Πώς ο καρκίνος προκαλεί πόνο και τι πρέπει να κάνετε για αυτό

Πολλοί άνθρωποι θέτουν την ερώτηση, "Ο καρκίνος πονάει;" Η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση δεν είναι απλή για πολλούς λόγους. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι πόνου από καρκίνο και όλοι αυτοί μπορεί να αντιμετωπιστούν με διαφορετικούς τρόπους. Μερικά άτομα με καρκίνο θα έχουν πολύ πόνο, ενώ άλλα έχουν ελάχιστο πόνο. Για να κατανοήσουμε τον πόνο στον καρκίνο, είναι σημαντικό να εξετάσουμε τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους ο καρκίνος μπορεί να προκαλέσει πόνο, τους παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν τον βαθμό πόνου και πολλά άλλα. Είναι επίσης σημαντικό να μάθετε πώς να επικοινωνείτε με τον γιατρό σας σχετικά με τον πόνο, ώστε να λαμβάνετε την καλύτερη δυνατή ανακούφιση από τον πόνο με τις λιγότερες παρενέργειες.

Παράγοντες που καθορίζουν το ύψος του καρκίνου

Υπάρχουν πολλές μεταβλητές που επηρεάζουν εάν ένας καρκίνος (ή θεραπείες για τον καρκίνο) προκαλεί πόνο και πόσο σοβαρός θα είναι αυτός ο πόνος. Μερικά από αυτά περιλαμβάνουν:

• Το στάδιο του καρκίνου: Όταν ο καρκίνος βρίσκεται στα αρχικά στάδια, πολλοί άνθρωποι δεν βιώνουν πόνο. Στην πραγματικότητα, αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ορισμένοι καρκίνοι, όπως ο καρκίνος του παγκρέατος, συχνά διαγιγνώσκονται μόνο αφού ο καρκίνος τους εξαπλωθεί και καταστεί μη λειτουργικός. Για παράδειγμα, ένας καρκίνος του μαστού που εντοπίστηκε μόνο σε μια μαστογραφία δεν μπορεί να προκαλέσει δυσφορία, λαμβάνοντας υπόψη ότι ο καρκίνος του μαστού σταδίου 4 μπορεί να προκαλέσει πολύ πόνο λόγω μεταστάσεων των οστών ή άλλων μηχανισμών.
• Ο τύπος του καρκίνου: Μερικοί καρκίνοι είναι πιο πιθανό να προκαλέσουν πόνο από άλλους, αν και ο πόνος μπορεί να συμβεί με οποιαδήποτε μορφή καρκίνου. Δύο άτομα με τον ίδιο τύπο και στάδιο καρκίνου μπορεί να έχουν εντελώς διαφορετικές εμπειρίες πόνου. Αυτό δεν σημαίνει ότι το ένα άτομο έχει υψηλή ανοχή στον πόνο και το άλλο χαμηλή ανοχή. Αντ 'αυτού, όπως θα σημειώσουμε, υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους ο καρκίνος μπορεί να προκαλέσει πόνο και αυτοί μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά ακόμη και μεταξύ παρόμοιων καρκίνων.
• Ανοχή πόνου: Η ανοχή στον πόνο ποικίλλει σημαντικά μεταξύ διαφορετικών ανθρώπων, ακόμη και μεταξύ διαφορετικών θέσεων ή τύπων πόνου που βιώνει ένα άτομο. Η ανοχή στον πόνο ορίζεται ως η ποσότητα του πόνου που μπορεί να αντιμετωπίσει ένα άτομο πριν καταρρεύσει σωματικά ή συναισθηματικά. Το όριο του πόνου, σε αντίθεση, ορίζεται ως το σημείο στο οποίο μια αίσθηση γίνεται επώδυνη. Το αν μια αίσθηση ερμηνεύεται ως επώδυνη καθορίζεται από τη γενετική σύνθεση, το ιστορικό του πόνου και τις ιατρικές καταστάσεις μεταξύ άλλων παραγόντων. Δεν είναι σωστό ή λάθος να βιώνεις πόνο. Στην πραγματικότητα, ένας από τους λόγους για τους οποίους οι άνθρωποι παραιτούνται από φάρμακα για τον πόνο κατά τη διάρκεια της θεραπείας με καρκίνο που θα μπορούσαν να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής είναι η επιθυμία «να είσαι καλός ασθενής» και να εμφανισθείς «δυνατός».
• Συνθήκες στην προσθήκη στον καρκίνο: Οι γιατροί χρησιμοποιούν τον όρο "συν-νοσηρότητα" για να περιγράψουν πρόσθετες ιατρικές καταστάσεις που μπορεί να επηρεάζουν ένα άτομο με καρκίνο και αυτές οι συν-νοσηρότητες είναι πολύ σημαντικές για να ληφθούν υπόψη κατά την αξιολόγηση του πόνου. Δεν είναι όλος ο πόνος που αντιμετωπίζουν τα άτομα με καρκίνο λόγω καρκίνου ή θεραπείας καρκίνου. Για παράδειγμα, κάποιος με καρκίνο του πνεύμονα μπορεί επίσης να εμφανίσει πόνο λόγω αρθρίτιδας ή εκφυλιστικής ασθένειας δίσκου.
• Θεραπείες για τον καρκίνο: Πολλές από τις θεραπείες για καρκίνο όπως χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία μπορούν να προκαλέσουν πόνο. Στα πρώτα στάδια του καρκίνου, ο πόνος που οφείλεται σε θεραπείες μπορεί να είναι χειρότερος από τον πόνο που οφείλεται στον ίδιο τον καρκίνο.

