Τι είναι ο καρκίνος του εγκεφάλου;

Ο καρκίνος του εγκεφάλου εμφανίζεται όταν τα φυσιολογικά εγκεφαλικά κύτταρα αλλάζουν σε ανώμαλα κύτταρα, αναπτύσσονται ανεξέλεγκτα και εισβάλλουν στον περιβάλλοντα ιστό. Μια μάζα μη φυσιολογικών εγκεφαλικών κυττάρων ονομάζεται όγκος του εγκεφάλου. Οι όγκοι μπορεί να είναι καλοήθεις ή κακοήθεις (καρκινικοί).

Οι κακοήθεις όγκοι του εγκεφάλου μπορούν να εισβάλουν ή να εξαπλωθούν (μετάσταση) σε υγιείς εγκεφαλικούς ιστούς και, σπάνια, σε απομακρυσμένα όργανα εντός του σώματος. Οι καλοήθεις ή μη καρκινικοί όγκοι του εγκεφάλου δεν εισβάλλουν σε κοντινούς ιστούς ή εξαπλώνονται σε άλλα μέρη του σώματος.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι όγκων του εγκεφάλου. Οι πρωτογενείς όγκοι του εγκεφάλου προέρχονται από τον εγκέφαλο. Οι δευτερογενείς όγκοι του εγκεφάλου - που ονομάζονται επίσης μεταστατικοί όγκοι του εγκεφάλου - ξεκινούν σε άλλο μέρος του σώματος και μετά εξαπλώνονται στον εγκέφαλο. Ένα παράδειγμα δευτερογενούς όγκου του εγκεφάλου είναι ο καρκίνος του πνεύμονα που εξαπλώνεται στον εγκέφαλο.

SEBASTIAN KAULITZKI / SCIENCE ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΚΗ ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ / Getty Images

Τα συμπτώματα του καρκίνου του εγκεφάλου εξαρτώνται από παράγοντες όπως η θέση και ο τύπος του όγκου. Μπορούν γενικά να περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, επιληπτικές κρίσεις, ναυτία, έμετο και / ή νευρολογικές αλλαγές. Η διάγνωση ενός όγκου εγκεφάλου περιλαμβάνει πολλαπλά στάδια, όπως φυσική εξέταση, εξετάσεις απεικόνισης και βιοψία ιστού.

Ανάλογα με διάφορους παράγοντες όπως ο τύπος, η θέση και η έκταση του καρκίνου του εγκεφάλου, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση, ακτινοβολία, χημειοθεραπεία ή κάποιο συνδυασμό.

Οι δευτερογενείς ή μεταστατικοί όγκοι του εγκεφάλου είναι τέσσερις φορές πιο συνηθισμένοι από τους πρωτογενείς όγκους του εγκεφάλου.

Τύποι

Υπάρχουν πάνω από 120 διαφορετικοί τύποι όγκων που επηρεάζουν τον εγκέφαλο και το κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ). Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει ταξινομήσει αυτούς τους όγκους ανά τύπο και συμπεριφορά κυττάρων - λιγότερο επιθετικοί (καλοήθεις) σε πιο επιθετικούς (κακοήθεις).

Κύριοι όγκοι του εγκεφάλου

Αν και δεν είναι εξαντλητική λίστα, εδώ είναι μερικά παραδείγματα πρωτοπαθών όγκων του εγκεφάλου. Παρέχεται επίσης μια σύντομη περιγραφή του πού βρίσκονται στον εγκέφαλο αυτοί οι όγκοι γενικά βρίσκονται και εάν είναι καλοήθεις, κακοήθεις ή και τα δύο.

