Τι είναι η λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού;

Πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι η λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού (URI) και το κοινό κρυολόγημα είναι η ίδια κατάσταση. Αυτό όμως δεν είναι απολύτως αληθές, δεδομένου ότι ένας κρύος ιός είναι μόνο ένας από τους πολλούς μολυσματικούς παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν μόλυνση του ανώτερου αναπνευστικού.

Είναι πιο ακριβές να περιγραφεί η λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού ως οποιοσδήποτε τύπος λοίμωξης που επηρεάζει την ανώτερη αναπνευστική οδό, δηλαδή τη μύτη, τους κόλπους και το λαιμό. Μάθετε περισσότερα σχετικά με τα συμπτώματα, τις αιτίες και τη θεραπεία των URI.

Συμπτώματα λοιμώδους αναπνοής

Τα τυπικά συμπτώματα των URI μπορεί να περιλαμβάνουν συνδυασμό ενός ή περισσότερων από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Ρινική συμφόρηση
• Καταρροή
• Φτέρνισμα
• Πονόλαιμος
• Βήχας
• Πονοκέφαλο
• Πυρετός
• Κούραση
• Αδυναμία
• Πόνο στους μυς

Ναυτία, έμετος ή διάρροια μπορεί να συμβεί με URI που σχετίζεται με μόλυνση από γρίπη. Εάν το URI εξελίσσεται σε ιγμορίτιδα, τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν σοβαρό πονοκέφαλο, πόνο στο πρόσωπο, παχιά πράσινη ή κίτρινη ρινική εκκένωση ή πόνο στα δόντια.

Είναι πιθανό να αναπτυχθεί μια λοίμωξη στο αυτί μετά από λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού και αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε μικρά παιδιά.

Πότε να δείτε έναν γιατρό

Θα πρέπει να δείτε έναν γιατρό για να αποκλείσετε τον στρεπτό λαιμό εάν ο πονόλαιμος σας είναι σοβαρός και δεν έχετε τυπικά συμπτώματα κρύου ιού όπως καταρροή, φτέρνισμα ή βήχα. Είναι επίσης πιο πιθανό να αντιμετωπίσετε μια βακτηριακή λοίμωξη που απαιτεί αντιβιοτικά εάν τα συμπτώματά σας έχουν διαρκέσει 10 ή περισσότερες ημέρες.

Θα πρέπει να ζητήσετε ιατρική βοήθεια έκτακτης ανάγκης εάν εσείς ή το παιδί σας αντιμετωπίσετε:

• δυσκολία στην αναπνοή, συμπεριλαμβανομένων ανώμαλων θορύβων κατά την αναπνοή, ταχείας αναπνοής, ή μπλε χείλη ή τόνος δέρματος
• υπερβολικό σάλιασμα ή αδυναμία κατάποσης
• υψηλός πυρετός
• ακραίο λήθαργο
• λίγη ή καθόλου έξοδο ούρων

Για ένα μικρό παιδί, λίγη ή καθόλου έξοδος ούρων δεν σημαίνει βρεγμένες πάνες ή πολύ λίγες βρεγμένες πάνες, ειδικά εάν το παιδί σας δεν τρώει ή πίνει καλά, είχε διάρροια ή έχει ή έμετο.

Οι γονείς δεν πρέπει να διστάσουν να συμβουλευτούν την ειδική ιατρική βοήθεια για τυχόν συμπτώματα που φαίνονται άτυπα ή ανησυχητικά.

Αιτίες

Μια λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού είναι πιθανό να έχει μία από τις ακόλουθες αιτίες:

• ένας από τους εκατοντάδες ιούς του κρυολογήματος (συμπεριλαμβανομένων των ρινοϊών, των αδενοϊών, των ιών κοροναϊών και των ιών coxsackie)
• γρίπη Α και Β
• ιός της παραϊνφλουέντζας
• Βοκαϊός

Αυτή η λίστα δεν είναι ολοκληρωμένη, αλλά περιλαμβάνει μερικές από τις πιο κοινές αιτίες των URI.

Είναι τα URIs σοβαρά;

Οι περισσότερες λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού προκαλούνται από έναν κρύο ιό και δεν είναι σοβαρές - τα περισσότερα υγιή άτομα θα καταπολεμήσουν αυτές τις μολύνσεις μόνες τους. Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις, ωστόσο. Ο λαιμός του στέρεου μπορεί να έχει σοβαρές επιπλοκές εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Εάν ο πονόλαιμος σας είναι σοβαρός, έχετε κοιλιακό άλγος και δεν έχετε ρινική καταρροή ή βήχα, μπορεί να έχετε στρεπτό λαιμό.

