Ο τράχηλος είναι το κάτω τρίτο τμήμα της μήτρας. Σχηματίζει το λαιμό της μήτρας και ανοίγει στον κόλπο (που ονομάζεται επίσης ενδοτραχηλικό κανάλι).
Ο τράχηλος έχει μήκος πάνω από μια ίντσα και πλάτος περίπου μια ίντσα. Αποτελείται κυρίως από μυϊκό ιστό, παίζει μικρό ρόλο εκτός από τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή εάν εμφανιστεί ιατρικό πρόβλημα.
Λόγω της θέσης του μεταξύ της μήτρας και του κόλπου, ο τράχηλος σπάνια εμφανίζεται. Για να δείτε τον δικό σας τράχηλο απαιτείται καθρέφτης και έντονο φως.
Είναι δυνατό να αισθανθείτε τον τράχηλο με το δάχτυλό σας. Εάν το κάνετε, θα παρατηρήσετε ότι αλλάζει υφή κατά τη διάρκεια του κύκλου σας.
Rawpixel / Getty ImagesΑνατομία
Το στενό άνοιγμα του τραχήλου ονομάζεταιΟΣ. Το αυχενικό οστό επιτρέπει στο αίμα να ρέει έξω από τον κόλπο κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως.
Ο τράχηλος καλύπτεται από το επιθήλιο, το οποίο αποτελείται από ένα λεπτό στρώμα κυττάρων. Τα επιθηλιακά κύτταρα είναι είτε πλακώδη είτε στήλη (ονομάζονται επίσης αδενικά κύτταρα). Τα πλακώδη κύτταρα είναι επίπεδα και φολιδωτά, ενώ τα κιονοειδή κύτταρα, όπως υποδηλώνει το όνομά τους, μοιάζουν με στήλες.
Υπάρχουν τρία μέρη του τράχηλου:
- Το χαμηλότερο τμήμα, το οποίο μπορεί να φανεί μέσα από τον κόλπο, ονομάζεται εκτοξέτρα. Το κέντρο του εκκεντρικού τραχήλου μπορεί να ανοίξει, δημιουργώντας ένα πέρασμα μεταξύ της μήτρας και του κόλπου.
- Το υψηλότερο μέρος είναι ο ενδοτραχηλικός, που ονομάζεται επίσης ενδοτραχηλικός σωλήνας. Είναι το πέρασμα μεταξύ του εκκεντρικού τραχήλου και της μήτρας.
- Το σημείο στη μέση όπου συναντώνται ο ενδοτραχηλικός και ο εκκέρβις ονομάζεται ζώνη μετασχηματισμού.
Λειτουργίες
Ο τράχηλος παράγει τραχηλική βλέννα. Η αυχενική βλέννα αλλάζει σε συνέπεια κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού σας κύκλου. Στο σημείο της μεγαλύτερης γονιμότητας, ο τράχηλος παράγει πολύ καθαρή βλέννα που βοηθά στην προώθηση της εγκυμοσύνης.
Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η βλέννα που παράγεται από τον τράχηλο πυκνώνει για τη δημιουργία ενός τραχήλου της μήτρας. Αυτό προστατεύει το αναπτυσσόμενο έμβρυο από μόλυνση. Το αυχενικό βύσμα αραιώνεται και αποβάλλεται όταν πλησιάζει η γέννηση.
Κατά τη διάρκεια της εμμήνου ρύσεως, ο τράχηλος ανοίγει μια μικρή ποσότητα για να επιτρέψει τη διέλευση της εμμηνορροϊκής ροής. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, το αυχενικό κλείσιμο κλείνει για να διατηρήσει το έμβρυο στη μήτρα μέχρι τη γέννηση.
Μια άλλη σημαντική λειτουργία του τραχήλου της μήτρας εμφανίζεται κατά τη διάρκεια του τοκετού όταν ο τράχηλος διαστέλλεται (διευρύνεται), για να επιτρέψει τη διέλευση του εμβρύου από τη μήτρα στον κόλπο.
Συνθήκες και προβλήματα
Ορισμένα ζητήματα μπορούν να επηρεάσουν τον τράχηλο. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Τραυματισμός και λοίμωξη (ειδικά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της γέννησης)
- Καρκίνος
- Κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων
- Διάφοροι τύποι αφροδίσιας νόσου
Ο τράχηλος μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της γέννησης. Για παράδειγμα, η τραχηλική ανεπάρκεια εμφανίζεται όταν ο τράχηλος είναι πολύ αδύναμος για να διατηρήσει μια εγκυμοσύνη.
Ανεπάρκεια και αποβολή του τραχήλου της μήτραςΗ τακτική Παπανικολάου είναι επιτακτική για τον εντοπισμό πρώιμων αλλαγών στα αυχενικά κύτταρα που μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Ωστόσο, η πλειονότητα των μη φυσιολογικών επιχρισμάτων Pap οφείλονται σε φλεγμονή ή λοίμωξη.