Πώς αποτρέπεται η έκθεση από υπερβολική ιατρική ακτινοβολία

Η ποσότητα της ακτινοβολίας που χρησιμοποιείται σε ασθενείς για ιατρική διάγνωση και θεραπεία έχει αμφισβητηθεί τα τελευταία χρόνια. Ενώ λίγοι ειδικοί αμφισβητούν τα μερικές φορές σωτήρια οφέλη από τη σωστή χρήση της ακτινοβολίας τη σωστή στιγμή, άλλοι επισημαίνουν ότι η υπερβολική χρήση μπορεί να είναι επικίνδυνη για τους ασθενείς.

Όπως οτιδήποτε καλό και χρήσιμο, πρέπει να υπάρχει ισορροπία ως προς τον τρόπο χρήσης της ακτινοβολίας. Οι έξυπνοι ασθενείς καταλαβαίνουν τι είναι η ακτινοβολία, πώς χρησιμοποιείται ιατρικά, οι κίνδυνοι και τα οφέλη και τα οφέλη και οι κίνδυνοι από τη χρήση της ακτινοβολίας για την ιατρική τους φροντίδα.

Τι είναι η ακτινοβολία;

Η ακτινοβολία είναι μια μορφή ενέργειας που εμφανίζεται φυσικά και μπορεί να αξιοποιηθεί για να χρησιμοποιηθεί πιο σκόπιμα.Η ακτινοβολία δεν είναι διαφορετική από την ηλεκτρική ενέργεια, η οποία συμβαίνει φυσικά με τη μορφή αστραπής ή στατικού ηλεκτρισμού, αλλά μπορεί να αξιοποιηθεί για να λειτουργήσει ο εξοπλισμός ή απλά για να ανάψει τα φώτα. Ανάλογα με τον τρόπο που χρησιμοποιείται ο ηλεκτρισμός, μπορεί να είναι πολύ χρήσιμος ή μπορεί να μας σκοτώσει από την υπερβολική έκθεση.

Το ίδιο ισχύει και για την ακτινοβολία. Είμαστε εκτεθειμένοι σε ίχνη ακτινοβολίας μέσω φυσικών οδών όπως ηλιοφάνεια, χώμα, βράχια, νερό και αέρα. Πολύ χαμηλά επίπεδα ακτινοβολίας μεταδίδονται μέσω καθημερινών τεχνητών αντικειμένων όπως τηλεοράσεις και ραδιόφωνα, κινητά τηλέφωνα, αυτόματα ανοιχτήρια πορτών γκαράζ, φούρνοι μικροκυμάτων - οτιδήποτε βασίζεται σε συγκεκριμένους τύπους ραδιοκυμάτων για να λειτουργήσει. Πολύ μεγαλύτερες και πιο επικίνδυνες ποσότητες ακτινοβολίας δημιουργούνται από αντικείμενα όπως πυρηνικά εργοστάσια παραγωγής ενέργειας ή ιατρικό εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για απεικόνιση και θεραπεία.

Πώς χρησιμοποιείται η ακτινοβολία για ιατρικούς σκοπούς;

Σκεφτείτε ξανά τη διάρκεια της ιατρικής σας περίθαλψης. Είχατε ποτέ αξονική τομογραφία ("γάτα" - υπολογιστική τομογραφία), σάρωση ΡΕΤ (τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων) ή ακόμη και ακτινογραφία; Και οι τρεις χρησιμοποιούν ακτινοβολία για να βοηθήσουν στη διάγνωση ιατρικών προβλημάτων. Μπορεί να τα γνωρίζετε και με άλλα ονόματα. Τα μαστογράμματα χρησιμοποιούν ακτινοβολία για τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού. Οι σαρώσεις DXA (DEXA) χρησιμοποιούν ακτίνες Χ για τη διάγνωση της οστεοπόρωσης.

Εκτός από τα διαγνωστικά, η ακτινοβολία είναι επίσης ένα εργαλείο για ιατρική περίθαλψη. Ο καρκίνος του μαστού, ο καρκίνος του προστάτη, ο καρκίνος του πνεύμονα και άλλοι καρκίνοι μπορούν να αντιμετωπιστούν με ακτινοθεραπεία σε μια προσπάθεια συρρίκνωσης ή καταστροφής όγκων ή άλλων καρκινικών κυττάρων. Η ογκολογία ακτινοβολίας είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για την περιγραφή αυτής της μορφής θεραπείας.

