Συμπτώματα εκζέματος (ατοπική δερματίτιδα)

Τα συμπτώματα του εκζέματος (ατοπική δερματίτιδα) περιλαμβάνουν ξηρότητα δέρματος, ερυθρότητα, κνησμό και φολιδωτό εξάνθημα. Αν και το έκζεμα μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος, εμφανίζεται συχνότερα πίσω από τα γόνατα και στις τσακίσεις των αγκώνων. Μπορούν επίσης να εμφανιστούν και άλλα συμπτώματα, όπως ο αποχρωματισμός του δέρματος και ο σχηματισμός κρούστας. Τα συμπτώματα του εκζέματος μπορεί να αλλάξουν ανάλογα, εν μέρει, με τη σοβαρότητα και το στάδιο της νόσου.

Ως χρόνια επαναλαμβανόμενη διαταραχή, το έκζεμα απαιτεί συνεχή διαχείριση για τη θεραπεία και την πρόληψη των οξέων εξάρσεων. (Η μόνη εξαίρεση είναι μεταξύ των μικρότερων παιδιών, πολλά από τα οποία θα ξεπεράσουν την κατάσταση.)

Συχνά συμπτώματα

Το έκζεμα ξεκινά συνήθως με φαγούρα. Όταν το δέρμα είναι γδαρμένο, ξεσπά ένα εξάνθημα. Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα του εκζέματος είναι:

• Ένα κόκκινο, φαγούρα εξάνθημα
• Ξηρό, τραχύ ή φολιδωτό δέρμα
• Μικρές κυψέλες με υγρό
• Ραγισμένες ή σπασμένες περιοχές του δέρματος
• Όζονγκ, κλάμα ή κρούστα

Τα συμπτώματα του εκζέματος μπορεί να κηρώσουν και να μειωθούν με περιόδους επιδείνωσης των συμπτωμάτων (που ονομάζονται φωτοβολίδες) διασκορπισμένες με περιόδους βελτίωσης (που ονομάζεται ύφεση).

Αν και οι γιατροί χρησιμοποιούν κυρίως συμπτώματα για τη διάγνωση της νόσου, δεν είναι πάντα αρκετά οριστικοί για να διαφοροποιήσουν το έκζεμα από άλλες δερματικές παθήσεις όπως η ψωρίαση. Η εμφάνιση του εκζέματος μπορεί επίσης να αλλάξει καθώς εξελίσσεται η κατάσταση.

Αυτή η φωτογραφία περιέχει περιεχόμενο που μπορεί να θεωρήσουν ενοχλητικά ορισμένα άτομα.

Στάδια εκζέματος

Αρχικά, ένα εξάνθημα εκζέματος αναπτύσσεται ως μικρά χτυπήματα γεμάτα με υγρά (κυστίδια) που μπορούν να εκτοξευτούν ή να ξεφλουδίσουν όταν γδαρθούν. Αυτό ονομάζεται οξύ στάδιο κατά το οποίο το δέρμα είναι συνήθως πολύ φαγούρα, κόκκινο και φλεγμονή.

Καθώς το δέρμα αρχίζει να θεραπεύεται, το εξάνθημα θα προχωρήσει στο υποξείο στάδιο. Εδώ, το εξάνθημα δεν είναι τόσο ευχάριστο, αλλά θα φαίνεται μάλλον ξηρό, ξεφλουδισμένο και φολιδωτό. Τείνει επίσης να είναι λιγότερο φαγούρα.

Με την πάροδο του χρόνου, με επίμονο ξύσιμο, το δέρμα μπορεί να γίνει λειχανοποιημένο, πράγμα που σημαίνει ότι γίνεται παχύ και δερμάτινο με υπερχρωματισμένη (σκοτεινή) εμφάνιση. Η λειχανοποίηση είναι πιο πιθανό να συμβεί κατά τη διάρκεια του χρόνιου σταδίου στο οποίο οι φωτοβολίδες επαναλαμβάνονται συχνά και τείνουν να χειροτερεύουν προοδευτικά.

Τοποθεσίες εξανθήματος

Το έκζεμα μπορεί να εμφανιστεί οπουδήποτε στο σώμα, αλλά ορισμένα μέρη είναι πιο συχνά ανάλογα με την ηλικία κάποιου.

Σε βρέφη και πολύ μικρά παιδιά, το έκζεμα συνήθως περιλαμβάνει το πρόσωπο, το στήθος και το πίσω μέρος του τριχωτού της κεφαλής (καθώς αυτές είναι περιοχές όπου γρατσουνίζουν τα μικρότερα παιδιά). Το έκζεμα εμφανίζεται σπάνια στην περιοχή της πάνας.

