Η Θεωρία Ελέγχου Πύλης Πόνου

Οι επιστήμονες έχουν πολλές διαφορετικές θεωρίες σχετικά με τον πόνο και τους καλύτερους τρόπους για τον έλεγχο του πόνου σας. Μια δημοφιλής ιδέα ονομάζεται θεωρία ελέγχου της πύλης του πόνου.

Η θεωρία ελέγχου πύλης πόνου δηλώνει ότι οι «πύλες» επιτρέπουν σε ορισμένα ερεθίσματα να διέρχονται από νευρικές οδούς στον εγκέφαλό σας. Μη επιβλαβή ερεθίσματα, αυτά που δεν σας κάνουν να αισθάνεστε πόνο, περνάτε από την «πύλη του πόνου» και στη συνέχεια βοηθάτε να κλείσετε την πύλη έτσι ώστε οδυνηρά ερεθίσματα να μην φτάσουν στον εγκέφαλό σας.

Επομένως, μπορεί να είστε σε θέση να μειώσετε ή να εξαλείψετε τον πόνο που αισθάνεστε επιτρέποντας μόνο "ασφαλή" και μη επιβλαβή ερεθίσματα μέσω της πύλης του εγκεφάλου σας.

Κατανόηση της ανατομίας του πόνου

Ας κρατήσουμε την ανατομία του πόνου απλή. Τα εξειδικευμένα νευρικά άκρα ταξιδεύουν από το σώμα σας στον νωτιαίο μυελό σας και, τελικά, στον εγκέφαλό σας. Αυτά τα νεύρα χρησιμεύουν ως οδοί όπου τα ερεθίσματα ταξιδεύουν.

Σβήστε το δάχτυλό σας και δημιουργείται μια ώθηση που κινείται γρήγορα από το δάχτυλό σας στον εγκέφαλό σας. Ο εγκέφαλός σας στη συνέχεια ερμηνεύει αυτό που έχει συμβεί στο φτωχό δάχτυλό σας.

Με βάση την τρέχουσα τοποθεσία σας (στο ντους) και τις προηγούμενες εμπειρίες σας εκεί (έχετε ξυλοκοπήσει το δάκτυλό σας σε αυτήν την ανόητη πόρτα), ο εγκέφαλός σας ξέρει τι συνέβη και το επιβλαβές ερέθισμα που συνέβη ως αποτέλεσμα χτυπήματος του δάκτυλου σας γίνεται αισθητό ως πόνος.

Ο σκοπός που εξυπηρετεί ο πόνος

Όταν κάτι που μπορεί να βλάψει το σώμα σας, όπως μια καυτή σόμπα ή ένα αιχμηρό μαχαίρι, έρθει σε επαφή με εξειδικευμένα νεύρα, μπορεί να γίνει αισθητός πόνος. Αυτός ο συναγερμός λέει στον εγκέφαλό σας ότι κάτι επικίνδυνο μπορεί να συμβαίνει στο σώμα σας και ότι πρέπει να δοθεί άμεση προσοχή στο επώδυνο ερέθισμα για να προστατέψετε το σώμα σας από το πρόβλημα.

Μπορείτε να σκεφτείτε τον πόνο ως σύστημα συναγερμού του σώματός σας.

Αλλά ο πόνος μπορεί να είναι δύσκολος, επειδή ο πόνος μπορεί να ανιχνευθεί από τον εγκέφαλό σας όταν δεν υπάρχει πραγματική έκτακτη ανάγκη ή πιθανή βλάβη στο σώμα σας. Η αίσθηση του πόνου είναι περίπλοκη και άλλοι παράγοντες εκτός από τα νεύρα που στέλνουν σήματα στον εγκέφαλό σας μπορεί να παίζουν.

