Ένας λεμφαδένας, επίσης γνωστός ως λεμφαδένας, είναι ένα από τα 300 μικρά όργανα σε σχήμα φασολιού που συγκεντρώνονται κυρίως στο λαιμό, στη μασχάλη και στη βουβωνική χώρα. Είναι γεμάτα με έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων (λεμφοκύτταρα) και δρουν ως φίλτρα για την παγίδευση βακτηρίων, ιών και άλλων ξένων ουσιών όπως τα καρκινικά κύτταρα. Οι λεμφαδένες είναι μέρος του λεμφικού συστήματος, το οποίο περιλαμβάνει επίσης τις αμυγδαλές, τον θύμο αδένα, σπλήνα και μυελός των οστών. Οι πρησμένοι λεμφαδένες (που ονομάζονται λεμφαδενοπάθεια) υποδηλώνουν υψηλό επίπεδο δραστηριότητας, όπως συμβαίνει όταν το σώμα καταπολεμά καρκίνους όπως το μελάνωμα. Οι διογκωμένοι λεμφαδένες μπορεί επίσης να είναι αποτέλεσμα λοίμωξης, δαγκώματος εντόμου ή αντίδρασης φαρμάκου.
Universal Images Group / Getty ImagesΤι είναι το μελάνωμα;
Το μελάνωμα, ο πιο σοβαρός τύπος καρκίνου του δέρματος, αναπτύσσεται στα κύτταρα (μελανοκύτταρα) που παράγουν μελανίνη - τη χρωστική που δίνει στο δέρμα σας το χρώμα της. Το μελάνωμα μπορεί επίσης να σχηματιστεί στα μάτια σας και, σπάνια, σε εσωτερικά όργανα, όπως τα έντερα σας.
Η ακριβής αιτία όλων των μελανωμάτων δεν είναι σαφής, αλλά η έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία (UV) από το φως του ήλιου ή μαυρίσματος λαμπτήρες και κρεβάτια αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης μελανώματος. Ο περιορισμός της έκθεσής σας στην υπεριώδη ακτινοβολία μπορεί να σας βοηθήσει να μειώσετε τον κίνδυνο μελανώματος.
Ο κίνδυνος μελανώματος φαίνεται να αυξάνεται σε άτομα κάτω των 40 ετών, ειδικά σε γυναίκες. Γνωρίζοντας τα προειδοποιητικά σημάδια του καρκίνου του δέρματος μπορεί να διασφαλιστεί ότι οι καρκινικές αλλαγές εντοπίζονται και αντιμετωπίζονται πριν εξαπλωθεί ο καρκίνος. Το μελάνωμα μπορεί να αντιμετωπιστεί επιτυχώς εάν εντοπιστεί νωρίς.
Παράγοντες κινδύνου για το μελάνωμα
Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο μελανώματος περιλαμβάνουν:
- Δίκαιο δέρμα: Έχοντας λιγότερη χρωστική στο δέρμα σας σημαίνει ότι είστε λιγότερο προστατευμένοι από την καταστροφή της υπεριώδους ακτινοβολίας. Εάν έχετε ξανθά ή κόκκινα μαλλιά, ανοιχτόχρωμα μάτια και εύκολα φακίδες ή ηλιακά εγκαύματα, είναι πιο πιθανό να αναπτύξετε μελάνωμα από ότι κάποιος με πιο σκοτεινή επιδερμίδα. Αλλά το μελάνωμα μπορεί να αναπτυχθεί σε άτομα με πιο σκούρες επιδερμίδες, συμπεριλαμβανομένων των Ισπανόφωνων και των μαύρων.
- Ιστορικό ηλιακού εγκαύματος: Ένα ή περισσότερα σοβαρά ηλιακά εγκαύματα μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο μελανώματος.
- Υπερβολική έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία (UV): Η έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία, η οποία προέρχεται από τον ήλιο και από τα μαύρα φώτα και τα κρεβάτια μαυρίσματος, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος, συμπεριλαμβανομένου του μελανώματος.
- Ζώντας πιο κοντά στον ισημερινό ή σε υψηλότερο υψόμετρο: Οι άνθρωποι που ζουν πιο κοντά στον ισημερινό της γης, όπου οι ακτίνες του ήλιου είναι πιο άμεσες, βιώνουν υψηλότερες ποσότητες υπεριώδους ακτινοβολίας από ό, τι εκείνοι που ζουν σε μεγαλύτερα γεωγραφικά πλάτη. Επιπλέον, εάν ζείτε σε υψηλό υψόμετρο, εκτίθεστε σε περισσότερη υπεριώδη ακτινοβολία.
- Έχοντας πολλά τυφλοπόντικα ή ασυνήθιστα τυφλοπόντικα: Έχοντας πάνω από 50 συνηθισμένα γραμμομόρια στο σώμα σας υποδηλώνει αυξημένο κίνδυνο μελανώματος. Επίσης, η ύπαρξη ενός ασυνήθιστου τύπου mole αυξάνει τον κίνδυνο μελανώματος. Γνωστά ιατρικά ως δυσπλαστικοί σπίλοι, αυτοί τείνουν να είναι μεγαλύτεροι από τους φυσιολογικούς τυφλοπόντικες και έχουν ακανόνιστα περιθώρια και ένα μείγμα χρωμάτων.
- Ένα οικογενειακό ιστορικό μελανώματος: Εάν ένας στενός συγγενής - όπως ένας γονέας, ένα παιδί ή ένας αδελφός - είχε μελάνωμα, έχετε επίσης περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξετε μελάνωμα.
- Αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα: Τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως εκείνα που έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση οργάνων, έχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του δέρματος.