Πόσο συχνός είναι ο πόνος;

Όταν ο καρκίνος βρίσκεται στα αρχικά στάδια, ειδικά εκείνοι οι καρκίνοι που εντοπίζονται στις εξετάσεις διαλογής, μπορεί να υπάρχει πολύ λίγος πόνος. Ωστόσο, για τα άτομα με προχωρημένο καρκίνο, η πλειονότητα των ανθρώπων βιώνει μέτριο έως σοβαρό πόνο σε κάποιο σημείο του ταξιδιού τους.

Πώς ο καρκίνος προκαλεί πόνο

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους ο καρκίνος ή οι θεραπείες για τον καρκίνο μπορούν να προκαλέσουν πόνο. Είναι σημαντικό να προσδιορίσετε αυτές τις αιτίες, καθώς οι πιο αποτελεσματικές θεραπείες μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τον τύπο του πόνου. Για παράδειγμα, ο νευροπαθητικός πόνος μπορεί να μην ανταποκρίνεται σε φάρμακα που χρησιμοποιούνται για πόνο που προκαλείται από την ανάπτυξη ενός όγκου σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Για τον πόνο στα οστά, υπάρχουν συγκεκριμένα φάρμακα (θεραπείες τροποποίησης των οστών) που μπορεί να είναι αποτελεσματικά, αλλά αυτά δεν θα μειώσουν τον πόνο λόγω άλλων αιτιών. Μερικοί τύποι καρκίνου πόνου περιλαμβάνουν:

• Ανάπτυξη ενός όγκου που προκαλεί συμπίεση των κοντινών δομών: Ο καρκίνος μπορεί να προκαλέσει πόνο με συμπίεση οργάνων και νεύρων που γειτνιάζουν με τον όγκο.
• Μεταστάσεις σε άλλα όργανα: Η εξάπλωση (μεταστάσεων) καρκίνου σε άλλες περιοχές του σώματος μπορεί να προκαλέσει πόνο.
• Οστικές μεταστάσεις: Η εξάπλωση του καρκίνου στα οστά μπορεί να είναι πολύ επώδυνη. Ενώ ορισμένα φάρμακα για τον πόνο μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο του πόνου που προκαλείται με διάφορους τρόπους από καρκίνο, ο πόνος που σχετίζεται με μεταστάσεις οστών αντιμετωπίζεται συχνά τοπικά, μέσω ακτινοβολίας ή φαρμάκων τροποποίησης των οστών.
• Ουσίες που εκκρίνονται από τον όγκο: Μερικοί καρκίνοι εκκρίνουν στην πραγματικότητα πρωτεΐνες που μπορούν να προκαλέσουν πόνο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν μερικά από τα παρανεοπλασματικά σύνδρομα που παρατηρούνται με καρκίνο του πνεύμονα μικρών κυττάρων και καρκίνο του πνεύμονα πλακωδών κυττάρων.
• Νευροπαθητικός πόνος: Ο νευροπαθητικός πόνος είναι συνήθως σοβαρός πόνος και μπορεί να προκληθεί από την πίεση ενός όγκου στα νεύρα, λόγω χημειοθεραπείας (ειδικά φαρμάκων όπως το Taxol) και της ακτινοθεραπείας. Αυτήν τη στιγμή υπάρχει πολλή έρευνα που εξετάζει θεραπείες για περιφερική νευροπάθεια που προκαλείται από χημειοθεραπεία.

Πώς να γνωστοποιήσετε το επίπεδο του πόνου σας με το γιατρό σας

Υπάρχουν αρκετοί όροι που χρησιμοποιούν οι γιατροί για να περιγράψουν τον πόνο σε άτομα με καρκίνο και αυτό μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Η εκμάθηση σχετικά με αυτές τις περιγραφές, καθώς και πώς να περιγράψετε και να βαθμολογήσετε τον πόνο σας, θα βοηθήσει τον γιατρό σας να κατανοήσει καλύτερα πώς να ελέγχει καλύτερα τον πόνο σας.

• Ο οξύς πόνος προκαλείται από κάτι συγκεκριμένο και συχνά εμφανίζεται γρήγορα. Μπορεί να διαρκέσει μόνο λίγα λεπτά ή να συνεχιστεί για λίγο, αλλά δεν διαρκεί περισσότερο από έξι μήνες.
• Ο χρόνιος πόνος είναι πόνος που βρίσκεται σε εξέλιξη και συνήθως διαρκεί περισσότερο από έξι μήνες.
• Ο πρωτοποριακός πόνος είναι ο πόνος που αισθάνεστεπαράτο σχήμα θεραπείας του πόνου σας (με άλλα λόγια, δεν ελέγχεται από το φάρμακο για τον πόνο που χρησιμοποιείτε).
• Αναφερόμενος πόνος είναι ο πόνος που γίνεται αισθητός σε μια περιοχή μακριά από την πραγματική πηγή του πόνου, για παράδειγμα αίσθημα πόνου στον ώμο κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης στη χοληδόχο κύστη.
• Ο φανταστικός πόνος είναι πόνος που γίνεται αισθητός σε μια περιοχή του σώματος που δεν είναι εκεί. Για παράδειγμα, να αισθάνεστε πόνο στο πόδι σας μετά από ακρωτηριασμό για σάρκωμα ή να αισθάνεστε πόνο στη θηλή σας ή στο «στήθος» σας μετά από μαστεκτομή.

Άλλοι τρόποι με τους οποίους χαρακτηρίζεται ο πόνος περιλαμβάνουν:

• Σοβαρότητα: Είναι ο πόνος μόλις εκεί, ή είναι ο χειρότερος πόνος που μπορεί να φανταστεί κανείς;
• Ποιότητα: Πώς αισθάνεται ο πόνος; Είναι πόνου, αιχμηρό, θαμπό, ροκανίζοντας, μαχαιρώσει ή καίει;
• Συχνότητα: Πόσο συχνά εμφανίζεται ο πόνος ή είναι σταθερός;
• Τοποθεσία: Πού νιώθεις τον πόνο;
• Τροποποιητικοί παράγοντες: Τι το κάνει χειρότερο και τι το κάνει καλύτερο;
• Επίδραση στην ποιότητα ζωής: Πώς επηρεάζει ο πόνος τις καθημερινές σας δραστηριότητες;
• Επίδραση στον ύπνο: Πώς επηρεάζει ο πόνος τον ύπνο σας; Αντιμετωπίζετε δυσκολία στον ύπνο ή ο πόνος σας ξυπνά κατά τη διάρκεια της νύχτας;

