Η χρονολογική ηλικία αναφέρεται στον πραγματικό χρόνο που ζούσε ένα άτομο. Ο αριθμός των ημερών, μηνών ή ετών ενός ατόμου ήταν ζωντανόςδεν αλλάζει, ανεξάρτητα από το πόσο υγιεινός είναι ένας τρόπος ζωής - ακόμη και ένας που γεμίζει με εξαιρετικές συνήθειες άσκησης και διατροφής - ζει.
Όλοι γερνούν με διαφορετικό ρυθμό.Μερικοί άνθρωποι φαίνεται να γερνούν πολύ γρήγορα, ενώ άλλοι βιώνουν γήρανση με πολύ πιο σταδιακό ρυθμό. Όλοι έχουμε βιώσει τη συνάντηση με κάποιον για πρώτη φορά που φαίνεται να είναι πολύ νεότερος - ή μεγαλύτερος - από ό, τι είναι πραγματικά.
Cultura RM Exclusive / yellowdog / Getty ImagesΧρονολογική έναντι Βιολογικής Εποχής
Ως άνθρωποι, έχουμε δύο διαφορετικές ηλικίες - χρονολογική και βιολογική. Η χρονολογική ηλικία είναι ο αριθμός των ετών που ζούσε ένα άτομο, ενώ η βιολογική ηλικία αναφέρεται στο πόσο χρονών είναι ένα άτομοφαίνεται.
Η βιολογική ηλικία, που αναφέρεται επίσης ως φυσιολογική ηλικία, λαμβάνει υπόψη πολλούς παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η διατροφή, η άσκηση και οι συνήθειες ύπνου, για να αναφέρουμε μερικούς.
Το πώς γερνάμε είναι πέρα από τον έλεγχό μας. Επηρεάζεται κυρίως από τη γενετική, αλλά η έρευνα ρίχνει φως στο πώς η γήρανση μπορεί να επηρεαστεί από εξωτερικούς παράγοντες, όπως η διατροφή, η άσκηση, το άγχος και το κάπνισμα.
Πολλοί γεροντολόγοι πιστεύουν ότι η χρονολογική ηλικία είναι μια ελλιπής μορφή επειδή δεν λαμβάνει υπόψη αυτούς τους εξωτερικούς παράγοντες.
Πώς προσδιορίζεται η βιολογική ηλικία
Η έρευνα υποδηλώνει ότι τα τελομερή και η μεθυλίωση του DNA διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διαδικασία γήρανσης.
Τελομερή
Τα τελομερή είναι τα νουκλεοτίδια στα άκρα των χρωμοσωμάτων. Κρατούν τα άκρα των χρωμοσωμάτων από την επιδείνωση και τη σύντηξη με ένα κοντινό χρωμόσωμα. Ουσιαστικά, τα τελομερή υπαγορεύουν πόσο γρήγορα τα κύτταρα γερνούν και πεθαίνουν.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι όσο υψηλότερη είναι η χρονολογική ηλικία ενός ατόμου, τόσο μικρότερα είναι τα τελομερή τους. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι τα άτομα με μικρότερα τελομερή είχαν περισσότερες πιθανότητες να έχουν πρόωρο θάνατο ή να αναπτύξουν ασθένεια ή νευροεκφυλιστική διαταραχή.
Μια άλλη μελέτη υποδηλώνει ότι η διατήρηση ενός υγιούς τρόπου ζωής μπορεί στην πραγματικότητα να αντιστρέψει τη γήρανση με την επιμήκυνση των τελομερών, καλά νέα για τον πολιτισμό μας με την εμμονή στην ηλικία.
Μεθυλίωση DNA
Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν επίσης μεθυλίωση DNA για τον προσδιορισμό της βιολογικής ηλικίας. Τα κύτταρα χρησιμοποιούν μεθυλίωση DNA για τον έλεγχο της γονιδιακής έκφρασης. Με άλλα λόγια, η μεθυλίωση του DNA απενεργοποιεί τα γονίδια. Αν και ο ακριβής σκοπός της μεθυλίωσης είναι άγνωστος, είναι ζωτικής σημασίας για την εμβρυϊκή ανάπτυξη, τη γονιδιωματική αποτύπωση, τη σταθερότητα του χρωμοσώματος και πολλά άλλα.
Μία μελέτη προσπάθησε να ανακαλύψει εάν η μεθυλίωση του DNA είναι ένας ακριβής τρόπος πρόβλεψης της ηλικίας συλλέγοντας 8.000 δείγματα 51 διαφορετικών ιστών και κυττάρων. Τα περισσότερα δείγματα ιστών και κυττάρων που μελετήθηκαν είχαν τις ίδιες χρονολογικές και βιολογικές ηλικίες. Κάποιοι όχι.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι ορισμένα μέρη του σώματος γερνούν γρηγορότερα από άλλα. Για παράδειγμα, ο ιστός του μαστού είναι ένας από τους παλαιότερους ιστούς του σώματος. Η έρευνα διαπίστωσε ότι ακόμη και ο υγιής ιστός του μαστού μπορεί να είναι έως και τρία χρόνιαΠαλαιότερα από το υπόλοιπο σώμα μιας γυναίκας. Εάν υπάρχει υγιής ιστός μαστού κοντά σε καρκινικό ιστό, είναι κατά μέσο όρο 12 ετών μεγαλύτερος.
