Σημεία και συμπτώματα του αυτισμού

Τα σημεία και τα συμπτώματα του αυτισμού εμφανίζονται συνήθως πριν από την ηλικία των 3 ετών. Περιλαμβάνουν διαταραχές στην επικοινωνία, κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και ανταπόκριση, καθώς και πιθανές ιδεοληπτικές ή επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές.

Λέγεται ότι "αν έχετε γνωρίσει ένα άτομο με αυτισμό, έχετε γνωρίσει ένα άτομο με αυτισμό." Αυτό συμβαίνει επειδή η εμφάνιση του αυτισμού μπορεί να ποικίλει από άτομο σε άτομο ως προς τους τύπους των συμπτωμάτων και τη σοβαρότητά τους. Ένα άτομο με αυτισμό μπορεί να είναι πολύ λεκτικό, φωτεινό και αφοσιωμένο, ενώ ένα άλλο είναι μη λεκτικό, διανοητικά προκλητικό, και σχεδόν εξ ολοκλήρου αυτοαπορροφητικό.

Συχνά συμπτώματα

Τα Εθνικά Ινστιτούτα Ψυχικής Υγείας δημιούργησαν μια λίστα με συμπτώματα που παρατηρούνται συχνά στον αυτισμό. Είναι σημαντικό να έχετε κατά νου ότι κανένα από αυτά τα συμπτώματα από μόνο του δεν είναι πιθανό να υποδηλώνει αυτισμό. Ο αυτισμός είναι μια διαδεδομένη αναπτυξιακή διαταραχή, που σημαίνει ότι ένα παιδί πρέπει να έχει πολλά από αυτά τα συμπτώματα για να είναι επιλέξιμο για διάγνωση.

Παρόμοια, ωστόσο, πολλά παιδιά φτάνουν εγκαίρως στα πρώτα ορόσημα (ή ακόμα και νωρίς) και εξακολουθούν να πληρούν τις προϋποθέσεις για διάγνωση φάσματος αυτισμού. Ενώ ορισμένα παιδιά φαίνεται να αναπτύσσονται συνήθως για λίγο και στη συνέχεια να αναπτύσσουν συμπτώματα, άλλα μπορεί να έχουν εμφανή συμπτώματα από τη βρεφική ηλικία.

Τα πρώιμα σημεία και συμπτώματα του αυτισμού περιλαμβάνουν:

• Χωρίς φλυαρία ή δείχνοντας την ηλικία 1
• Χωρίς μεμονωμένες λέξεις έως 16 μηνών ή φράσεις δύο λέξεων έως την ηλικία των 2 ετών
• Καμία απάντηση στο όνομά τους
• Απώλεια γλώσσας ή κοινωνικών δεξιοτήτων
• Κακή επαφή με τα μάτια
• Υπερβολική επένδυση παιχνιδιών ή αντικειμένων
• Χωρίς χαμόγελο ή κοινωνική ανταπόκριση
• Ασυνήθιστη ανταπόκριση over-or-under σε αισθητηριακή είσοδο, όπως αφή, μυρωδιά, γεύση, θόρυβος

Τα συμπτώματα του αυτισμού πρέπει να υπάρχουν πριν από την ηλικία των 3 ετών για να είναι κατάλληλα για διάγνωση. Ορισμένα παιδιά, ωστόσο, έχουν ήπια συμπτώματα που μπορεί να μην είναι εμφανή σε πολύ νεαρή ηλικία. Τέτοια παιδιά μπορούν, ως αποτέλεσμα, να διαγνωστούν μετά την ηλικία των 3 ετών.