• Γλοίωμα: Το γλοίωμα είναι ένας κοινός τύπος όγκου εγκεφάλου που προέρχεται από γλοιακά κύτταρα, τα οποία υποστηρίζουν νευρώνες στον εγκέφαλο. Τα γλοιώματα μπορεί να είναι καλοήθη ή κακοήθη, και υπάρχουν διάφοροι τύποι - αστροκύτταρα, γλοιώματα βλαστικών εγκεφάλων, επένδυμα, ολιγοδενδρογλώματα, μικτά γλοιώματα και γλοιώματα οπτικών οδών.
• Αστροκύτωμα: Αυτός ο όγκος του εγκεφάλου (ένας τύπος γλοιώματος) μπορεί να είναι καλοήθεις ή κακοήθεις. Καλοήθη αστροκύτταρα μπορεί να αναπτυχθούν στον εγκεφαλικό, τις οδούς οπτικού νεύρου, το εγκεφαλικό στέλεχος ή την παρεγκεφαλίδα. Ένα κακοήθη αστροκύτωμα που ονομάζεται πολύμορφο γλοιοβλάστωμα αναπτύσσεται κυρίως στα εγκεφαλικά ημισφαίρια.
• Χορτόμα: Αυτός ο όγκος του εγκεφάλου εμφανίζεται συνήθως στη βάση του κρανίου. Παρόλο που ένα χορτόμα αναπτύσσεται αργά, θεωρείται κακοήθη επειδή μπορεί να εξαπλωθεί, συχνά σε απομακρυσμένα όργανα όπως οι πνεύμονες, το ήπαρ ή τα οστά.
• Λέμφωμα CNS: Το λέμφωμα CNS είναι μια σπάνια μορφή λεμφώματος εκτός Hodgkin που είναι κακοήθη και συχνά αναπτύσσεται στις περιοχές δίπλα στις κοιλίες του εγκεφάλου.
• Επένδυμα: Αυτός ο όγκος (ένας τύπος γλοιώματος) βρίσκεται συνήθως κοντά στις κοιλίες του εγκεφάλου. Ενώ ορισμένα επένδυμα είναι αργά αναπτυσσόμενα και καλοήθη, άλλα, όπως το αναπλαστικό επένδυμα, είναι ταχέως αναπτυσσόμενα και κακοήθη.
• Medulloblastoma: Ένα medulloblastoma είναι ένας ταχέως αναπτυσσόμενος, κακοήθης όγκος του εγκεφάλου που σχηματίζεται σε εμβρυϊκά κύτταρα που παραμένουν μετά τη γέννηση. Αυτός ο όγκος βρίσκεται συχνά στην παρεγκεφαλίδα ή κοντά στο εγκεφαλικό στέλεχος και εμφανίζεται συχνότερα στα παιδιά, αλλά μπορεί να εμφανιστεί σε ενήλικες.
• Μηνιγγίωμα: Τα μηνιγγιώματα αναπτύσσονται στην επιφάνεια του εγκεφάλου, όπου βρίσκεται η μεμβράνη (μηνιγγίματα) που καλύπτει τον εγκέφαλο. Τα μηνιγγιώματα μπορεί να είναι αργά και καλοήθη ή ταχέως αναπτυσσόμενα και κακοήθη.
• Ολιγοδενδρογλίωμα: Αυτός ο τύπος όγκου (γλοίωμα) βρίσκεται συνήθως στον μετωπιαίο λοβό ή στον κροταφικό λοβό. Μπορεί να είναι καλοήθη ή κακοήθη.
• Όγκος του πεύκου: Οι όγκοι του πεύκου αναπτύσσονται στον επίφυση - ένα μικρό όργανο που βρίσκεται βαθιά μέσα στον εγκέφαλο και παράγει μελατονίνη (μια ορμόνη που επηρεάζει τον κύκλο ύπνου-αφύπνισης). Αυτός ο όγκος μπορεί να είναι καλοήθεις ή κακοήθεις.
• Όγκος της υπόφυσης: Αυτός ο τύπος όγκου βρίσκεται πάνω ή κοντά στην υπόφυση, που είναι ένα όργανο μεγέθους μπιζελιού που βρίσκεται στο κέντρο του εγκεφάλου. Οι περισσότεροι όγκοι της υπόφυσης είναι καλοήθεις.
• Πρωτόγονος νευροεκτοδερμικός όγκος (PNET): Πρόκειται για έναν πολύ επιθετικό, κακοήθη όγκο που βρίσκεται συνήθως στο εγκεφαλικό.
• Όγκοι ραβδοειδούς: Αυτοί είναι πολύ επιθετικοί, κακοήθεις όγκοι που εμφανίζονται συχνότερα σε μικρά παιδιά, αλλά μπορούν να εμφανιστούν σε ενήλικες. Οι όγκοι ραβδοειδούς στον εγκέφαλο τείνουν να εντοπίζονται στην παρεγκεφαλίδα ή στον εγκέφαλο.
• Schwannoma: Επίσης γνωστό ως ακουστικό νεύρωμα, αυτός ο όγκος είναι συνήθως καλοήθης (σπάνια κακοήθης) και συνήθως αναπτύσσεται γύρω από το όγδοο κρανιακό νεύρο.

Τα γλοιώματα είναι ο πιο συνηθισμένος πρωτοπαθής καρκίνος του εγκεφάλου σε ενήλικες, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 75% των κακοήθων όγκων του εγκεφάλου. Σε παιδιά, γλοιώματα του εγκεφάλου, επένδυμα, μυελοβλάστωμα, όγκοι των πεύκων, PNET και ραβδοειδείς όγκοι είναι οι πιο κοινές μορφές.

