Η ασπαρτάμη εγκρίθηκε από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) και θεωρήθηκε ασφαλής το 1981. Έκτοτε, υπήρξαν αντικρουόμενες αναφορές για την ασφάλεια της ασπαρτάμης, συμπεριλαμβανομένης της ανησυχίας για τη σύνδεσή της με τον καρκίνο. Ενώ το FDA υποστηρίζει ότι τα εγκεκριμένα τεχνητά γλυκαντικά, συμπεριλαμβανομένης της ασπαρτάμης, δεν προκαλούν καρκίνο, μελέτες σε αρουραίους έθεσαν νέες ανησυχίες με την πάροδο των ετών, ενώ άλλοι φαίνεται να διασφαλίζουν την ασφάλειά του.
Tetra Images / Getty Images
Τι είναι η ασπαρτάμη;
Η ασπαρτάμη είναι ένα τεχνητό γλυκαντικό χαμηλών θερμίδων που μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί της ζάχαρης για να γλυκανθεί:
- Τρόφιμα
- Ποτά
- Οδοντιατρικά προϊόντα
- Κόμμι
Είναι περίπου 200 φορές πιο γλυκό από την επιτραπέζια ζάχαρη (σακχαρόζη), οπότε χρειάζεται πολύ λιγότερο για να παραχθεί το ίδιο επίπεδο γλυκύτητας. Η ασπαρτάμη αποτελείται από αμινοξέα φαινυλαλανίνη και ασπαρτικό οξύ, με μια ομάδα μεθυλίου να προστίθεται στη φαινυλαλανίνη για να δημιουργήσει μια γλυκιά γεύση.
Δεν είναι υδατάνθρακας (σακχαρίτης) όπως τα κανονικά σάκχαρα. Χρησιμοποιείται γενικά για τη μείωση των θερμίδων στα τρόφιμα για τη διαχείριση του βάρους ή για εκείνους με διαβήτη για την πρόληψη των αιχμών του σακχάρου στο αίμα.
Η ασπαρτάμη δεν είναι σταθερή στη θερμότητα και χάνει τη γλυκύτητά της όταν θερμαίνεται. Για το λόγο αυτό, δεν χρησιμοποιείται συχνά σε ψημένα προϊόντα ή σε άλλα μαγειρεμένα τρόφιμα. Άλλα γλυκαντικά συνδυάζονται μερικές φορές με ασπαρτάμη για να δημιουργήσουν μια γεύση που μοιάζει περισσότερο με την επιτραπέζια ζάχαρη. Οι δημοφιλείς μάρκες ασπαρτάμης περιλαμβάνουν:
- Equal®
- Sugar Twin®
- Nutrasweet®
Ποιος δεν πρέπει να καταναλώνει ασπαρτάμη;
Τα άτομα με φαινυλκετονουρία (PKU) δεν μπορούν να μεταβολίσουν αποτελεσματικά τη φαινυλαλανίνη - ένα συστατικό της ασπαρτάμης -. Εκείνοι με αυτή τη σπάνια κληρονομική νόσο θα πρέπει να περιορίσουν την πρόσληψη φαινυλαλανίνης από την ασπαρτάμη και οποιαδήποτε άλλη πηγή.
Η ασπαρτάμη προκαλεί καρκίνο;
Υπήρξε αντικρουόμενη έρευνα σχετικά με το εάν η ασπαρτάμη προκαλεί καρκίνο.
Το Εθνικό Τοξικολογικό Πρόγραμμα διαπίστωσε το 2005 ότι η ασπαρτάμη δεν προκαλεί όγκους σε ποντίκια, αλλά ανησυχίες αναπτύχθηκαν από αντικρουόμενες έρευνες που πραγματοποιήθηκαν σε αρουραίους το 2006. Οι δοκιμές σε αρουραίους πρότειναν τη σύνδεση μεταξύ ασπαρτάμης και ανάπτυξης λεμφώματος και λευχαιμίας. και άλλοι έχουν εξετάσει αυτήν την έρευνα.
