Δεν υπάρχει επίσημη διάγνωση που ονομάζεται "αυτισμός αργής έναρξης". Στην πραγματικότητα, το DSM-5, το οποίο απαριθμεί και περιγράφει όλες τις αναπτυξιακές και ψυχικές διαταραχές δηλώνει ότι η έναρξη των συμπτωμάτων είναι στην πρώιμη αναπτυξιακή περίοδο.
Ακόμα, υπάρχουν πολλά άρθρα εκεί έξω σχετικά με τα παιδιά που φαίνεται να υποχωρούν αφού αναπτύσσονται κανονικά στα πρώτα τους χρόνια. Και υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που φαίνεται να αναπτύσσουν αυτιστικά συμπτώματα ως έφηβοι ή ακόμα και ενήλικες.
Υπάρχει, λοιπόν, ο οπισθοδρομικός ή ο αυτισμός αργά; Τι γνωρίζουμε μέχρι τώρα;
Milton Brown / Getty ImagesΌριο ηλικίας για την ανάπτυξη του αυτισμού
Μεγαλύτερα παιδιά, έφηβοι και ενήλικες δεν αναπτύσσουν αυτισμό. Στην πραγματικότητα, για να πληροίτε τις προϋποθέσεις για διάγνωση φάσματος αυτισμού, πρέπει να έχετε συμπτώματα που εμφανίζονται κατά την πρώιμη παιδική ηλικία (δηλαδή, πριν από την ηλικία των 3 ετών).
Έτσι, εάν γνωρίζετε έναν ενήλικα ή μεγαλύτερο παιδί που ξαφνικά, από το μπλε, ανέπτυξε προβλήματα συμπεριφοράς ή κοινωνικής επικοινωνίας, δεν βλέπετε κάποιον που έχει αποκτήσει αυτισμό μετά από μια περίοδο φυσιολογικής ανάπτυξης.
Άτομα που φαίνονται ξαφνικά να συμπεριφέρονται με «αυτιστικό» τρόπο μπορεί να έχουν αναπτύξει οποιοδήποτε από πολλά άλλα ζητήματα ψυχικής υγείας, μερικά από τα οποία εμφανίζονται συνήθως στην αρχή της ενηλικίωσης.
Οι αυτιστικές συμπεριφορές μπορεί να προκύψουν από ένα ευρύ φάσμα διαταραχών από την κοινωνική φοβία έως το γενικευμένο άγχος έως την ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή. Πρόκειται για σοβαρές διαταραχές που έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην ικανότητα των ατόμων να λειτουργούν αποτελεσματικά, να κάνουν ή να διατηρούν φίλους ή να κατέχουν δουλειά και πρέπει να αντιμετωπίζονται. Αλλά δεν είναι αυτισμός.
Καθυστερημένη αναγνώριση συμπτωμάτων
Στη συνέχεια, είναι σημαντικό να γίνει διάκριση μεταξύ αργάαναγνώρισησυμπτωμάτων και αργάεπίθεσητων συμπτωμάτων. Σύμφωνα με τα διαγνωστικά κριτήρια DSM-5: "Τα συμπτώματα πρέπει να υπάρχουν κατά την πρώιμη αναπτυξιακή περίοδο (αλλά μπορεί να μην εκδηλωθούν πλήρως έως ότου οι κοινωνικές απαιτήσεις υπερβούν τις περιορισμένες ικανότητες ή μπορεί να καλυφθούν από στρατηγικές που έχουν μάθει στη μετέπειτα ζωή)."
Στην περίπτωση του αυτισμού υψηλής λειτουργίας, για παράδειγμα, δεν είναι ασυνήθιστο για ένα παιδί (ή ακόμα και έναν ενήλικα) να λάβει διάγνωση πολύ αργότερα από ό, τι τα περισσότερα παιδιά διαγιγνώσκονται με αυτισμό - αλλά αυτό δεν συμβαίνει επειδή τα συμπτώματα ξαφνικά αναπτύχθηκαν. Αντίθετα, τα συμπτώματα είναι τόσο ανεπαίσθητα που μόνο με το χρόνο που οι επιπτώσεις τους γίνονται εμφανείς.
Τα συμπτώματα «μασκαρισμένα» είναι ιδιαίτερα κοινά μεταξύ των κοριτσιών, τα οποία είναι πιο πιθανό, για παράδειγμα, να ακολουθούν το προβάδισμα των άλλων ή να γίνονται πολύ παθητικά προκειμένου να αποφευχθεί η αναγνώρισή τους ως «διαφορετική».
Η παλινδρόμηση μπορεί να είναι πραγματική ή εμφανής
Τα τελευταία χρόνια, υπήρξαν κάποιες συζητήσεις σχετικά με το εάν η παλινδρόμηση, στην οποία υπάρχει απώλεια της απόκτησης επικοινωνίας ή κοινωνικών δεξιοτήτων, είναι πραγματικό φαινόμενο ή φαινομενικό. Ορισμένοι αναρωτιούνται εάν οι αναφορές γονέων ήταν υπερβολικές.
Τα βίντεο, ωστόσο, σε συνδυασμό με μελέτες, καθιστούν σαφές ότι τουλάχιστον μερικά παιδιά στην πραγματικότητα υποχωρούν στον αυτισμό, ενώ άλλα είτε εμφανίζουν σημάδια αυτισμού στα βρέφη είτε «οροπέδιο» στην ανάπτυξή τους.
Ένα σχετικά νέο σύνολο μελετών που εξετάζουν τα νεότερα αδέλφια των παιδιών με αυτισμό τους πρώτους μήνες τους ανακαλύπτουν ότι η λεπτή παλινδρόμηση είναι πολύ συχνή. Ενώ οι γονείς μπορεί να παρατηρήσουν ζητήματα όπως απώλεια γλώσσας ή επαφή με τα μάτια, οι ερευνητές παρατηρούν μικρές απώλειες στους τομείς των κινητικών δεξιοτήτων και της ανταπόκρισης στα κοινωνικά στοιχεία.
Μια τέτοια παλινδρόμηση εμφανίζεται συνήθως πριν από την ηλικία των 3 ετών. Σύμφωνα με τον ερευνητή Lonnie Zwaigenbaum, 'πάνω από 20% έως 30% θυμούνται μια περίοδο κατά την οποία τα παιδιά τους έχασαν κοινωνικές και επικοινωνιακές δεξιότητες κατά το δεύτερο έτος της ζωής τους. "
Προς το παρόν, κανείς δεν ξέρει ακριβώς τι προκαλεί παλινδρόμηση, αλλά σύμφωνα με τον παιδιατρικό αναπτυξιακό-συμπεριφορικό Paul Wang, «Καταλαβαίνουμε τώρα ότι η παλινδρόμηση είναι κοινή. Ξεκινά νωρίς και μπορεί να επηρεάσει πολλές διαφορετικές αναπτυξιακές δεξιότητες. "