Σε μεγαλύτερα παιδιά και ενήλικες, το έκζεμα συνήθως περιλαμβάνει την κάμψη των αγκώνων ή του πίσω μέρους των γονάτων. Το έκζεμα είναι επίσης συχνό στο πρόσωπο, στα βλέφαρα, στα χέρια και στα πόδια, ιδιαίτερα στους ενήλικες.

Σπάνια συμπτώματα

Η εμφάνιση του εκζέματος μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον τύπο. Οι πιο συχνές μορφές, η ατοπική δερματίτιδα και η σμηγματορροϊκή δερματίτιδα (πιτυρίδα), μπορεί να είναι επιβαρυντικές αλλά τείνουν να είναι πιο εύχρηστες από άλλους τύπους.

Πιο σοβαρό και δύσκολο να αντιμετωπιστεί είναι το οζώδες έκζεμα (ονομάζεται επίσης δισκοειδές έκζεμα), μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από φαγούρα, κηλίδες σε σχήμα νομίσματος που μπορούν να εξαχθούν και να μολυνθούν. Οι ανοιχτές βλάβες μπορεί μερικές φορές να οδηγήσουν σε μόνιμη ουλή.

Το φυσιολογικό έκζεμα είναι σχετικά ασυνήθιστο. Ενώ η ατοπική δερματίτιδα προσβάλλει το 15% έως 20% των παιδιών και το 1% έως 3% των ενηλίκων παγκοσμίως, το εκφυλιστικό του ύπνου επηρεάζει μόνο περίπου δύο στα 1.000 άτομα.

Το φλεβικό έκζεμα (επίσης ονομάζεται βαρυτική δερματίτιδα ή δερματίτιδα στάσης) εμφανίζεται όταν η αρτηριακή πίεση εντός των φλεβών, συνήθως των κάτω άκρων, προκαλεί διαρροή υγρού από το δέρμα. Η μόλυνση είναι συχνή, συμπεριλαμβανομένου ενός δυνητικά σοβαρού τύπου γνωστού ως κυτταρίτιδας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το φλεβικό έκζεμα μπορεί να οδηγήσει σε μη θεραπευτικά έλκη του δέρματος.

Το δυσιδωτικό έκζεμα χαρακτηρίζεται από το σχηματισμό μικροσκοπικών, φαγούρων φουσκάλων στις άκρες των δακτύλων, των ποδιών, των παλάμων και των πέλματος των ποδιών. Καθώς αυτές οι φουσκάλες συγχωνεύονται, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρό ξεφλούδισμα, ροή και ρωγμή.

Επιπλοκές

Τα άτομα με ατοπική δερματίτιδα είναι επιρρεπή σε δερματικές λοιμώξεις. Αυτό οφείλεται εν μέρει στη μειωμένη λειτουργία φραγμού του δέρματος. Οι ρωγμές και η απολέπιση εκθέτουν την επιδερμίδα και το χόριο σε μια ευρεία ποικιλία οργανισμών που προκαλούν ασθένειες (παθογόνα). Το ξύσιμο κάνει τα πράγματα χειρότερα δημιουργώντας διαλείμματα από τα οποία μπορούν να περάσουν βακτήρια, ιοί και μύκητες.

Η ατοπική δερματίτιδα πιστεύεται ότι σχετίζεται με μειωμένη ανοσολογική λειτουργία, πράγμα που σημαίνει ότι το σώμα είναι λιγότερο ικανό να αποτρέψει τα παθογόνα.

Ένας αυξανόμενος όγκος στοιχείων δείχνει ότι τα γενετικά ελαττώματα στο έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα - η άμυνα πρώτης γραμμής του σώματος κατά της μόλυνσης - συμβάλλουν στην ανάπτυξη και τη σοβαρότητα του εκζέματος.

Χωρίς ένα πλήρες συμπλήρωμα υπερασπιστών πρώτης γραμμής για την καταπολέμηση της λοίμωξης, των παθογόνων έχετε μια ευκολότερη βολή στον αποικισμό.

Βακτηριακή μόλυνση

Βακτηριακή λοίμωξη απόΗ ασθένεια του σταφυλοκοκου μπορεί να προκαλέσει ποικίλα προβλήματα σε άτομα με ατοπική δερματίτιδα. Μπορεί όχι μόνο να προκαλέσει impetigo (που χαρακτηρίζεται από πληγές με μέλι) αλλά παράγει τοξίνες που μπορούν να προκαλέσουν συμπτώματα αλλεργίας. Αυτό μπορεί να περιπλέξει περαιτέρω τις εκρήξεις του εκζέματος, να παρατείνει τις εξάρσεις ενώ εντείνει τον κνησμό, την ερυθρότητα και τη φουσκάλες του δέρματος.

