Πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται για την πιθανή χρήση μαριχουάνας αντί για οφθαλμικές σταγόνες για τη θεραπεία του γλαυκώματος. Το γλαύκωμα είναι μια ασθένεια του οπτικού νεύρου, το νευρικό καλώδιο που συνδέει το μάτι με τον εγκέφαλο. Το γλαύκωμα μπορεί να προκαλέσει σημαντική απώλεια όρασης και ακόμη και τύφλωση. Οι περισσότεροι τύποι γλαυκώματος συνυπάρχουν με υψηλή πίεση μέσα στο μάτι. Περιορισμένη έρευνα έδειξε ότι η μαριχουάνα θα μπορούσε ενδεχομένως να θεραπεύσει το γλαύκωμα λόγω της ικανότητάς της να μειώσει την πίεση στο μάτι.
Jupiterimages / Getty ImagesΠαραδοσιακές θεραπείες
Ο κύριος στόχος ενός γιατρού ματιών στη θεραπεία του γλαυκώματος είναι η μείωση της πίεσης των ματιών σε ασφαλές επίπεδο προκειμένου να σταματήσει η βλάβη που προκαλείται από τα επίπεδα υψηλής πίεσης. Η θεραπεία περιλαμβάνει συνήθως συνταγογράφηση φαρμάκων, χρήση θεραπείας με λέιζερ ή χειρουργική επέμβαση.
Οι περισσότεροι ασθενείς με γλαύκωμα αντιμετωπίζονται με τοπικές φαρμακευτικές οφθαλμικές σταγόνες που μειώνουν την πίεση στο μάτι σε επίπεδο όπου το γλαύκωμα δεν εξελίσσεται. Δυστυχώς, ορισμένοι άνθρωποι δεν ανέχονται τις καθημερινές οφθαλμικές σταγόνες πολύ καλά και αναζητούνται επιπλέον θεραπείες γλαυκώματος.
Η επίδραση της μαριχουάνας στο γλαύκωμα
Καθώς αρκετές περισσότερες πολιτείες προσπαθούν να νομιμοποιήσουν τη χρήση μαριχουάνας για ιατρικές χρήσεις, έχει γίνει ένα καυτό θέμα για ασθενείς με γλαύκωμα, καθώς ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι το κάπνισμα μαριχουάνας μπορεί να μειώσει την πίεση των ματιών, τόσο γενικά όσο και σε άτομα που πάσχουν από γλαύκωμα. Άτομα που δεν μπορούν να ανεχθούν τυπικά φάρμακα γλαυκώματος μπορεί να είναι σε θέση να χρησιμοποιούν μαριχουάνα για να μειώσουν αποτελεσματικά την πίεση των ματιών τους.
Μειονεκτήματα της καπνιστής μαριχουάνας
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η μαριχουάνα μειώνει την πίεση των ματιών αλλά τα αποτελέσματα διαρκούν μόνο για 3 ή 4 ώρες. Αυτό σημαίνει ότι για να μειωθεί επαρκώς η πίεση των ματιών, η μαριχουάνα θα πρέπει να καπνίζεται κάθε 3 ώρες.
Επειδή η μαριχουάνα προκαλεί εφέ που αλλάζουν τη διάθεση, το κάπνισμα κάθε 3-4 ώρες θα ήταν αδύνατο για άτομα που οδηγούν προς το ζην, χειρίζονται βαριά μηχανήματα ή έχουν δουλειές που απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή στη λεπτομέρεια.
Επίσης, προκαλεί μεγάλη ανησυχία ότι τα τσιγάρα μαριχουάνας περιέχουν χημικές ενώσεις που μπορούν να βλάψουν τους πνεύμονες παρόμοιοι με το κανονικό κάπνισμα τσιγάρων. Μελέτες δείχνουν επίσης ότι η χρόνια χρήση μαριχουάνας μπορεί να έχει ανεπιθύμητες και μερικές φορές μόνιμες επιπτώσεις στη λειτουργία του εγκεφάλου.
Σταγόνες μαριχουάνας
Εάν οι βλαβερές επιδράσεις της μαριχουάνας προκαλούνται κυρίως από εισπνοή, θα μπορούσαν οι γιατροί να χορηγήσουν το δραστικό συστατικό, THC (τετραϋδροκανναβινόλη), με διαφορετικό τρόπο; Οι επιστήμονες έχουν πραγματοποιήσει μελέτες στις οποίες οι ασθενείς έκαναν THC με από του στόματος (από το στόμα) ή υπογλώσσια (κάτω από τη γλώσσα) μεθόδους και επίσης σε τοπικές οφθαλμικές σταγόνες.
Αν και οι στοματικές ή υπογλώσσιες μέθοδοι αποφεύγουν τα προβλήματα των πνευμόνων, έχουν άλλες ανεπιθύμητες παρενέργειες. Επειδή το γλαύκωμα είναι μια χρόνια ασθένεια, οι ανεπιθύμητες συστηματικές παρενέργειες καθιστούν την THC μια κακή επιλογή για θεραπεία.
Ενώ οι οφθαλμικές σταγόνες ακούγονται σαν η πιο λογική μέθοδος λήψης του φαρμάκου, το THC δεν είναι πολύ υδατοδιαλυτό. Ως αποτέλεσμα, ήταν δύσκολο να αναπτυχθεί μια οφθαλμική σταγόνα με αρκετά υψηλές συγκεντρώσεις THC για να είναι αποτελεσματική.
Αρνητικές συνέπειες
Εάν η από του στόματος THC ήταν ανεκτή, απαιτούνται περισσότερες μακροπρόθεσμες μελέτες για να διασφαλιστεί ότι δεν θα επιδεινώσει το γλαύκωμα. Η έρευνα έχει δείξει ότι κάποιο γλαύκωμα επιδεινώνεται από την έλλειψη σωστής ροής αίματος στο οπτικό νεύρο. Η μαριχουάνα μειώνει στην πραγματικότητα την αρτηριακή πίεση, οπότε είναι πιθανό η μαριχουάνα να επιδεινώσει το γλαύκωμα κάνοντας το οπτικό νεύρο να λάβει λιγότερη ροή αίματος.
Από την άλλη πλευρά, πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι η μαριχουάνα μπορεί όχι μόνο να θεραπεύσει το γλαύκωμα μειώνοντας την πίεση των ματιών, αλλά μπορεί επίσης να δράσει σε ορισμένους υποδοχείς για να παρέχει έναν τύπο νευροπροστασίας έναντι βλάβης στο οπτικό νεύρο. Αυτό θα θεραπεύσει το γλαύκωμα σε με διαφορετικό τρόπο, και αξίζει να διεξαχθούν περαιτέρω μελέτες.
Μέχρι τότε, οι ερευνητές επικεντρώνονται σε έναν καλύτερο τρόπο για να κάνουν μια διατύπωση THC που οι άνθρωποι μπορούν να ανεχθούν και που θα έχουν μεγαλύτερη διάρκεια δράσης. Προς το παρόν, οι ασθενείς με γλαύκωμα θα πρέπει να ακολουθούν τα συνιστώμενα από το γιατρό παραδοσιακά φάρμακα γλαυκώματος.
