Matthew Heptinstall / Getty Images
Τα ποσοστά χρήσης ηρωίνης αυξάνονται στις Ηνωμένες Πολιτείες την τελευταία δεκαετία. Οι μολύνσεις ευθύνονται για μεγάλο μέρος της βλάβης.
Πέρα από τους θανάτους άμεσα από υπερβολικές δόσεις, η χρήση ηρωίνης σχετίζεται επίσης με λοιμώξεις που μπορεί να επηρεάσουν άμεσα ή έμμεσα τους ανθρώπους πολύ καιρό μετά την απομάκρυνση του συστήματος από το φάρμακο. Η θεραπεία για εθισμό μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο υπερδοσολογίας, αλλά ορισμένες λοιμώξεις μπορεί να παραμείνουν, ενώ άλλες έχουν δημιουργήσει ουλές.
Το γεγονός ότι η ηρωίνη συχνά εγχέεται είναι ο λόγος που προκαλεί την εξάπλωση λοιμώξεων. Κάποιοι μπορεί να ξεκινήσουν με κατάχρηση συνταγογραφούμενων φαρμάκων πριν μετακινηθούν σε φθηνότερη ηρωίνη. Αυτή η κίνηση μπορεί να είναι μεταξύ φαρμάκων που δεν είναι ενέσιμα και φαρμάκου που είναι.
Υπάρχουν τρεις πηγές μετάδοσης κατά την ένεση ηρωίνης:
- Κοινόχρηστες βελόνες και άλλος εξοπλισμός έγχυσης, που οδηγούν σε εξάπλωση μολύνσεων από αίμα
- Μη αποστειρωμένες πρακτικές ένεσης, που οδηγούν σε μολύνσεις από βακτήρια στο δέρμα
- Μολυσμένη ηρωίνη, που οδηγεί σε ορισμένες ασυνήθιστες λοιμώξεις
Κοινόχρηστος εξοπλισμός έγχυσης
Ο κοινόχρηστος εξοπλισμός έγχυσης είναι ένας πρωταρχικός τρόπος μετάδοσης για πολλές μεταδοτικές ασθένειες.
Ηπατίτιδα Γ
Η ηπατίτιδα C είναι ένας ιός που προκαλεί βλάβη στο ήπαρ. Μπορεί να συμβεί με την εμφάνιση οξέων συμπτωμάτων, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν καν ότι έχουν την ασθένεια μέχρι δεκαετίες αργότερα όταν η ηπατική νόσος έχει προχωρήσει. Η ηπατίτιδα C μεταδίδεται συχνότερα με κοινόχρηστο εξοπλισμό ένεσης.
Πιστεύεται ότι περίπου το 90% όλων των λοιμώξεων από ηπατίτιδα C παγκοσμίως σχετίζονται με τη χρήση ενέσιμων ναρκωτικών, ενώ περισσότερες από τις μισές από όλες τις περιπτώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες αποδίδονται σε κοινές βελόνες.
Υπάρχουν περίπου 2,7 εκατομμύρια περιπτώσεις χρόνιας ηπατίτιδας C στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι περισσότερες λοιμώξεις εμφανίστηκαν τη δεκαετία του 1970 και του 1980 πριν ελεγχθούν τακτικά οι προμήθειες αίματος για τον ιό.
Ηπατίτιδα Β
Η ηπατίτιδα Β είναι ένας ιός που δεν σχετίζεται με την ηπατίτιδα C, αλλά μεταδίδεται επίσης με κοινή χρήση βελόνων και επίσης προκαλεί βλάβη στο ήπαρ. Η μόλυνση από ηπατίτιδα Β (HBV) σε ΧΕΝ αναφέρθηκε ότι ήταν τόσο υψηλό όσο 20% στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για την ηπατίτιδα Β.
HIV
Ο ιός HIV μπορεί να εξαπλωθεί με διάφορους τρόπους, όπως το σεξ, η μετάδοση από μητέρα σε παιδί και οι κοινές βελόνες. Σε όλο τον κόσμο, πιστεύεται ότι περίπου το 30% των μολύνσεων από τον ιό HIV εκτός της Σαχάρας Αφρικής προέρχονται από κοινόχρηστες βελόνες και εξοπλισμό ένεσης.
Στην πραγματικότητα, σε χώρες όπως η Ρωσία, η χρήση ενέσιμων ναρκωτικών είναι σήμερα ο πρωταρχικός τρόπος μετάδοσης του HIV, σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες όπου κυριαρχεί η σεξουαλική μετάδοση του HIV.
Έλλειψη αποστειρωμένης τεχνικής
Υπάρχουν ορισμένες μολύνσεις που εξαπλώνονται επειδή οι βελόνες, αν και δεν μοιράζονται, χρησιμοποιούνται χωρίς αποστειρωμένη τεχνική. Η χρήση βελόνων απαιτεί πρακτική και πρωτόκολλα για την αποφυγή εξάπλωσης λοιμώξεων. Οι βελόνες διαπερνούν το δέρμα που κανονικά καλύπτεται από βακτήρια, λαμβάνοντας τα βακτήρια κάτω από το δέρμα και στην κυκλοφορία του αίματος.