Σπάνια, τα URIs μπορούν να εξελιχθούν σε πιο σοβαρές καταστάσεις όπως η επιγλωττίδα. Αυτό είναι πιο πιθανό σε μικρά παιδιά. Ιοί όπως ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) - μια λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος σε μικρά παιδιά - μπορεί να είναι σοβαροί και να οδηγήσουν σε νοσηλεία, ειδικά σε μικρά βρέφη.

Διάγνωση

Σε πολλές περιπτώσεις, ειδικά σε ενήλικες, οι λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού δεν απαιτούν διάγνωση από ιατρό εκτός εάν υπάρχουν επίμονα, σοβαρά ή ανησυχητικά συμπτώματα.

Τα περισσότερα URI προκαλούνται από ρινοϊό και μπορούν να αντιμετωπιστούν στο σπίτι.

Η διάγνωση μιας λοίμωξης του ανώτερου αναπνευστικού δεν είναι συνήθως περίπλοκη. Ο γιατρός σας θα σας ρωτήσει συνήθως για τα συμπτώματά σας και άλλες ερωτήσεις σχετικά με το ιστορικό υγείας σας, όπως πότε ξεκίνησαν τα συμπτώματά σας και τι μπορεί να σας κάνει να αισθανθείτε καλύτερα ή χειρότερα.

Ο γιατρός σας θα κάνει μια φυσική εξέταση στην οποία θα κοιτάξει το πίσω μέρος του λαιμού σας και στα αυτιά σας.

Εάν υπάρχει υποψία στρεπτικού λαιμού, θα πραγματοποιηθεί ταχεία δοκιμή στρεπτόδρομου ή καλλιέργεια λαιμού. Αυτό περιλαμβάνει το σκούπισμα του πίσω μέρους του λαιμού σας και στη συνέχεια τον έλεγχο για βακτηρίδια στρεπτόκοκκου. Περιστασιακά, καλλιέργειες από τις ρινικές διόδους μπορούν να λαμβάνονται και να δοκιμάζονται για βακτηριακή λοίμωξη. Ωστόσο, αυτό συνήθως γίνεται μόνο με διάγνωση ρινοφαρυγγικού επιχρίσματος που χρησιμοποιείται για τη γρίπη και άλλα παθογόνα (συχνά πραγματοποιούνται σε επείγουσα φροντίδα).

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ενδέχεται να ζητηθούν άλλες δοκιμές για να αποκλείσουν καταστάσεις που προκαλούν παρόμοια συμπτώματα όπως αλλεργίες.

Θεραπεία

Τα URI που προκαλούνται από έναν ιό μπορούν συνήθως να αντιμετωπιστούν στο σπίτι. Άτομα με υγιές ανοσοποιητικό σύστημα μπορούν να καταπολεμήσουν τον ιό μέσα σε μία ή δύο εβδομάδες. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορείτε να βοηθήσετε στην ανάρρωσή σας και να αντιμετωπίσετε ενοχλητικά συμπτώματα.

Συμβουλές για τη θεραπεία της ανώτερης αναπνευστικής λοίμωξης

• Χρησιμοποιήστε έναν υγραντήρα
• Δοκιμάστε αποσυμφορητικά και παστίλιες στο λαιμό
• Πίνετε πολλά υγρά
• Πάρτε εξωχρηματιστηριακά παυσίπονα
• Μείνετε σπίτι και ξεκουραστείτε
• Κρατήστε το κεφάλι σας ανυψωμένο

Αποσυμφορητικά και εξωχρηματιστηριακά φάρμακα

Οι τύποι αποσυμφορητικών που μπορείτε να δοκιμάσετε περιλαμβάνουν ψεκασμό ψευδοεφεδρίνης και οξυμεταζολίνης, τα οποία μπορεί να είναι αποτελεσματικά για τη διαχείριση των συμπτωμάτων, αλλά δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται περισσότερο από τρεις συνεχόμενες ημέρες για να αποφευχθεί μια κατάσταση που ονομάζεται συμφόρηση ανάκαμψης. Επιπλέον, μπορείτε επίσης να σκεφτείτε αλατούχα ρινικά σπρέι ή ρινική άρδευση με ένα δοχείο neti.

Τα αποσυμφορητικά και οι θεραπείες βήχα συνήθως δεν συνιστώνται για μικρά παιδιά και βρέφη καθώς δεν έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά. Μιλήστε με τον παιδίατρό σας προτού τα χρησιμοποιήσετε. Ενώ τα εξωχρηματιστηριακά (OTC) αναλγητικά όπως η ιβουπροφαίνη και η ακεταμινοφαίνη μπορούν να βοηθήσουν τους ενήλικες να ανακουφίσουν τον πονόλαιμο, τους μυϊκούς πόνους και τους πονοκεφάλους, τα παιδιά δεν πρέπει να λαμβάνουν ασπιρίνη.

