Γιατί τα επίπεδα χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων σας είναι σημαντικά

Όπου κι αν γυρίσετε, σας προειδοποιεί να προσέχετε τα επίπεδα χοληστερόλης σας και, σε μικρότερο βαθμό, τα επίπεδα των τριγλυκεριδίων σας. Η χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια είναι δύο μορφές λιπιδίων ή λίπους, που κυκλοφορούν στην κυκλοφορία του αίματος σας. Και τα δύο είναι απαραίτητα για την ίδια τη ζωή.

Η χοληστερόλη είναι ζωτικής σημασίας για την οικοδόμηση και συντήρηση βασικών τμημάτων των κυττάρων σας, όπως των κυτταρικών μεμβρανών σας, και για την παραγωγή αρκετών απαραίτητων ορμονών - συμπεριλαμβανομένων των οιστρογόνων, της προγεστερόνης, της βιταμίνης D και των στεροειδών. Τα τριγλυκερίδια, τα οποία είναι αλυσίδες λιπαρών οξέων υψηλής ενέργειας, παρέχουν μεγάλο μέρος της ενέργειας που απαιτείται για τη λειτουργία των ιστών σας. Έτσι δεν μπορείτε να ζήσετε χωρίς κανέναν από αυτούς τους τύπους λιπιδίων.

Αλλά όταν τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα ή των τριγλυκεριδίων γίνονται πολύ υψηλά, ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιακής προσβολής, εγκεφαλικού επεισοδίου και περιφερικής αγγειακής νόσου αυξάνεται σημαντικά. Και γι 'αυτό πρέπει να ανησυχείτε για τα επίπεδα των λιπιδίων σας.

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Υπάρχουν δύο πηγές για τη χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια - διαιτητικές πηγές και "ενδογενείς" πηγές (που παράγονται μέσα στο σώμα). Η διαιτητική χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια προέρχονται κυρίως από την κατανάλωση κρεάτων και γαλακτοκομικών προϊόντων. Αυτά τα λιπίδια διατροφής απορροφώνται μέσω του εντέρου σας και στη συνέχεια παραδίδονται μέσω της κυκλοφορίας του αίματος στο ήπαρ σας, όπου υποβάλλονται σε επεξεργασία.

Μία από τις κύριες εργασίες του ήπατος είναι να βεβαιωθείτε ότι όλοι οι ιστοί του σώματός σας λαμβάνουν όλη τη χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια που χρειάζονται για να λειτουργήσουν. Γενικά, για περίπου οκτώ ώρες μετά το γεύμα, το συκώτι σας παίρνει διαιτητική χοληστερόλη και τριγλυκερίδια από την κυκλοφορία του αίματος. Σε περιόδους που δεν υπάρχουν διατροφικά λιπίδια, το ήπαρ σας παράγει χοληστερόλη και τριγλυκερίδια. Στην πραγματικότητα, περίπου το 75% της χοληστερόλης στο σώμα σας παράγεται από το συκώτι.

Το ήπαρ σας στη συνέχεια τοποθετεί τη χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια, μαζί με ειδικές πρωτεΐνες, σε μικροσκοπικές συσκευασίες σε σχήμα σφαίρας που ονομάζονται λιποπρωτεΐνες, οι οποίες απελευθερώνονται στην κυκλοφορία. Η χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια απομακρύνονται από τις λιποπρωτεΐνες και παραδίδονται στα κύτταρα του σώματός σας, όπου χρειάζονται.

Η περίσσεια τριγλυκεριδίων - εκείνα που δεν χρειάζονται αμέσως για καύσιμο - αποθηκεύονται σε λιπώδη κύτταρα για μελλοντική χρήση. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι πολλά από τα λιπαρά οξέα που αποθηκεύονται στο σώμα μας προέρχονται από διαιτητικούς υδατάνθρακες. Επειδή υπάρχει ένα όριο στον αριθμό των υδατανθράκων που μπορούμε να αποθηκεύσουμε στο σώμα μας, τυχόν "επιπλέον" υδατάνθρακες που τρώμε μετατρέπονται σε λιπαρά οξέα, τα οποία στη συνέχεια συσκευάζονται ως τριγλυκερίδια και αποθηκεύονται ως λίπος. (Αυτό εξηγεί γιατί είναι εύκολο να γίνει παχύσαρκος ακόμη και σε δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά.) Τα αποθηκευμένα λιπαρά οξέα διαχωρίζονται από τα τριγλυκερίδια και καίγονται ως καύσιμα κατά τη διάρκεια περιόδων νηστείας.