Περαιτέρω έρευνα για τον άνθρωπο δεν έδειξε σαφή σχέση μεταξύ ασπαρτάμης και καρκίνου. Το 2006, το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου αποκάλυψε ότι η μελέτη του σε περίπου 500.000 άνδρες και γυναίκες ηλικίας από 50 έως 71 ετών δεν έδειξε καμία σχέση μεταξύ υψηλότερου επιπέδου πρόσληψης ασπαρτάμης και καρκίνου αίματος ή εγκεφάλου.
Μια μετα-ανάλυση του 2013 στοΑρχεία Περιβαλλοντικής και Επαγγελματικής Υγείαςεξέτασε τη διαθέσιμη έρευνα μέχρι σήμερα και διαπίστωσε ότι η ασπαρτάμη δεν έχει καρκινική επίδραση στα τρωκτικά.
Αδύναμα στοιχεία
Αρκετές άλλες μελέτες έχουν εξετάσει τη σχέση μεταξύ ασπαρτάμης και καρκίνου, με τα περισσότερα να βρίσκουν αδύναμα στοιχεία για οποιαδήποτε σχέση.
Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2012 που δημοσιεύθηκε στοAmerican Journal of Clinical Nutritionισχυρίστηκαν ότι οι γυναίκες που πίνουν σόδα διατροφής καθημερινά έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης λεμφώματος και λευχαιμίας. Ωστόσο, οι ερευνητές ζήτησαν συγνώμη για την προώθηση αδύναμων στοιχείων και προσπάθησαν να προσαρμόσουν τα δεδομένα στην ιδεολογία αντί να αφήσουν την επιστήμη να μιλήσει μόνη της .
Ευρήματα ρυθμιστικών φορέων
Η FDA εξέτασε την έρευνα του 2006 για αρουραίους και διαπίστωσε ότι δεν πραγματοποιήθηκε σύμφωνα με το πρότυπο και δεν άλλαξε τη θέση τους ότι η ασπαρτάμη είναι ασφαλής για κατανάλωση από τον άνθρωπο.
Ενώ η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου δεν καθορίζει εάν μια ουσία είναι καρκινογόνος (προκαλεί καρκίνο), βασίζεται στο FDA και σε άλλα ρυθμιστικά συμβούλια για να αποφασίσουν σχετικά με την ασφάλεια. Η FDA λέει ότι ακόμη και μετά από περισσότερες από 100 μελέτες, η ασπαρτάμη είναι ασφαλής για οι περισσότεροι άνθρωποι.
Η Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA) αναφέρει ότι η ασπαρτάμη δεν βρέθηκε ποτέ στο αίμα ή στα όργανα μετά την κατάποση. Αυτό το εύρημα σημαίνει ότι η ασπαρτάμη χωνεύεται πλήρως στο έντερο, απορροφάται από τον οργανισμό ως αμινοξέα και μεθανόλη και είναι ασφαλές για κατανάλωση. Επιπλέον, η EFSA δηλώνει ότι δεν υπάρχει καθοριστική σχέση μεταξύ καρκίνου και ασπαρτάμης κατά την εξέταση πολλών μελετών σε ανθρώπους.
Μια λέξη από το Verywell
Μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζετε εάν μια ουσία όπως η ασπαρτάμη είναι ασφαλής για να καταναλώνετε όταν παρουσιάζεται με αντικρουόμενα στοιχεία. Τα στοιχεία που συνδέουν την ασπαρτάμη με τον καρκίνο είναι αδύναμα και υπάρχουν πολλά στοιχεία ότι η ασπαρτάμη δεν προκαλεί κανένα είδος καρκίνου.
Η FDA και η EFSA δηλώνουν ότι η ασπαρτάμη είναι ασφαλής για κατανάλωση από τον άνθρωπο. Συζητήστε με το γιατρό σας εάν ανησυχείτε για την κατανάλωση ασπαρτάμης.
