Epoxydude / Getty Images
Βασικές επιλογές
- Το FDA επιτρέπει στους κατασκευαστές τροφίμων να κάνουν μικρές αλλαγές συστατικών στα προϊόντα τους χωρίς να προσαρμόσουν την ετικέτα τροφίμων εάν το COVID-19 προκαλεί προβλήματα στην αλυσίδα εφοδιασμού.
- Αυτή η πολιτική θα παραμείνει σε ισχύ για όσο διάστημα το HHS θεωρεί το COVID-19 έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία, καθώς και περισσότερο όσο χρειάζεται.
- Οι επιεικίες των ετικετών τροφίμων, ακόμη και για ελάχιστες αλλαγές συστατικών, μπορούν να δημιουργήσουν σημαντικούς κινδύνους για άτομα με τροφικές αλλεργίες.
Η πανδημία COVID-19 ανάγκασε τον κόσμο να προσαρμοστεί σε πολλές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένων των αλλαγών στην αλυσίδα εφοδιασμού τροφίμων. Πολλοί αγρότες και εταιρείες τροφίμων έχουν βιώσει έλλειψη προσφοράς, διακοπές εργασίας και αλλαγές στη ζήτηση. Ως αποτέλεσμα, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) επέτρεψε προσωρινές ευελιξίες, η τελευταία των οποίων περιλαμβάνει αλλαγές στις απαιτήσεις επισήμανσης των τροφίμων.
Η καθοδήγηση, που δημοσιεύθηκε στις 22 Μαΐου, επιτρέπει στους κατασκευαστές τροφίμων να αντικαταστήσουν, να παραλείψουν, να μειώσουν ή να ανακτήσουν τα συστατικά στα προϊόντα τους χωρίς να αλλάξουν τις ετικέτες. Αυτό δεν ήταν επιτρεπτό πριν από δύο μήνες.
"Στόχος μας είναι να παρέχουμε ρυθμιστική ευελιξία, όπου χρειάζεται, για να ελαχιστοποιήσουμε τον αντίκτυπο των διαταραχών της αλυσίδας εφοδιασμού που σχετίζονται με την τρέχουσα πανδημία COVID-19 στη διαθεσιμότητα προϊόντων", αναφέρει η καθοδήγηση της FDA.
Ενώ πολλές εταιρείες τροφίμων χαιρετίζουν αυτήν την αλλαγή για να διασφαλίσουν ότι μπορούν να συνεχίσουν να πωλούν τα προϊόντα τους, ακόμη και μικρές αλλαγές στη σύνθεση μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο τα 32 εκατομμύρια Αμερικανούς με τροφικές αλλεργίες.
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα δεν θα ενδιαφέρονται πολύ για μικρές αλλαγές στα προϊόντα διατροφής τους. Ωστόσο, τα άτομα με αλλεργίες - τόσο κοινά όσο και σπάνια - πρέπει να επικοινωνήσουν με τους κατασκευαστές για ενημερώσεις σχετικά με τυχόν αλλαγές συστατικών που δεν θα αντικατοπτρίζονται στην ετικέτα.
Τι ακριβώς απαιτεί η αλλαγή πολιτικής;
Πριν από το COVID-19, εάν ένας κατασκευαστής άλλαζε ένα συστατικό στα τρόφιμα του, το FDA απαιτούσε από την ετικέτα να αντικατοπτρίζει αυτήν την αλλαγή, η οποία χρειάστηκε χρόνο και πόρους.
Τώρα, με έλλειψη εφοδιασμού και διακοπή της αλυσίδας εφοδιασμού, η καθοδήγηση του FDA στοχεύει να βοηθήσει τους κατασκευαστές που πολλοί πρέπει να κάνουν μικρές αλλαγές στα προϊόντα τους, ενώ ταυτόχρονα διασφαλίζουν ότι η ασφάλεια των ανθρώπων δεν επηρεάζεται.
Στην ιδανική περίπτωση, σύμφωνα με το FDA, οι κατασκευαστές πρέπει να κάνουν ενημερώσεις ετικετών όταν πρέπει να αλλάξουν τις διαμορφώσεις προϊόντων λόγω διακοπών ή ελλείψεων που σχετίζονται με το COVID-19 ή να προσθέσουν αυτοκόλλητα που αντικατοπτρίζουν τυχόν αλλαγές εάν δεν είναι δυνατή η εκτύπωση ολόκληρων νέων ετικετών. Αλλά το FDA αναγνωρίζει ότι οι περιορισμένοι πόροι μπορεί να το κάνουν αυτό ανέφικτο. Ως αποτέλεσμα, «παρέχει προσωρινή ευελιξία επισήμανσης».
