Θεραπείες για ζώα και κατοικίδια για αυτισμό

Δεν υπάρχει θεραπεία για τον αυτισμό. Υπάρχουν, ωστόσο, πολλές θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία συμπτωμάτων πυρήνα ή συν-νοσηρότητας (που σχετίζονται). Ενώ μερικές από αυτές τις θεραπείες είναι επικίνδυνες, δαπανηρές ή και οι δύο, οι θεραπείες με ζώα και οι κατοικίδια είναι χωρίς κίνδυνο και είτε χαμηλού κόστους είτε δωρεάν. Ακόμα καλύτερα, τα άτομα με αυτισμό που είναι άνετα και υποστηρίζονται από ζώα δεν είναι μόνοι. Έχοντας γίνει λάτρεις των ζώων, έχουν ενταχθεί στις τάξεις εκατομμυρίων άλλων ανθρώπων που μοιράζονται το πάθος και το ενδιαφέρον τους. Αυτό, για πολλούς αυτιστικούς, είναι ένα σημαντικό όφελος - η εύρεση μιας ομάδας με κοινό ενδιαφέρον μπορεί να αλλάξει τη ζωή.

Οι μελέτες για τον αυτισμό και τα ζώα είναι σχεδόν καθολικά θετικές. Ενώ τα κατοικίδια ζώα, οι σκύλοι και οι θεραπείες που βοηθούν τα ζώα δεν θα θεραπεύσουν τον αυτισμό, βοηθούν τα άτομα με αυτισμό να αντιμετωπίσουν το άγχος, να αλληλεπιδρούν πληρέστερα με άλλους ανθρώπους και ακόμη και να χτίζουν δεξιότητες επικοινωνίας. Μια μελέτη έδειξε ότι οι αυτιστικοί άνθρωποι χαμογελούν πολύ περισσότερο όταν βρίσκονται γύρω από τα ζώα.

Τύποι θεραπειών σε ζώα

Οποιοδήποτε είδος ζώου μπορεί να παρέχει συναισθηματική, σωματική ή κοινωνική υποστήριξη. Γενικά, ωστόσο, τα θηλαστικά κάνουν καλύτερα θεραπευτικά ζώα από τα ερπετά, τα πουλιά ή τα αμφίβια. Τα ψάρια μπορούν να ηρεμήσουν, αλλά δεν μπορούν να προσφέρουν το είδος των αλληλεπιδράσεων που δημιουργούν δεξιότητες. Ανεξάρτητα από το είδος του ζώου που έχει επιλεγεί, ωστόσο, υπάρχουν πέντε τρόποι με τους οποίους τα ζώα μπορούν να εργαστούν με αυτιστικά άτομα οποιασδήποτε ηλικίας.