Τα φάρμακα χωρίς λοίμωξη για τα παιδιά με αναπνευστική νόσο πρέπει να συζητηθούν διεξοδικά και να εγκριθούν από τον παιδίατρο του παιδιού σας.

Υπόλοιπο

Εάν είναι δυνατόν, μην πηγαίνετε στην εργασία ή στο σχολείο για να αποφύγετε την εξάπλωση ασθένειας. Επιπλέον, η ανύψωση του κεφαλιού σας μπορεί να συμβάλει στην κυκλοφοριακή συμφόρηση και στο αυτί.

Ψευδάργυρος και βιταμίνη C

Υπάρχουν περιορισμένες ενδείξεις ότι η λήψη ψευδαργύρου και βιταμίνης C μπορεί να μειώσει τη διάρκεια του κοινού κρυολογήματος. Ωστόσο, επειδή ο ψευδάργυρος μπορεί να αλληλεπιδράσει με άλλα φάρμακα, θα πρέπει να συμβουλευτείτε το φαρμακείο σας εάν παίρνετε κάτι εκτός από τον ψευδάργυρο.

Αντιβιοτικά

Τα αντιβιοτικά συνήθως συνταγογραφούνται μόνο σε ορισμένες περιπτώσεις όταν μια βακτηριακή λοίμωξη επιβεβαιώνεται ή είναι πολύ ύποπτη. Η υπερβολική χρήση αντιβιοτικών έχει συμβάλει στην αντοχή των επιβλαβών βακτηρίων, οπότε ο γιατρός σας μπορεί να μην σας συνταγογραφήσει αυτόματα κάτι.

Εάν σας συνταγογραφείται αντιβιοτικό, βεβαιωθείτε ότι το παίρνετε ακριβώς όπως σας έχει συνταγογραφηθεί. Οι περισσότερες βακτηριακές λοιμώξεις αρχίζουν να αποκρίνονται σε ένα κατάλληλο αντιβιοτικό εντός 24 ωρών. Τα αντιβιοτικά μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα στο στομάχι συμπεριλαμβανομένης της διάρροιας. Εάν έχετε προβλήματα με αυτό, μπορείτε να δοκιμάσετε να τρώτε γιαούρτι με ζωντανές ενεργές καλλιέργειες και να παίρνετε το αντιβιοτικό μαζί με τροφή.

Πρόληψη

Η καλή υγιεινή, όπως το πλύσιμο των χεριών και η κάλυψη του στόματος και της μύτης σας όταν βήχετε και φτάρνισμα είναι επιτακτική ανάγκη για την πρόληψη της εξάπλωσης λοιμώξεων του ανώτερου αναπνευστικού. Τα άτομα που είναι άρρωστα πρέπει να μένουν στο σπίτι και να αποφεύγουν τους δημόσιους χώρους όποτε είναι δυνατόν.

Είναι επίσης σημαντικό να διατηρήσετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα υγιές, έχοντας αρκετό ύπνο, άσκηση και τρώγοντας μια υγιεινή διατροφή. Αυτό θα βοηθήσει το σώμα σας να καταπολεμήσει τα μικρόβια στα οποία έρχεται σε επαφή και επίσης μειώνει το χρόνο που χρειάζεται για την καταπολέμηση της ασθένειας.

Η ενημέρωση σχετικά με τους εμβολιασμούς και η λήψη ενός ετήσιου εμβολίου γρίπης είναι επίσης ένας σημαντικός παράγοντας για την πρόληψη των URI. Δυστυχώς, εκτός από τη γρίπη, δεν έχουν αναπτυχθεί εμβόλια για τις περισσότερες αιτίες του URI. Ωστόσο, το εμβόλιο της γρίπης παραμένει πολύ σημαντικό, επειδή αποτρέπει εκατοντάδες χιλιάδες περιστατικά και χιλιάδες θανάτους Αμερικανών κάθε χρόνο.

Μια λέξη από το Verywell

Μια λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού είναι μια κατάσταση που μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως το κρυολόγημα, η γρίπη ή ο λαιμός. Είναι σημαντικό να είστε προληπτικοί στη θεραπεία των συμπτωμάτων σας, τα οποία μπορεί να περιλαμβάνουν τη χρήση υγραντήρα ή τη λήψη φαρμάκων χωρίς ιατρική συνταγή. Είναι σημαντικό να ξεκουραστείτε και να μείνετε σπίτι από τις δραστηριότητες, όταν είναι δυνατόν. Εάν τα συμπτώματά σας επιδεινωθούν, φροντίστε να επικοινωνήσετε με το γιατρό σας. Αν και τα περισσότερα URI δεν προκαλούν ανησυχία, τα συμπτώματα μπορεί μερικές φορές να οδηγήσουν σε πιο σοβαρές καταστάσεις.