Πολύ καλά / Τζούλι Μπανγκ
Όταν εντοπίζεται μια μολυσματική ασθένεια όπως το COVID-19, ένα από τα πρώτα και πιο σημαντικά καθήκοντα είναι να καταλάβουμε πώς εξαπλώνεται. Μόλις οι επιστήμονες έχουν αυτές τις πληροφορίες, μπορούν να στείλουν ομάδες δημόσιας υγείας για να εντοπίσουν ένα παθογόνο καθώς εξαπλώνεται σε μια κοινότητα, χώρα και ακόμη και στον κόσμο.
Τα άτομα που προσβάλλονται από SARS-CoV-2, τον ιό που προκαλεί το COVID-19, μπορούν να αρρωστήσουν σοβαρά και να μεταδώσουν τη λοίμωξη. Ίσως ακόμη μεγαλύτερη ανησυχία είναι ότι κάποιος μπορεί να μολυνθεί από τον ιό και να μην αισθάνεται άρρωστος, αλλάακόμηνα μπορούν να μεταδώσουν τη μόλυνση σε άλλα άτομα. Αυτά τα άλλα άτομα ονομάζονται «επαφές» τους.
Οι ομάδες δημόσιας υγείας εκπαιδεύουν τους «ιχνηλάτες επαφών» για να βρουν τις επαφές ατόμων με επιβεβαιωμένα κρούσματα COVID-19.
Γιατί αυτό έχει σημασία
- Οι ανιχνευτές επαφών ενημερώνουν τις επαφές ατόμων με COVID-19 ότι μπορεί να αρρωστήσουν.
- Η δουλειά τους βοηθά στην παρακολούθηση της εξάπλωσης μιας ασθένειας, συμπεριλαμβανομένης της θέσης, της ταχύτητας και του ποσοστού μόλυνσης.
Τι κάνουν οι επαφές Tracers;
Οι ιχνηλάτες επαφής είναι εκπαιδευμένοι εργαζόμενοι στη δημόσια υγεία που χρησιμοποιούν έναν συνδυασμό τεχνολογικών, επιστημονικών και επικοινωνιακών δεξιοτήτων για την παρακολούθηση της εξάπλωσης μιας μολυσματικής ασθένειας.
Υπάρχουν αφιερωμένοι "ντετέκτιβ ασθενειών" που κάνουν αυτό το είδος εργασίας στις ΗΠΑ ακόμη και σε μη πανδημικές περιόδους, συμπεριλαμβανομένων των 70 έως 80 μελών της υπηρεσίας επιδημίας πληροφοριών στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Ωστόσο, το COVID-19 ανάγκασε τα τμήματα και τους οργανισμούς δημόσιας υγείας να κινητοποιήσουν περισσότερα άτομα για να εντοπίσουν επαφές. Ο Johns Hopkins εκτιμά ότι χρειάζονται 100.000 επιπλέον ιχνηθέτες επαφών, κάτι που θα απαιτούσε 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε κυβερνητική χρηματοδότηση έκτακτης ανάγκης.
Οι ιχνηλάτες επαφής συλλέγουν κυρίως πληροφορίες εντοπίζοντας άτομα που έχουν επιβεβαιωθεί ότι έχουν ασθένεια μέσω ιατρικών αρχείων και βάσεων δεδομένων υγειονομικής περίθαλψης και, στη συνέχεια, επικοινωνούν μαζί τους, συνήθως μέσω τηλεφώνου. Στη συνέχεια, θα καλέσουν οποιονδήποτε με το οποίο αλληλεπιδρά το άτομο τις προηγούμενες αρκετές ημέρες που ενδέχεται να κινδυνεύει να αρρωστήσει επίσης. Ρωτούν επίσης πότε - αν υπήρχε ποτέ - ένα άτομο άρχισε να εμφανίζει συμπτώματα.
