Περιήγηση στο άσθμα σε ηλικιωμένους

Το άσθμα είναι μια ασθένεια των αναπνευστικών οδών. Με το άσθμα, οι αεραγωγοί είναι φλεγμονώδεις (πρησμένοι) και αντιδρούν εύκολα σε ορισμένα πράγματα, όπως ιούς, καπνός ή γύρη. Όταν οι φλεγμονώδεις αεραγωγοί αντιδρούν, στενεύουν και δυσκολεύουν την αναπνοή.

Συχνά συμπτώματα άσθματος είναι συριγμός, βήχας, δύσπνοια και σφίξιμο στο στήθος. Όταν αυτά τα συμπτώματα επιδεινωθούν, είναι μια επίθεση άσθματος. Τα συμπτώματα άσθματος μπορεί να έρθουν και να φύγουν, αλλά το άσθμα είναι πάντα εκεί. Για να το διατηρήσετε υπό έλεγχο, πρέπει να συνεργαστείτε με το γιατρό σας και να το φροντίζετε.

adamkaz / iStockphoto

Άσθμα και γήρανση

Πολλοί ηλικιωμένοι ενήλικες έχουν άσθμα. Μερικοί άνθρωποι το αναπτύσσουν αργά στη ζωή. Για άλλους, μπορεί να είναι ένα συνεχές πρόβλημα από τα νεότερα χρόνια. Η αιτία είναι άγνωστη.

Το άσθμα σε ηλικιωμένους ενήλικες παρουσιάζει κάποιες ιδιαίτερες ανησυχίες. Για παράδειγμα, οι φυσιολογικές επιπτώσεις της γήρανσης μπορούν να κάνουν το άσθμα δυσκολότερο στη διάγνωση και τη θεραπεία.

Επίσης, οι ηλικιωμένοι ενήλικες είναι πιο πιθανό από τους νεότερους να έχουν παρενέργειες από φάρμακα για το άσθμα. Για παράδειγμα, πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι οι ηλικιωμένοι ενήλικες που λαμβάνουν υψηλές δόσεις εισπνεόμενων στεροειδών φαρμάκων για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να αυξήσουν την πιθανότητα εμφάνισης γλαυκώματος.

Όταν ορισμένα φάρμακα για το άσθμα και το άσθμα λαμβάνονται από το ίδιο άτομο, τα φάρμακα μπορούν να συνδυαστούν για να προκαλέσουν επιβλαβείς παρενέργειες. Οι γιατροί και οι ασθενείς πρέπει να προσέχουν ιδιαίτερα και να αντιμετωπίζουν αυτές τις ανησυχίες μέσω πλήρους διάγνωσης και τακτικών εξετάσεων.

Έλεγχος του άσθματος σας

Μπορείτε να ελέγξετε το άσθμα σας και να το διατηρήσετε υπό έλεγχο εάν κάνετε μερικά απλά πράγματα:

