Τα κουνούπια δεν διαδίδονται COVID-19, τα ευρήματα της μελέτης

Laura Porter / Verywell

Βασικές επιλογές

• Μια νέα μελέτη από το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κάνσας δείχνει ότι τα κουνούπια δεν είναι φορείς για το COVID-19.
• Θα πρέπει να προστατεύσετε τον εαυτό σας από τα κουνούπια, διότι επί του παρόντος είναι φορείς επικίνδυνων ασθενειών όπως το Δυτικό Νείλο και ο ΗΗΕ.

Σύμφωνα με μια νέα μελέτη από το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κάνσας, τα κουνούπια δεν μπορούν να μεταδώσουν τον ιό που ευθύνεται για το COVID-19. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στοΕπιστημονικές εκθέσειςΣτις 17 Ιουλίου, αποκάλυψε ότι το SARS-CoV-2 δεν μπορεί να αναπαραχθεί μέσα στα κουνούπια και δεν μπορεί να μεταδοθεί στον άνθρωπο μέσω ενός δαγκώματος.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δήλωσε προηγουμένως ότι «δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι ο νέος κορανοϊός θα μπορούσε να μεταδοθεί από κουνούπια». Αλλά αυτός ο ισχυρισμός δεν είχε καμία πειραματική υποστήριξη - μέχρι τώρα.

Για τη διεξαγωγή της μελέτης τους, οι ερευνητές επέλεξαν τρία είδη κουνουπιών.Aedes aegypti, Ει. albopictus, καιCulex quinquefasciatus.Αυτή η επιλογή αντιπροσωπεύει τις πιο σημαντικές ομάδες κουνουπιών που μεταδίδουν ασθένειες στον άνθρωπο.

Για να διασφαλιστεί ότι τα κουνούπια μολύνθηκαν με SARS-CoV-2, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν ενδοθωρακικό εμβολιασμό, που σημαίνει ότι ένεσαν τον ιό απευθείας στην κοιλότητα που περιείχε κυκλοφορικό υγρό. Για να μεταδοθεί ένας ιός από ένα κουνούπι, πρέπει να μπορεί να ταξιδέψει μέσω του κυκλοφορικού συστήματος και να αναπαραχθεί. Αυτό επιτρέπει στους ιούς να εντοπίζουν και να μολύνουν τον σιελογόνο αδένα, το οποίο είναι το τελευταίο βήμα της διαδικασίας πριν μεταφερθεί η λοίμωξη στον ξενιστή.

Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι δεν υπήρχαν ίχνη COVID-19 στα έντομα μετά από 24 ώρες. Αυτό σημαίνει ότι ο ιός δεν μπόρεσε να αναπαραχθεί μέσα στα κουνούπια και τελικά εξαλείφθηκε με φυσικές άμυνες.

Τι σημαίνει αυτό για εσάς

Ακόμα κι αν ένα κουνούπι παραλάβει το COVID-19 από κάποιον στο αίθριο του εστιατορίου στο οποίο κάθισες, δεν θα μπορούσε να μεταδώσει την ασθένεια σε εσάς ή σε κανέναν άλλο. Αλλά θα πρέπει να λάβετε προφυλάξεις εξαιτίας άλλων ασθενειών που εξαπλώνουν τα κουνούπια.

Σύμφωνα με τον David Claborn, διευθυντή του προγράμματος Master of Public Health στο Missouri State University, η ανατομία και η φυσιολογία του κουνουπιού δεν ευνοούν τη μετάδοση του COVID-19. Ενώ ο Claborn δεν είχε σχέση με τη μελέτη του Πανεπιστημίου του Κάνσας, είναι εντομολόγος - επιστήμονας που μελετά έντομα.

Ο Claborn λέει στον Verywell ότι το στόμα ενός κουνουπιού περιέχει κανάλια τόσο για το πιπίλισμα αίματος όσο και για την άντληση αντιπηκτικού σάλιο στο σημείο σίτισης - π.χ. στο χέρι σας.

«Εάν ο ιός δεν αναπαράγεται μέσα στο κουνούπι και εισέλθει στους σιελογόνους αδένες, είναι πολύ απίθανο να μεταδοθεί όταν το κουνούπι τρέφεται», λέει.

Γιατί πρέπει να προστατευτείτε από τα κουνούπια

Αν και είναι σίγουρα καλά νέα ότι τα κουνούπια είναι ένας λιγότερο παράγοντας κινδύνου COVID-19, δεν είναι καθόλου ακίνδυνοι. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με την ΠΟΥ, τα κουνούπια είναι υπεύθυνα για περισσότερους από 400.000 θανάτους ετησίως παγκοσμίως μόνο από την ελονοσία.

Η ανατολική εγκεφαλίτιδα των ιπποειδών (EEE) και ο ιός του Δυτικού Νείλου είναι δύο επικίνδυνες ασθένειες που μεταδίδονται από τα κουνούπια που επί του παρόντος υπάρχουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Claborn λέει ότι η πλειονότητα των περιπτώσεων ΗΗΕ συμβαίνει γύρω από την ανατολική ακτή, με τη Φλόριντα να καταγράφει συνήθως τον υψηλότερο αριθμό περιπτώσεων. Ωστόσο, αυτός ο αριθμός δεν είναι πολύ υψηλός. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ανέφεραν μόνο 13 κρούσματα ΗΗΕ σε ανθρώπους στη Φλόριντα μεταξύ του 2009 και του 2018. Μέχρι στιγμής φέτος, η Μασαχουσέτη έχει αναφέρει ΗΗΕ, αλλά μόνο σε δείγματα κουνουπιών. Το Δυτικό Νείλο, από την άλλη πλευρά, συμβαίνει σχεδόν σε κάθε πολιτεία.

Σύμφωνα με τον Claborn, τα συμπτώματα αυτών των ασθενειών μπορεί να κυμαίνονται από «σχετικά ήπια συμπτώματα τύπου γρίπης έως νευροεπεμβατικές ασθένειες που μπορούν να οδηγήσουν σε παράλυση ή θάνατο».

Πώς να προστατευτείτε

Η Claborn συνιστά να καλύπτετε το δέρμα σας με προστατευτικά ρούχα για να αποφύγετε τα τσιμπήματα των σφαλμάτων, ειδικά το βράδυ όταν πολλά κουνούπια είναι ενεργά. Τα εντομοαπωθητικά κάνουν επίσης το τέχνασμα. Αλλά λέει ότι πρέπει να αγοράσετε απωθητικά με το DEET ως δραστικό συστατικό: "Είναι τα πιο αποτελεσματικά και μακράς διαρκείας", λέει.

Ένα πράγμα που δεν πρέπει να βασίζεσαι; Ηχητικές συσκευές απωθήσεως ή παγίδες κουνουπιών. Ο Claborn λέει ότι αυτές οι παγίδες συχνά φέρνουν ακόμη περισσότερα κουνούπια στη γενική περιοχή.