Το ανοσοποιητικό σύστημα και ο ρόλος του στην ηπατίτιδα

Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι μια συλλογή οργάνων, κυττάρων και ιστών που συνεργάζονται για την προστασία του σώματός σας από ασθένειες που προκαλούνται κυρίως από παθογόνα (βακτήρια, ιούς, παράσιτα και μύκητες).

Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι ένα πολύ περίπλοκο αμυντικό σύστημα και παίζει άμεσο ρόλο στην ανοσοποίηση, τις μολυσματικές ασθένειες, τις αλλεργίες και τις αυτοάνοσες ασθένειες. Το ανοσοποιητικό σύστημα εμπλέκεται με τον ένα ή τον άλλο τρόπο σε ασθενείς με όλους τους τύπους ηπατίτιδας, είτε ως αιτία είτε ως θεραπεία της νόσου. Ο μυελός των οστών και ο θύμος αδένας είναι τα κύρια λεμφοειδή όργανα. Άλλα μέρη του ανοσοποιητικού συστήματος περιλαμβάνουν τις αμυγδαλές σας, τους λεμφαδένες, το σκωληκοειδές και το σπλήνα. Τα κύτταρα στο τοίχωμα του εντέρου και ο λεμφοειδής ιστός κάτω από τις βλεννογόνες επιφάνειες παίζουν προστατευτικό ρόλο.

Αυτοάνοση ηπατίτιδα

Οι αυτοάνοσες ασθένειες είναι το αποτέλεσμα μιας διαδικασίας κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα κάνει λάθος ένα όργανο ή σώμα για έναν εισβολέα και το επιτίθεται ως τέτοιο. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα φλεγμονή και βλάβη στο όργανο. Η ηπατίτιδα περιγράφει μια φλεγμονή του ήπατος. Για άτομα με ιογενή ηπατίτιδα, ένας ιός προκαλεί την αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος επιτίθεται στον ιό και προκαλεί βλάβη στο ήπαρ κατά τη διαδικασία. Ωστόσο, μια άλλη αιτία της ηπατίτιδας είναι μια αυτοάνοση διαδικασία που βλάπτει το ήπαρ.

Η αυτοάνοση ηπατίτιδα, όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος κάνει λάθος στον κανονικό ηπατικό ιστό για έναν εισβολέα και επιτίθεται αναλόγως, είναι μια χρόνια ασθένεια που προκαλεί φλεγμονή και ηπατική βλάβη. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η αυτοάνοση ηπατίτιδα μπορεί να επιδεινωθεί με την πάροδο του χρόνου και να οδηγήσει σε κίρρωση και ηπατική ανεπάρκεια. Η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα παρόμοια με αυτά των ιών ή άλλων τύπων ηπατίτιδας, όπως:

• Κούραση
• Πόνος στις αρθρώσεις
• Ναυτία
• Απώλεια όρεξης
• Πόνος ή δυσφορία στο ήπαρ
• Δερματικά εξανθήματα
• Σκούρο κίτρινο ούρα
• Ανοιχτόχρωμα κόπρανα
• Ίκτερος ή κιτρίνισμα του δέρματος και των λευκών των ματιών

Εμβόλια

Υπάρχουν επί του παρόντος δύο εμβόλια για την πρόληψη κατά δύο διαφορετικών τύπων ιογενούς ηπατίτιδας - η ηπατίτιδα Α και η ηπατίτιδα Β. Τα εμβόλια ή οι ανοσοποιήσεις χρησιμοποιούν ένα σκανδάλη (όπως αδρανοποιημένο ή εξασθενημένο ιικό υλικό) για να δημιουργήσουν μια ανοσοαπόκριση ενάντια στον εισβολέα. Το ανοσοποιητικό σύστημα στη συνέχεια διαθέτει ουσιαστικά μια ανεπτυγμένη και αποτελεσματική απόκριση όταν ένα πραγματικό παθογόνο γίνεται απειλή.

Θεραπείες

Για ασθενείς με χρόνια ιογενή ηπατίτιδα, ο στόχος της θεραπείας είναι να αποφευχθεί η ηπατική βλάβη που εμφανίζεται ως αποτέλεσμα της απόκρισης του ανοσοποιητικού συστήματος στον ιό. Ένας τρόπος με τον οποίο η σύγχρονη ιατρική είναι σε θέση να επιτύχει αυτόν τον στόχο είναι με τη χρήση θεραπειών, όπως η ιντερφερόνη άλφα, που ουσιαστικά διεγείρουν το ανοσοποιητικό σύστημα για να κάνει μια πιο αποτελεσματική δουλειά επίθεσης - και ελπίζουμε - εξάλειψης του ιού.