Μακροφάγοι και το ανοσοποιητικό σύστημα

Ο ποικίλος και ενδιαφέρων ρόλος που διαδραματίζουν οι μακροφάγοι στην ανάπτυξη του όγκου - ή την καταστολή - είναι ένα ευρέως ερευνημένο και συζητημένο θέμα. Ο μακροφάγος είναι ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων, που αποτελεί μέρος του ανοσοποιητικού σας συστήματος. Το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα είναι υπεύθυνο για τον εντοπισμό, την καταστροφή και την απομάκρυνση όλων των ξένων ουσιών από το σώμα. Ωστόσο, οι μακροφάγοι είναι πολύ εύπλαστοι και διαδραματίζουν ποικίλους ρόλους στην ανάπτυξη και εξάπλωση καρκινικών κυττάρων.

ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ

Τα μακροφάγα ξεκινούν ως μονοκύτταρα και παράγονται στο μυελό των οστών σας. Καθώς αυτά τα λευκά αιμοσφαίρια ωριμάζουν και απελευθερώνονται στο αίμα σας ταξιδεύουν και αποθηκεύονται στον σπλήνα, τους λεμφαδένες, τις αμυγδαλές ή στο συκώτι σας. Όταν η βλάβη, η μόλυνση ή ακόμη και ο τραυματισμός προκαλούν μια απόκριση, τα μονοκύτταρα αφήνουν την κύρια θέση τους και ταξιδεύουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος για να εισέλθουν σε άλλους ιστούς και όργανα στο σώμα. Μετά την έξοδο από την κυκλοφορία του αίματος, τα μονοκύτταρα αναπτύσσονταιμακροφάγοι.

Λειτουργίες

Στη μεγάλη εικόνα των πραγμάτων, οι μακροφάγοι μπορούν να καταπιούν και να καταστρέψουν βακτήρια, να καθαρίσουν τα κυτταρικά συντρίμμια και άλλα επιβλαβή σωματίδια, καθώς και νεκρά κύτταρα που περιέχουν μικρόβια, όπως βακτήρια ή ιούς. Μετά τη λήψη των μακροφάγων αυτών των νεκρών κυττάρων, θα πάρουν μέρος του υλικού από το μικρόβιο μέσα στο κελί - ένα στιγμιότυπο του εισβολέα αν θέλετε - και θα το παρουσιάσετε σε άλλα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Με αυτόν τον τρόπο, οι μακροφάγοι μπορούν να «ακούσουν τον συναγερμό» ότι ένας ξένος εισβολέας βρίσκεται στο σώμα και να βοηθήσει άλλα ανοσοκύτταρα να αναγνωρίσουν αυτόν τον εισβολέα.

Ρόλος στον καρκίνο του παχέος εντέρου

Παρουσία καρκίνου, οι μακροφάγοι έχουν διαφορετικές λειτουργίες, οι συνέπειες των οποίων εξακολουθούν να διερευνούνται. Μόλις ταξιδεύουν μέσω του αίματος μέσα σε έναν όγκο, μετατρέπονται σε μακροφάγα ή TAM που σχετίζονται με τον όγκο. Αν και ο σκοπός ενός μακροφάγου είναι να καταστρέψει και να απομακρύνει ξένους εισβολείς - όπως τα καρκινικά κύτταρα που συνθέτουν τον όγκο - ανακαλύψαμε ότι ποικίλοι παράγοντες αλλάζουν τη φυσιολογική απόκριση των μακροφάγων σε αυτό το σημείο.

Συνήθως, εάν ο όγκος σας έχει μεγάλο αριθμό TAM εντός, είναι συνήθως ένα πολύ κακό προγνωστικό σημάδι, πράγμα που σημαίνει ότι ο καρκίνος είναι πολύ πιθανό να μετασταθεί ή να εξαπλωθεί σε άλλους ιστούς στο σώμα σας. Για λόγους που δεν εμπίπτουν στο πεδίο εφαρμογής αυτού του άρθρου, ορισμένα από τα μακροφάγα σταματούν να κάνουν ό, τι είναιπροορίζεται να κάνειμέσα στον όγκο και αρχίστε να βοηθάτε τον όγκο να αναπτυχθεί και να εξαπλωθεί. Η έρευνα έχει επίσης δείξει ότι αυτά τα TAM, σε αντίθεση με τα αντίστοιχα άτομα εκτός του όγκου, είναι λιγότερο πιθανό να ειδοποιήσουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα για την παρουσία του καρκίνου, γεγονός που καθυστερεί τις ενισχύσεις από το ανοσοποιητικό σας σύστημα.

Εδώ γίνεται πολύ ενδιαφέρον ο ρόλος των μακροφάγων. Σε πρόσφατες μελέτες της ανοσοαπόκρισης στον καρκίνο του παχέος εντέρου, διαπιστώνεται ότι τα κύτταρα ΤΑΜ μεταλλάσσονται ακόμη περισσότερο σε δύο διαφορετικούς τύπους μακροφάγων: τύπους Μ1 και Μ2. Ενώ ο τύπος Μ1 συνεχίζει να καταπολεμά τα καρκινικά κύτταρα του παχέος εντέρου, το Μ2 έχει βρεθεί ότι συμβάλλει στην προώθηση της ανάπτυξης του όγκου, της μετάστασης και της αναγέννησης.

Χρησιμοποιώντας τη δική σας ανοσολογική απάντηση: Μελλοντικές εφαρμογές

Αν και αυτό ακούγεται σαν φρικτές ειδήσεις - τα ίδια τα κύτταρα που προορίζονται να προστατεύσουν και να θεραπεύσουν το σώμα σας και τώρα βοηθούν τον καρκίνο να αναπτυχθεί - η έρευνα επικεντρώνεται στο πώς να σταματήσει η μετάλλαξη των μακροφάγων σε βασικό σημείο της ανοσολογικής απόκρισης. Εάν αυτή η έρευνα αποφέρει καρπούς, θα μπορούσαν να διαμορφωθούν νέες φαρμακευτικές θεραπείες για να σταματήσουν τη μετάσταση, διατηρώντας τον καρκίνο του παχέος εντέρου τοπικό, όπου είναι πολύ πιο εύκολο να αντιμετωπιστεί.

Συνεχίζονται μελέτες για να μάθουν περισσότερα σχετικά με τις πιθανές εφαρμογές των TAM στον καρκίνο του παχέος εντέρου. Η τρέχουσα έρευνα επικεντρώνεται στη χρήση της ανοσολογικής απόκρισης - συγκεκριμένα στην αλυσίδα των συμβάντων που συμβαίνουν όταν ξεκινά ο καρκίνος - και πώς να σταματήσουμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα να ενισχύσει τη μετάσταση του καρκίνου του παχέος εντέρου.