Τα δεδομένα που συλλέγουν βοηθούν οργανισμούς όπως το CDC να προσδιορίσουν το R0 (προφέρεται R-naught) - μια τιμή που δείχνει πόσα άτομα είναι πιθανό να μολύνουν κάθε δεδομένο άρρωστο άτομο με την ασθένεια κατά τη διάρκεια της ασθένειάς τους. βοηθήστε να υπολογίσετε πόσο καιρό ένα άτομο θα πρέπει να παραμείνει απομονωμένο ή καραντίνα. Για το COVID-19, αυτή η χρονική περίοδος είναι 14 ημέρες.
Επαναλαμβανόμενα check-in
Μόλις οι ανιχνευτές επαφής εντοπίσουν την αλυσίδα των ατόμων που συνδέονται μέσω της έκθεσής τους σε μια μολυσματική ασθένεια, θα παραμείνουν σε επαφή με αυτά τα άτομα για μέρες, αν όχι εβδομάδες, καθώς παρακολουθούν την εξάπλωση της ασθένειας μέσω της κοινότητας.
Αυτά τα check-in θα συνεχιστούν έως ότου κάθε άτομο στη λίστα του:
- Να αρρωστήσετε και να αναρρώσετε
- Έμεινε υγιής κατά την περίοδο κατά την οποία θα μπορούσαν να αρρωστήσουν (περίοδος επώασης)
- Πέρασε την περίοδο κατά την οποία θα μπορούσαν να διαδώσουν τη μόλυνση σε άλλους (μεταδοτική περίοδος)
Υποστήριξη και εκπαίδευση
Οι ιχνηλάτες επαφής και άλλοι επαγγελματίες της δημόσιας υγείας παρέχουν μια βασική υπηρεσία με τη μορφή εκπαίδευσης. Όταν ένας ιχνηλάτης επαφής μιλά πρώτα σε κάποιον που έχει διαγνωστεί με COVID-19 ή μια επαφή που έχει εκτεθεί, εξηγούν πώς είναι ο ιός εξαπλωθείτε, γιατί είναι σημαντικό να «ισοπεδώσετε την καμπύλη» και πώς ο καθένας από εμάς μπορεί να υποστηρίξει με ασφάλεια τον στόχο της μείωσης των ποσοστών μόλυνσης.
Θα παραμείνουν σε επαφή με όλα αυτά τα άτομα, συνήθως κάνουν check in τουλάχιστον μία φορά την ημέρα για αρκετές εβδομάδες. Κατά τη διάρκεια κάθε συνομιλίας, ένας ιχνηλάτης επαφής θα ρωτήσει εάν το άτομο αισθάνεται άρρωστο ή αν αισθάνεται καλύτερα εάν είναι άρρωστο. Ρωτούν επίσης για τις γενικές ανάγκες του ατόμου, συμπεριλαμβανομένης της ιατρικής περίθαλψης, της κοινωνικής υποστήριξης και βασικών βασικών στοιχείων όπως η στέγαση.
Είναι καθήκον ενός ιχνηλάτη επαφών, και του συστήματος δημόσιας υγείας γενικότερα, να διασφαλίζει ότι η πρόσβαση στη φροντίδα για το COVID-19 είναι δίκαιη. Αυτό σημαίνει ότι όλοι μπορούν να λάβουν τη βοήθεια που χρειάζονται ανεξάρτητα από τη φυλή, την οικονομική κατάσταση, το εκπαιδευτικό υπόβαθρο ή οποιονδήποτε άλλο δημογραφικό παράγοντα. Όταν είναι απαραίτητο, οι ιχνηλάτες επαφών θα συνδέσουν τα άτομα με κοινωνικές υπηρεσίες και κέντρα κλινικής φροντίδας
Γιατί η ανίχνευση επαφών είναι σημαντική
Το όνομα μπορεί να φαίνεται αυτονόητο, αλλά οι ανιχνευτές επαφών κάνουν κάτι περισσότερο από απλώς να βρουν άτομα που μπορεί να έχουν έρθει σε επαφή με κάποιον που έχει μολυνθεί με COVID-19.