Άλλες ψυχολογικές μεταβλητές που μπορεί να επηρεάσουν τον τρόπο που αισθάνεστε πόνο μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Οι προηγούμενες εμπειρίες σας
• Οι προσδοκίες και οι πεποιθήσεις σας για τον πόνο
• Ανησυχία
• Κατάθλιψη
• Το τρέχον περιβάλλον και τα περίχωρά σας

Αυτοί οι ψυχολογικοί παράγοντες, μαζί με τα πραγματικά επιβλαβή ερεθίσματα από το σώμα σας στον εγκέφαλό σας, διαμορφώνουν το πώς αισθάνεστε πόνο και πώς το σώμα σας αντιδρά σε αυτό. Έτσι, το αίσθημα του πόνου στο σώμα σας είναι πολυπαραγοντικό: συμβαίνει ως αποτέλεσμα όλων των προηγούμενων εμπειριών σας και των μελλοντικών προσδοκιών σας μεταξύ τους στον περίπλοκο εγκέφαλό σας.

Μερικά άτομα με σημαντικούς τραυματισμούς δεν αισθάνονται πόνο. Φανταστείτε έναν στρατιώτη σε ένα πεδίο μάχης. Είναι κάτω από έντονη εχθρική φωτιά, και μια σφαίρα βόσκει το χέρι τους. Μπορεί να αναφέρουν πολύ λίγο πόνο που αισθάνθηκε εκείνη τη στιγμή, δεδομένου ότι ο κύριος στόχος σε εκείνη τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή είναι απλώς η ασφάλεια. Ως εκ τούτου, ο εγκέφαλος του στρατιώτη μπορεί να μην δώσει μεγάλη προσοχή στην πληγή που προκαλείται από τη σφαίρα έως ότου βγουν από το κακό στο πεδίο της μάχης.

Άλλα άτομα με πολύ μικρή ή καθόλου βλάβη στους ιστούς βιώνουν έντονο πόνο. Ίσως κάποιος να αναπτύξει πόνο στην πλάτη που είναι σταθερός στη φύση και περιορίζει την ικανότητα του ατόμου να κινείται σωστά. Διαγνωστικές μελέτες όπως ακτινογραφίες ή μαγνητικές τομογραφίες ενδέχεται να μην δείχνουν βλάβη ή τραυματισμό ιστού, ωστόσο το άτομο εξακολουθεί να αντιμετωπίζει έντονο και εξουθενωτικό πόνο.

Έτσι, το σύστημα συναγερμού του σώματός μας είναι ατελές. Η παρουσία ή η απουσία πόνου δεν δίνει πάντα μια ακριβή αναπαράσταση της κατάστασης των ιστών του σώματος.

Έλεγχος του πόνου με τη θεωρία της πύλης

Φανταστείτε ένα μονοπάτι νεύρων που ταξιδεύουν από το σώμα σας στον εγκέφαλό σας. Αυτά τα νεύρα επικοινωνούν πληροφορίες στον εγκέφαλό σας σχετικά με την πίεση, τις αισθήσεις της θερμότητας ή του κρύου και τον πόνο.

Όταν διεγείρονται αυτά τα νεύρα, ταξιδεύουν στον εγκέφαλό σας και ο εγκέφαλός σας ερμηνεύει το ερέθισμα. Μπορεί να είναι πόνος, απαλό άγγιγμα, μυρμήγκιασμα, πίεση, θερμότητα ή κρύο.

Τι θα συμβεί αν υπήρχε μια πύλη σε αυτό το μονοπάτι και η πύλη επέτρεπε σε συγκεκριμένα μηνύματα να περάσουν μόνο από τη διαδρομή σε συγκεκριμένες ώρες; Τι γίνεται αν μπορούσατε να εφαρμόσετε ένα ερέθισμα στο σώμα, όπως μια ήπια ηλεκτρική αίσθηση μυρμηγκιάσματος, που θα περνούσε από την πύλη και δεν θα επέτρεπε άλλα μηνύματα στον εγκέφαλό σας;

Έτσι λειτουργεί η θεωρία της πύλης του πόνου: Εφαρμόστε ένα μη επιβλαβές ερέθισμα στο σώμα σας που κλείνει την πύλη και δεν επιτρέπει το επώδυνο ερέθισμα να εισέλθει στον εγκέφαλό σας.