Καλή και κακή χοληστερόλη

Θα ακούσετε συχνά γιατρούς και διαιτολόγους να μιλούν για δύο διαφορετικούς «τύπους» χοληστερόλης - χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνη (LDL) χοληστερόλη (λεγόμενη «κακή» χοληστερόλη) και υψηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνης (HDL) χοληστερόλη (ή «καλή» χοληστερόλη) ). Αυτός ο τρόπος να μιλάμε για χοληστερόλη είναι μια βολική στενή, αλλά αυστηρά μιλώντας, δεν είναι πραγματικά σωστός.

Ακριβώς μιλώντας, όπως θα σας πει οποιοσδήποτε καλός φαρμακοποιός, η χοληστερόλη είναι απλώς χοληστερόλη. Ένα μόριο χοληστερόλης είναι σχεδόν το ίδιο με ένα άλλο. Γιατί λοιπόν οι γιατροί μιλούν για καλή και κακή χοληστερόλη;

Η απάντηση έχει να κάνει με τις λιποπρωτεΐνες.

Λιποπρωτεΐνες. Η χοληστερόλη (και τα τριγλυκερίδια) είναι λιπίδια και συνεπώς δεν διαλύονται σε υδατικό μέσο όπως το αίμα. Προκειμένου τα λιπίδια να μεταφέρονται στην κυκλοφορία του αίματος χωρίς να συσσωρεύονται μαζί, πρέπει να συσκευάζονται σε μικρά σωματίδια που ονομάζονται λιποπρωτεΐνες. Οι λιποπρωτεΐνες είναι διαλυτές στο αίμα και επιτρέπουν τη μετακίνηση της χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων με ευκολία μέσω της κυκλοφορίας του αίματος.

Η «συμπεριφορά» των διαφόρων λιποπρωτεϊνών καθορίζεται από τα συγκεκριμένα είδη πρωτεϊνών (που ονομάζονται απολιποπρωτεΐνες) που εμφανίζονται στην επιφάνειά τους. Ο μεταβολισμός των λιποπρωτεϊνών είναι αρκετά περίπλοκος και οι επιστήμονες εξακολουθούν να επεξεργάζονται όλες τις λεπτομέρειες. Ωστόσο, οι περισσότεροι γιατροί ασχολούνται με δύο βασικούς τύπους λιποπρωτεϊνών: LDL και HDL.

LDL χοληστερόλη - «Κακή» χοληστερόλη. Στα περισσότερα άτομα, η πλειονότητα της χοληστερόλης στο αίμα είναι συσκευασμένη σε σωματίδια LDL. Η χοληστερόλη LDL ονομάζεται συχνά «κακή» χοληστερόλη.

Τα αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης LDL έχουν συσχετιστεί έντονα με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού επεισοδίου. Πιστεύεται από πολλούς ειδικούς ότι όταν τα επίπεδα χοληστερόλης LDL είναι πολύ υψηλά, η λιποπρωτεΐνη LDL τείνει να κολλήσει στην επένδυση των αιμοφόρων αγγείων, γεγονός που βοηθά στην τόνωση της αθηροσκλήρωσης. Έτσι, ένα αυξημένο επίπεδο χοληστερόλης LDL είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά επεισόδια.

Ενώ δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης LDL συμβάλλουν σημαντικά στον καρδιακό κίνδυνο, τα τελευταία χρόνια, οι ειδικοί άρχισαν να αμφισβητούν εάν η ίδια η μείωση των επιπέδων χοληστερόλης LDL μειώνει απαραίτητα τον κίνδυνο. Συγκεκριμένα, ενώ η μείωση των επιπέδων χοληστερόλης LDL με φάρμακα στατίνης μειώνει σημαντικά τον καρδιακό κίνδυνο, δεν έχει αποδειχθεί σίγουρα ότι η μείωση των επιπέδων χοληστερόλης LDL με τα περισσότερα είδη φαρμάκων. Οι τρέχουσες οδηγίες για τη θεραπεία της χοληστερόλης βασίζονται τόσο πολύ στη χρήση στατινών, επειδή δεν μειώνουν μόνο τη χοληστερόλη, αλλά συμβάλλουν στη σταθεροποίηση της πλάκας και έχουν πιθανά αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα.