Όταν συμβαίνει αυτό, συνήθως επειδή έχουν αρκετούς μεταγενέστερους δείκτες, όπως:

• Μειωμένη ικανότητα να κάνετε φίλους με συναδέλφους
• Απουσία ή εξασθένηση του ευφάνταστου και κοινωνικού παιχνιδιού
• Στερεότυπα, επαναλαμβανόμενα ή ασυνήθιστα χρήση γλώσσας
• Περιορισμένα μοτίβα ενδιαφέροντος που είναι ανώμαλα σε ένταση ή εστίαση
• Απασχοληθείτε με ορισμένα αντικείμενα ή θέματα
• Άκαμπτη συμμόρφωση με συγκεκριμένες ρουτίνες ή τελετές

Εάν συμπτώματα όπως αυτά ξαφνικά εμφανιστούν σε ένα παιδί ηλικίας άνω των 3 ετών, και τα συμπτώματα αυτά σίγουρα δεν υπήρχαν από μικρότερη ηλικία, το παιδί δεν θα είχε δικαίωμα για διάγνωση αυτισμού. Ωστόσο, το παιδί θα λάβει σχεδόν σίγουρα μια διαφορετική αναπτυξιακή ή ψυχιατρική διάγνωση.

Σπάνια συμπτώματα

Τα άτομα με αυτισμό είναι πιο πιθανό να βιώσουν:

• Επιληπτικές κρίσεις
• Διανοητική αναπηρία
• Σύνδρομο Savant (εξαιρετικές ικανότητες σε έναν πολύ συγκεκριμένο τομέα, όπως τα μαθηματικά)
• Υπερλεξία (πρώιμη ικανότητα αποκωδικοποίησης λέξεων χωρίς να τις καταλαβαίνετε)
• Συνθεσία (σύνδεση λέξεων ή ιδεών με ήχους, χρώματα, γούστα κ.λπ.)
• Χαμηλός μυϊκός τόνος ή / και δυσκολίες με λεπτές και ακαθάριστες κινητικές ικανότητες

Επιπλοκές / Ενδείξεις υποομάδων

Ο αυτισμός έχει πολλές προτεινόμενες υποομάδες, οι οποίες συχνά ευθυγραμμίζονται με την παρουσία άλλων καταστάσεων.

Συμπτώματα σε αγόρια εναντίον κοριτσιών

Η συντριπτική πλειονότητα των ατόμων που διαγιγνώσκονται με αυτισμό είναι αγόρια και άνδρες. Αυτό μπορεί, εν μέρει, επειδή ο αυτισμός τείνει να φαίνεται πολύ διαφορετικός στα κορίτσια και τις γυναίκες και, ως αποτέλεσμα, μπορεί να μην αναγνωρίζεται τόσο συχνά.

Σε γενικές γραμμές, τα αγόρια με αυτισμό εμφανίζουν εμφανή συμπτώματα όπως ακινητοποίηση (βηματοδότηση, τριβή των δακτύλων, κουνιστό). Μπορεί να είναι αρκετά δυνατά, να αναστατώνουν εύκολα ή να θυμώνουν όταν απαιτείται να συμμετέχουν σε δραστηριότητες που βρίσκονται εκτός της ζώνης άνεσής τους. Αυτές οι συμπεριφορές τραβούν φυσικά την προσοχή των γονέων, των δασκάλων και των γιατρών.

Τα κορίτσια και οι γυναίκες με αυτισμό, από την άλλη πλευρά, τείνουν να είναι πολύ ήσυχα και αποσυρμένα, συχνά είναι μοναχικοί που επιλέγουν να μην συμμετάσχουν σε ομαδικές δραστηριότητες. Επειδή πολλοί αποδέχονται την πολιτιστική αντίληψη ότι τα κορίτσια είναι συχνά ήσυχα και αδέσμευτα, αυτές οι συμπεριφορές είναι πολύ πιο εύκολο να κάνουν λάθος για συστολή ή φυσιολογική κοινωνική επιφυλακτικότητα.

Φυσικά, μπορεί να υπάρχουν μεγάλες παραλλαγές ανάλογα με το άτομο.

