Karl Tapales / Getty Images
Βασικές επιλογές
- Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα με διαβήτη τύπου 1 μπορεί να διατηρήσουν βήτα κύτταρα για πολύ περισσότερο από ό, τι νόμιζαν προηγουμένως.
- Οι ειδικοί της υγειονομικής περίθαλψης λένε ότι τα ευρήματα της μελέτης δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η θεραπεία με ινσουλίνη και η θεραπεία αντικατάστασης βήτα κυττάρων δεν χρειάζονται πλέον.
- Οι ερευνητές επιδιώκουν να αναπτύξουν μια θεραπεία για τον διαβήτη τύπου 1 για να τερματίσουν τελικά την εξάρτηση από την εξωτερική ινσουλίνη.
Τον Σεπτέμβριο του 2020 στην Ετήσια Συνάντηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τη Μελέτη του Διαβήτη, οι ερευνητές παρουσίασαν μια πρωτοποριακή μελέτη για τον διαβήτη τύπου 1 (T1D). Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα άτομα που ζουν με T1D μπορεί να έχουν περισσότερα υπολείμματα ινσουλίνης που παράγουν κύτταρα, ή βήτα κύτταρα, από ό, τι πιστεύουν προηγουμένως.
Για χρόνια, πιστεύεται ότι τα άτομα που ζουν με διαβήτη τύπου 1 είχαν υποστεί πλήρη καταστροφή των β-κυττάρων τους. Ωστόσο, μέσω μη επεμβατικής πυρηνικής απεικόνισης, οι ερευνητές της μελέτης διαπίστωσαν ότι έξι από τους 10 συμμετέχοντες, οι οποίοι κυμαίνονταν από 21 έως 54 ετών, είχαν ακόμη υπολειμματικά βήτα κύτταρα χρόνια μετά την αρχική τους διάγνωση.
«Γνωρίζουμε τώρα ότι πολλοί διαβητικοί ασθενείς τύπου 1 μπορεί να έχουν ακόμη υπολειμματικά βήτα κύτταρα, κάτι που δείχνει αυτή η μελέτη», λέει η Emory Hsu, MD, ενδοκρινολόγος στο Ιατρικό Κέντρο Santa Clara Valley στο Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια. Ο Hsu δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Τα συμπεράσματα της μελέτης παρέχουν ελπίδα ότι τα άτομα που ζουν με διαβήτη τύπου 1 μπορεί να είναι σε θέση να χρησιμοποιήσουν τα δικά τους υπολειπόμενα βήτα κύτταρα για την παραγωγή ινσουλίνης.
Τι είναι ο διαβήτης τύπου 1;
Ο διαβήτης εμφανίζεται όταν το σώμα δεν μπορεί να απορροφήσει σωστά τη γλυκόζη, που είναι μια μορφή ζάχαρης που χρειάζεται το σώμα για ενέργεια. Το πάγκρεας χρησιμοποιεί τα βήτα κύτταρα για να παράγει ινσουλίνη, η οποία βοηθά τη γλυκόζη να εισέλθει στα κύτταρα του σώματος. Ο διαβήτης τύπου 1 συμβαίνει όταν το ανοσοποιητικό σύστημα καταστρέφει αυτά τα βήτα κύτταρα και τα αναγκάζει να σταματήσουν να παράγουν ινσουλίνη.
Τρέχουσα θεραπεία για διαβήτη τύπου 1
Η εύρεση βέλτιστων επιπέδων σακχάρου στο αίμα για την πρόληψη της υπεργλυκαιμίας (υψηλό σάκχαρο στο αίμα) καθώς και της υπογλυκαιμίας (χαμηλό σάκχαρο στο αίμα) είναι μια συνεχής πρόκληση για τα άτομα με διαβήτη τύπου 1. «Κάποιος με T1D πρέπει να φροντίζει το σάκχαρο στο αίμα του και η ινσουλίνη χρειάζεται 24/7, κάθε μέρα, χωρίς διακοπές ή διακοπές», λέει ο Hsu.
Ευτυχώς, ο ιατρικός τομέας έχει σημειώσει κάποια πρόοδο με την πάροδο των ετών για να καταστήσει τη διαχείριση της γλυκόζης πιο αποτελεσματική και βολική.
«Με την έλευση νέων εργαλείων, όπως συνεχείς οθόνες γλυκόζης, και βελτιωμένες φαρμακολογικές ινσουλίνες, καθώς και πιο εξελιγμένες αντλίες ινσουλίνης, [η διαχείριση του σακχάρου στο αίμα] έγινε πιο εφικτή», δήλωσε ο Joseph Barrera, MD, ενδοκρινολόγος στο Mission Hospital στο Orange County. , Καλιφόρνια, λέει ο Verywell.