Ο πρωτογενής καρκίνος του εγκεφάλου γενικά παραμένει εντός του κεντρικού νευρικού συστήματος, σπάνια εξαπλώνεται σε απομακρυσμένα όργανα.

Μεταστατικοί όγκοι εγκεφάλου

Οι μεταστατικοί ή δευτερογενείς όγκοι του εγκεφάλου αναπτύσσονται συχνά ως πολλαπλοί, παρά μεμονωμένοι, όγκοι στον εγκέφαλο. Όσον αφορά την κατανομή του εγκεφάλου, το 80% των μεταστατικών όγκων του εγκεφάλου εμφανίζονται στα εγκεφαλικά ημισφαίρια, 15% στην παρεγκεφαλίδα και 5% στην εγκεφαλικό στέλεχος.

Συμπτώματα

Με οποιοδήποτε όγκο (καλοήθη ή κακοήθη), τα συμπτώματα ξεκινούν όταν ο όγκος αναπτύσσεται και προκαλεί πίεση στους εγκεφαλικούς ιστούς. Αυτή η αυξημένη ενδοκρανιακή πίεση συχνά εκδηλώνεται πρώτα ως πονοκέφαλος.

Καθώς αυξάνεται η πίεση στον εγκέφαλο, μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως ναυτία, έμετος, θολή όραση, αλλαγές στην προσωπικότητα και υπνηλία. Στα μωρά, η αυξημένη πίεση μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο ή διόγκωση των γραμματοσειρών τους ("μαλακά σημεία").

Ανάλογα με το μέγεθος και τη θέση του όγκου, ενδέχεται να εμφανιστούν επιπλέον συμπτώματα. Παραδείγματα αυτών των συμπτωμάτων με βάση την προσβεβλημένη περιοχή στον εγκέφαλο περιλαμβάνουν:

• Εγκεφαλικό σύστημα: Προβλήματα κατάποσης (δυσφαγία) ή ομιλίας, γέρνοντας βλέφαρο ή διπλή όραση (διπλωπία) ή μυϊκή αδυναμία στη μία πλευρά του προσώπου ή του σώματος
• Cerebellum: Μη συντονισμένες κινήσεις των μυών, δυσκολία στο περπάτημα, ζάλη, ανεξέλεγκτες κινήσεις των ματιών, προβλήματα κατάποσης και αλλαγές στο ρυθμό της ομιλίας
• Μετωπικός λοβός (μπροστά από τον εγκέφαλο): Αλλαγές στην προσωπικότητα και τη συμπεριφορά, μειωμένη κρίση και προβλήματα σκέψης και γλώσσας (π.χ., μειωμένη ικανότητα σχηματισμού λέξεων)
• Ισχιακός λοβός (πίσω μέρος του εγκεφάλου): Αλλαγές ή απώλεια όρασης και παραισθήσεις
• Παριατικός λοβός: Δυσκολία στην ομιλία, τη γραφή και την ανάγνωση και προβλήματα αναγνώρισης αντικειμένων ή πλοήγησης σε χώρους
• Χρονικός λοβός: Μειωμένη βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη μνήμη, προβλήματα ομιλίας και κατανόησης γλώσσας και επιληπτικές κρίσεις (συχνά σχετίζονται με ασυνήθιστες μυρωδιές ή αισθήσεις)

Σε αντίθεση με τους κανονικούς πονοκεφάλους, ένας πονοκέφαλος από έναν όγκο στον εγκέφαλο συνήθως ξυπνά τους ανθρώπους τη νύχτα και επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου. Οι πονοκέφαλοι όγκου του εγκεφάλου συνήθως εντείνονται επίσης όταν πραγματοποιείται ο ελιγμός Valsalva (στον οποίο τσιμπάτε το ρουθούνι σας και προσπαθείτε να εκπνέετε δυνατά).

Αιτίες

Το 2020, περίπου 24.000 ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες εκτιμήθηκε ότι είχαν πρόσφατα διαγνωστεί με όγκο εγκεφάλου ή νωτιαίου μυελού. Περίπου 18.000 ενήλικες εκτιμάται ότι πέθαναν από έναν τέτοιο καρκίνο. Συνολικά, ο κίνδυνος ζωής ενός ατόμου να αναπτύξει καρκίνο του εγκεφάλου ή του νωτιαίου μυελού είναι μικρότερος από 1%.