Στην πραγματικότητα, ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που κάνουν οι ιχνηλάτες επαφής είναι να προσδιορίσουν εάν κάποιος βρίσκεται σε ευάλωτο πληθυσμό. Εάν κάποιος βρίσκεται σε ευάλωτο πληθυσμό, αυτό σημαίνει ότι στερείται της υποστήριξης και των πόρων που χρειάζονται για να λάβουν προφυλάξεις για να παραμείνουν υγιείς, εαυτοί - Απομόνωση ή θεραπεία.
Ποιος μπορεί να είναι ευάλωτος πληθυσμός;
- Ένα άτομο που θα χάσει τη δουλειά του εάν δεν εμφανιστεί για εργασία είναι πιθανό να συνεχίσει να εργάζεται ακόμη και αν αρρωστήσει. Όχι μόνο αυτό θα επηρεάσει την υγεία τους, αλλά θα μπορούσε να επιτρέψει τη διάδοση του ιού σε άλλους.
- Ένα άτομο χωρίς φροντίδα βοηθά να φροντίσει τα παιδιά του ή κάποιο άλλο μέλος της οικογένειας για το οποίο είναι υπεύθυνο είναι λιγότερο πιθανό να διαχωριστεί από τους άλλους (απομόνωση) εάν αρρωστήσει. Μπορούν ακόμη και να φροντίζουν άλλους ενώ είναι άρρωστοι ή κατά τη διάρκεια της περιόδου που είναι μεταδοτική.
- Ένα άτομο που χρειάζεται υποστήριξη ψυχικής υγείας για να ακολουθήσει με ασφάλεια συστάσεις για απομόνωση ή καραντίνα. Η υποστήριξη της ψυχικής υγείας είναι σημαντική σε κάθε περίοδο κρίσης, αλλά ιδιαίτερα σημαντική όταν οι άνθρωποι πρόκειται να περάσουν πολύ χρόνο μόνοι τους.
- Τα άτομα που είναι άστεγα θεωρούνται επίσης μέρος ενός ευάλωτου πληθυσμού. Η έλλειψη στέγης δεν σημαίνει πάντα ότι ένα άτομο ζει στο δρόμο. Πολλοί άνθρωποι που είναι άστεγοι ζουν σε καταφύγια ή μοιράζονται στενούς χώρους με άλλους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτοί οι χώροι μπορεί να είναι περιορισμένοι, να έχουν ελάχιστη ή καθόλου υγιεινή και να μην έχουν τρεχούμενο νερό. Όλοι αυτοί οι παράγοντες αυξάνουν την πιθανότητα εξάπλωσης μιας μολυσματικής ασθένειας.
Απόρρητο και εμπιστευτικότητα
Όταν οι ανιχνευτές επαφής καλούν τους ανθρώπους να τους ενημερώσουν ότι έχουν εκτεθεί στο COVID-19, δεν αποκαλύπτουν λεπτομέρειες, όπως το όνομα του ατόμου που μπορεί να τους έχει μολύνει ή όπου ζουν.
Εάν έχετε θετική δοκιμή για το COVID-19, ένας ανιχνευτής επαφών θα σας ζητήσει μια λίστα με τα άτομα με τα οποία έχετε στενή επαφή πρόσφατα, καθώς και έναν τρόπο να επικοινωνήσετε μαζί τους (συνήθως τον αριθμό τηλεφώνου τους).
Όταν ο ανιχνευτής επαφών καλεί τους φίλους σας, τους συναδέλφους σας ή οποιοδήποτε άλλο άτομο με το οποίο έχετε περάσει χρόνο, δεν θα αποκαλύψει ότι είστε θετικοί για το COVID-19.