Παρά αυτές τις εξελίξεις, δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για τον διαβήτη τύπου 1.
Το ταξίδι προς μια θεραπεία
«Υπάρχουν προσπάθειες να προσπαθήσουμε να θεραπεύσουμε τον διαβήτη τύπου 1, ώστε τα άτομα με T1D να μην χρειάζεται να χρησιμοποιούν ινσουλίνη καθημερινά», λέει ο Hsu. «Μία μέθοδος είναι να επαναφέρουμε λειτουργικά βήτα κύτταρα».
Η μεταμόσχευση νησιού χρησιμοποιεί κύτταρα από πάγκρεας δότη για να βοηθήσει εκείνους που ζουν με T1D να ανακτήσουν βήτα κύτταρα και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής τους. Ο Hsu λέει ότι άλλες πρωτοβουλίες περιλαμβάνουν θεραπείες βλαστικών κυττάρων καθώς και ενέσιμα φάρμακα που διεγείρουν τον οργανισμό να δημιουργήσει τα δικά του λειτουργικά βήτα κύτταρα. Ωστόσο, λέει ότι αυτές οι εξελίξεις «βρίσκονται ακόμη στα σπάργανα».
Αυτές οι θεραπείες, που συχνά αναφέρονται συλλογικά ως αντικατάσταση β-κυττάρων, έχουν γίνει μια από τις πιο ελπιδοφόρες επιστημονικές εξελίξεις στην έρευνα για τον διαβήτη. Ωστόσο, σύμφωνα με το Ίδρυμα Ερευνών για τον Διαβήτη για τους Νεολαίους (JDRF), η αντικατάσταση των β-κυττάρων είναι διαθέσιμη μόνο σε έναν μικρό αριθμό ατόμων που ζουν με διαβήτη τύπου 1.
Η πρόκληση όχι μόνο της παραγωγής αλλά και της διατήρησης των β-κυττάρων παραμένει εμπόδιο για τους ερευνητές. Ψάχνουν ακόμα τρόπους για να αποτρέψουν την καταστροφή αυτών των κυττάρων από το αυτοάνοσο σύστημα.
Τα ευρήματα της μελέτης κάνουν τη διαφορά;
Παρά αυτά τα νέα ευρήματα, οι ειδικοί δεν είναι σίγουροι εάν τα υπολειπόμενα βήτα κύτταρα ενός ατόμου με Τύπο 1 μπορούν να αντικαταστήσουν θεραπείες αντικατάστασης βήτα κυττάρων.
"Απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να καθοριστεί εάν κατά τη στιγμή της διάγνωσης [T1D], ο όγκος των μη λειτουργικών βήτα κυττάρων και η ικανότητά τους να παράγουν ινσουλίνη θα ήταν επαρκείς για να αποφευχθεί εντελώς η ανάγκη για θεραπεία με ινσουλίνη", λέει ο Barrera.
«Αυτή η μελέτη είναι πολύ μικρή σε αριθμό ασθενών, αλλά ακόμη και αν τα ευρήματα ήταν ευρέως διαδεδομένα, η ποσότητα των υπολειπόμενων βήτα κυττάρων είναι τόσο μικρή που δεν παράγουν αρκετή ινσουλίνη», λέει ο Hsu. «Δεν είμαι σίγουρος ότι θα απομακρύνει αναγκαστικά την ανάγκη για νέα θεραπεία αντικατάστασης β-κυττάρων, είτε αυτό γίνεται μέσω της μεταμόσχευσης νέων κυττάρων ή της εύρεσης τρόπων για τον οργανισμό να αναγεννήσει λειτουργικά βήτα κύτταρα χωρίς μεταμόσχευση. "
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Περίπου 5% έως 10% των ατόμων με διαβήτη έχουν διαβήτη τύπου 1. Συχνά διαγιγνώσκονται κατά την παιδική ηλικία ή την εφηβεία, τα άτομα που ζουν με διαβήτη τύπου 1 μεγαλώνουν πρέπει να μάθουν πώς να διαχειρίζονται αυτήν την περίπλοκη κατάσταση για το υπόλοιπο της ζωής τους. Για το λόγο αυτό, ερευνητές, όπως αυτοί που σχετίζονται με την προαναφερθείσα μελέτη, συνεχίζουν να αναζητούν θεραπεία.