Ο καρκίνος του εγκεφάλου αναπτύσσεται όταν μία ή περισσότερες γονιδιακές μεταλλάξεις (μια αλλαγή στην αλληλουχία DNA) προκαλεί ξαφνικά ένα φυσιολογικό εγκεφαλικό κύτταρο να διαχωριστεί εκτός ελέγχου. Χωρίς τα κανονικά χρονικά διαστήματα που περιορίζουν τη ζωή ενός κυττάρου - δηλαδή την απόπτωση (προγραμματισμένος κυτταρικός θάνατος) - το κύτταρο ουσιαστικά γίνεται «αθάνατο», πολλαπλασιάζοντας εκτός ελέγχου.

Αυτό που προκαλεί επακριβώς αυτές τις γονιδιακές μεταλλάξεις στην πρώτη θέση δεν είναι κατανοητό. Μερικά μπορεί να κληρονομηθούν, αλλά η συντριπτική πλειονότητα πιθανότατα εμφανίζεται τυχαία.

Πρωτογενής καρκίνος του εγκεφάλου

Παράγοντες που έχουν συνδεθεί με την ανάπτυξη πρωτογενών όγκων του εγκεφάλου περιλαμβάνουν:

• Γενετική: Οι όγκοι του εγκεφάλου συνδέονται στενά με μεταλλάξεις γονιδίων καταστολής όγκου, όπως η πρωτεΐνη όγκου 53. Είναι επίσης συχνές σε άτομα με κληρονομικές διαταραχές, όπως πολλαπλές ενδοκρινικές νεοπλασίες, νευροϊνωμάτωση τύπου 2, σκωληκώδης σκλήρυνση, σύνδρομο Li-Fraumeni, Turcot σύνδρομο, ασθένεια Von Hippel-Lindau και άλλα.
• Λοιμώξεις: Ο ιός Epstein-Barr (EBV) συνδέεται στενά με το λέμφωμα του ΚΝΣ. Ο κυτταρομεγαλοϊός (CMV) συνδέεται εφαπτομενικά με το γλοιοβλάστωμα στους ενήλικες και το μυελόβλαστωμα στα παιδιά.
• Περιβάλλον: Λίγοι παράγοντες περιβαλλοντικού κινδύνου συνδέονται στενά με τον καρκίνο του εγκεφάλου εκτός από την προηγούμενη έκθεση σε ακτινοβολία και έκθεση σε χλωριούχο βινύλιο σε βιομηχανικές συνθήκες. Τα κινητά τηλέφωνα, τα ασύρματα ακουστικά και τα ηλεκτρομαγνητικά πεδία έχουν από καιρό προταθεί ότι έχουν καρκινογόνο δυνατότητα, αλλά δεν έχουν ακόμη υπάρξει αξιόπιστα στοιχεία για αυτό.

Οι άνδρες είναι γενικά πιο πιθανό να πάρουν καρκίνο του εγκεφάλου από τις γυναίκες, αν και ορισμένοι τύποι, όπως το μηνιγγίωμα, είναι πιο συχνές στις γυναίκες. Ομοίως, οι λευκοί είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν καρκίνο του εγκεφάλου γενικά, αλλά οι Μαύροι έχουν την τάση να παρουσιάζουν μηνιγγίωμα.

Μεταστατικός εγκεφαλικός όγκος

Ένας μεταστατικός όγκος του εγκεφάλου συμβαίνει όταν καρκινικά κύτταρα από άλλο μέρος του σώματος μεταναστεύουν μέσω του αιματοεγκεφαλικού φραγμού - μια μοναδική δομή που αποτελείται από στενές συνδέσεις που ρυθμίζει αυστηρά την κίνηση διαφόρων υλικών στον εγκέφαλο.

Με τις εγκεφαλικές μεταστάσεις, το φράγμα αίματος-εγκεφάλου διακόπτεται επιλεκτικά, επιτρέποντας τη διέλευση των καρκινικών κυττάρων. Οι τύποι καρκίνου που συνήθως μετασταθούν στον εγκέφαλο είναι:

• Πνεύμονας
• Στήθος
• Δέρμα (μελάνωμα)
• Νεφρό
• Ανω κάτω τελεία

Οι πρωτογενείς όγκοι των πνευμόνων αντιπροσωπεύουν το 30% έως 60% όλων των μεταστατικών καρκίνων του εγκεφάλου και εμφανίζονται στο 17% έως 65% των ασθενών με πρωτοπαθή καρκίνο του πνεύμονα.

Διάγνωση

Αν και τα σημεία και τα συμπτώματα του καρκίνου του εγκεφάλου είναι πολύ μεταβλητά, ένας όγκος του εγκεφάλου γενικά υποψιάζεται όταν αναπτύσσονται και επιδεινωθούν μη φυσιολογικά νευρολογικά συμπτώματα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για άτομα που έχουν διαγνωστεί με προχωρημένο καρκίνο.