Διαδερμική διέγερση ηλεκτρικού νεύρου (ΔΕΔ)

Υπάρχουν ορισμένα ερεθίσματα που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία μη επιβλαβών σημάτων για να κλείσουν την πύλη. Το πιο δημοφιλές από αυτά ονομάζεται διαδερμική διέγερση ηλεκτρικών νεύρων ή TENS. Χρησιμοποιείται συχνά από επαγγελματίες της υγειονομικής περίθαλψης για να βοηθήσει τους ασθενείς να ελέγξουν τον πόνο τους και χρησιμοποιεί τη θεωρία πύλης για να επιτύχει αυτό το έργο.

Για να χρησιμοποιήσετε τα ΔΕΔ, εφαρμόζονται μικρά ηλεκτρόδια στο σώμα σας. Αυτά τα ηλεκτρόδια συνδέονται σε μια μονάδα TENS μέσω ενός μικρού καλωδίου και στη συνέχεια εφαρμόζεται μια ηλεκτρική ώθηση στα ηλεκτρόδια.

Αυτή η ώθηση είναι συνήθως αισθητή ως μια ελαφριά αίσθηση μυρμηγκιάσματος. Μερικές φορές, η ηλεκτρική ενέργεια κάνει τους μυς σας στην περιοχή των ηλεκτροδίων να συστέλλονται και να χαλαρώνουν απαλά.

Οι αίσθημα μυρμήγκιασμα των ΔΕΔΟ περνούν μέσα από την πύλη και βιώνονται ως ένα ευχάριστο συναίσθημα. Όταν συμβεί αυτό, η «πύλη» στο νευρικό μονοπάτι κλείνει και τα επώδυνα ερεθίσματα εμποδίζονται να φτάσουν στον εγκέφαλο και να γίνουν αισθητά.

Άλλα ερεθίσματα

Μερικά άτομα με χρόνιο πόνο επωφελούνται από την εμφύτευση καλωδίου ηλεκτρικής διέγερσης κατά μήκος του νωτιαίου καναλιού τους. Αυτό το σύρμα διεγείρει άμεσα τις νευρικές ίνες, συμβάλλοντας στη μείωση του πόνου και στη βελτίωση της συνολικής ποιότητας ζωής.

Ακόμα και κάτι τόσο απλό όσο το τρίψιμο του τραυματισμένου μέρους του σώματός σας μπορεί να χρησιμοποιηθεί. Όταν τρίβετε το δάχτυλό σας και αισθάνεστε πόνο εκεί, μπορείτε να το τρίψετε για να το βοηθήσετε να αισθανθεί καλύτερα. Θεωρείται ότι το ερέθισμα τριβής περνά από την πύλη και το κλείνει στο οδυνηρό ερέθισμα.

Επιστήμη και έρευνα πόνου

Η θεωρία ελέγχου της πύλης του πόνου είναι ακριβώς αυτή - μια θεωρία. Και οι θεωρίες πρέπει να δοκιμαστούν και να αμφισβητηθούν με την επιστήμη. Δεδομένου ότι το αίσθημα του πόνου είναι τόσο υποκειμενικό, η δοκιμή μπορεί να είναι μια πρόκληση.

Μερικοί ερευνητές έχουν δοκιμάσει τη θεωρία της πύλης πόνου ότι χρησιμοποιεί ηλεκτρισμό για να διεγείρει διάφορους τύπους νευρικών ινών. Έχει αποδειχθεί ότι συγκεκριμένοι τύποι ερεθισμάτων διεγείρουν τις νευρικές ίνες του πόνου, ενώ άλλοι τύποι ερεθισμάτων αναστέλλουν αυτές τις ίνες. Αυτό οδηγεί τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι λειτουργεί ένας μηχανισμός πύλης.