«HDL χοληστερόλη - καλή» χοληστερόλη. Τα υψηλότερα επίπεδα χοληστερόλης HDL στο αίμα σχετίζονται μεπιο χαμηλα κίνδυνος καρδιακών παθήσεων, και αντίθετα, τα χαμηλά επίπεδα χοληστερόλης HDL σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο. Για το λόγο αυτό, η HDL χοληστερόλη ονομάζεται συνήθως «καλή» χοληστερόλη.

Φαίνεται ότι η λιποπρωτεΐνη HDL "καθαρίζει" τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων και απομακρύνει την περίσσεια χοληστερόλης. Έτσι, η χοληστερόλη που υπάρχει στην HDL είναι, σε μεγάλο βαθμό, η περίσσεια χοληστερόλης που μόλις αφαιρέθηκε από τα κύτταρα και τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων και μεταφέρεται πίσω στο ήπαρ για ανακύκλωση. Όσο υψηλότερα είναι τα επίπεδα χοληστερόλης HDL, πιθανώς, τόσο περισσότερη χοληστερόλη απομακρύνεται από το σημείο που διαφορετικά θα μπορούσε να προκαλέσει βλάβη.

Τα τελευταία χρόνια, η ιδέα ότι η HDL χοληστερόλη είναι πάντα «καλή» έχει υποστεί πυρκαγιά, και μάλιστα, φαίνεται τώρα ότι η αλήθεια είναι λίγο πιο περίπλοκη από την απλή «HDL = καλή χοληστερόλη». Οι εταιρείες ναρκωτικών που εργάζονται σκληρά για να επινοήσουν φάρμακα για την αύξηση των επιπέδων HDL, για παράδειγμα, μέχρι στιγμής έχουν βρεθεί σε έναν τοίχο από τούβλα. Αρκετά φάρμακα που αυξάνουν με επιτυχία τα επίπεδα HDL απέτυχαν να βελτιώσουν τα καρδιακά αποτελέσματα. Αποτελέσματα όπως αυτά αναγκάζουν τους ειδικούς να αναθεωρήσουν τη σκέψη τους για τη χοληστερόλη HDL.

Αιτίες της υψηλής χοληστερόλης

Τα αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης LDL μπορεί να προκληθούν από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των κληρονομικών καταστάσεων όπως η οικογενειακή υπερχοληστερολαιμία. Πιο συχνά, τα αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης σχετίζονται με κακή διατροφή, παχυσαρκία, καθιστικό τρόπο ζωής, ηλικία, κάπνισμα και φύλο (οι γυναίκες πριν την εμμηνόπαυση έχουν χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης από τους άνδρες).

Αρκετές ιατρικές καταστάσεις, όπως ο διαβήτης, ο υποθυρεοειδισμός, ηπατική νόσος και η χρόνια νεφρική ανεπάρκεια μπορούν επίσης να αυξήσουν τα επίπεδα χοληστερόλης. Ορισμένα φάρμακα, ειδικά στεροειδή και προγεστερόνη, μπορούν να κάνουν το ίδιο.

Τριγλυκερίδια και καρδιακός κίνδυνος

Πολλές κλινικές μελέτες έχουν δείξει ότι το υψηλό επίπεδο τριγλυκεριδίων στο αίμα - μια κατάσταση που ονομάζεται υπερτριγλυκεριδαιμία - σχετίζεται επίσης με έναν ουσιαστικά αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο. Ενώ αυτή η συσχέτιση είναι γενικά αποδεκτή από ειδικούς, δεν έχει ακόμη συμφωνηθεί ότι τα αυξημένα επίπεδα τριγλυκεριδίων είναι άμεση αιτία της αθηροσκλήρωσης, όπως πιστεύεται ότι είναι η χοληστερόλη LDL. Δεν υπάρχει γενικά αποδεκτή «υπόθεση τριγλυκεριδίων».

Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η υπερτριγλυκεριδαιμία σχετίζεται έντονα με αυξημένο καρδιαγγειακό κίνδυνο. Επιπλέον, τα υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων είναι εξέχον χαρακτηριστικό πολλών άλλων καταστάσεων που είναι γνωστό ότι αυξάνουν τον καρδιακό κίνδυνο. Αυτά περιλαμβάνουν την παχυσαρκία, τον καθιστικό τρόπο ζωής, το κάπνισμα, τον υποθυρεοειδισμό - και ιδιαίτερα το μεταβολικό σύνδρομο και τον διαβήτη τύπου 2.

