Το φαγητό στο εστιατόριο είναι μια κοινή πηγή του ιού της ηπατίτιδας Α (HAV), ενός πολύ μολυσματικού ιού που προσβάλλει το ήπαρ. Στην πραγματικότητα, τα κρούσματα λοίμωξης HAV που συνδέονται με εστιατόρια έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια. Τουλάχιστον 30 πολιτείες έχουν αναφέρει τέτοιου είδους επιδημίες από το 2016, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), οπότε είναι πιθανό να έχετε βιώσει ένα τέτοιο ξέσπασμα στην πολιτεία σας ή ίσως ακόμη και στην πόλη ή την πόλη σας.
Raphye Alexius / Getty ImagesΗ ηπατίτιδα Α εισέρχεται συχνά σε εστιατόρια μέσω ατόμων που εργάζονται εκεί που έχουν μολυνθεί από τον ιό. Η πρόληψη της εξάπλωσης του ιού, επομένως, απαιτεί μεγάλη επαγρύπνηση. Επειδή το HAV μεταδίδεται μέσω κοπράνων, το πλήρες πλύσιμο των χεριών μετά τη χρήση του μπάνιου και τη χρήση γαντιών κατά το χειρισμό των τροφίμων είναι το κλειδί.
Είναι επίσης σημαντικό για τους επισκέπτες να λάβουν μέτρα για να προστατευτούν από τη μόλυνση από HAV. Αυτά περιλαμβάνουν το πλύσιμο των χεριών τους σχολαστικά μετά από ταξίδια στην τουαλέτα και πριν από το φαγητό και το να ξέρουν τι να κάνουν σε περίπτωση εστίας σε ένα εστιατόριο που επισκέφτηκαν πρόσφατα. Η ασθένεια συνήθως μπορεί να προληφθεί με φάρμακα ή με το εμβόλιο για την ηπατίτιδα Α.
Πώς εξαπλώνεται η ηπατίτιδα Α
Η λοίμωξη HAV είναι μια στοματική ασθένεια κοπράνων. Αυτό σημαίνει ότι ο ιός μεταδίδεται μέσω κάτι - συχνά τροφής ή νερού - που έχει μολυνθεί με κόπρανα από μολυσμένο άτομο.
Σεφ, μάγειρες, εργαζόμενοι προετοιμασίας γραμμών και άλλοι υπάλληλοι εστιατορίων με λοίμωξη HAV που δεν πλένουν καλά τα χέρια τους και δεν φορούν φρέσκα γάντια μίας χρήσης μετά τη χρήση του μπάνιου μπορούν εύκολα να μεταδώσουν τον ιό σε τρόφιμα, πιάτα, σκεύη και άλλες επιφάνειες που αγγίζονται και απορροφούνται από προστάτες.
Ο ιός της ηπατίτιδας Α είναι ιδιαίτερα μολυσματικός επειδή μπορεί να ζήσει έως και τέσσερις ώρες στα δάχτυλα και τα χέρια και για αρκετές ημέρες στο νερό.
Σε περίπτωση έκθεσης
Εάν μάθετε ότι υπήρξε ξέσπασμα ηπατίτιδας Α σε ένα εστιατόριο που επισκεφτήκατε πρόσφατα, θα θελήσετε να λάβετε μέτρα για να προστατέψετε τον εαυτό σας και τους άλλους που νοιάζετε για τους οποίους ενδέχεται να έχουν εκτεθεί από αρρώστια.
Μάθετε τις ημερομηνίες μετάδοσης
Θα εκτεθείτε σε ηπατίτιδα Α μόνο εάν φάγατε στο εστιατόριο κατά τη διάρκεια μιας μεταδοτικής τροφής που ήταν μολυσμένη. Αυτές οι ημερομηνίες υπολογίζονται πολύ συντηρητικά με βάση τις περιόδους επώασης, οι οποίες κατά μέσο όρο είναι 28 ημέρες, με εύρος από 15 έως 50 ημέρες. Ακόμα κι αν φάγατε στο εστιατόριο μία ή δύο ημέρες πριν ή μετά τις ημερομηνίες έκθεσης, θα πρέπει να είστε καλά.