Μυκητιασικές λοιμώξεις

Μυκητιασικές λοιμώξεις, όπως tinea corporis (ringworm) και tinea capitis (λοίμωξη από το τριχωτό της κεφαλής), είναι επίσης συχνές σε άτομα με ατοπική δερματίτιδα. Αυτό μπορεί να οφείλεται εν μέρει στη χρήση τοπικών στεροειδών, τα οποία καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα και επιτρέπουν στους κοινούς μύκητες να αποικίσουν και να πολλαπλασιαστούν.

Μπορεί επίσης να οφείλεται στην έλλειψη κυτοκινών που καταπολεμούν τις λοιμώξεις σε άτομα με ατοπική δερματίτιδα. Η απώλεια αυτών των πρωτεϊνών, η οποία προκαλεί ανοσοαπόκριση, μπορεί να αφήσει το σώμα λιγότερο ικανό να αμυνθεί έναντι σχετικά αβλαβών παθογόνων όπως οι μύκητες.

Ιογενείς λοιμώξεις

Οι ιογενείς λοιμώξεις παρατηρούνται επίσης συχνά σε άτομα με ατοπική δερματίτιδα. Αυτά τείνουν να επηρεάζουν συγκεκριμένες περιοχές του σώματος, όπως στα χείλη με τον ιό του απλού έρπητα (HSV) ή τα γεννητικά όργανα με το molluscum contagiosum. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να περιλαμβάνει ολόκληρο το σώμα, μια κατάσταση που αναφέρεται ως έκζεμα έκζεμα.

Το έκζεμα έκζεμα είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό καθώς μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμες ουλές, βλάβη στην όραση, ανεπάρκεια οργάνων, ακόμη και θάνατο εάν εξαπλωθεί στον εγκέφαλο, στους πνεύμονες ή στο συκώτι.

Πότε να δείτε έναν γιατρό

Υπάρχουν πολλές παθήσεις του δέρματος που προκαλούν φαγούρα, κόκκινο εξάνθημα, μερικές από τις οποίες είναι δύσκολο να διακριθούν ακόμη και μεταξύ των επαγγελματιών του ιατρικού τομέα. Εάν εσείς ή το παιδί σας παρουσιάσετε εξάνθημα και υποψιάζεστε ότι το έκζεμα είναι η αιτία, ο μόνος τρόπος να γνωρίζετε σίγουρα είναι να επισκεφθείτε έναν γιατρό γνωστό ως δερματολόγο.

Εάν έχετε ήδη διαγνωστεί με έκζεμα, θα πρέπει να δείτε έναν γιατρό εάν τα συμπτώματά σας αλλάξουν με οποιονδήποτε τρόπο. Για παράδειγμα:

• Το έκζεμα επιδεινώνεται παρά τη θεραπεία
• Ένα εξάνθημα εξαπλώνεται ή επηρεάζει νέες περιοχές του δέρματος
• Οι φωτοβολίδες είναι συχνότερες ή σοβαρές
• Ο κνησμός επηρεάζει τις καθημερινές δραστηριότητες ή τον ύπνο
• Υπάρχει σοβαρή ρωγμή ή εκροή του δέρματος

Θα πρέπει επίσης να αναζητήσετε φροντίδα εάν υπάρχουν ενδείξεις λοίμωξης του δέρματος, όπως:

• Αυξημένη ερυθρότητα και πρήξιμο
• Συνεχής ή αυξημένος πόνος και ευαισθησία
• Ζεστή θερμοκρασία δέρματος
• Αποστράγγιση παλμών ή υγρών από το δέρμα
• Πυρετός
• Συναισθήματα αδιαθεσίας

Πότε να καλέσετε το 911

Καλέστε το 911 ή ζητήστε βοήθεια έκτακτης ανάγκης εάν αντιμετωπίσετε κάποιο από τα ακόλουθα. Συμπτώματα όπως αυτά μπορεί να είναι ένα σημάδι κυτταρίτιδας, μια κατάσταση που απαιτεί πέντε έως 14 ημέρες αντιβιοτικής θεραπείας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, νοσηλεία.

• Ζεστό, κόκκινο και πρησμένο δέρμα που επεκτείνεται γρήγορα
• Υψηλός πυρετός ή ρίγη
• Ναυτία και έμετος
• Αυξάνοντας τον πόνο
• Μούδιασμα στους πρησμένους ιστούς
• Φουσκάλες στο προσβεβλημένο δέρμα