Για τις θεραπείες για τον καρκίνο, μια πολύ συγκεκριμένη, στοχευμένη δέσμη ακτινοβολίας επισημαίνεται σε καρκινικά προβληματικά σημεία και στη συνέχεια η ενέργεια ακτινοβολίας χρησιμοποιείται για να σκοτώσει τα κακά κύτταρα και να καταστρέψει αυτούς τους όγκους. Επειδή μπορεί να είναι τόσο καλά στοχευμένος, τα υγιή κύτταρα στις γύρω περιοχές θα γλιτώσουν.

Οι διάφορες ιατρικές εξετάσεις που βασίζονται σε ακτινοβολία, όπως η αξονική τομογραφία, δεν είναι τόσο στοχευμένες. Παράγουν εικόνες ευρύτερες, καλύπτοντας τόσο υγιείς όσο και καρκίνους ιστούς και όργανα.

Πόσο είναι πάρα πολύ?

Όσον αφορά τις ιατρικές εφαρμογές, δεν φαίνεται να υπάρχουν συγκεκριμένες οδηγίες που να μας λένε πόσο ακτινοβολία είναι πάρα πολύ. Περαιτέρω, ένας ορισμός του "πάρα πολύ" θα μπορούσε να ποικίλει από ασθενή σε ασθενή.

Για παράδειγμα, ο ασθενής που λαμβάνει με ακρίβεια στοχευμένη ακτινοθεραπεία για να καταστρέψει έναν όγκο θα πάρει πολύ υψηλότερες δόσεις από κάποιον που κάνει CT σάρωση. Αυτό το ποσό της έκθεσης είναι σωστό για τον καρκινοπαθή εκείνη τη στιγμή, αλλά εάν ένα υγιές άτομο εκτέθηκε σε τόσο μεγάλη ακτινοβολία γενικά, θα μπορούσε να είναι πάρα πολύ. Σε ακραία κατάσταση, οι ιατρικές υπερδοσολογίες ονομάζονται δηλητηρίαση από ακτινοβολία, ασθένεια ακτινοβολίας ή σύνδρομο οξείας ακτινοβολίας.

Ένας συνδυασμός της ποσότητας και της συχνότητας της έκθεσης, ενός μέρους του σώματος και της χρονικής περιόδου είναι οι παράγοντες που βοηθούν στον καθορισμό του κατά πόσον υπήρξε υπερέκθεση. Έτσι, για παράδειγμα, αρκετές δωδεκάδες μαστογραφίες κατά τη διάρκεια της ζωής μπορεί να μην είναι προβληματικές, ενώ δεκάδες σαρώσεις σε ένα χρόνο θα μπορούσαν να υπερεκφράσουν έναν ασθενή.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, το "πάρα πολύ" είναι αποτέλεσμα σφαλμάτων. Αυτές οι υψηλές δόσεις που χρησιμοποιούνται για σκοπούς ογκολογίας ακτινοβολίας μπορεί να είναι επιβλαβείς εάν η δέσμη δεν στοχεύει με ακρίβεια. Οι ασθενείς μπορεί να υπερδοσολογία όταν ο εξοπλισμός δοκιμής ακτινοβολίας δεν έχει βαθμονομηθεί σωστά ή όταν ένας άνθρωπος κάνει λάθος εισάγοντας ρυθμίσεις δοσολογίας.

Τα χρήματα μπορεί επίσης να είναι ένας παράγοντας. Σε ιατρικά συστήματα που βασίζονται στο κέρδος ή όπου ασκείται αμυντική ιατρική, μελέτες δείχνουν ότι οι ασθενείς λαμβάνουν περισσότερα από αυτά τα τεστ με βάση την ακτινοβολία παρά σε περιοχές όπου δεν είναι παράγοντες. Αυτές οι επιπλέον εξετάσεις θα μπορούσαν να προκαλέσουν υπερέκθεση στην ακτινοβολία.

Εάν είμαστε εκτεθειμένοι σε πολύ ακτινοβολία

Η υπερβολική έκθεση σε ακτινοβολία προκαλεί τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα προβλήματα.