• Συζητήστε ανοιχτά με το γιατρό σας. Πείτε τι θέλετε να κάνετε που δεν μπορείτε να κάνετε τώρα λόγω του άσθματος σας. Επίσης, πείτε στο γιατρό σας τις ανησυχίες σας για το άσθμα, το φάρμακό σας και την υγεία σας.
• Εάν παίρνετε φάρμακο που πρέπει να εισπνέετε, βεβαιωθείτε ότι το κάνετε σωστά. Πρέπει να έχει χρόνο με την ανάσα σας. Και τέτοια κοινά προβλήματα όπως η αρθρίτιδα ή η απώλεια δύναμης μπορεί να το κάνουν πιο δύσκολο. Ο γιατρός σας θα πρέπει να ελέγξει ότι το κάνετε σωστά και να σας βοηθήσει να λύσετε τυχόν προβλήματα.
• Είναι επίσης σημαντικό να μιλήσετε με το γιατρό σας για όλα τα φάρμακα που παίρνετε - για το άσθμα και για άλλα ζητήματα - για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα προκαλέσουν επιβλαβείς παρενέργειες. Φροντίστε να αναφέρετε τις οφθαλμικές σταγόνες, την ασπιρίνη και άλλα φάρμακα που παίρνετε χωρίς ιατρική συνταγή. Επίσης, ενημερώστε το γιατρό σας για τυχόν συμπτώματα που έχετε, ακόμα κι αν δεν πιστεύετε ότι σχετίζονται με το άσθμα. Το να είσαι ανοιχτός με το γιατρό σου για τα φάρμακα και τα συμπτώματά σου μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη προβλημάτων.
• Να είστε ειλικρινείς για τυχόν προβλήματα που ενδέχεται να έχετε στην ακοή, στην κατανόηση ή στη μνήμη των πραγμάτων που σας λέει ο γιατρός σας. Ζητήστε από το γιατρό σας να μιλήσει ή να επαναλάβει κάτι μέχρι να είστε σίγουροι για το τι πρέπει να κάνετε.
• Ρωτήστε το γιατρό σας για ένα γραπτό πρόγραμμα θεραπείας. Τότε φροντίστε να το ακολουθήσετε. ΕΝΑγραπτόςτο πρόγραμμα θεραπείας θα σας πει πότε να πάρετε καθένα από τα φάρμακά σας για το άσθμα και πόσο να πάρετε. Εάν δυσκολεύεστε να διαβάσετε μικρά γράμματα, ζητήστε το θεραπευτικό σας σχέδιο (και άλλα φυλλάδια) σε μεγαλύτερο τύπο.
• Παρακολουθήστε τα πρώιμα συμπτώματα και απαντήστε γρήγορα. Οι περισσότερες επιθέσεις άσθματος ξεκινούν αργά. Μπορείτε να μάθετε να γνωρίζετε πότε έρχεται κάποιος εάν παρακολουθείτε τα συμπτώματα που έχετε, πόσο άσχημα είναι και πότε τα έχετε. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να θέλει να χρησιμοποιήσετε έναν "μετρητή ροής αιχμής", το οποίο είναι ένα μικρό πλαστικό εργαλείο το οποίο φυσάτε που μετρά πόσο καλά αναπνέετε. Εάν ανταποκριθείτε γρήγορα στα πρώτα σημάδια ότι το άσθμα επιδεινώνεται, μπορείτε να αποτρέψετε σοβαρές κρίσεις άσθματος.
• Μείνετε μακριά από πράγματα που κάνουν το άσθμα σας χειρότερο.Ο καπνός και οι ιοί του καπνού μπορούν να επιδεινώσουν το άσθμα. Το ίδιο μπορεί να κάνει και με άλλα πράγματα που αναπνέετε, όπως η γύρη. Συζητήστε με το γιατρό σας για το τι κάνει το άσθμα σας χειρότερο και τι να κάνετε για αυτά τα πράγματα. Ρωτήστε για να κάνετε ένα εμβόλιο γρίπης και ένα εμβόλιο για την πρόληψη της πνευμονίας.
• Επισκεφτείτε το γιατρό σας τουλάχιστον κάθε έξι μήνες. Ίσως χρειαστεί να πάτε πιο συχνά, ειδικά εάν το άσθμα σας δεν είναι υπό έλεγχο. Οι τακτικές επισκέψεις θα επιτρέψουν στον γιατρό σας να ελέγξει την πρόοδό σας και, εάν χρειαστεί, να αλλάξει το πρόγραμμα θεραπείας σας. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να ελέγξει άλλα ιατρικά προβλήματα που μπορεί να έχετε. Φέρτε το πρόγραμμα θεραπείας και όλα τα φάρμακά σας σε κάθε έλεγχο. Δείξτε στο γιατρό σας πώς παίρνετε τα εισπνεόμενα φάρμακά σας για να βεβαιωθείτε ότι το κάνετε σωστά.

Το άσθμα δεν πρέπει να περιορίζει την απόλαυση της ζωής σας, ανεξάρτητα από την ηλικία σας. Όταν εργάζεστε με το γιατρό σας, το άσθμα σας μπορεί να ελεγχθεί έτσι ώστε να μπορείτε να κάνετε τα πράγματα που απολαμβάνετε.