Οι εργαζόμενοι στο σπίτι της υγειονομικής περίθαλψης αισθάνονται ξεχασμένοι κατά τη διάρκεια του COVID-19, οι μελέτες δείχνουν

FG Trade / Getty Images

Βασικές επιλογές

• Οι οικιακοί εργαζόμενοι πιστεύουν ότι δεν διαθέτουν τον απαραίτητο εξοπλισμό, υποστήριξη και καθοδήγηση για τη θεραπεία ασθενών κατά τη διάρκεια του COVID-19.
• Παρά τους κινδύνους, οι περισσότεροι οικιακοί εργαζόμενοι αισθάνονται υποχρεωμένοι να συνεχίσουν να εργάζονται με τους ασθενείς τους.
• Οι υπηρεσίες υγειονομικής περίθαλψης λένε ότι είναι άδικα δύσκολο να αποκτήσουν προστατευτικό εξοπλισμό για υπαλλήλους που δεν είναι γιατροί ή νοσοκόμες.

Οι οικιακοί εργαζόμενοι αισθάνονται ότι δεν υποστηρίζονται και δεν είναι προετοιμασμένοι κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Σύμφωνα με μια αρχική έρευνα που δημοσιεύθηκε στοΕσωτερική ιατρική JAMA, αισθάνονται επίσης αόρατα.

οΤΖΑΜΑέρευνα, που δημοσιεύτηκε νωρίτερα αυτό το μήνα, αφορούσε 33 οικιακούς υγειονομικούς υπαλλήλους στη Νέα Υόρκη που απασχολούνται από 24 διαφορετικά γραφεία. Ενώ είχαν επιφορτιστεί με την παροχή βασικών υπηρεσιών σε ηλικιωμένους ενήλικες και άτομα με αναπηρία καθ 'όλη τη διάρκεια της πανδημίας, ανέφεραν ότι πρέπει να βασίζονται σε εναλλακτικές λύσεις για υποστήριξη, πληροφορίες και εξοπλισμό ατομικής προστασίας (PPE). Ανέφεραν επίσης ότι οι δουλειές τους τους έθεσαν σε υψηλότερο κίνδυνο τόσο για τη σύμβαση COVID-19 όσο και για τη μετάδοσή τους σε άλλους. Ωστόσο, είπαν ότι δεν βιώνουν την ίδια αναγνώριση με άλλους εργαζόμενους στην πρώτη γραμμή, όπως οι γιατροί.

Οι οικιακοί βοηθοί υγειονομικής περίθαλψης εκτός της Νέας Υόρκης αισθάνονται τον ίδιο τρόπο.

"Σε όλη αυτή την πανδημία, η βιομηχανία μας αισθάνθηκε ξεχασμένη", λέει ο Leigh Mobley, συνιδιοκτήτης του Brett's Guiding Light, ενός γραφείου οικιακής φροντίδας στη Γεωργία. "Επειδή δεν είμαστε γιατροί ή εγγεγραμμένοι νοσοκόμες, παραβλέψαμε ότι χρειαζόμαστε επαρκή προστασία από αυτόν τον ιό. Όλοι δωρίζουν ό, τι είχαν σε νοσοκομεία και γηροκομεία."

Οι εργαζόμενοι στην οικιακή υγειονομική περίθαλψη περιλαμβάνουν βοηθούς προσωπικής φροντίδας και οικιακούς βοηθούς που διαδραματίζουν ουσιαστικό ρόλο στην υποστήριξη ασθενών στο σπίτι ή κατοικίας. Συνήθως είναι γυναίκες μέσης ηλικίας, φυλετικές μειονότητες και χαμηλόμισθοι.

Leigh Mobley, συνιδιοκτήτης, Brett's Guiding Light

Επειδή δεν είμαστε γιατροί ή εγγεγραμμένοι νοσοκόμες, παραβλέψαμε ότι χρειαζόμαστε επαρκή προστασία από αυτόν τον ιό.