Ζυγαριές πόνου

Για να κατανοήσουν αντικειμενικά πόσο σοβαρός είναι ο πόνος σας (και για να παρακολουθήσετε πόσο καλά λειτουργούν τα φάρμακα για τον πόνο και άλλες μορφές ανακούφισης του πόνου), οι γιατροί χρησιμοποιούν συχνά κλίμακες πόνου. Το απλούστερο από αυτά γίνεται ρωτώντας σας πώς θα βαθμολογούσατε τον πόνο σας σε κλίμακα από 1 έως 10, με 1 να είναι πόνος που μόλις θα παρατηρήσετε και 10 να είναι ο χειρότερος πόνος που μπορείτε να φανταστείτε.

Διαχείριση του πόνου

Αν και πολλά άτομα με καρκίνο έχουν φόβους για πόνο, η διαχείριση του πόνου για τον καρκίνο, ακόμη και για τα άτομα με προχωρημένο καρκίνο, έχει προχωρήσει σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες. Η πλειοψηφία των ατόμων με καρκίνο μπορεί τώρα να αντιμετωπίσει επαρκή διαχείριση του πόνου καθ 'όλη τη διάρκεια της θεραπείας τους. Τούτου λεχθέντος, οι γιατροί δεν μπορούν να διαβάσουν το μυαλό και μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες διαχείρισης του πόνου των ασθενών μόνο εάν ενημερωθούν για τον πόνο και τη σοβαρότητά του.

Γιατί ο πόνος του καρκίνου δεν αντιμετωπίζεται επαρκώς

Μελέτες δείχνουν ότι το ένα τρίτο έως το ήμισυ των ατόμων με καρκίνο δεν λαμβάνουν επαρκή θεραπεία του πόνου. Οι λόγοι είναι πολλοί, αλλά μερικοί περιλαμβάνουν:

• Η απροθυμία των ιατρών να συνταγογραφήσουν φάρμακα για ναρκωτικά.
• Η επιθυμία να είσαι "καλός" ασθενής.
• Φόβος να εθιστεί: Ενώ τα άτομα με καρκίνο αναπτύσσουν συχνά ανοχή στα φάρμακα για τον πόνο, πράγμα που σημαίνει ότι χρειάζεται μεγαλύτερη δόση για να επιτευχθεί το ίδιο επίπεδο ανακούφισης του πόνου, είναι ασυνήθιστο κάποιο άτομο με καρκίνο να "εθιστεί" σε αυτά τα φάρμακα.
• Έλλειψη πρόσβασης: Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους η έλλειψη πρόσβασης μπορεί να επηρεάσει τον έλεγχο του πόνου, που κυμαίνονται από την απροθυμία ορισμένων ιατρών να συνταγογραφήσουν οπιοειδή, έως την έλλειψη κατανόησης από τον ιατρό για τη διαχείριση του πόνου, έως την αδυναμία ενός ατόμου να προσφέρει φάρμακα για τον πόνο.
• Φοβάστε ότι εάν χρησιμοποιηθεί φάρμακο για τον πόνο τώρα, δεν θα είναι αποτελεσματικό αργότερα "όταν το χρειάζεστε πραγματικά." Αυτό δεν είναι αλήθεια και υπάρχουν πολλές επιλογές για τον έλεγχο του πόνου. Αυτά περιλαμβάνουν όχι μόνο φάρμακα για τον πόνο, αλλά ακτινοβολία, νευρικά μπλοκ και πολλά άλλα.

Μια λέξη από το Verywell

Η ενεργός συμμετοχή στην ιατρική σας φροντίδα μπορεί να σας βοηθήσει να εξασφαλίσετε την καλύτερη δυνατή θεραπεία για τον πόνο σας, καθώς και άλλα συμπτώματα, με καρκίνο.