Οι διαδικασίες και οι εξετάσεις που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του καρκίνου του εγκεφάλου περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

Νευρολογική εξέταση

Εάν αντιμετωπίζετε συμπτώματα πιθανού όγκου του εγκεφάλου, ο γιατρός σας θα πραγματοποιήσει νευρολογική εξέταση, η οποία συνίσταται στη δοκιμή της μυϊκής σας δύναμης, της ισορροπίας, του επιπέδου επίγνωσης, της απόκρισης στην αίσθηση και των αντανακλαστικών.

Εάν κάποιο από τα αποτελέσματα αυτής της εξέτασης είναι μη φυσιολογικό, μπορεί να παραπεμφθείτε σε νευρολόγο ή νευροχειρουργό για περαιτέρω αξιολόγηση.

Επίσης, εάν έχετε αλλαγές στην όρασή σας και ο γιατρός σας υποψιάζεται πιθανό εγκεφαλικό πρόβλημα, μπορεί να παραπεμφθείτε σε οφθαλμίατρο που μπορεί να πραγματοποιήσει οπτικό πεδίο.

Μελέτες απεικόνισης

Οι μελέτες απεικόνισης παρέχουν έναν τρόπο για τους γιατρούς να οπτικοποιήσουν τον όγκο του εγκεφάλου και να πάρουν μια ιδέα για τον τύπο του, με βάση την εμφάνιση και τη θέση του όγκου. Οι κύριες μελέτες απεικόνισης που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του καρκίνου του εγκεφάλου είναι η απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI) και υπολογιστική τομογραφία (CT) σάρωση

Μόλις εντοπιστεί ένας όγκος, χρησιμοποιούνται προηγμένες τεχνικές μαγνητικής τομογραφίας για την καλύτερη κατανόηση και αξιολόγηση του όγκου. Αυτές οι προηγμένες τεχνικές μαγνητικής τομογραφίας περιλαμβάνουν:

• Λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI): Αυτό το εργαλείο μετρά τη ροή του αίματος και τη δραστηριότητα στον εγκέφαλο και χαρτογραφεί κρίσιμες περιοχές του εγκεφάλου (όπως αυτές που χρησιμοποιούνται για ομιλία και κίνηση).
• Densusion tensor imaging (DTI): Αυτό το εργαλείο μετρά την πιθανή θέση και τον προσανατολισμό των λευκών ουσιών (νευρικές οδούς σηματοδότησης) στον εγκέφαλο. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν στον χειρουργικό σχεδιασμό.
• Φασματοσκοπία μαγνητικού συντονισμού (MRS): Αυτό το εργαλείο συγκρίνει τη βιοχημική σύνθεση φυσιολογικού εγκεφαλικού ιστού με ανώμαλο ιστό όγκου εγκεφάλου. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό του τύπου και της επιθετικότητας του όγκου.
• Perfusion MRI: Αυτό το εργαλείο χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση του βαθμού του όγκου και συγκεκριμένα της αγγειογένεσης (όταν ο όγκος σχηματίζει νέα αιμοφόρα αγγεία που επιτρέπουν την ανάπτυξη)

Η τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) μπορεί μερικές φορές να χρησιμοποιηθεί στη σταδιοποίηση και την παρακολούθηση.

Βιοψία

Στις περισσότερες περιπτώσεις, απαιτείται βιοψία ή δείγμα ιστού για να καταστεί οριστική διάγνωση καρκίνου του εγκεφάλου.

Μετά τη λήψη της βιοψίας, αποστέλλεται σε γιατρό που ονομάζεται παθολόγος. Ο παθολόγος αναλύει το δείγμα με μικροσκόπιο για να προσδιορίσει εάν υπάρχουν καρκινικά κύτταρα. Εάν ναι, ο παθολόγος θα αξιολογήσει τον όγκο για τον τύπο και άλλα χαρακτηριστικά, όπως τη συμπεριφορά του, ή πόσο γρήγορα θα αναπτυχθεί.