Αποτελέσματα έρευνας

Οι ερευνητές βρήκαν πέντε βασικά θέματα μεταξύ των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης της Νέας Υόρκης που συμμετείχαν σε συνεντεύξεις ένας προς έναν τον Μάρτιο και τον Απρίλιο:

1. Ένιωσαν σαν να ήταν στην πρώτη γραμμή της πανδημίας, αλλά ένιωθαν αόρατα.
2. Ένιωσαν αυξημένο κίνδυνο μετάδοσης του COVID-19 σε ασθενείς και τη σύλληψή τους.
3. Έλαβαν ποικίλες ποσότητες πληροφοριών, προμηθειών και εκπαίδευσης από τα πρακτορεία τους και συχνά δεν είχαν επαρκή εξοπλισμό ατομικής προστασίας.
4. Αγόρασαν το δικό τους ΜΑΠ και είδη καθαρισμού.
5. Ένιωσαν αναγκασμένοι να κάνουν ανταλλαγές μεταξύ των θέσεων εργασίας τους και της προσωπικής τους ζωής λόγω του φόβου ότι θα χάσουν το καθεστώς ή τα επιδόματά τους.

Κατά μέσο όρο, οι συμμετέχοντες στη μελέτη ήταν 48 ετών με 11 χρόνια εμπειρίας στο σπίτι. Όλα εκτός από ένα ήταν γυναίκες. Τα δύο τρίτα των συμμετεχόντων ήταν Μαύροι και το 18% ήταν Ισπανόφωνοι.

Οι εργαζόμενοι στο σπίτι της υγειονομικής περίθαλψης φαίνεται ότι φοβούνται τη διάδοση του COVID-10 περισσότερο από το συμβόλαιο

Οι οικιακοί βοηθοί βοηθούν σε βασικές δραστηριότητες της καθημερινής ζωής (ADLs) που καθιστούν αδύνατη την κοινωνική απόσταση, όπως:

• Μπάνιο
• Περιποίηση
• Μεταφορά (είσοδος και έξοδος από κρεβάτι, καρέκλα ή αναπηρική καρέκλα)
• Σάλτσα
• Σίτιση
• Τουαλέτα

Επειδή αλληλεπιδρούν τόσο στενά με τους ασθενείς, και συχνά είναι οι μόνοι που το κάνουν, οι φροντιστές στη μελέτη εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τη μη γνωστή μετάδοση του COVID-19.

«Αισθάνομαι ένοχος γιατί επειδή [ο ασθενής μου] δεν πηγαίνει έξω, ξέρω αν το πιάσουν, αυτό οφείλεται σε μένα», είπε ένας ερωτώμενος της μελέτης. «Αυτός είναι ο φόβος μου ότι θα δουλέψει».

Η Mobley λέει ότι το προσωπικό της έχει παρόμοιες ανησυχίες.

"Όλοι οι φροντιστές μας καταλαβαίνουν ότι οι πελάτες μας δεν αποτελούν απειλή για εμάς, επειδή οι περισσότεροι δεν μπορούν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Είμαστε απειλή γι 'αυτούς", λέει. "Επομένως, για να παρέχουμε επαρκή φροντίδα για αυτούς, πρέπει να προσέχουμε εξαιρετικά στην καθημερινή μας ζωή."

Ακόμα κι αν μετέδωσαν το COVID-19 σε έναν ασθενή, οι οικιακοί εργαζόμενοι δήλωσαν ότι μπορεί να είναι δύσκολο να το πούμε. Πολλοί ασθενείς στο σπίτι ζουν με πολλαπλές χρόνιες καταστάσεις που μοιράζονται συμπτώματα με το COVID-19, όπως βήχα και δύσπνοια.

