Αιτίες και παράγοντες κινδύνου καρκίνου

Ο καρκίνος αναπτύσσεται όταν υπάρχουν αλλαγές στο DNA (μεταλλάξεις) μέσα σε ένα κύτταρο που του επιτρέπει να αναπτυχθεί εκτός ελέγχου. Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν στη συνέχεια να συσσωρεύσουν τα φυσιολογικά κύτταρα ή να εισβάλουν στους ιστούς του σώματος. Η ακτινοβολία, οι ουσίες που προκαλούν καρκίνο, οι λοιμώξεις και το γενετικό σας μακιγιάζ μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο μεταλλάξεων που οδηγούν σε καρκίνο.

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι ο καρκίνος μπορεί να προληφθεί σε πολλές περιπτώσεις. Η εκμάθηση του τι προκαλεί τον καρκίνο και ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου είναι το πρώτο βήμα στην πρόληψη του καρκίνου.

Συχνές αιτίες

Σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου και το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου, οι πιο συχνές αιτίες και παράγοντες κινδύνου καρκίνου είναι:

• Κάπνισμα και χρήση καπνού
• Αλκοόλ
• Έλλειψη σωματικής άσκησης
• Είναι υπέρβαροι ή παχύσαρκοι
• Κακή διατροφή
• έκθεση στον ήλιο
• Έκθεση ακτινοβολίας
• Λοιμώξεις από ιούς και άλλες λοιμώξεις
• Έκθεση σε ουσίες που προκαλούν καρκίνο
• Οικογενειακό ιστορικό και γενετική
• Χρόνια φλεγμονή
• Ορμόνες
• Ανοσοκαταστολή
• Ηλικία

Περιβαλλοντικές εκθέσεις

Το περιβάλλον σας μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου. Καρκινογόνοι ουσίες και εκθέσεις που μπορούν να οδηγήσουν σε καρκίνο μπορούν να βρεθούν στο σπίτι, στο χώρο εργασίας και σε εξωτερικούς χώρους. Η χρήση καπνού και το κάπνισμα εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία.

Ένα άλλο παράδειγμα είναι η έκθεση στον αμίαντο, μια ομάδα ορυκτών που βρίσκονται σε ορισμένα παλαιότερα στεγαστικά και βιομηχανικά δομικά υλικά που μπορούν να προκαλέσουν μεσοθηλίωμα, καρκίνο της επένδυσης των πνευμόνων. Τα άτομα που εκτίθενται σε μεγάλη ποσότητα βενζολίου (βρίσκονται στη βενζίνη, τον καπνό και τη ρύπανση) διατρέχουν κίνδυνο καρκίνου.

Υπάρχουν πολλές άλλες ουσίες στο περιβάλλον που θα μπορούσαν να σας θέσουν σε κίνδυνο. Να είστε προσεκτικοί με τις χημικές ουσίες στο σπίτι σας και να αφιερώνετε πάντα χρόνο στη δουλειά για να διαβάσετε τις πληροφορίες που παρέχονται σχετικά με τις χημικές ουσίες με τις οποίες εργάζεστε.

Έκθεση ακτινοβολίας

Η πιο κοινή μορφή έκθεσης σε ακτινοβολία είναι από τον ήλιο. Μια άλλη περιβαλλοντική έκθεση είναι το αέριο ραδόνιο, το οποίο μπορεί να υπάρχει στο έδαφος και μπορεί να συσσωρευτεί στο σπίτι σας. Μπορεί επίσης να εκτεθείτε λόγω ιατρικής απεικόνισης ή θεραπείας.

Λοιμώξεις

Οι λοιμώξεις μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου με διάφορους τρόπους. Μερικές ιογενείς λοιμώξεις επηρεάζουν άμεσα το DNA για να προκαλέσουν καρκινικές αλλαγές. Άλλες λοιμώξεις μπορεί να οδηγήσουν σε μακροχρόνια φλεγμονή, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο. Άλλες λοιμώξεις, όπως ο HIV, καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα, ώστε να μην μπορεί αποτελεσματικά να προστατεύσει από την ανάπτυξη του καρκίνου.

