Geber86 / Getty Images
Βασικές επιλογές
- Οι δοκιμές COVID-19 φαίνεται να έχουν πέσει στο δρόμο καθώς αυξάνεται η παροχή εμβολίων.
- Οι ειδικοί λένε ότι οι δοκιμές εξακολουθούν να είναι ζωτικής σημασίας για την παρακολούθηση και τον περιορισμό της πανδημίας.
- Η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για δοκιμές και περισσότερες επιλογές δοκιμών στο σπίτι θα συμβάλει στη διατήρηση της δοκιμής μέρος της απάντησης COVID-19 των ΗΠΑ.
Ενώ η δοκιμή ατόμων για COVID-19 υπήρξε ένα κρίσιμο ζήτημα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η σημασία του φαίνεται να είναι στην καθοδική πορεία καθώς υπερισχύουν οι εμβολιασμοί. Αλλά αυτό είναι λάθος, λένε οι ειδικοί υγείας.
«Ο έλεγχος είναι ένα βασικό μέρος μιας εκστρατείας δημόσιας υγείας για να νικήσει οποιαδήποτε επιδημία ή πανδημία», λέει ο Jeremy Levin, πρόεδρος του BIO, του παγκόσμιου Οργανισμού Καινοτομίας Βιοτεχνολογίας, εξηγώντας. Η εξήγηση του COVID-19 εξυπηρετεί πολλές βασικές λειτουργίες, όπως:
- Έγκαιρη ανίχνευση εστιών
- Συνεχής παρακολούθηση της αποτελεσματικότητας του εμβολιασμού στον πληθυσμό
- Ταχεία ανίχνευση εξάπλωσης νέων παραλλαγών
- Η ικανότητα ταχείας αντιμετώπισης όσων εμφανίζουν συμπτώματα, ακόμη και αν έχουν εμβολιαστεί.
Το ποσοστό των δοκιμών COVID-19 μειώθηκε μεταξύ Ιανουαρίου και αρχές Μαρτίου του 2021, σύμφωνα με το Κέντρο Πόρων Johns Hopkins Coronavirus. Λαμβάνοντας υπόψη ότι περίπου 2.000 άτομα πέθαναν από τον ιό κάθε μέρα τους πρώτους δύο μήνες του 2021, η επαναφορά των δοκιμών είναι ιδιαίτερα ανησυχητική. Μόνο περίπου το 10% του πληθυσμού των ΗΠΑ είχε εμβολιαστεί πλήρως μέχρι τη δεύτερη εβδομάδα του Μαρτίου.
Ο έλεγχος είναι απαραίτητος για τη διαχείριση της πανδημίας
Σε ένα άρθρο 2 Μαρτίου από την Εταιρεία Λοιμωδών Νοσημάτων της Αμερικής (IDSA), δώδεκα ειδικοί μολυσματικών ασθενειών τόνισαν τη σημασία της συνέχισης των δοκιμών COVID-19 για τη διαχείριση της πανδημίας. Πέρα από τη διάγνωση του ιού, λένε οι ερευνητές, οι δοκιμές επιτρέπουν επίσης πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης για:
- Συμβουλευτείτε ασθενείς που είναι θετικοί σχετικά με τον τρόπο περιορισμού της εξάπλωσης
- Ειδοποιήστε τα νοσοκομεία για τους εισερχόμενους ασθενείς, ώστε να μπορούν να προστατεύσουν άλλους ασθενείς και το προσωπικό
- Μειώστε τη διάδοση μεταξύ του προσωπικού και των ασθενών σε γηροκομεία διατηρώντας τους άρρωστους υπαλλήλους στο σπίτι και απομονώνοντας τους κατοίκους που έχουν τον ιό
- Μειώστε την εξάπλωση στα σχολεία διατηρώντας το προσωπικό και τους μαθητές στο σπίτι, εάν έχουν θετική δοκιμή
Δύο από τους συγγραφείς της σύνταξης, Mary K. Hayden, MD, επικεφαλής του Τμήματος Λοιμωδών Νοσημάτων στο Ιατρικό Κέντρο Πανεπιστημίου Rush στο Σικάγο, Ιλλινόις, και Romney M. Humphries, PhD, Ιατρικός Διευθυντής του Εργαστηρίου Κλινικής Μικροβιολογίας στο Ιατρικό Κέντρο Πανεπιστημίου Vanderbilt στο Νάσβιλ του Τενεσί, μίλησε σε συνέντευξη δημοσιογράφου εκ μέρους του IDSA στις 4 Μαρτίου 2021, σχετικά με τις δοκιμές COVID-19 στις ΗΠΑ
«Βλέπουμε πολύ λίγη αναπνευστική λοίμωξη στις ΗΠΑ αυτή τη στιγμή εκτός από το COVID, οπότε ένας λόγος για τη δοκιμή - ακόμη και αν ένα άτομο είχε τον ιό - είναι επειδή θέλουμε να μάθουμε πόσο ευάλωτα είναι σε μια δεύτερη λοίμωξη, ίσως από παραλλαγή », είπε ο Hayden.