Άλλες έρευνες διαπίστωσαν ότι ενώ η θεωρία της πύλης μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο κάποιου πόνου, ένα πιο παγκόσμιο βιο-ψυχο-κοινωνικό μοντέλο αίσθησης πόνου είναι πιο ακριβές. Αυτό λαμβάνει υπόψη τους πολλούς παράγοντες που μπορεί να σας κάνουν να αισθανθείτε πόνο, όπως η ανατομία, οι ψυχολογικές εμπειρίες και οι αλληλεπιδράσεις σας στην κοινωνία.

Οι μελέτες σχετικά με τη χρήση του TENS δείχνουν ανάμεικτα αποτελέσματα. Ορισμένες μελέτες δείχνουν καλό έλεγχο του πόνου με TENS, ενώ άλλες δείχνουν πολύ μικρή βελτίωση στον πόνο με TENS. Το 2001, μια ομάδα που ονομάζεται Philadelphia Panel δημοσίευσε μια σειρά εφημερίδων στοΠεριοδικό Φυσικής Θεραπείαςπου έδωσε στη χρήση του TENS ένα βαθμό "C" (δεν βρέθηκε κανένα όφελος) για προβλήματα όπως ο πόνος στην πλάτη, ο πόνος στους ώμους και ο πόνος στο γόνατο.

Δημοφιλείς μέθοδοι ελέγχου πόνου

Ο έλεγχος του πόνου είναι μια βιομηχανία υγειονομικής περίθαλψης δισεκατομμυρίων δολαρίων και εκτιμάται ότι πάνω από το 20% των Αμερικανών ενηλίκων ζουν με χρόνιο πόνο.

Ορισμένες μέθοδοι που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για τον έλεγχο του πόνου περιλαμβάνουν:

• φαρμακευτική αγωγή
• Μασάζ
• Ενέσεις και νευρικά μπλοκ
• Κατάργηση ραδιοσυχνοτήτων (RFA)
• Ασκηση
• ΔΕΚΑ
• Βιοανάδραση
• Θεραπεία γνωστικής συμπεριφοράς (CBT)

Λάβετε υπόψη ότι ο τρόπος που αντιμετωπίζετε τον πόνο είναι πολύ προσωπικός και αποτελείται από όλες τις εμπειρίες της ζωής σας σε συνδυασμό με τους φόβους, τις προσδοκίες σας και, φυσικά, κάθε είδους σωματικό τραυματισμό ή προσβολή στους ιστούς του σώματός σας. Αυτό σημαίνει ότι η συγκεκριμένη μέθοδος ελέγχου πόνου μπορεί να λειτουργήσει για εσάς, ενώ είναι άχρηστη για άλλο άτομο.

Συνιστάται να συνεργαστείτε με τον γιατρό σας για να βρείτε την καλύτερη μέθοδο για τον έλεγχο του πόνου σας.

Μια λέξη από το Verywell

Η θεωρία ελέγχου πύλης πόνου είναι ένας απλός τρόπος για να κατανοήσετε πώς αισθάνεστε πόνο και πώς να ελέγχετε τον οξύ και χρόνιο πόνο. Με απλά λόγια: τα μη επιβλαβή ερεθίσματα μπορούν να περάσουν από την πύλη του εγκεφάλου σας, αποτρέποντας παράλληλα τα επώδυνα συναισθήματα να φτάσουν στον εγκέφαλό σας.

Αυτό το μοντέλο ελέγχου πόνου μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε την καλύτερη προσέγγιση για την εξάλειψη του πόνου σας. Σε συνεργασία με τον γιατρό ή τον ιατρό σας, μπορείτε να εκμεταλλευτείτε τη θεωρία της πύλης και να μεγιστοποιήσετε τις πιθανότητες επιτυχημένου ελέγχου πόνου.