Η καθοδήγηση της FDA επιτρέπει μικρές αλλαγές στη διαμόρφωση εάν ευθυγραμμίζονται με τους παρακάτω παράγοντες.
Ασφάλεια
Η αλλαγή συστατικών δεν προκαλεί δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία προσθέτοντας τα κορυφαία αλλεργιογόνα:
- Γάλα
- Αυγά
- Ψάρι
- Οστρακόδερμο
- Καρύδια
- Φιστίκια
- Σιτάρι
- Σόγια
- Γλουτένη
- Θειώδη
Εάν αυτά τα συστατικά προστίθενται ή αντικατασταθούν, οι κατασκευαστές πρέπει να αλλάξουν την ετικέτα. Η προσθήκη άλλων πιθανών αλλεργιογόνων πιο εμφανών σε άλλες χώρες, όπως το σουσάμι, το λούπινο, το φαγόπυρο και το σέλινο, δικαιολογεί επίσης αλλαγή ετικέτας.
Ποσότητα και υπεροχή
Το συστατικό που αντικαθιστά το επισημασμένο συστατικό δεν μπορεί να είναι ένα σημαντικό συστατικό στο προϊόν. Οι μη καταχωρημένες υποκαταστάσεις επιτρέπονται μόνο για συστατικά που υπάρχουν στο φαγητό με 2% ή λιγότερο.
Για παράδειγμα, εάν η σάλτσα ζυμαρικών σας λέει "φτιαγμένη με μανιτάρια" και η λίστα συστατικών περιλαμβάνει μανιτάρια portobello, το FDA δεν αντιτίθεται σε μια προσωρινή μη καταχωρισμένη αντικατάσταση μανιταριών με κουμπιά.
Χαρακτηρισμός
Η αντικατάσταση συστατικών δεν αλλάζει εντελώς το προϊόν. Εάν ξεκινήσετε να αγοράζετε ψωμί σταφίδας, για παράδειγμα, ο κατασκευαστής δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τα βακκίνια αντί των σταφίδων.
Αξιώσεις
Η ανταλλαγή ή η παράλειψη συστατικών δεν αλλάζει εθελοντικούς ισχυρισμούς υγείας ή διατροφής που έχουν ήδη εκτυπωθεί στην ετικέτα.
Διατροφή / Λειτουργία
Η αντικατάσταση ή παράλειψη συστατικών δεν μπορεί να αλλάξει τη διατροφή του προϊόντος. Για παράδειγμα, ένα προϊόν δεν μπορεί να έχει λιγότερες ίνες από αυτές που αναγράφονται στην ετικέτα λόγω αλλαγής συστατικών.
Παραδείγματα αλλαγών συστατικών αποδεκτών από το FDA
Η καθοδήγηση του FDA παραθέτει συγκεκριμένα παραδείγματα περιπτώσεων στις οποίες επιτρέπονται μικρές διατυπώσεις χωρίς αλλαγές στην ετικέτα.
- Μειώσεις και παραλείψεις: Ένα λαχανικό πίτα μπορεί να έχει λιγότερες πιπεριές από ότι πριν ή μια στιγμιαία σούπα μπορεί να μην περιέχει μπιζέλια.
- Τοποθεσίες προμήθειας: Τα συστατικά μπορούν να προέρχονται προσωρινά από εγχώριες ή διεθνείς τοποθεσίες διαφορετικές από αυτές που εμφανίζονται στην ετικέτα. Για παράδειγμα, μια ετικέτα μπορεί να αναφέρει "Σταφίδες Καλιφόρνιας", αλλά μπορεί να προέρχεται από άλλη πολιτεία ή άλλη χώρα.
- Τεχνητά χρώματα: Τα πρόσθετα χρώματος που δεν είναι πιστοποιημένα από το FDA μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αντικαταστάσεις για πιστοποιημένα χρώματα, εφόσον δεν ενέχουν κίνδυνο αλλεργίας.
- Γεύσεις και μπαχαρικά: Κάποια ευελιξία στην επισήμανση υπήρχε πάντα με γενικούς όρους όπωςαρτύματακαιμπαχαρικά.Η νέα καθοδήγηση αναφέρει ότι αυτοί οι τύποι συστατικών μπορούν να αλλάξουν χωρίς αλλαγή ετικέτας εφόσον δεν υπάρχει πιθανότητα αλλεργικής αντίδρασης.
Μικρές αλλαγές στις γεύσεις και τα μπαχαρικά μπορεί να είναι προβληματικές για άτομα με πολύ σπάνιες αλλεργίες σε γεύσεις που μπορεί να προέρχονται από πρωτεΐνες όπως το γάλα και τα φιστίκια.
