Αναρωτηθήκατε ποτέ εάν μπορείτε να "πάρετε" τη νόσο του Αλτσχάιμερ από το να περνάτε χρόνο με άτομα που το έχουν; Να είστε βέβαιοι, το να κρατάτε το χέρι της γιαγιάς σας ή να το αγκαλιάζετε δεν θα σας δώσει τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Ούτε θα πάρει δουλειά ως πιστοποιημένος βοηθός νοσηλευτικής σε ένα γηροκομείο και θα ξοδεύει καθημερινά ντύσιμο, μπάνιο και φροντίδα ατόμων σε μια ασφαλή μονάδα άνοιας.
Thomas Tolstrup / Getty ImagesΈρευνα για το πώς εξαπλώνεται η νόσος του Αλτσχάιμερ
Ενώ η νόσος του Αλτσχάιμερ δεν εξαπλώνεται μέσω επαφής με άλλους, κάποια έρευνα με ποντίκια φαίνεται να δείχνει ότι θα μπορούσε να έχει κάποιο είδος μολυσματικού συστατικού, πιθανώς σχετιζόμενο με πρίον (πρωτεΐνες που πρέπει να λειτουργούν τα εγκεφαλικά κύτταρα). Σε ασθένειες πριόν, συμπεριλαμβανομένης της νόσου Creutzfeldt-Jakob, οι πρωτεΐνες πριόν αρχίζουν να αναδιπλώνονται ανώμαλα και στη συνέχεια μολύνουν άλλα υγιή πρίον που συναντούν μέσα στο σώμα, προκαλώντας τα κύτταρα να πεθάνουν στον εγκέφαλο και να αναπτύξουν άνοια. Αν και τα ανθυγιεινά πριόν εξαπλώνονται μέσα σε ένα άτομο, ουσιαστικά δεν υπάρχει κίνδυνος να προσβληθεί η ασθένεια σε άλλους ανθρώπους γύρω από αυτό το άτομο, συμπεριλαμβανομένων των μελών της οικογένειας ή εκείνων που φροντίζουν αυτό το άτομο.
Μελέτες με ποντίκια
Οι επιστήμονες διεξήγαγαν έρευνα με ποντίκια, λαμβάνοντας υγιή ποντίκια και ένεση τους με την πρωτεΐνη βήτα αμυλοειδούς από τον εγκέφαλο των ποντικών που είχαν κατασκευαστεί για να αναπτύξουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ και εμφάνισαν απώλεια μνήμης. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια που είχαν λάβει την ένεση ανέπτυξαν τελικά την ίδια συσσώρευση πρωτεΐνης στον εγκέφαλό τους και την απώλεια μνήμης που είχαν ήδη τα ποντίκια με Αλτσχάιμερ.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές προσπάθησαν να χορηγήσουν τις μολυσμένες πρωτεΐνες μέσω του στόματος, των ματιών και της μύτης, καθώς και ενδοφλεβίως, σε υγιή ποντίκια και διαπίστωσαν ότι αυτά τα ποντίκια δεν εμφάνισαν συμπτώματα της νόσου του Alzheimer.
Μια δεύτερη παρόμοια μελέτη διαπίστωσε ότι τα υγιή ποντίκια ανέπτυξαν επίσης το αντίστοιχο του Αλτσχάιμερ όταν οι εγκέφαλοί τους εγχύθηκαν με εγκεφαλικό ιστό από ανθρώπινους ασθενείς με Αλτσχάιμερ.
Αναδρομική μελέτη με ανθρώπους
Μια αναδρομική μελέτη (μια μελέτη που συγκρίνει τα άτομα που εκτίθενται σε έναν συγκεκριμένο παράγοντα με εκείνα που δεν ήταν) συνίστατο στην παρακολούθηση περισσότερων από 6.100 ατόμων που είχαν προηγουμένως λάβει ένεση με ανθρώπινες αυξητικές ορμόνες. Οι ερευνητές εξέτασαν αυτές τις ορμόνες και διαπίστωσαν ότι (χωρίς να το γνωρίζουν τότε), περιείχαν μικρές ποσότητες των πρωτεϊνών tau και βήτα αμυλοειδούς που υπάρχουν στον εγκέφαλο των ατόμων που πάσχουν από Αλτσχάιμερ. Αυτοί οι άνθρωποι παρακολουθούνται από τότε για να διαπιστωθεί εάν έχουν αναπτύξει τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Μέχρι στιγμής, κανένας από τους συμμετέχοντες δεν έχει αναπτύξει τη νόσο του Αλτσχάιμερ, αν και οι περισσότεροι εξακολουθούν να είναι αρκετά νέοι για μια τυπική εμφάνιση άνοιας.