Επικοινωνήστε με το Τμήμα Υγείας - Όχι το εστιατόριο
Θα έχουν πληροφορίες όπως οι ημερομηνίες έκθεσης και επίσημες συστάσεις για το τι πρέπει να κάνετε αν έχετε εκτεθεί.
Καλέστε το γιατρό σας
Εάν φάγατε σε ένα εστιατόριο όπου έχει εμφανιστεί ένα κρούσμα HAV σε μια ημερομηνία που υπήρχε υψηλός κίνδυνος μετάδοσης, κλείστε ραντεβού για να επισκεφθείτε το γιατρό σας το συντομότερο δυνατό. Μπορεί να χρειαστείτε μία από τις δύο προληπτικές θεραπείες:
- Ηπατίτιδα Α ανοσοσφαιρίνη (IG): Αυτό το φάρμακο περιέχει αντισώματα κατά του HAV, εφόσον λαμβάνεται εντός δύο εβδομάδων από την έκθεση στον ιό. Είναι περίπου 85% αποτελεσματικό, αλλά σημειώστε ότι η προστασία που παρέχεται από την ανοσοσφαιρίνη είναι προσωρινή, διαρκεί περίπου τρεις μήνες.
- Εμβόλιο ηπατίτιδας Α: Ο εμβολιασμός κατά της ηπατίτιδας Α είναι μέρος του τυπικού προγράμματος εμβολιασμού στην παιδική ηλικία. Τα περισσότερα παιδιά λαμβάνουν την πλήρη δόση του εμβολίου HAV σε δύο ξεχωριστές λήψεις μεταξύ 12 μηνών και 23 μηνών, το οποίο θα παρέχει περίπου 25 χρόνια προστασίας.
Γενικά, τα μωρά κάτω των 1 ετών και οι ενήλικες άνω των 41 ετών πρέπει να λαμβάνουν IG, καθώς και εκείνα με μειωμένη ανοσολογική λειτουργία λόγω καρκίνου, μεταμόσχευσης οργάνων, οποιασδήποτε ασθένειας που επηρεάζει το ανοσοποιητικό σύστημα, όπως HIV-AIDS, απειλητικές για τη ζωή αλλεργίες ή που πάσχουν σήμερα από κρυολόγημα ή γρίπη. Άτομα μεταξύ 12 μηνών και 40 ετών πρέπει να λαμβάνουν το εμβόλιο.
Μάθετε τα συμπτώματα
Η ηπατίτιδα Α ξεκινά όπως κάθε άλλη ιογενής ασθένεια, με συμπτώματα όπως ναυτία, έμετο, διάρροια και πυρετό. Παρόλο που η λοίμωξη HAV επηρεάζει το ήπαρ, ο ίκτερος, το κιτρίνισμα του δέρματος και του λευκού των ματιών που εμφανίζεται με ηπατικές παθήσεις, είναι ένα σχετικά αργό σύμπτωμα, οπότε μην περιμένετε να το δοκιμάσετε για να δείτε το γιατρό σας.
Μια λέξη από το Verywell
Παρά τον αριθμό των επιδημιών ηπατίτιδας Α σε εστιατόρια τα τελευταία χρόνια, οι περισσότεροι επισκέπτες διατρέχουν χαμηλό κίνδυνο έκθεσης σε HAV. Εφόσον τα εστιατόρια ακολουθούν τους τοπικούς υγειονομικούς κανονισμούς, όπως η επιβολή κανόνων πλύσης χεριών στους υπαλλήλους και η απαίτηση σε εκείνους που χειρίζονται τρόφιμα να φορούν γάντια μίας χρήσης, υπάρχει μικρή πιθανότητα ο ιός της ηπατίτιδας Α να είναι πηγή ασθένειας.