- Λίπη και έλαια: Τα λίπη και τα έλαια μπορούν να αλλάξουν εάν είναι εξαιρετικά εξευγενισμένα, εάν οι υποκαταστάσεις δεν ενέχουν κίνδυνο αλλεργίας και εάν ανήκουν στην ίδια οικογένεια λαδιών. Για παράδειγμα, το λάδι canola δεν μπορεί να αντικατασταθεί με βόειο κρέας, επειδή δεν μπορείτε να αντικαταστήσετε ένα φυτικό λάδι με ζωικό λίπος. Αλλά το λάδι canolaμπορώνα αντικατασταθεί με ηλιέλαιο.
Ενώ το FDA δεν θεωρεί τα εξαιρετικά εξευγενισμένα έλαια όπως το αραχιδέλαιο, το καρύδι, το σησαμέλαιο και το σογιέλαιο ως αλλεργιογόνα, ορισμένα άτομα εξακολουθούν να αντιδρούν σε αυτά. Ένα άτομο με αλλεργία καλαμποκιού μπορεί να αντιδράσει στην αντικατάσταση του ελαίου canola με αραβοσιτέλαιο.
Πόσο θα διαρκέσει αυτό;
Η FDA αναφέρει ότι αυτές οι ευελιξίες επισήμανσης θα παραμείνουν σε ισχύ για όσο διάστημα απαιτείται για να εξασφαλιστεί επαρκής παροχή τροφίμων κατά τη διάρκεια και μετά την πανδημία.
"Αυτή η πολιτική προορίζεται να παραμείνει σε ισχύ μόνο κατά τη διάρκεια της έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία που σχετίζεται με το COVID-19", λέει ο FDA. "Ωστόσο, αναγνωρίζουμε ότι ο τομέας των τροφίμων και της γεωργίας ενδέχεται να χρειαστεί επιπλέον χρόνο για να επαναφέρει τις αλυσίδες εφοδιασμού του σε κανονική τάξη. Επομένως, μετά τον τερματισμό της έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία, η FDA σκοπεύει να εξετάσει και να επικοινωνήσει δημοσίως σχετικά με το εάν μια επέκταση, συνολικά ή εν μέρει, δικαιολογείται, με βάση τα σχόλια που ελήφθησαν σε αυτήν την καθοδήγηση και την εμπειρία μας από την εφαρμογή της. "
Με άλλα λόγια, δεν είναι σαφές πόσο καιρό θα διαρκέσει.
Τι μπορούν να κάνουν τα άτομα με τροφικές αλλεργίες;
Οι χαλαρωτικοί κανόνες σχετικά με την επισήμανση των συστατικών μπορεί να είναι ανησυχητικοί, τόσο για άτομα με τροφικές αλλεργίες όσο και για γονείς παιδιών με τροφικές αλλεργίες.
"Πρέπει να αναρωτηθούμε γιατί οι συστάσεις της FDA είναι τόσο ασαφείς και γιατί δίνουν στους κατασκευαστές τόσο περιθώρια". Ο Dave Bloom, Διευθύνων Σύμβουλος του SnackSafely.com και ο γονέας ενός παιδιού με τροφική αλλεργία, λέει στον Verywell. "Οι καταναλωτές πρέπει να καλέσουν τους κατασκευαστές και να υποβάλουν λεπτομερείς ερωτήσεις. Μπορώ να βασιστώ στην ετικέτα;"
Η Bloom λέει ότι πρέπει να ρωτήσετε εάν τα συστατικά έχουν αλλάξει ή εάν τα συστατικά στη μονάδα επεξεργασίας έχουν αλλάξει. Επιπλέον, διατηρήστε τις επωνυμίες που γνωρίζετε και εμπιστεύεστε.
Σύμφωνα με το Bloom, η SnackSafely.com έχει απευθυνθεί στους συνεργάτες της με 120 και πλέον συνεργάτες για τη δέσμευσή τους να μην αλλάξουν συστατικά στα προϊόντα τους χωρίς να τα αντικατοπτρίζουν στην ετικέτα. Μέχρι στιγμής, σχεδόν οι μισοί έχουν αναλάβει τη δέσμευση, και αναμένει ότι θα συμμετάσχουν περισσότερα.
Οι μη κερδοσκοπικοί αλλεργίες πλησιάζουν το FDA με εκκλήσεις για μεταρρύθμιση σχετικά με αυτήν την ευελιξία ετικετών. Μπορείτε να ακούσετε τη φωνή σας υποβάλλοντας ηλεκτρονικά ή γραπτά σχόλια.
-therapy-for-autism.jpg)