Κάθε πληροφορία που ανακαλύπτουν οι ιχνηθέτες σχετικά με ένα άτομο είναι εμπιστευτική. Δεν επιτρέπεται να κοινοποιούν αυτές τις προσωπικές πληροφορίες σε κανέναν εκτός από τον προϊστάμενό τους και τα άτομα σε ομάδες δημόσιας υγείας που θεωρούνται «πρέπει να γνωρίζουν». Παρόλα αυτά, υπάρχουν ορισμένες ιδιαιτερότητες που δεν χρειάζεται να περάσουν.
Παραδείγματα
Φανταστείτε ότι είστε ένας ιχνηλάτης επαφών που έχει καλέσει έναν άντρα που ονομάζεται David. Τον καλείτε για να του ενημερώσει ότι έχει έρθει σε επαφή με κάποιον που είχε θετικό αποτέλεσμα για το COVID-19. Ρωτάτε τον Ντέιβιντ για ποιον μένει και με ποιον έχει περάσει πρόσφατα. Ο Ντέιβιντ ζει μόνος του αλλά εργάζεται σε πλυντήριο ρούχων στην πόλη.
Όταν πείτε στον Ντέιβιντ ότι θα χρειαστεί να απομονωθεί και να μην πάει στη δουλειά μέχρι να περάσει η μεταδοτική περίοδος, σας λέει ότι δεν μπορεί να σταματήσει να εργάζεται. Προσφέρετε να δώσετε μια επιστολή που μπορεί να δώσει στον εργοδότη του, αλλά αρνείται και παραδέχεται ότι είναι χωρίς έγγραφα.
Ως ιχνηλάτης επαφών, μπορείτε να ενημερώσετε τον επόπτη σας στην ομάδα δημόσιας υγείας ότι ο David βρίσκεται σε έναν ευάλωτο πληθυσμό. Χρειάζεται υποστήριξη και πόρους για να απομονωθεί και να μην κινδυνεύει να χάσει τη δουλειά του. Δεν χρειάζεται, ωστόσο, να συμπεριλάβετε ότι είναι χωρίς έγγραφα, επειδή αυτές οι πληροφορίες δεν είναι σχετικές.
Ένα άλλο παράδειγμα σεναρίου που ενδέχεται να συναντήσουν οι ιχνηλάτες επαφής είναι μια επαφή που εξαπατά τον σύζυγό τους. Φανταστείτε ότι κάνατε μια κλήση σε μια νεαρή γυναίκα με την ονομασία Jennifer, η οποία είχε θετική δοκιμή για το COVID-19.
Ρωτάτε με ποιον ήρθε σε επαφή με πρόσφατα και δηλώνει ότι δεν έχει εργαστεί από την προηγούμενη χθες επειδή αισθάνθηκε άρρωστη. Ο σύζυγός της είναι στο σπίτι μαζί της, αλλά δεν έχει συμπτώματα. Ρωτάτε την Τζένιφερ αν είδε κάποιον άλλο την επόμενη μέρα πριν αρρωστήσει. Η Τζένιφερ εμπιστεύεται ότι πέρασε χρόνο με έναν άλλο σύντροφο που είχε δει, αλλά ότι ο σύζυγός της δεν το γνωρίζει.
Θα χρειαστεί να ενημερώσετε αυτό το άτομο ότι είναι επαφή κάποιου που έχει θετικό αποτέλεσμα για το COVID-19, ώστε να μπορεί να λάβει προφυλάξεις και να απομονωθεί, αλλά δεν χρειάζεται να κάνετε τίποτα περισσότερο με τις πληροφορίες που σας έδωσε η Jennifer. Δεν έχει σημασία ο τύπος της σχέσης που είχε η Τζένιφερ με κάθε άτομο με το οποίο ήρθε σε επαφή κατά την περίοδο που θα μπορούσε να διαδώσει τον ιό.