• Ζώα συντήρησης: Τα ζώα συντήρησης είναι σχεδόν πάντα σκύλοι και ορισμένες φυλές επιλέγονται συνήθως για να εκπαιδευτούν για σέρβις. Τα ζώα συντήρησης συνεργάζονται με παιδιά ή ενήλικες με αυτισμό για να τους βοηθήσουν να περιηγηθούν στο φυσικό χώρο, να αποφύγουν αρνητικές αλληλεπιδράσεις ή να ηρεμήσουν τα συναισθήματά τους. Επειδή είναι πολύ εκπαιδευμένοι "επαγγελματίες", τα ζώα συντήρησης μπορεί να είναι δαπανηρά - αλλά υπάρχουν πολλές διαθέσιμες πηγές χρηματοδότησης.
• Ζώα θεραπείας: Τα ζώα θεραπείας μπορεί να είναι οποιοδήποτε είδος. γάτες, σκύλοι, ινδικά χοιρίδια, παπαγάλοι, άλογα και πολλά άλλα ζώα μπορούν να βοηθήσουν τα άτομα με αυτισμό να δημιουργήσουν δεξιότητες κοινωνικής επικοινωνίας, να διαχειριστούν τα συναισθήματά τους και (για τα παιδιά) να δημιουργήσουν δεξιότητες παιχνιδιού. Τα ζώα θεραπείας χρησιμοποιούνται επίσης για την υποστήριξη θετικών κοινωνικών αλληλεπιδράσεων με τυπικούς συνομηλίκους.
• Συναισθηματικά ζώα υποστήριξης: Τα ζώα συναισθηματικής υποστήριξης είναι συχνά κατοικίδια ζώα.Είναι ζώα που διευκολύνουν ένα αυτιστικό άτομο να διαχειριστεί αγχωτικές καταστάσεις όπως ταξίδια, σχολείο ή ιατρικές παρεμβάσεις. Συνήθως, τα ζώα συναισθηματικής υποστήριξης πρέπει να πιστοποιούνται από έναν κλινικό γιατρό ώστε να επιτρέπεται σε χώρους (όπως σχολεία) όπου τα ζώα σπάνια επιτρέπονται.
• Κατοικίδια: Για πολλά άτομα με αυτισμό, τα κατοικίδια ζώα παρέχουν έναν μοναδικό τύπο κοινωνικού δεσμού που διατίθεται χωρίς κανένα άλλο τρόπο. Η έρευνα υποστηρίζει τη θεωρία ότι τα κατοικίδια ζώα προωθούν «κοινωνικές» συμπεριφορές όπως κοινές αλληλεπιδράσεις και κοινά χαμόγελα. Η άφιξη ενός κατοικίδιου ζώου είναι, σύμφωνα με μια μελέτη, μια ιδιαίτερα ευεργετική στιγμή.
• Ιπποθεραπεία (θεραπεία ιπποειδών): Ενώ η ιπποθεραπεία είναι μια μορφή θεραπείας με ζώα, είναι μοναδική με διάφορους τρόπους. Όχι μόνο έχει μελετηθεί πιο εντατικά από άλλες μορφές θεραπείας με ζώα, αλλά μπορεί να υποστηρίξει τόσο σωματικές όσο και κοινωνικές / συναισθηματικές δεξιότητες. Επιπλέον, φυσικά, η εξειδίκευση αναβάτη ιππασίας έχει πολλά άλλα μακροπρόθεσμα κοινωνικά και φυσικά οφέλη.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι μία μορφή θεραπείας με ζώα - αλληλεπίδραση με δελφίνια - έχει μελετηθεί και αποδειχθεί χρήσιμη. Δυστυχώς, ενώ τα άτομα με αυτισμό μπορεί να έχουν μια θετική εμπειρία με τα δελφίνια, τα ίδια τα δελφίνια τονίζουν υπερβολικά την εμπειρία. Αυτό οδήγησε σε κάποια αρνητικά αποτελέσματα τόσο για τα αυτιστικά άτομα όσο και για τα δελφίνια. Επιπλέον, οι αλληλεπιδράσεις με τα δελφίνια είναι δαπανηρές και σχεδόν αδύνατες να συνεχιστούν με την πάροδο του χρόνου. είναι δύσκολο να συνδεθείς με ένα ζώο που ζει στον ωκεανό!

Σκυλιά υπηρεσίας

Τα εκπαιδευμένα ζώα συντήρησης και θεραπείας ανήκουν συνήθως στο άτομο με αυτισμό. Ενώ είναι ακριβά (λόγω της ειδικής τους εκπαίδευσης), είναι συχνά διαθέσιμα μέσω ΜΚΟ που καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος του κόστους. Τα σκυλιά εξυπηρέτησης επιτρέπονται σχεδόν σε οποιοδήποτε δημόσιο περιβάλλον.

Τα αυτιστικά άτομα που εργάζονται με σκύλους συντήρησης πρέπει να είναι σε θέση να επικοινωνούν και να ελέγχουν τον σκύλο, πράγμα που σημαίνει ότι τα σκυλιά συντήρησης δεν είναι κατάλληλα για κάθε άτομο στο φάσμα. Ανάλογα με τις περιστάσεις, εδώ είναι μερικά από τα πράγματα που μπορεί να κάνει ένας σκύλος για τον αυτιστικό ιδιοκτήτη του:

• Αναγνωρίστε τη συναισθηματική αναστάτωση και βοηθήστε να ηρεμήσετε τον ιδιοκτήτη
• Σταματήστε τον ιδιοκτήτη να αυτοτραυματιστεί ή να βλάψει δυνητικά άλλους
• Μειώστε το άγχος ξαπλωμένος στην αγκαλιά του ιδιοκτήτη και ασκώντας πίεση
• Βελτιώστε τον ύπνο
• Προστατέψτε αυτιστικά άτομα που είναι πιθανό να ξεφύγουν (να περιπλανηθούν) ή να περάσουν αλλιώς στον δρόμο του κινδύνου
• Αναγνώριση και απόκριση σε επιληπτικές κρίσεις ή άλλα συμπτώματα συννοσηρότητας

Υπάρχει περιορισμένη έρευνα σχετικά με την αποτελεσματικότητα των σκύλων εξυπηρέτησης για αυτιστικά παιδιά ή ενήλικες. Σε μια μελέτη, οι γονείς σημείωσαν θετικές επιπτώσεις τόσο για το παιδί τους όσο και για τον εαυτό τους.