Ο ιός του ανθρώπινου θηλώματος (HPV) αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, του πρωκτού, του αιδοίου και του κόλπου. Μελέτες δείχνουν ότι ο HPV παίζει επίσης σημαντικό ρόλο σε πολλούς καρκίνους κεφαλής και λαιμού και η συνεχής έρευνα εξετάζει τον πιθανό ρόλο του και σε άλλους καρκίνους. Το εμβόλιο HPV συνιστάται για κορίτσια και αγόρια που ξεκινούν από την ηλικία των 11 ή 12 ετών.

Ηλικία

Ενώ ο καρκίνος μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, η μέση ηλικία για τη διάγνωση καρκίνου είναι μεταξύ 65 και 74, ανάλογα με τον τύπο.

Με τα χρόνια, είχατε περισσότερη έκθεση σε καρκινογόνες και φλεγμονώδεις διεργασίες και υπήρξε περισσότερος χρόνος για αργούς αναπτυσσόμενους καρκίνους να γίνουν συμπτωματικοί. Το σώμα σας γίνεται επίσης λιγότερο αποτελεσματικό στην εύρεση και καταστροφή καρκινικών και προ-καρκινικών κυττάρων.

Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες μορφές καρκίνου που είναι πιο συχνές στα παιδιά, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου των οστών και κάποιων μορφών λευχαιμίας.

Γενεσιολογία

Τα γονίδια είναι η απόλυτη αιτία όλων των καρκίνων, αλλά στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, αυτές είναι αποκτημένες μεταλλάξεις που δεν μεταδίδονται στα παιδιά σας. Έχετε "υγιή" γονίδια, αλλά μια μετάλλαξη συμβαίνει σε ένα κύτταρο και στη συνέχεια μπορεί να αναπτυχθεί εκτός ελέγχου. Είναι σύνηθες να υπάρχει υποκείμενη ευαισθησία στον καρκίνο λόγω ογκογονιδίων και αδρανοποιημένων γονιδίων καταστολής όγκων.

Αλλά στο 5% έως 10% των περιπτώσεων, ο καρκίνος οφείλεται σε σύνδρομο καρκίνου της οικογένειας που μπορεί να κληρονομηθεί. Εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό καρκίνου, όπως ο καρκίνος του μαστού, είναι απαραίτητη η λήψη επιπλέον προφυλάξεων. Διατίθενται γενετικές εξετάσεις για ορισμένους κληρονομικούς καρκίνους.

Λάβετε υπόψη ότι εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό καρκίνου, αυτό δεν σημαίνει ότι θα το αναπτύξετε. Έχετε μόνο περισσότερες πιθανότητες να το αναπτύξετε (μια γενετική προδιάθεση).

Παράγοντες κινδύνου τρόπου ζωής

Πολλοί από τους σημαντικότερους παράγοντες κινδύνου για καρκίνο είναι αυτοί που μπορείτε να ελέγξετε. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα δυναμικό για όσους γνωρίζουν ορισμένες προδιαθέσεις.

Καπνός

Όχι μόνο το κάπνισμα επηρεάζει τους πνεύμονες, αλλά αυξάνει τον κίνδυνο πολλών καρκίνων. Στην πραγματικότητα, το κάπνισμα προκαλεί το 30% όλων των θανάτων από καρκίνο στις Η.Π.Α. και ευθύνεται για το 80% των περιπτώσεων θανάτων που οφείλονται ειδικά στον καρκίνο του πνεύμονα.

Η διακοπή του καπνίσματος μειώνει αμέσως τον παράγοντα κινδύνου για καρκίνο.

Αλκοόλ

Το αλκοόλ είναι ερεθιστικό που μπορεί να βλάψει τα κύτταρα και να προωθήσει την παραγωγή καρκινογόνων χημικών στο παχύ έντερο. Για να μειώσετε τον κίνδυνο καρκίνου από το αλκοόλ, η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου προτείνει τον περιορισμό του αλκοόλ σε ένα ποτό την ημέρα για τις γυναίκες και δύο ποτά την ημέρα για τους άνδρες.

