Αγορά καλύτερων αιθέριων ελαίων

Ένα αιθέριο έλαιο είναι ένα συμπυκνωμένο έλαιο που προέρχεται από διάφορα μέρη ενός φυτού. Ο όρος «απαραίτητο» χρησιμοποιείται συνηθισμένα, παρά θρεπτικά, για να υποδηλώσει ότι το λάδι περιέχει την «ουσία» του αρώματος του φυτού. Τα λάδια συνήθως εξάγονται με απόσταξη ατμού ή ψυχρή συμπίεση και είναι εξαιρετικά ισχυρά.

Τα αιθέρια έλαια χρησιμοποιούνται συνήθως για την παρασκευή αρωμάτων, σαπουνιών, θυμιάματος και καλλυντικών ή για την προσθήκη αρωματικών ουσιών (όπως λεβάντα ή μέντα) σε ορισμένα τρόφιμα ή ποτά. Ορισμένα αιθέρια έλαια (όπως το Wintergreen) μπορεί να είναι επικίνδυνα και ακόμη και θανατηφόρα εάν ληφθούν από το στόμα.

Οι εναλλακτικοί επαγγελματίες χρησιμοποιούν συχνά αιθέρια έλαια στην αρωματοθεραπεία, την πρακτική όπου οι μυρωδιές πιστεύεται ότι προκαλούν συγκεκριμένες φυσιολογικές ή συναισθηματικές αντιδράσεις. Οι αρωματοθεραπευτές συνήθως χρησιμοποιούν μείγματα αιθέριων ελαίων για να «θεραπεύσουν» ορισμένες καταστάσεις ή να διεγείρουν το επιθυμητό αποτέλεσμα.

Αν και δεν υπάρχουν επιστημονικές ενδείξεις ότι η αρωματοθεραπεία μπορεί να αποτρέψει ή να θεραπεύσει οποιαδήποτε ασθένεια, ορισμένα αιθέρια έλαια είναι γνωστό ότι δρουν ως ήπια αποσυμφορητικά ή αποχρεμπτικά. Άλλα λάδια έχουν αποδειχθεί σε μελέτες που καθιστούν μια αίσθηση ηρεμίας σε άτομα που εκτίθενται στο άρωμα τους.

Τόσο δημοφιλή είναι αυτά τα έλαια που η βιομηχανία στοχεύει να αυξηθεί σε πάνω από 2,35 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως μέχρι το 2035, σύμφωνα με έκθεση της εταιρείας έρευνας αγοράς Grandview Research.

Εάν αγοράζετε ένα αιθέριο έλαιο για προσωπική χρήση, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να διασφαλίσετε ότι αγοράζετε το καλύτερο διαθέσιμο προϊόν.

Πώς να δοκιμάσετε ένα αιθέριο έλαιο

Εάν αγοράζετε ένα αιθέριο έλαιο για αρωματοθεραπεία, δεν θέλετε να το δοκιμάσετε με τον ίδιο τρόπο που θα κάνατε ένα άρωμα. Αντίθετα, υπάρχουν μερικοί απλοί κανόνες που πρέπει να ακολουθείτε κατά την αξιολόγηση ενός αρώματος:

• Μην τοποθετείτε τη μύτη σας μέχρι τον ανοιχτό ελεγκτή και μυρίζει. Το αδιάλυτο λάδι είναι απίστευτα ισχυρό και μπορεί να σας προκαλέσει πονοκέφαλο. Αντ 'αυτού, κρατήστε το καπάκι τουλάχιστον πέντε ίντσες από τη μύτη σας και μυρίστε απαλά.
• Μην βάζετε το λάδι στο σώμα σας σε περίπτωση που είστε αλλεργικοί σε αυτό.
• Κατά τη σύγκριση μιας ποικιλίας λαδιών, κάντε ένα διάλειμμα ανάμεσα στα αρώματα. Το να ρουθουνίζει τα λάδια πολύ κοντά μπορεί να κατακλύσει τις αισθήσεις και να μειώσει την ικανότητά σας να διακρίνετε τις αρωματικές νότες.