"Εάν δεν κάνετε δοκιμή, δεν ξέρετε πόση μόλυνση έχετε. Και ενώ τα ποσοστά μόλυνσης είναι πολύ χαμηλότερα, εξακολουθούν να είναι υψηλά », δήλωσε ο Humphries. «Οι λόγοι δημόσιας υγείας που πρέπει να δοκιμάσουμε είναι να γνωρίζουμε πόση ασθένεια στην κοινότητα και ποιος μπορεί να είναι μέρος της αλυσίδας μετάδοσης, ώστε να μπορείτε να κάνετε εντοπισμό επαφών».
Εξισορρόπηση των προσπαθειών δοκιμών με τις προσπάθειες εμβολιασμού
Κατά τη διάρκεια της ενημέρωσης του IDSA, ο Humphries μοιράστηκε ότι οι ερευνητές ανησυχούν ότι ένας λόγος για τη μείωση των δοκιμών είναι ότι τα τεστ αντικαθίστανται από εμβόλια όταν τα τμήματα δημόσιας υγείας δεν έχουν αρκετό εύρος ζώνης για να κάνουν και τα δύο.
Ευτυχώς, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επικεντρώνεται στη βελτίωση των δοκιμών. Στις 11 Μαρτίου, ο Πρόεδρος Μπάιντεν υπέγραψε τον Αμερικανικό Νόμο για το Σχέδιο Διάσωσης του 2021, ένα πακέτο ανακούφισης 1,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων COVID-19. Μέσα στο πακέτο, περίπου 48 δισεκατομμύρια δολάρια προορίζονται για επέκταση και υποστήριξη δοκιμών και ανίχνευσης επαφών, συμπεριλαμβανομένων σε ρυθμίσεις προτεραιότητας όπως σχολεία και καταφύγια. Τα χρήματα θα βοηθήσουν τις Η.Π.Α. να επενδύσουν στην ικανότητα δοκιμών, έτσι ώστε οι αξιωματούχοι της δημόσιας υγείας να εντοπίσουν τον ιό σε πραγματικό χρόνο.
Αυτές οι πρωτοβουλίες είναι επιπλέον της νέας ικανότητας δοκιμών που προστέθηκε τον Φεβρουάριο όταν η διοίκηση Biden ανακοίνωσε επέκταση των πόρων δοκιμών, όπως:
- Επέκταση των δοκιμών για σχολεία και πληθυσμούς με ανεπαρκή χρήση
- Περιφερειακά κέντρα συντονισμού για να οργανώσουν τη διανομή των προμηθειών δοκιμών COVID-19 και να συνεργαστούν με εργαστήρια σε ολόκληρη τη χώρα
- Αυξημένη εγχώρια κατασκευή προμηθειών δοκιμών και πρώτων υλών που έχουν δημιουργήσει προβλήματα έλλειψης
- Διευρυμένη χρηματοδότηση για τον εντοπισμό, την παρακολούθηση και τον μετριασμό των αναδυόμενων στελεχών του SARS-CoV-2 μέσω γενετικών δοκιμών (που ονομάζεται γονιδιωματική αλληλούχιση)
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Οι δοκιμές παραμένουν κρίσιμο μέρος της διαχείρισης της πανδημίας COVID-19. Εάν έχετε εκτεθεί σε κάποιον με τον ιό ή αντιμετωπίζετε συμπτώματα, δοκιμάστε. Μπορεί να απαιτούνται δοκιμές για πράγματα όπως ταξίδια, εργασία ή σχολείο.