Ζώα θεραπείας

Τα ζώα θεραπείας είναι ζώα οποιουδήποτε είδους που μπαίνουν σε θεραπευτικό περιβάλλον, σχολείο, νοσοκομείο ή γραφείο. Τα ζώα θεραπείας μπορεί να είναι γάτες, σκύλοι, πουλιά ή ακόμη και τρωκτικά. Τα ζώα θεραπείας ηρεμούν συχνά σε άτομα με αυτισμό και μπορούν να βοηθήσουν αυτά τα άτομα να γίνουν πιο συναισθηματικά και διανοητικά διαθέσιμα για θεραπεία. Μπορούν επίσης:

• Δώστε έμφαση στην κοινωνική επικοινωνία
• Βοηθήστε στη δημιουργία σημαντικών δεξιοτήτων, όπως η κοινή προσοχή και η συναισθηματική αμοιβαιότητα
• Υποστήριξη της θεραπείας παιχνιδιού και άλλων προσεγγίσεων για την οικοδόμηση δεξιοτήτων κοινωνικής επικοινωνίας
• Παρέχετε κίνητρα για την εκμάθηση μιας σειράς δεξιοτήτων συμπεριφοράς και πρακτικών
• Βοηθήστε τα άτομα με αυτισμό παρέχοντας φυσικές εξόδους για να ηρεμήσετε τις αισθητηριακές επιθυμίες και το συναισθηματικό άγχος, βοηθώντας έτσι να κάνετε τους ανθρώπους πιο ανοιχτούς σε θεραπευτικές εμπειρίες όπως η κοινωνική καθοδήγηση.

Μία μελέτη αξιολόγησε τον αντίκτυπο της θεραπείας με παιχνίδι με ζώα (AAPT) σε ένα αγόρι με αυτισμό. τα ευρήματα ήταν ενθαρρυντικά. Τα ευρήματα από μια τυχαιοποιημένη μελέτη στην οποία τα ζώα συμμετείχαν στη συμπεριφορική θεραπεία διαπίστωσαν «σημαντική βελτίωση των δεξιοτήτων κοινωνικής επικοινωνίας σε παιδιά με ASD που συμμετέχουν σε AAT σε σύγκριση με τα παιδιά με ASD που δεν έλαβαν AAT».

Συναισθηματικά ζώα υποστήριξης

Μελέτες διαπιστώνουν ότι τα αυτιστικά άτομα που έχουν κατοικίδια ζώα ή / και συναισθηματικά ζώα στήριξης κερδίζουν με μετρήσιμους τρόπους από την εμπειρία. Ανεξάρτητα από το είδος, τα κατοικίδια ζώα μπορούν:

• Παρέχετε έναν εύκολο, πάντα διαθέσιμο μηχανισμό αυτόματης ηρεμίας
• Βοηθήστε την ομαλή κοινωνική επικοινωνία
• Μειώνοντας το άγχος, βοηθήστε τους αυτιστικούς να έχουν πρόσβαση σε δύσκολες τοποθεσίες όπως αεροδρόμια, αίθουσες διαλέξεων, μεγάλα εστιατόρια κ.λπ.

Τα συναισθηματικά ζώα υποστήριξης είναι ουσιαστικά κατοικίδια ζώα που παρέχουν άνεση και έχουν πιστοποιηθεί από έναν επαγγελματία ως απαραίτητο για τη συναισθηματική ευημερία του ιδιοκτήτη. Τέτοιες πιστοποιήσεις μπορούν να προέρχονται από γιατρό, θεραπευτή ή άλλο επαγγελματία. Με τη σωστή τεκμηρίωση, τα ζώα συναισθηματικής υποστήριξης επιτρέπεται συνήθως να συνοδεύουν τους ιδιοκτήτες τους - αν και υπάρχουν ορισμένα όρια, ανάλογα με το μέγεθος και την ιδιοσυγκρασία του ζώου.

Μια μεγάλη μελέτη χρησιμοποίησε καθιερωμένες μετρήσεις για την αξιολόγηση των επιπτώσεων των κατοικίδιων ζώων στα παιδιά με αυτισμό. Αυτή η μελέτη διαπίστωσε σημαντικά οφέλη σε δύο συγκεκριμένους τομείς κοινωνικής / επικοινωνίας: «προσφορά για κοινή χρήση» και «προσφορά άνεσης», σημειώνοντας ότι «αυτά τα δύο αντικείμενα αντικατοπτρίζουν τις κοινωνικές συμπεριφορές». Διαπίστωσαν επίσης ότι οι επιπτώσεις ήταν πιο σημαντικές όταν το κατοικίδιο έφτασε όταν το παιδί ήταν αρκετά μεγάλο για να αναγνωρίσει το γεγονός.