Μάθετε τι να αγοράσετε και τι να αποφύγετε

Κατά κανόνα, αποφύγετε την αγορά αιθέριων ελαίων από μια εταιρεία που τιμολογεί όλα τα λάδια της το ίδιο ή ένα λάδι που είναι ασυνήθιστα χαμηλές τιμές. Η διαδικασία εκχύλισης μπορεί να ποικίλλει πάρα πολύ από το ένα φυτό στο άλλο, και δεν έχει νόημα ότι ένα αιθέριο έλαιο άγαρ (που κοστίζει περίπου $ 800 ανά ουγγιά) θα μπορούσε να τιμολογηθεί οπουδήποτε κοντά στο ίδιο με ένα αιθέριο έλαιο λεμονιού (το οποίο κοστίζει λιγότερο από 15 $ ανά ουγκιά).

Οι πρακτικές τιμολόγησης όπως αυτό υποδηλώνουν ότι τα έλαια είναι είτε συνθετικά, περιέχουν λίγο από το αιθέριο έλαιο που ισχυρίζονται ότι έχουν, ή είναι χαμηλής ποιότητας. Τελικά, η τιμή ενός λαδιού πρέπει να βασίζεται στο πόση πρώτη ύλη απαιτείται για την παραγωγή του.

Μερικοί άλλοι εύχρηστοι κανόνες αγοράς:

• Αποφύγετε τα αιθέρια έλαια που έχουν αραιωθεί με φυτικά έλαια. Για να το δοκιμάσετε, τοποθετήστε μερικές σταγόνες σε ένα κομμάτι χαρτί. Εάν η σταγόνα αφήνει ένα λιπαρό δακτύλιο, πιθανότατα περιέχει φυτικό έλαιο.
• Επιλέξτε λάδια από εταιρείες που αναφέρουν το λατινικό όνομα και το κοινό όνομα στην ετικέτα καθώς και τη χώρα προέλευσης. Με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να είστε καλύτερα σίγουροι ότι αγοράζετε το σωστό λάδι παρά ένα που μπορεί να ονομάζεται γενικά. Το αιθέριο έλαιο σανταλόξυλου, για παράδειγμα, μπορεί να προέρχεται από πολλούς διαφορετικούς τύπους σανταλόξυλου και πολλές διαφορετικές περιοχές, μερικές από τις οποίες μπορεί να παράγουν καλύτερα έλαια από άλλα.
• Προσπαθήστε να αγοράσετε από εταιρείες που θα παρέχουν αποτελέσματα δοκιμών σχετικά με τη μοναδική χημική σύνθεση κάθε λαδιού που πωλούν. Ονομάζεται αναφορά GC-MS (αεριοχρωματογραφία-φασματομετρία μάζας), αυτές οι δοκιμές είναι ουσιαστικά ο μόνος τρόπος για τη συντριπτική πλειοψηφία των καταναλωτών να έχουν σιγουριά ότι αυτό που αγοράζουν στην πραγματικότητα περιέχει το αιθέριο έλαιο που σκοπεύουν να αγοράσουν.
• Τα αιθέρια έλαια πρέπει να πωλούνται σε σκούρο κεχριμπάρι ή σκούρο μπλε γυάλινες φιάλες. Το διαυγές γυαλί επιτρέπει την είσοδο μη φιλτραρισμένου φωτός και μπορεί να προκαλέσει χαλάρωση του λαδιού.
• Ποτέ μην αγοράζετε καθαρά αιθέρια έλαια σε πλαστικές φιάλες, καθώς τα λάδια μπορούν να διαλύσουν το πλαστικό και να μολύνουν το προϊόν. (Το πλαστικό PET θεωρείται ασφαλές για μείγματα, όπως σπρέι δωματίου, που περιέχουν μικρή ποσότητα αιθέριων ελαίων.)
• Πάντα να αγοράζετε λιγότερα και όχι περισσότερα. Ένα μπουκάλι των 10 ml πιθανότατα θα διαρκέσει μήνες ακόμη και με συχνή χρήση. Η υπερβολική αγορά μπορεί να οδηγήσει σε καταστροφή και σπατάλη.
• Συνήθως, θα πρέπει να σχεδιάσετε να χρησιμοποιήσετε ένα αιθέριο έλαιο εντός ενός έτους, αν και η διάρκεια ζωής μπορεί να επεκταθεί σε αρκετά χρόνια για πολλά αιθέρια έλαια.