Συμπτώματα καρκίνου του λάρυγγα και μακροπρόθεσμες επιπτώσεις

Ο καρκίνος του λάρυγγα είναι καρκίνος του λάρυγγα (μερικές φορές ονομάζεται φωνητικό κουτί), ένα όργανο που βρίσκεται στο μπροστινό μέρος του οισοφάγου μεταξύ του φάρυγγα και της τραχείας. Ο λάρυγγας βοηθά στην αναπνοή, την ομιλία και ακόμη και την κατάποση. Όταν τα κύτταρα που αποτελούν τον ιστό του λάρυγγα αρχίζουν να πολλαπλασιάζονται και να διαιρούνται με ασυνήθιστο ρυθμό, ονομάζεται καρκίνος του λάρυγγα. Τα κύτταρα αναπτύσσονται επίσης ασυνήθιστα μεγάλα, σχηματίζοντας συνήθως μια μάζα που ονομάζεται όγκος. Ο όγκος μπορεί να εκτοπίσει και να παρεμβαίνει σε άλλα όργανα που περιβάλλουν τον λάρυγγα και να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος.

Ariel Skelley / Getty Images

Πώς διαδίδεται

Όταν ο καρκίνος εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος ονομάζεται μετάσταση. Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν πραγματικά να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος ή στο λεμφικό σύστημα και να μεταφερθούν σε άλλα όργανα του σώματος. Ωστόσο, το πιο πιθανό μέρος για εξάπλωση του καρκίνου του λάρυγγα είναι στους λεμφαδένες στον αυχένα. Από εκεί μπορεί να εξαπλωθεί στο πίσω μέρος της γλώσσας, σε άλλα τμήματα του λαιμού και στους πνεύμονες. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία μπορεί να εξαπλωθεί σε ολόκληρο το σώμα.

Παράγοντες κινδύνου

Ο καρκίνος του λάρυγγα δεν μπορεί πάντα να προληφθεί. Ωστόσο, έχουν εντοπιστεί ορισμένοι παράγοντες κινδύνου που σας κάνουν πιο πιθανό να πάρετε καρκίνο του λάρυγγα, όπως:

• 55 ετών και άνω
• ΑΡΣΕΝΙΚΟ ΓΕΝΟΣ
• κάπνισμα
• πινοντας αλκοολ
• είχατε προηγουμένως διάγνωση καρκίνου στο κεφάλι ή στο λαιμό
• έκθεση σε ορισμένα χημικά όπως αμίαντο, θειικό οξύ ή νικέλιο
• πάσχουν από GERD (παλινδρόμηση οξέος)
• Μόλυνση από HPV

Ακριβώς επειδή έχετε μερικούς από αυτούς τους παράγοντες δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα αναπτύξετε καρκίνο του λάρυγγα.

Συμπτώματα

Τα ακόλουθα συμπτώματα καρκίνου του λάρυγγα μπορούν επίσης να συσχετιστούν με πολλές άλλες ασθένειες. Είναι σημαντικό να επισκεφτείτε το γιατρό σας για να προσδιορίσετε την αιτία των συμπτωμάτων σας. Μερικά πιθανά συμπτώματα είναι:

• βραχνάδα
• πονόλαιμος
• δυσκολία στην κατάποση
• δυσκολία αναπνοής
• κακή αναπνοή
• αυτιά
• απώλεια βάρους