Ιπποθεραπεία

Η ιπποθεραπεία (μερικές φορές ονομάζεται ιππασία) είναι θεραπευτική ιππασία και φροντίδα αλόγων. Η ιπποθεραπεία είναι μια καθιερωμένη τεχνική και συχνά πληρώνεται από ασφαλιστικές εταιρείες. Ενώ ορισμένα άτομα με αυτισμό βρίσκουν εκφοβιστικά άλογα, όσοι απολαμβάνουν την εμπειρία μπορούν να κερδίσουν πολλά μέσω της ιπποθεραπείας.

• Το κάθισμα με άλογο μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία φυσικής δύναμης και τόνων μυών. Αυτό είναι σημαντικό καθώς πολλά άτομα με αυτισμό έχουν χαμηλό μυϊκό τόνο.
• Η καθοδήγηση και η επικοινωνία με ένα άλογο μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη δεξιοτήτων κοινωνικής επικοινωνίας. Το αυτιστικό άτομο πρέπει να σκεφτεί και να γνωστοποιήσει τις επιθυμίες του, ένα σημαντικό βήμα για πολλά αυτιστικά παιδιά.
• Καθώς χτίζουν δεξιότητες, οι αυτιστικοί άνθρωποι μπορούν να συμμετέχουν σε πιο προηγμένες μορφές ιππασίας. Ανάλογα με τα ενδιαφέροντά τους, μερικοί ασχολούνται με την ιππασία, την αλόγου και την περιποίηση αλόγων.
• Παραδόξως, η ιπποθεραπεία έχει πράγματι θετικό αντίκτυπο στη χρήση της προφορικής γλώσσας στην κοινωνική κατανόηση των αυτιστικών ατόμων. Μία μελέτη διαπίστωσε σημαντικές βελτιώσεις στην κοινωνική γνώση, την κοινωνική επικοινωνία, τον συνολικό αριθμό λέξεων και τις νέες λέξεις. Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε μακροπρόθεσμη μείωση της «ευερεθιστότητας» ως αποτέλεσμα της ιπποθεραπείας.

Εύρεση θεραπειών σε ζώα

Τα ζώα εξυπηρέτησης είναι διαθέσιμα μέσω οργανισμών που έχουν συσταθεί για να εκπαιδεύσουν τόσο το ζώο όσο και τον ανθρώπινο ιδιοκτήτη του. Το 4 Paws for Ability προσφέρει ένα πρόγραμμα σκύλου βοήθειας για αυτισμό που περιλαμβάνει κάποια οικονομική υποστήριξη. Αξίζει τον κόπο να κοιτάξετε γύρω, να κάνετε πολλές ερωτήσεις και να αναζητήσετε επιλογές χρηματοδότησης στην περιοχή σας.

Οι θεραπευτές με τη βοήθεια ζώων είναι διαθέσιμοι σε πολλές τοποθεσίες και αρκετοί θεραπευτές σε σχολεία και κλινικές εγκαταστάσεις χρησιμοποιούν ζώα για να βοηθήσουν τους πελάτες τους να αισθάνονται πιο ήρεμοι και περισσότερο στο σπίτι. Ρωτήστε τοπικά για να μάθετε τι είδους επιλογές είναι διαθέσιμες.

Τα κατοικίδια και τα συναισθηματικά ζώα μπορούν να βρεθούν οπουδήποτε ζείτε, είτε στο τοπικό καταφύγιο διάσωσης ζώων είτε σε ένα κατάστημα κατοικίδιων ζώων. Είναι σημαντικό, φυσικά, να επιλέξετε ένα ζώο με το οποίο είναι πιθανό να συνδέσει το παιδί σας. Για να το κάνετε αυτό, θα θελήσετε να εισαγάγετε το παιδί σας στο ζώο και να παρατηρήσετε τις συμπεριφορές τόσο του παιδιού όσο και του ζώου για να βεβαιωθείτε ότι υπάρχει καλή αντιστοιχία. Παρακολουθήστε προσεκτικά για να δείτε ότι το ζώο δεν εκφοβίζεται από το παιδί σας (ή το αντίστροφο) και ότι το ζώο είναι ήρεμο, υγιές και ανταποκρίνεται. Εάν είναι δυνατόν, επιστρέψτε περισσότερες από μία φορές για να βεβαιωθείτε ότι η σύνδεση του παιδιού σας με το ζώο συνεχίζεται με την πάροδο του χρόνου.