Douglas Sacha / Getty Images
Βασικές επιλογές
- Ερευνητές από το Τέξας έχουν αναπτύξει ένα φίλτρο αέρα που σκοτώνει το νέο coronavirus χρησιμοποιώντας θερμότητα.
- Το φίλτρο μπορεί να καταστρέψει μόνο σωματίδια αερολύματος, πράγμα που σημαίνει ότι το πλύσιμο των χεριών και οι μάσκες εξακολουθούν να είναι απαραίτητες για την προστασία από τα αναπνευστικά σταγονίδια.
- Η εμπορική διάθεση του φίλτρου θα δώσει προτεραιότητα σε μεγάλες περιοχές υψηλού κινδύνου, αλλά και εκδόσεις για επιτραπέζιους υπολογιστές θα αναπτυχθούν επίσης για μικρούς χώρους.
Σε ένα βαθμό, η προστασία από το COVID-19 βασίζεται στην κατανόηση του τρόπου διάδοσής του. Οι πρακτικές ασφάλειας, όπως η κοινωνική απόσταση και η μάσκα, μπορούν να προστατεύσουν από τα μεγάλα αναπνευστικά σταγονίδια που απελευθερώνονται όταν ένα μολυσμένο άτομο βήχει ή φτερνίζεται - το οποίο είναι ο κύριος παράγοντας μετάδοσης, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Ωστόσο, Εάν ο ιός είναι αερομεταφερόμενος, όπως προσπαθεί να προσδιορίσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να προστατέψουμε από λεπτότερα σωματίδια που μπορεί να παραμείνουν στον αέρα.
Ένα νέο φίλτρο αέρα έχει σχεδιαστεί για να κάνει ακριβώς αυτό.
Ερευνητές από το Τέξας ανέπτυξαν με επιτυχία ένα φίλτρο αέρα ικανό να σκοτώσει τον αερομεταφερόμενο SAS-CoV-2, τον ιό που προκαλεί το COVID-19. Μια συνεργασία μεταξύ ερευνητών από το Texas Center for Superconductivity στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον, το Πανεπιστήμιο του Χιούστον Κολέγιο Ιατρικής και η Medistar Corporation οδήγησαν στην ανάπτυξη αυτού του μοναδικού προϊόντος.
Οι ερευνητές ανέφεραν ότι σε ένα μόνο πέρασμα, το φίλτρο κατάφερε να σκοτώσει το 99,8% του SARS-CoV-2. Επίσης, σκότωσε με επιτυχία το 99,9% των σπόρων του άνθρακα, υποδηλώνοντας ότι το φίλτρο μπορεί να είναι αποτελεσματικό έναντι άλλων ιών και βακτηρίων.
Τα νέα αυτής της έρευνας κυκλοφόρησαν από το Πανεπιστήμιο του Χιούστον στις 14 Ιουλίου. Πλήρη αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο περιοδικόΥλικά Σήμερα Φυσική.
Γιατί αυτό έχει σημασία
Σύμφωνα με την Harvard Health, τα σωματίδια COVID-19 μπορούν να παραμείνουν στον αέρα για έως και τρεις ώρες. Αυτό το νέο φίλτρο αέρα μπορεί να βοηθήσει να παγιδεύσει και να σκοτώσει τα αερομεταφερόμενα σωματίδια κορανοϊού σε κλιματιζόμενα περιβάλλοντα, τα οποία μπορεί να επιβραδύνουν την εξάπλωση του COVID-19.
Πως δουλεύει
Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να σκοτώσετε τους ιούς είναι μέσω της θερμότητας. Με τη γνώση ότι οι ιοί δεν μπορούν να επιβιώσουν πέρα από τους 70 ° C (158 ° F), η ομάδα σχεδίασε το φίλτρο αέρα για να φτάσει σε πολύ υψηλότερη θερμοκρασία περίπου 200 ° C (392 ° F), η οποία σκοτώνει τους ιούς αμέσως.
Προκειμένου να διευκολυνθούν τέτοιες υψηλές θερμοκρασίες, η ομάδα χρησιμοποίησε αφρό νικελίου για να δημιουργήσει το φίλτρο, το οποίο προσφέρει τα πρόσθετα οφέλη από την ευελιξία και την αποτελεσματική μεταφορά ηλεκτρισμού.
Πού μπορεί να χρησιμοποιηθεί;
Θεωρητικά, αυτό το φίλτρο αέρα μπορεί να χρησιμοποιηθεί οπουδήποτε. Ωστόσο, η Medistar δίνει προτεραιότητα στα δημόσια hotspots κατά την πρώιμη περίοδο διάθεσης. Μέρη όπως σχολεία, αεροδρόμια και κέντρα μαζικής διέλευσης θα έχουν πρόσβαση σε αυτό το φίλτρο πριν από κατοικίες.
Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης να αναπτύξει μικρότερες εκδόσεις που μπορούν να καθαρίσουν τον αέρα στο άμεσο περιβάλλον ενός ατόμου.
"Θα υπάρξουν μικρότερες μονάδες που θα χρησιμοποιηθούν ως επιτραπέζιες ή ταξιδιωτικές μονάδες", λέει ο Faisal Cheema, MD, διευθυντής έρευνας στο HCA Healthcare και αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον Κολέγιο Ιατρικής. «Όταν χρησιμοποιείται σε προσωπικούς χώρους, αυτή η οικογένεια προϊόντων όχι μόνο θα οδηγήσει στην κατάργηση του κοροναϊού, αλλά θα βοηθήσει επίσης στην αντιμετώπιση άλλων αερομεταφερόμενων βιοπαθογόνων και αλλεργιογόνων», λέει η Cheema.
Faisal Cheema, MD
Αυτό το φίλτρο αέρα θα προσθέσει ένα άλλο επίπεδο προστασίας εκτός από όλα τα τρέχοντα τυπικά προληπτικά μέτρα που έχουν προταθεί από το CDC.
- Faisal Cheema, MDΑυτό αντικαθιστά άλλες οδηγίες ασφαλείας;
Η σύντομη απάντηση είναι όχι. Οι περισσότερες από τις υπάρχουσες οδηγίες ασφαλείας που διατυπώνονται από το CDC στοχεύουν στην πρόληψη της μετάδοσης του COVID-19 μέσω άμεσης επαφής και μεγάλων αναπνευστικών σταγονιδίων (που απελευθερώνονται όταν βήχετε ή φτάρνισμα). Αυτό το φίλτρο αέρα, αντίθετα, έχει μόνο έναν στόχο: να σκοτώσει και να αφαιρέσει ελαφρύτερα αερολύματα που απελευθερώνονται από τακτικές δραστηριότητες, όπως ομιλία και αναπνοή.