Για την προστασία των ασθενών, οι οικιακοί εργαζόμενοι ανέφεραν ότι εκτελούν καθήκοντα για λογαριασμό τους, αυξάνοντας τη δική τους πιθανή έκθεση στον ιό. Σχεδόν όλοι οι συμμετέχοντες χρησιμοποίησαν τα μέσα μαζικής μεταφοράς για μετακινήσεις.

"[Ο ασθενής μου] πρέπει να μείνει μέσα στο σπίτι, οπότε μου λέει," Θέλω να πας εκεί, πάμε εδώ. "Πραγματικά δεν θέλω, αλλά δεν μπορώ να πω όχι. Είμαι ο βοηθός «Υποτίθεται ότι πρέπει να το κάνω αυτό», είπε ένας άλλος ερωτώμενος της μελέτης.

Λήψη δύσκολων αποφάσεων

Οι υπάλληλοι υγειονομικής περίθαλψης στο σπίτι της Νέας Υόρκης μετέφεραν μερικές από τις πιο δύσκολες επιλογές που είχαν να κάνουν, όπως εάν θα συνεχίσουν να φροντίζουν έναν ασθενή που είχε θετική δοκιμή για το COVID-19. Άλλοι έπρεπε να σταθμίσουν τους κινδύνους να πάρουν νέους ασθενείς για περισσότερο εισόδημα.

Για να βοηθήσει το προσωπικό του Brett's Guiding Light να πλοηγηθεί σε αυτές τις επιλογές, ο Leigh λέει ότι το πρακτορείο προσέφερε δύο επιλογές.

"Μόλις [η κυβέρνηση] έκλεισε τα σχολεία, δώσαμε στους φροντιστές μας την επιλογή να καραντίνα και να συνεχίσουμε να εργαζόμαστε ή να συνεχίσουμε την ανεργία", λέει. «Κάθε ένας ήθελε να συνεχίσει να εργάζεται».

Αυτή η επιλογή ταιριάζει με τα ευρήματα τουΤΖΑΜΑέρευνα: οι εργαζόμενοι στην οικιακή υγειονομική περίθαλψη συζήτησαν την αίσθηση του καθήκοντος να βοηθήσουν τους ασθενείς κατά τη διάρκεια του COVID-19.

Μια πρόσκληση για περισσότερη υποστήριξη

Ενώ οι περισσότεροι από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης της Νέας Υόρκης δήλωσαν ότι δεν είχαν επαρκή ΜΑΠ από τις υπηρεσίες τους, όπως μάσκες και γάντια, οι υπηρεσίες λένε ότι ήταν σχεδόν αδύνατο για αυτούς να προμηθεύσουν αυτά τα εφόδια νωρίτερα στην πανδημία.

"Δεν μπορούσαμε να λάβουμε βοήθεια, επειδή οι φροντιστές μας δεν είναι νοσοκόμες. Μας είπαν ότι έπρεπε να περιμένουμε το PPE", λέει ο Jess Barron, ο οποίος είναι συνιδιοκτήτης του Brett's Guiding Light με τον Mobley.

Τελικά, το πρακτορείο τους κατέφυγε σε άλλα μέσα για να εξασφαλίσει το κατάλληλο PPE για το προσωπικό τους, όπως η ανάρτηση μιας έκκλησης στο Facebook για βοήθεια και η αγορά σπιτικών μασκών για τους φροντιστές.

"Οι φροντιστές μας είναι άνθρωποι που βρίσκονται στο σπίτι του ασθενούς. Είναι εκεί όταν δεν μπορούν να είναι γιατροί ή νοσοκόμες", λέει ο Mobley. «Είμαστε αυτοί που κάνουμε λουτρά, τρέφουμε και φροντίζουμε το αγαπημένο σας πρόσωπο. Έχουμε περισσότερη προσωπική αλληλεπίδραση με τους ασθενείς μας από οποιοδήποτε άλλο επίπεδο του ιατρικού τομέα. Χρειαζόμαστε προστασία.»