Πώς να γίνετε ιχνηλάτης επαφών
Σε απάντηση στην πανδημία COVID-19, υπάρχει επείγουσα και παγκόσμια ανάγκη για ιχνηλάτες επαφής. Ο ρόλος χρησιμοποιεί ένα συγκεκριμένο σύνολο δεξιοτήτων, αλλά πολλές από αυτές μπορούν να μάθουν. Μπορείτε να παρακολουθήσετε διαδικτυακά μαθήματα στην παρακολούθηση επαφών μέσω πανεπιστημίων όπως το Johns Hopkins (αυτό το μάθημα μπορεί να ελεγχθεί δωρεάν στο Coursera).
Πολλές εταιρείες, κυβερνήσεις και δήμοι που προσλαμβάνουν ιχνηλάτες επαφών θα παρέχουν εκπαίδευση. Το Σώμα Δημόσιας Υγείας της CONTRACE θα προβάλει σε προεπισκόπηση άτομα που ενδιαφέρονται να εντοπίσουν επαφές και να τα συνδέσουν με οργανισμούς που προσλαμβάνουν.
Εάν έχετε ιστορικό υγειονομικής περίθαλψης, στατιστικών, δημόσιας υγείας ή ακόμη και εμπειρία σε ένα τηλεφωνικό κέντρο, πιθανότατα έχετε ήδη πολλές από τις δεξιότητες που πρέπει να είναι επιτυχής ένας ιχνηλάτης επαφών.
Πολλές θέσεις επαφής ανιχνευτών είναι εντελώς απομακρυσμένες, συμβάλλοντας στις προσπάθειες επιβράδυνσης της εξάπλωσης του COVID-19 μέσω της κοινωνικής απόστασης. Ενώ ορισμένοι ιχνηλάτες επαφών (συνήθως αυτοί με πτυχίο δημόσιας υγείας) απαιτείται να βγουν στο κοινό για να εντοπίσουν δυσπρόσιτες επαφές, τα περισσότερα άτομα συνδέονται με επαφές από απόσταση.
Η εργασία είναι πλήρους απασχόλησης και κερδίζει μεταξύ 17 και 22 $ ανά ώρα.
Πώς λειτουργεί η δουλειά
Στις ΗΠΑ, ιατρικά αρχεία και άλλες βάσεις δεδομένων υγειονομικής περίθαλψης χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό ατόμων που έχουν δοκιμαστεί θετικά για το COVID-19. Από εκεί, οι ιχνηλάτες συμβολαίων μπορούν να πραγματοποιούν τηλεφωνικές κλήσεις σε αυτά τα άτομα και στις επαφές τους.
Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, οι εφαρμογές χρησιμοποιούνται επίσης για να διευκολύνουν την παρακολούθηση και το check-in. Οι άνθρωποι μπορούν να αναφέρουν αυτόματα τα συμπτώματα κάθε μέρα και αυτές οι πληροφορίες αποθηκεύονται σε μια κεντρική βάση δεδομένων.
Ενώ οι ιχνηλάτες επαφών μπορούν συχνά να εργάζονται από το σπίτι αρκεί να διαθέτουν αξιόπιστη, ασφαλή υπηρεσία διαδικτύου και τηλεφώνου, ενδέχεται να απαιτείται να λάβουν επιπλέον μέτρα για να διασφαλίσουν ότι οι πληροφορίες στις οποίες έχουν πρόσβαση και αποκτούν παραμένουν ασφαλείς. Για παράδειγμα, μπορεί να χρειάζονται ειδικούς κωδικούς πρόσβασης ή VPN σε υπολογιστές που χρησιμοποιούνται για τη διεξαγωγή της εργασίας τους.
Εάν θέλετε να μάθετε περισσότερα σχετικά με το να γίνετε ιχνηλάτης επαφών, το πρώτο μέρος που πρέπει να ελέγξετε είναι το τοπικό ή κρατικό τμήμα υγείας σας.
Μάθε περισσότερα
Κουίζ: Γνωρίζετε αρκετά για να είστε ιχνηλάτης επαφών; (ProPublica)
Το Life as a COVID-19 Contact Tracer (STAT)