Οι δύο κύριοι τύποι βιοψιών που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του καρκίνου του εγκεφάλου είναι:

• Στερεοτακτική βιοψία: Χρησιμοποιώντας υπολογιστές, μαγνητικές τομογραφίες ή μελέτες απεικόνισης CT και δείκτες μεγέθους νικελίου τοποθετημένους σε διαφορετικά μέρη του τριχωτού της κεφαλής (για να βοηθήσουμε στη δημιουργία χάρτη του εγκεφάλου), ένας νευροχειρουργός κάνει μια τομή (κομμένο) στο τριχωτό της κεφαλής και στη συνέχεια ασκεί μια μικρή τρύπα στο κρανίο. Στη συνέχεια εισάγεται μια κοίλη βελόνα στην οπή για να αφαιρεθεί ένα δείγμα ιστού του όγκου.
• Ανοιχτή βιοψία (κρανιοτομία): Με αυτόν τον τύπο βιοψίας, ο νευροχειρουργός εκτελεί μια κρανιοτομή που συνεπάγεται την αφαίρεση του περισσότερου ή όλου του όγκου του εγκεφάλου. Κατά τη διάρκεια αυτής της επέμβασης, αποστέλλονται δείγματα μικρών όγκων για άμεση εξέταση από τον παθολόγο. Με βάση τα ευρήματα του παθολόγου, ο χειρουργός μπορεί να σταματήσει ή να συνεχίσει τη χειρουργική επέμβαση.

Βαθμολόγηση

Επειδή η πλειονότητα των καρκίνων του εγκεφάλου είναι δευτερογενείς - και οι πρωταρχικοί καρκίνοι του εγκεφάλου σπάνια εξαπλώνονται σε άλλα μέρη του σώματος - οι καρκίνοι του εγκεφάλου δεν οργανώνονται όπως άλλοι καρκίνοι. Αντίθετα, ο καρκίνος του εγκεφάλου βαθμολογείται με βάση τον τύπο των εγκεφαλικών κυττάρων από τον οποίο προέρχεται ο καρκίνος και το τμήμα του εγκεφάλου στον οποίο αναπτύσσεται ο καρκίνος.

Ο βαθμός που δίνεται στον όγκο του εγκεφάλου περιγράφει τη σοβαρότητά του. Συνήθως, όσο χαμηλότερη είναι η βαθμολογία του όγκου, τόσο καλύτερο είναι το αποτέλεσμα για τον ασθενή. Από την άλλη πλευρά, οι όγκοι με υψηλότερο βαθμό αναπτύσσονται πιο γρήγορα και επιθετικά και συνήθως έχουν φτωχή πρόγνωση.

Με βάση το σύστημα βαθμολόγησης του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), υπάρχουν τέσσερις βαθμοί όγκου εγκεφάλου:

• Βαθμός 1 (χαμηλού βαθμού): Αυτοί οι όγκοι αναπτύσσονται αργά, σπάνια εξαπλώνονται και συνήθως μπορούν να θεραπευτούν με χειρουργική επέμβαση.
• Βαθμός 2: Αυτοί οι όγκοι αναπτύσσονται αργά και μερικές φορές εξαπλώνονται σε κοντινούς ιστούς. Μπορούν να επιστρέψουν μετά τη θεραπεία (ονομάζεται υποτροπή)
• Βαθμός 3: Αυτοί οι όγκοι αναπτύσσονται γρήγορα και είναι πιθανό να εξαπλωθούν σε κοντινό εγκεφαλικό ιστό.
• Βαθμός 4 (υψηλού βαθμού): Αυτοί οι όγκοι είναι οι πιο κακοήθεις - αναπτύσσονται γρήγορα και εύκολα εξαπλώνονται. Δημιουργούν επίσης αιμοφόρα αγγεία για να τα βοηθήσουν να αναπτυχθούν και περιέχουν περιοχές νεκρού ιστού (νέκρωση).

Θεραπεία

Η θεραπεία του καρκίνου του εγκεφάλου εξαρτάται από τη θέση του όγκου ή / και από το εάν ο κύριος όγκος του εγκεφάλου έχει μετασταθεί σε άλλα μέρη του σώματος. Εδώ είναι μια σύντομη ματιά στις επιλογές θεραπείας.

Χειρουργική επέμβαση

Η χειρουργική επέμβαση είναι η κύρια και γενικά πιο επιθυμητή επιλογή για τη θεραπεία του καρκίνου του εγκεφάλου. Ενώ η χειρουργική επέμβαση συνήθως περιλαμβάνει κρανιοτομή, μερικοί μικρότεροι όγκοι της υπόφυσης απομακρύνονται μέσω δια-ρινικής χειρουργικής επέμβασης (μέσω της ρινικής κοιλότητας) ή trans-σφαιροειδούς χειρουργικής επέμβασης (μέσω της βάσης του κρανίου).

Σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν είναι πάντα δυνατό να αφαιρεθεί ολόκληρος ο όγκος του εγκεφάλου. Ο χειρουργός μπορεί στη συνέχεια να κάνει χειρουργική επέμβαση "αποπληθωρισμού" στην οποία ο όγκος μειώνεται χειρουργικά σε μέγεθος αλλά δεν αφαιρείται εντελώς.

