για να συγκεντρώσει κεφάλαια για τις πολεμικές προσπάθειες. Πρωτοπόρος της μελέτης της ακτινοβολίας, η κυρία Curie δεν ήξερε πώς η ραδιενέργεια θα επηρέαζε την υγεία της. Ποτέ δεν φορούσε προστατευτικά ρούχα, δούλεψε με ραδιενεργά υλικά με τα χέρια της, κρατώντας το ράδιο στο συρτάρι γραφείου της ή σε μια τσέπη του φορέματος της. Κατά τη διάρκεια των 38 ετών που ερεύνησε τη ραδιενέργεια, τα αποτελέσματα της ιονίζουσας ακτινοβολίας την έβγαλαν. Πέθανε το 1934 από απλαστική αναιμία, πιθανώς λόγω των βλαβερών επιπτώσεων της ακτινοβολίας στο μυελό των οστών.
Παρά τον τραγικό θάνατο της Marie Curie, ο αντίκτυπος του ραδίου στην υγεία δεν διέφυγε από την αντίληψή της. Τη δεκαετία του 1920 της ζητήθηκε να εξετάσει ασθένειες που βρέθηκαν σε γυναίκες του Νιου Τζέρσεϋ που εργάζονταν σε ρολόγια με ράδιο. Αυτές οι γυναίκες βρέθηκαν να έχουν υψηλό ποσοστό σαρκωμάτων, λευχαιμίας, αναιμίας και οστεονέκρωσης. Το συμπέρασμά της ήταν ότι η μόνη θεραπεία ήταν η πρόληψη. Το έτος του θανάτου της, το 1934, το γραφείο της Διεθνούς Εργασίας ανέφερε το ράδιο, τις ραδιενεργές ουσίες και τις ακτίνες Χ ως την αιτία της νέας ασθένειας που παρατηρείται στα «κορίτσια ραδίου».
Ενώ μπορούμε να δούμε την ιστορία της Marie Curie και να την αποδώσουμε λόγω της έλλειψης γνώσεων και της επαγγελματικής συνείδησης εκείνη την εποχή, είναι πιθανό ότι παρόμοια «πειράματα» πραγματοποιούνται σήμερα σε χώρους εργασίας σε όλη τη χώρα. Η έκθεση κατά τη διάρκεια της εργασίας θεωρείται ότι παίζει ρόλο στο 13% έως 27% των καρκίνων του πνεύμονα στους άνδρες, η κύρια αιτία θανάτων που σχετίζονται με καρκίνο στις ΗΠΑ. Ωστόσο, αυτά είναι ανοίγματα για τα οποία έχουμε κάποια επίγνωση. Με την τεράστια ποσότητα όχι μόνο των χημικών, αλλά και άλλων εκθέσεων που έχουν αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια, μπορούμε να κοιτάξουμε πίσω σήμερα όπως κάνουμε στο Marie Curie σήμερα.
Ωστόσο, σε αντίθεση με έναν αιώνα πριν, γνωρίζουμε πολύ περισσότερο τις δυνατότητες κρυφών κινδύνων στη μέση μας και κατανοούμε προληπτικά μέτρα. Η σκέψη της Marie Curie μπορεί απλώς να μας ωθήσει να θυμόμαστε τα γάντια μας, τη μάσκα εάν ενδείκνυται και άλλα μέτρα για να μειώσουμε τον κίνδυνο έκθεσης σε ουσίες που μπορεί, όπως το ράδιο, να αποδειχθούν λιγότερο ασφαλείς στο μέλλον.
Χωρίς την ανακάλυψη της Marie Curie και την ιδέα του συζύγου της Pierre να εμφυτεύσει έναν μικρό σπόρο ραδιενεργού υλικού σε έναν όγκο για να το συρρικνωθεί, δεν θα είχαμε βραχυθεραπεία. Αυτός ο τύπος εσωτερικής ακτινοβολίας χρησιμοποιείται για πολλούς τύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του μαστού πρώιμου σταδίου.
Το έργο της Marie Curie έχει αντίκτυπο σε όλους κάποια στιγμή στη ζωή τους, είτε εσείς είτε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο είστε ασθενής ή επαγγελματίας υγείας. Η ιστορία της απεικονίζει επίσης τη θυσία που συχνά έκαναν οι ερευνητές. πώς η διαδικασία πραγματοποίησης ανακαλύψεων που θα βοηθήσουν τους άλλους ενίοτε ενέχει άγνωστους κινδύνους. Την επόμενη φορά που θα κάνετε ακτινογραφία, ή εάν εσείς ή κάποιος αγαπημένος σας χρειάζεστε διαγνωστικές εξετάσεις ή ακτινοθεραπεία για καρκίνο, ίσως θελήσετε να σκεφτείτε τη Μαρία Κιουρί και να την ευχαριστήσετε που έκανε τη ζωή μας σήμερα ευκολότερη και καλύτερη όχι μόνο από διαγνωστική γωνία, αλλά από την έμφαση της ότι η πρόληψη όταν πρόκειται για κινδύνους είναι μερικές φορές η μόνη θεραπεία.
.jpg)