Μπορούν τα όργανα από ανοξείδωτο χάλυβα να διαδώσουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ;
Σε μια από τις μελέτες με ποντίκια που περιγράφηκαν παραπάνω, οι ερευνητές επικαλύφθηκαν σύρματα από ανοξείδωτο χάλυβα με μικρές ποσότητες μολυσμένων από το Αλτσχάιμερ πρωτεϊνών και τα εμφύτευσαν στους εγκεφάλους υγιών ποντικών. Ανακάλυψαν ότι αυτά τα ποντίκια ανέπτυξαν αργότερα τη νόσο του Αλτσχάιμερ, αλλά μόνο εάν τα σύρματα είχαν βραστεί πριν από την εμφύτευση αντί να αποστειρωθούν στο πλάσμα, μια πολύ αποτελεσματική μέθοδος αποστείρωσης.
Οι ερευνητές διερεύνησαν αυτήν την πιθανότητα επειδή προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η νόσος Creutzfeldt-Jakob, μια νευρολογική διαταραχή που μερικές φορές καλείται λανθασμένα ως «ασθένεια τρελών αγελάδων», μπορεί να εξαπλωθεί από τον έναν ασθενή στον άλλο μέσω της χρήσης χειρουργικών οργάνων που δεν ήταν πλήρως αποστειρωμένα καθώς και με άλλα μέσα.
Υπάρχει κίνδυνος μόλυνσης;
Η επιστήμη εξακολουθεί να εργάζεται για να προσδιορίσει τι πραγματικά προκαλεί τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Γνωρίζουμε ότι παράγοντες κινδύνου όπως η ηλικία, η γενετική, το οικογενειακό ιστορικό και ο τρόπος ζωής είναι όλα μέρος της εικόνας. Είναι επίσης πιθανό ότι μια μολυσματική ιδιότητα όπως τα πριόνια μπορεί να εμπλέκεται στη νόσο του Αλτσχάιμερ, αλλά αυτό το δυναμικό δεν είναι αποδεδειγμένο αυτή τη στιγμή και βασίζεται μόνο σε προκαταρκτική έρευνα με ποντίκια.
Εάν αποδειχθεί ότι τα prion παίζουν ρόλο στη νόσο του Alzheimer, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι ασθένειες prion δεν εξαπλώνονται μέσω περιστασιακής ή ακόμη και οικείας σωματικής επαφής με άλλους. Λοιπόν, προχωρήστε και αγκαλιάστε το άτομο με το Αλτσχάιμερ. Η ασθένειά τους δεν είναι μεταδοτική με οποιονδήποτε τρόπο και θα μπορούσαν να βιώσουν μερικά από τα οφέλη που σχετίζονται με την κατάλληλη φυσική επαφή για άτομα με άνοια, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης της αρτηριακής πίεσης, της μείωσης του πόνου και της μείωσης των προκλητικών συμπεριφορών στην άνοια.
Μια λέξη από το Verywell
Δεν είναι ασυνήθιστο να ανησυχείτε για την έκθεση σε μια ασθένεια, ειδικά εάν δεν είστε πολύ εξοικειωμένοι με την πάθηση ή γιατί κάποιος την αναπτύσσει. Ενώ υπάρχουν πολλά πράγματα που δεν καταλαβαίνουμε ακόμη για τη νόσο του Αλτσχάιμερ, γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι το να περνάς χρόνο με άτομα με Αλτσχάιμερ, να τα αγκαλιάζεις ή να τα φροντίζεις δεν θα σε κάνει να αναπτύξεις το Αλτσχάιμερ.
.jpg)