Επέκταση δοκιμών στο σπίτι
Σε ατομικό επίπεδο, οι ακριβείς δοκιμές COVID-19 έχουν γίνει πιο προσιτές στο σπίτι. Στις 5 Μαρτίου 2021, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) εξέδωσε άδεια έκτακτης ανάγκης σε νέα δοκιμή από την Cue Health, την πρώτη μοριακή δοκιμή χωρίς συνταγή για το COVID-19 που προσφέρει αποτελέσματα στο σπίτι.
Μοριακές δοκιμές, επίσης γνωστές ως δοκιμές PCR (αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης), ανιχνεύουν RNA (γενετικό υλικό) σε δείγματα ασθενών από ρινικά επιχρίσματα. Οι μοριακές δοκιμές είναι γενικά πιο ακριβείς από τις δοκιμές αντιγόνων, οι οποίες ανιχνεύουν μόνο θραύσματα πρωτεΐνης ειδικά για το SARS-COV-2, τον ιό που προκαλεί COVID-19.
Ενώ πολλές δοκιμές COVID-19 στο σπίτι έχουν λάβει άδεια χρήσης έκτακτης ανάγκης από το FDA, το στοιχείο στο σπίτι αναφέρεται σε μεγάλο βαθμό στη συλλογή δειγμάτων. Στη συνέχεια, οι χρήστες πρέπει να στείλουν το δείγμα τους σε εργαστήριο για ανάλυση και να περιμένουν αποτελέσματα. Οι BinaxNow και Lucira είναι εξουσιοδοτημένοι από το FDA και παρέχουν αποτελέσματα στο σπίτι, αλλά απαιτούν συνταγή. Το Ellume είναι ένα τεστ OTC που δίνει αποτελέσματα στο σπίτι, αλλά είναι ένα τεστ αντιγόνου.
Κατά την ενημέρωση του IDSA, οι ειδικοί εξέφρασαν ανησυχία σχετικά με το εάν οι δοκιμές στο σπίτι με ή όχι αποτελέσματα στο σπίτι θα μας βοηθήσουν να πάρουμε μια πραγματική εικόνα της κατάστασης του COVID-19 στη χώρα, καθώς τα αποτελέσματα δεν θα αναφέρονται απαραίτητα σε τμήμα δημόσιας υγείας
Η Cue Health αναφέρει ότι μια έκδοση επόμενης γενιάς του τεστ θα έχει την ικανότητα να μεταδίδει αποτελέσματα σε τμήματα δημόσιας υγείας.
Αν και δεν αποτελεί μέρος οποιουδήποτε τρέχοντος ομοσπονδιακού σχεδίου, οι δωρεάν δοκιμές στο σπίτι θα μπορούσαν να ωφελήσουν τον τερματισμό της πανδημίας, λένε οι ερευνητές. Μια μελέτη από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Yale εκτιμά ότι η αποστολή ενός πακέτου δοκιμών COVID-19 σε κάθε νοικοκυριό στην Αμερική και ζητώντας από τους ανθρώπους να τα χρησιμοποιήσουν μία φορά την εβδομάδα θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τις συνολικές λοιμώξεις και τη θνησιμότητα, με βάση ένα μαθηματικό μοντέλο που ανέπτυξαν οι ερευνητές.
.jpg)