Διάγνωση

Υπάρχουν πολλές δοκιμές που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του καρκίνου του λάρυγγα. Εάν έχετε συμπτώματα καρκίνου του λάρυγγα, ο γιατρός σας πιθανότατα θα πραγματοποιήσει φυσική εξέταση. Θα αισθανθεί το λαιμό σας για τυχόν εξογκώματα και θα κοιτάξει στο πίσω μέρος του λαιμού σας. Εάν είναι απαραίτητο, θα παραγγελθούν και άλλες δοκιμές και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Λαρυγγοσκόπηση - Η έμμεση λαρυγγοσκόπηση μπορεί να προσχηματιστεί στο γραφείο του γιατρού σας. Ο γιατρός σας θα βάλει έναν καθρέφτη με πολύ μεγάλη λαβή στο λαιμό σας για να απεικονίσει τα φωνητικά κορδόνια και τους γύρω ιστούς. Ενδέχεται να λάβετε ένα αναισθητικό σπρέι που μούδιασμα στο πίσω μέρος του λαιμού σας και σας εμποδίζει να κολλήσετε. Η άμεση λαρυγγοσκόπηση απαιτεί καταστολή για να σας κάνει πιο άνετους, οπότε είναι πιο πιθανό να εκτελεστεί σε χειρουργικό κέντρο ή νοσοκομείο. Ο γιατρός θα χρησιμοποιήσει ένα λαρυγγοσκόπιο (ένα σωλήνα με φως στο άκρο που εισάγεται μέσω της μύτης ή του στόματος σας) για να απεικονίσει τον λάρυγγα.
• Η αξονική τομογραφία
• Βιοψία

Θεραπεία

Η θεραπεία του καρκίνου του λάρυγγα μπορεί να περιλαμβάνει πολλούς ιατρικούς εμπειρογνώμονες, συμπεριλαμβανομένων ωτορινολαρυγγολόγων, χειρουργών, ογκολόγων και ογκολόγων ακτινοβολίας. Η ακριβής μέθοδος θεραπείας θα εξαρτηθεί από την ιδιαίτερη κατάστασή σας, αλλά συχνά περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση όσο το δυνατόν περισσότερου καρκίνου. Τοπική ακτινοβολία των καρκινικών κυττάρων μπορεί να πραγματοποιηθεί πριν από τη χειρουργική επέμβαση σε μια προσπάθεια μείωσης του μεγέθους του όγκου ή μετά από χειρουργική επέμβαση για την εξάλειψη όσο το δυνατόν περισσότερων καρκινικών κυττάρων. Η χημειοθεραπεία χρησιμοποιείται σε ορισμένες περιπτώσεις καρκίνου του λάρυγγα.

Μακροπρόθεσμες επιπτώσεις

Ανάλογα με το στάδιο του καρκίνου σας, μπορεί να χρειαστείτε χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται μερική λαρυγκεκτομή ή ολική λαρυγκεκτομή, η οποία περιλαμβάνει τραχειοστομία. Μερικές φορές η τραχειοστομία είναι προσωρινή, αλλά μερικές φορές είναι μόνιμη. Ίσως μια από τις πιο καταστροφικές παρενέργειες του καρκίνου του λάρυγγα είναι η επίδρασή της στην ομιλία. Εάν έχετε μόνιμη τραχειοστομία, θα πρέπει να μάθετε πώς να μιλάτε με νέο τρόπο. Θα έχετε μαθήματα από έναν παθολόγο ομιλίας για να σας βοηθήσουν να μάθετε να μιλάτε. Εν τω μεταξύ, έχετε πάντα μαζί σας ένα μολύβι και ένα χαρτόνι για να μπορείτε να επικοινωνείτε. Με πολλούς νέους πόρους διαθέσιμους για να μάθετε νοηματική γλώσσα, αυτό μπορεί επίσης να είναι μια βιώσιμη επιλογή για εσάς και την οικογένειά σας.

Μερικοί ασθενείς επιλέγουν να χρησιμοποιούν μηχανικό λάρυγγα για να μιλήσουν.Υπάρχουν πολλά είδη μηχανικών συσκευών για να διαλέξετε. Ορισμένα τροφοδοτούνται με αέρα και άλλα από μπαταρίες. Ορισμένες συσκευές απαιτούν να τις κρατάτε ψηλά στο λαιμό σας ενώ άλλες εισάγονται στο στόμα σας. Ίσως χρειαστεί να πειραματιστείτε με τη βοήθεια του παθολόγου ομιλίας σας για να βρείτε τη σωστή συσκευή για εσάς.

Ενώ ο καρκίνος του λάρυγγα μπορεί να είναι καταστροφικός και ο δρόμος προς την ανάρρωση μπορεί να είναι μακρύς και δύσκολος, υπάρχουν πολλοί πόροι για να σας βοηθήσουν στο δρόμο σας. Θα χρειαστείτε την υποστήριξη της οικογένειας και των φίλων εκτός από την ιατρική σας ομάδα.