Έλλειψη σωματικής δραστηριότητας

Η άσκηση τουλάχιστον 30 λεπτά την ημέρα, πέντε ημέρες την εβδομάδα μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου. Δεν χρειάζεται να τρέχετε μαραθώνιοι. Έχει διαπιστωθεί ότι ακόμη και η ελαφριά άσκηση - όπως η εργασία στον κήπο λίγες μέρες την εβδομάδα - μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα, μεταξύ άλλων τύπων.

Ευσαρκία

Η παχυσαρκία είναι η κύρια αιτία καρκίνου. Αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού, του καρκίνου του παχέος εντέρου και του ορθού, του καρκίνου του ενδομητρίου, του καρκίνου του οισοφάγου, του καρκίνου του παγκρέατος και του καρκίνου των νεφρών, μεταξύ άλλων. Τα υπερβολικά λιποκύτταρα παράγουν περισσότερες από τις ορμόνες οιστρογόνο και ινσουλίνη, οι οποίες προάγουν την ανάπτυξη του καρκίνου.

Η επίτευξη ή η διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους μπορεί να μειώσει τους κινδύνους σας.

Διατροφή

Μια δίαιτα που εστιάζει στα φυτά, συμπεριλαμβανομένων των λαχανικών, ολόκληρων φρούτων, δημητριακών ολικής αλέσεως και πρωτεΐνης από μπιζέλια και φασόλια, είναι καλύτερη για τη μείωση του κινδύνου καρκίνου. Τα μεταποιημένα κρέατα, το κόκκινο κρέας, τα ζαχαρούχα ποτά και οι εξευγενισμένοι υδατάνθρακες πρέπει να είναι περιορισμένα.

Εκθεση στον ήλιο

Ο καρκίνος του δέρματος μπορεί να προκληθεί από υπερβολική έκθεση σε υπεριώδεις ακτίνες από τον ήλιο. Το ηλιακό έγκαυμα - ακόμη και ένα μαύρισμα - είναι στην πραγματικότητα το αποτέλεσμα της βλάβης του δέρματος που προκαλείται από τον ήλιο.

Πολλές περιπτώσεις καρκίνου του δέρματος μπορούν να προληφθούν μέσω ενός μικρού προγραμματισμού. Η χρήση αντηλιακού μπορεί να βοηθήσει, αλλά εξασκήστε και την ασφαλή έκθεση στον ήλιο. Αποφύγετε το άμεσο ηλιακό φως στα μέσα της ημέρας (από τις 10 π.μ. έως τις 2 μ.μ.), καθίστε κάτω από μια ομπρέλα, φορέστε προστατευτικά ρούχα και μην ξεχνάτε γυαλιά ηλίου για να προστατεύσετε τα μάτια σας. Μία μορφή καρκίνου του δέρματος - το μελάνωμα - έχει την τάση να επηρεάζει τα μάτια.

Μη ασφαλές σεξ

Η άσκηση μη ασφαλούς σεξ μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο HPV, HIV και ηπατίτιδας Β, τα οποία αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου.

Μια λέξη από το Verywell

Το ποσοστό των νέων διαγνώσεων καρκίνου μειώνεται στις ΗΠΑ, αλλά πάνω από 1,7 εκατομμύρια άνθρωποι διαγιγνώσκονται με καρκίνο κάθε χρόνο. Λόγω της έγκαιρης ανίχνευσης και της καλύτερης θεραπείας, ωστόσο, το ποσοστό θανάτου από καρκίνο έχει μειωθεί 27% σε 25 χρόνια και συνεχίζει να μειώνεται 1,8% ετησίως. Ενώ δεν μπορείτε να αποφύγετε όλες τις αιτίες του καρκίνου, μπορείτε να μειώσετε σημαντικά τους κινδύνους σας κάνοντας αλλαγές στον τρόπο ζωής. Αυτά τα μέτρα μειώνουν επίσης τον κίνδυνο άλλων σοβαρών ασθενειών.