Ένα από τα πιο κοινά βακτήρια που διαδίδονται από κοινές βελόνες είναι ανθεκτικό στη μεθικιλλίνηΗ ασθένεια του σταφυλοκοκου(MRSA), μια εξαιρετικά ανθεκτική λοίμωξη που παρατηρείται σε ανησυχητικούς αριθμούς τόσο σε χρήστες ηρωίνης όσο και σε χρήστες κρυσταλλικής μεθαμφεταμίνης.
Υπάρχουν άλλες λοιμώξεις που προκαλούνται από βακτήρια, όπως ο στρεπτόκοκκος της ομάδας Α που μπορούν να οδηγήσουν σε επεμβατικές λοιμώξεις. Αυτές οι λοιμώξεις μπορούν να εξαπλωθούν μέσω του δέρματος, οδηγώντας σε αποστήματα, βράσεις και κυτταρίτιδα. Μερικοί τύποι κυτταρίτιδας μπορεί να είναι ήπιοι, ενώ άλλοι μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές επιπλοκές όπως η νεκρωτική φασκίτιδα.
Η ενδοφλέβια χρήση ναρκωτικών μπορεί να στείλει τα βακτήρια απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος. Αυτό μπορεί να προκαλέσει λοίμωξη στο αίμα, οδηγώντας σε σήψη. Τα βακτήρια μπορούν να επηρεάσουν άλλα μέρη του σώματος συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών βαλβίδων (ενδοκαρδίτιδα), των οστών (οστεομυελίτιδα) και των αρθρώσεων (σηπτική αρθρίτιδα).
Μολυσμένα φάρμακα
Τα ενέσιμα φάρμακα δεν είναι συνήθως «καθαρά» αλλά γενικά αναμιγνύονται με άλλες ουσίες, μερικές από τις οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν άλλους επιβλαβείς μικροοργανισμούς. Ορισμένοι ΧΕΝ αναμιγνύουν τα φάρμακά τους με αποστειρωμένο νερό της βρύσης, οδηγώντας σε μολύνσεις από μικρόβια όπωςΨευδομόναςκαιCorynebacterium diphtheriae).
Δηλητηρίαση από ακάθαρτη τροφή
Η αλλαντίαση είναι μια σπάνια βακτηριακή λοίμωξη που είναι δυνητικά θανατηφόρα, αλλά είναι πλέον ασυνήθιστη στις Ηνωμένες Πολιτείες λόγω των μέτρων ασφαλείας στην κονσερβοποίηση και την προετοιμασία των τροφίμων. Το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για τη χρήση ενέσιμων ναρκωτικών.
Το βακτήριοClostridium botulinumμολύνει τακτικά την ηρωίνη, ειδικά τη «ηρωίνη μαύρης πίσσας». Μπορεί να εξαπλωθεί από την εμφάνιση δέρματος ή ενδοφλέβια χρήση ναρκωτικών, προκαλώντας αδυναμία, γέρνοντας βλέφαρα, θολή όραση και δυσκολία στην κατάποση.
Επειδή η αλλαντίαση είναι μια σπάνια λοίμωξη, οι διαγνώσεις μπορεί να καθυστερήσουν. Ωστόσο, επειδή οι βακτηριακές τοξίνες μπορούν να μολύνουν ολόκληρες παρτίδες ηρωίνης, συχνά θα υπάρχει τοπική εστία που αναγνωρίζεται από αξιωματούχους δημόσιας υγείας.
Τέτανος
Τα σπόρια του τετάνου μπορούν να μολύνουν την ένεση ηρωίνης, είτε κατά τη διάρκεια της παραγωγής όσο και από την ίδια την ένεση.Clostridium tetani βρίσκονται φυσικά στο περιβάλλον, όπως σε βρωμιά ή σε σκουριασμένο εξοπλισμό. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένα ξέσπασμα τετάνου συνδέθηκε άμεσα με τις ενέσεις ηρωίνης το 2003 έως το 2004.
Άλλες αιτίες
Έχουν επίσης αναφερθεί και λοιμώξεις σπορίων που προκαλούνται από σπόρια, συμπεριλαμβανομένωνBacillus cereus (συγγενής τουBacillus anthracis) καιClostridium sordellii (συγγενής τουClostridium botulinumκαιClostridium tetani), και άνθρακας.
Για βοήθεια σχετικά με τον εθισμό στα ναρκωτικά, καλέστε την Εθνική γραμμή βοήθειας της Υπηρεσίας Υπηρεσιών Υπηρεσιών Ψυχικής Υγείας και Ψυχικής Υγείας (SAMHSA) στο 1-800-662-HELP.