Η χειρουργική επέμβαση σπάνια χρησιμοποιείται ποτέ για πολλαπλούς μεταστατικούς όγκους του εγκεφάλου, οι οποίοι αντ 'αυτού αντιμετωπίζονται με ακτινοβολία και χημειοθεραπεία.

Εκτός από τη χειρουργική εκτομή, μια χειρουργικά εμφυτευμένη παράκαμψη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση της οξείας ενδοκρανιακής πίεσης.

Ακτινοβολία

Η ακτινοθεραπεία είναι η πιο κοινή θεραπεία δευτερογενών όγκων.Υπάρχουν διάφοροι τύποι ακτινοβολίας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Θεραπεία ακτινοβολίας εξωτερικής δέσμης (EBRT): Αυτός ο τύπος θεραπείας μεταδίδει ακτινοβολία μέσω του δέρματος στον όγκο από μια μηχανή έξω από το σώμα.
• Θεραπεία ακτινοθεραπείας ολόκληρου του εγκεφάλου (WBRT): Αυτός ο τύπος θεραπείας στοχεύει και παρέχει ακτινοβολία σε ολόκληρο τον εγκέφαλο. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της μετάστασης του εγκεφάλου και ορισμένων όγκων, όπως τα επένδυμα και τα μυελοβλαστώματα.
• Βραχυθεραπεία: Αυτός ο τύπος θεραπείας, που ονομάζεται επίσης θεραπεία εσωτερικής ακτινοβολίας, συνεπάγεται την παράδοση ραδιενεργού υλικού απευθείας μέσα ή κοντά στον όγκο.
• Θεραπεία με ακτινοβολία πρωτονίων: Πρόκειται για έναν τύπο EBRT που χρησιμοποιεί πρωτόνια ως πηγή ακτινοβολίας (σε αντίθεση με τις ακτίνες Χ). Αυτός ο τύπος θεραπείας χρησιμοποιείται για τη θεραπεία παιδιών επειδή μειώνει την πιθανότητα βλάβης του αναπτυσσόμενου εγκεφαλικού ιστού. Χρησιμοποιείται επίσης για όγκους που βρίσκονται βαθιά στο κρανίο ή κοντά σε κρίσιμες περιοχές του εγκεφάλου.

Η ακτινοβολία χρησιμοποιείται επίσης σε συμπληρωματική θεραπεία για να καθαρίσει τυχόν εναπομείναντα καρκινικά κύτταρα μετά τη χειρουργική επέμβαση. Αυτό περιλαμβάνει την τυπική WBRT καθώς και τη στερεοτακτική θεραπεία ακτινοβολίας σώματος (SBRT). Το SBRT μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στη θεραπεία εγκεφαλικών μεταστάσεων όταν το επιτρέπει ο αριθμός θέσης των μεταστάσεων.

Εάν ένας χειρουργός αποφασίσει να εκτομήσει μια μετάσταση του εγκεφάλου, η ακτινοβολία μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε νεοενισχυτική θεραπεία για τη συρρίκνωση του όγκου εκ των προτέρων.

Εάν ένας πρωτογενής όγκος δεν μπορεί να λειτουργήσει, η ακτινοθεραπεία μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη θέση του, η οποία χορηγείται σε οπουδήποτε από 10 έως 20 ημερήσιες δόσεις. Αν και η ύφεση μπορεί να επιτευχθεί σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η μορφή θεραπείας χρησιμοποιείται συχνά για ανακουφιστικούς σκοπούς. Μπορεί να χρειαστούν πρόσθετες θεραπείες για να επιβραδυνθεί η εξέλιξη της νόσου, να μειωθούν τα συμπτώματα και να βελτιωθεί η επιβίωση.

Χημειοθεραπεία

Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιείται συνήθως σε ανοσοενισχυτική θεραπεία μετά από χειρουργική επέμβαση, μετά από ακτινοθεραπεία ή από μόνη της εάν η χειρουργική επέμβαση και η ακτινοβολία δεν είναι επιλογές. Τα οφέλη της χημειοθεραπείας μπορεί να ποικίλουν δεδομένου ότι πολλά από τα φάρμακα δεν μπορούν να διεισδύσουν στο αιματοεγκεφαλικό φράγμα. Η ενδορραχιαία χημειοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει με την ένεση των φαρμάκων απευθείας στον χώρο γεμάτο με υγρά που περιβάλλει τον εγκέφαλο.

Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιείται γενικά για ταχύτερα αναπτυσσόμενους όγκους του εγκεφάλου, όπως το λέμφωμα του ΚΝΣ, το μυελόβλαστωμα και το πολύμορφο γλοιοβλάστωμα και είναι λιγότερο χρήσιμο για πολλούς άλλους τύπους.

Για ορισμένους παιδιατρικούς καρκίνους του εγκεφάλου, η χημειοθεραπεία είναι η κύρια προσέγγιση λόγω της μακροχρόνιας βλάβης που μπορεί να προκαλέσει η ακτινοβολία σε έναν αναπτυσσόμενο εγκέφαλο.

Πρόγνωση

Η πρόγνωση του καρκίνου του εγκεφάλου ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο και τον βαθμό του καρκίνου και την κατάσταση απόδοσης του ατόμου, το οποίο είναι ένα μέτρο του τρόπου με τον οποίο ένα άτομο μπορεί να ασκεί συνήθεις καθημερινές δραστηριότητες ενώ ζει με καρκίνο και προβλέπει πώς μπορεί να ανεχθεί τη θεραπεία.

Το Πρόγραμμα Επιτήρησης, Επιδημιολογίας και Τελικών Αποτελεσμάτων (SEER) του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις στατιστικές για τον καρκίνο. Ακολουθεί ένα διάγραμμα που απεικονίζει τα δεδομένα τους σχετικά με το πενταετές σχετικό ποσοστό επιβίωσης για καρκίνο του εγκεφάλου με βάση τα ακόλουθα στάδια:

• Εντοπισμένος: Ο καρκίνος περιορίζεται στον εγκέφαλο
• Περιφερειακός: Ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί σε κοντινούς λεμφαδένες
• Μακριά: Ο καρκίνος έχει μετασταθεί

Ένα σχετικό ποσοστό επιβίωσης συγκρίνει τα άτομα με το ίδιο στάδιο καρκίνου του εγκεφάλου με τα άτομα του γενικού πληθυσμού. Εάν το πενταετές σχετικό ποσοστό επιβίωσης για τον τοπικό καρκίνο του εγκεφάλου είναι 77%, αυτό σημαίνει ότι οι ασθενείς με εντοπισμένο καρκίνο του εγκεφάλου είναι περίπου 77% πιθανότατα όσο τα άτομα χωρίς αυτόν τον καρκίνο θα είναι ζωντανά πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση.

Μια λέξη από το Verywell

Εάν εσείς ή κάποιος αγαπημένος σας έχει διαγνωστεί με καρκίνο του εγκεφάλου, είναι φυσιολογικό να βιώσετε ένα συναίσθημα, όπως σοκ, φόβο, άγχος, θυμό, σύγχυση και λύπη.

Προσπαθήστε να είστε ευγενικοί και υπομονετικοί με τον εαυτό σας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Αφιερώστε χρόνο για να επεξεργαστείτε και να αφομοιώσετε τη διάγνωση, να μιλήσετε με τους αγαπημένους σας και να ρωτήσετε ό, τι θέλετε από την ογκολογική σας ομάδα - καμία ερώτηση δεν είναι πολύ ασήμαντη.

Επειδή δεν υπάρχουν δύο περιπτώσεις καρκίνου του εγκεφάλου, είναι επίσης σημαντικό να μην ενοχλείτε τα ποσοστά επιβίωσης ή άλλα σημεία δεδομένων. Οι στατιστικές βασίζονται σε πληροφορίες από μεγάλες ομάδες ανθρώπων και δεν προβλέπουν καμία μεμονωμένη περίπτωση.

Τέλος, προσπαθήστε να παραμείνετε αισιόδοξοι για τη φροντίδα σας. Υπάρχουν πολλές διαθέσιμες επιλογές θεραπείας - αυτές που όχι μόνο στοχεύουν τον όγκο αλλά και σας βοηθούν να αισθανθείτε καλύτερα ανακουφίζοντας τα συμπτώματα.

Υπάρχει ακόμη και μια νέα κατηγορία φαρμάκων για τη θεραπεία του καρκίνου που ονομάζονται φάρμακα ανοσοθεραπείας. Αυτά τα φάρμακα λειτουργούν πυροδοτώντας το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ασθενούς για την καταπολέμηση του καρκίνου.

Ένα τέτοιο φάρμακο, το Keytruda (pembrolizumab), έχει εγκριθεί για τη θεραπεία ορισμένων ασθενών με προχωρημένο καρκίνο του εγκεφάλου. Μελετάται επίσης σε ασθενείς με μεταστατικό καρκίνο του εγκεφάλου.