Αυτή η τελευταία σχέση είναι ιδιαίτερα σημαντική. Η αντίσταση στην ινσουλίνη που χαρακτηρίζει το μεταβολικό σύνδρομο και τον διαβήτη τύπου 2 παράγει ένα συνολικό μεταβολικό προφίλ που αυξάνει σημαντικά τον καρδιακό κίνδυνο. Αυτό το δυσμενές μεταβολικό προφίλ περιλαμβάνει, εκτός από την υπερτριγλυκεριδαιμία, τα αυξημένα επίπεδα CRP, τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης LDL και τα χαμηλά επίπεδα χοληστερόλης HDL. (Στην πραγματικότητα, υπάρχει συνήθως μια σχέση «πριονιού» μεταξύ των τριγλυκεριδίων και των επιπέδων χοληστερόλης HDL - όσο υψηλότερο είναι το ένα, τόσο χαμηλότερο το άλλο.) Τα άτομα με αντίσταση στην ινσουλίνη τείνουν επίσης να έχουν υπέρταση και παχυσαρκία. Ο συνολικός κίνδυνος καρδιακής νόσου και εγκεφαλικού είναι πολύ υψηλός.

Δεδομένης της πληθώρας παραγόντων κινδύνου που συνήθως συνοδεύουν υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων, είναι κατανοητό ότι οι ερευνητές μέχρι στιγμής δεν μπόρεσαν να εξακριβώσουν πόσο μεγάλο μέρος του αυξημένου κινδύνου προκαλείται άμεσα από την ίδια την υπερτριγλυκεριδαιμία.

Δοκιμές

Ξεκινώντας από την ηλικία των 20 ετών, συνιστάται δοκιμή χοληστερόλης και τριγλυκεριδίων κάθε πέντε χρόνια. Και αν διαπιστωθεί ότι τα επίπεδα λιπιδίων σας είναι αυξημένα, οι επαναλαμβανόμενες δοκιμές πρέπει να γίνονται κάθε χρόνο.

Πότε να αναζητήσετε θεραπεία

Η απόφαση σχετικά με το αν θα πρέπει να λαμβάνετε θεραπεία για υψηλή χοληστερόλη ή υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων, εάν αυτή η θεραπεία πρέπει να περιλαμβάνει φαρμακευτική θεραπεία και ποια φάρμακα πρέπει να χρησιμοποιούνται δεν είναι πάντα απολύτως απλή. Ωστόσο, εάν ο καρδιαγγειακός σας κίνδυνος είναι αυξημένος, η σωστή θεραπεία που στοχεύει στα επίπεδα των λιπιδίων σας μπορεί να μειώσει σημαντικά τις πιθανότητες εμφάνισης καρδιακής προσβολής ή ακόμη και πρόωρου θανάτου. Έτσι, όταν πρόκειται για τη θεραπεία της χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων, είναι σημαντικό να το κάνετε σωστά. Μπορείτε να διαβάσετε σχετικά με την τρέχουσα σκέψη σχετικά με το πότε και πώς πρέπει να επιλεγεί η θεραπεία για τα λιπίδια του αίματος.

Μια λέξη από το Verywell

Τα αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης LDL και τριγλυκεριδίων σχετίζονται έντονα με υψηλό κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου. Ενώ παραμένει κάποια διαμάχη σχετικά με το πόσο τα αυξημένα επίπεδα χοληστερόλης και τα ίδια τα τριγλυκερίδια προκαλούν άμεσα καρδιακές παθήσεις, δεν υπάρχει αμφιβολία σχετικά με αυτό: Εάν ο καρδιαγγειακός κίνδυνος είναι αυξημένος, πρέπει να τον μειώσετε. Και επιπλέον, τα μέτρα που λαμβάνετε για να μειώσετε τα ανώμαλα επίπεδα λιπιδίων σας θα μειώσουν επίσης τον καρδιακό κίνδυνο. Ας αφήσουμε λοιπόν τους ειδικούς να υποστηρίξουν τους μηχανισμούς με τους οποίους η χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια συνδέονται με καρδιακές παθήσεις. Θα πρέπει να επικεντρωθείτε στη λήψη των βημάτων που αποδεικνύεται ότι μειώνουν τον δικό σας, ατομικό κίνδυνο.