Σχέση με άλλους όρους

Τα περισσότερα από τα συμπτώματα του αυτισμού είναι επίσης συμπτώματα άλλων αναπτυξιακών και ψυχικών διαταραχών. Ως αποτέλεσμα, δεν είναι ασυνήθιστο για τα παιδιά με αυτισμό να έχουν πολλαπλές διαγνώσεις.

Επιπλέον, τα άτομα με αυτισμό φαίνεται να είναι πιο επιρρεπή σε άλλα προβλήματα που δεν αναφέρονται στα διαγνωστικά κριτήρια. Αυτά τα προβλήματα περιλαμβάνουν διαταραχές του ύπνου, γαστρεντερικές διαταραχές, αυτοκαταστροφική συμπεριφορά και πολλά άλλα.

Το Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών (DSM-5) περιλαμβάνει προσδιοριστές για αυτές τις συνυπάρχουσες καταστάσεις:

• Διανοητική εξασθένιση
• Γλωσσική δυσλειτουργία
• Διαταραχή υπερκινητικότητας έλλειψης προσοχής (ADHD)
• Διαταραχή αναπτυξιακού συντονισμού
• Διαταρακτική διαταραχή συμπεριφοράς
• Διαταραχή ελέγχου ώθησης
• Διαταραχή συμπεριφοράς
• Κατάθλιψη
• Διπολική διαταραχή
• Τικ
• Η διαταραχή του Tourette
• Αυτοτραυματισμος
• Διατροφική διαταραχή
• Διαταραχή αποβολής
• Διαταραχή ύπνου
• Κατατονία

Πότε να δείτε έναν γιατρό

Μπορεί να είναι πολύ δύσκολο για έναν γονέα να καθορίσει εάν οι συμπεριφορές είναι συμπτώματα αυτισμού ή απλώς συνηθισμένες παραλλαγές στην ανάπτυξη. Πόσο παρατάσσεται το παιχνίδι είναι υπερβολικό; Πόση επιθυμία για επανάληψη είναι φυσιολογική;

Υπάρχει επίσης η πιθανότητα ότι ορισμένες αναπτυξιακές διαφορές προκαλούνται από ζητήματα που δεν σχετίζονται με τον αυτισμό. Για παράδειγμα, η μη απάντηση σε ένα όνομα θα μπορούσε κάλλιστα να είναι σύμπτωμα ακοής. Η καθυστερημένη ομιλία μπορεί να οφείλεται σε αφασία ή απραξία λόγου.

Για τη σωστή διάγνωση του αυτισμού, οι επαγγελματίες χρησιμοποιούν ένα σύνολο συγκεκριμένων εξετάσεων που μετρούν πραγματικά τα συμπτώματα ενός παιδιού. Μπορούν επίσης να αποφασίσουν ότι το παιδί σας θα πρέπει να υποβληθεί σε εξετάσεις για προβλήματα ακοής ή ομιλίας που δεν σχετίζονται με τον αυτισμό.

Για αυτόν τον λόγο, εάν ανησυχείτε για το παιδί σας, παραδώστε τις ανησυχίες σας στον παιδίατρό σας. Εάν ο παιδίατρος δεν είναι σε θέση να βοηθήσει και εξακολουθείτε να έχετε ανησυχίες, ίσως είναι καιρός να κλείσετε ραντεβού με έναν αναπτυσσόμενο παιδίατρο ή άλλο διαγνωστικό.

Μια λέξη από το Verywell

Ενώ τα άτομα με αυτισμό έχουν πολλές προκλήσεις, συχνά έχουν εξαιρετικά δυνατά και θετικά χαρακτηριστικά. Εάν ανησυχείτε ότι κάποιος που σας ενδιαφέρει μπορεί να έχει αυτισμό, θυμηθείτε ότι η διάγνωση είναι απλώς ένας τρόπος για να περιγράψετε ένα σύνολο χαρακτηριστικών και προκλήσεων. Δεν αλλάζει τίποτα εκτός από την πρόσβαση σε θεραπείες και υπηρεσίες που διαφορετικά θα ήταν απρόσιτες.