Όταν το σώμα έχει υπερβολική ακτινοβολία, τότε τα υγιή κύτταρα και οι ιστοί καταστρέφονται. Μπορεί να υπάρχουν συμπτώματα που εμφανίζονται σε σύντομο χρονικό διάστημα μετά από υπερβολική έκθεση (ώρες ή ημέρες) όπως ναυτία, έμετος, διάρροια, λιποθυμία, απώλεια μαλλιών, εγκαύματα δέρματος ή ξεφλουδίζοντας δέρμα, απώλεια μαλλιών και άλλα.

Η υπερβολική έκθεση σε ακτινοβολία για μια χρονική περίοδο μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιες ασθένειες όπως ο καρκίνος, με αποτέλεσμα τελικά το θάνατο. Η υπερβολική υπερβολική έκθεση ταυτόχρονα (που μπορεί να συμβεί όταν δυσλειτουργεί το μηχάνημα) μπορεί να προκαλέσει θάνατο.

Πώς να περιορίσετε την έκθεσή σας σε ιατρική ακτινοβολία

Αρχικά, αξιολογήστε τον κίνδυνο έναντι της ανταμοιβής. Μπορείτε συχνά να κάνετε αυτήν την αξιολόγηση μέσω συνομιλίας με το γιατρό σας. Για παράδειγμα, όσον αφορά τη θεραπεία του καρκίνου, η καταστροφή ή μείωση του μεγέθους ενός όγκου πιθανότατα αξίζει τον κίνδυνο του φορτίου ακτινοβολίας. Ωστόσο, εάν αποφασίσετε να πάρετε δεύτερη ή τρίτη γνώμη σχετικά με τη διάγνωσή σας και κάθε γιατρός επιμένει να εκτελέσει τη δική του αξονική τομογραφία αντί να διαβάσει απλώς αυτήν που είχατε ήδη, τότε η έκθεση μπορεί να είναι περιττή. Συζητήστε τις ανησυχίες σας με το γιατρό σας για να προσδιορίσετε εάν υπάρχει αποδεκτή εναλλακτική λύση.

Εάν είστε έγκυος ή υποψιάζεστε ότι μπορεί να είστε έγκυος, φροντίστε να το αναφέρετε στο γιατρό σας. Η έκθεση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να είναι επιβλαβής για το μωρό σας.

Εάν θα υποβληθείτε σε ακτινοθεραπεία για καρκίνο, τότε μπορεί να είναι χρήσιμο να ρωτήσετε τον ογκολόγο σας ποια δόση θα χρησιμοποιηθεί και, στη συνέχεια, ζητήστε από τον τεχνικό να επιβεβαιώσει αυτή τη δοσολογία, για να συγκρίνετε τις σημειώσεις. Εάν οι απαντήσεις δεν είναι οι ίδιες, ζητήστε από κάποιον να ελέγξει ξανά.

Όταν θα υποβληθείτε σε ιατρική εξέταση πηγής ακτινοβολίας, ζητήστε να καλύπτουν τα μέρη του σώματός σας που δεν δοκιμάζονται. Ένα καλό παράδειγμα είναι ο τρόπος με τον οποίο ο οδοντίατρος καλύπτει τον κορμό και το στομάχι σας πριν πάρετε μια ακτινογραφία των δοντιών σας.

Παρακολουθήστε όλες τις ιατρικές εξετάσεις σας, ειδικά τις δοκιμές τύπου ακτινοβολίας όπως ακτινογραφίες, αξονικές τομογραφίες και σαρώσεις PET. (Σημείωση - Οι μαγνητικές τομογραφίες δεν χρησιμοποιούν ακτινοβολία, αλλά είναι επίσης έξυπνο να τις παρακολουθείτε.) Δημιουργήστε μια λίστα που περιλαμβάνει την ημερομηνία της δοκιμής, τον τύπο της δοκιμής και τι δοκιμάστηκε. Την επόμενη φορά που ένας γιατρός παραγγείλει μία από αυτές τις εξετάσεις για εσάς, θα του δείξει τη λίστα και θα ρωτήσει εάν υπάρχει εναλλακτική εξέταση για την αποφυγή της υπερβολικής έκθεσης σε ακτινοβολία.

Εάν θέλετε να παρακολουθείτε τη δική σας έκθεση σε ακτινοβολία, υπάρχουν ορισμένα διαθέσιμα εργαλεία για να το κάνετε. Το EPA διαθέτει ένα εργαλείο για να σας βοηθήσει να υπολογίσετε τη δόση της ακτινοβολίας σας. Υπάρχουν επίσης ορισμένες διαθέσιμες εφαρμογές, όπως το Radiation Passport.