Τι είναι η κρέμα λεύκανσης του δέρματος;

Οι κρέμες λεύκανσης του δέρματος, γνωστές και ως κρέμες λεύκανσης του δέρματος, έχουν σχεδιαστεί για να ελαφρύνουν το χρώμα του δέρματος. Λειτουργούν μειώνοντας την ποσότητα της μελανίνης, η οποία είναι μια χρωστική που παράγεται από τα κύτταρα του δέρματος και καθορίζει πόσο φως ή σκοτάδι εμφανίζεται το δέρμα μας. Αυτά τα προϊόντα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως επιτόπου θεραπεία ή για ελαφρύτερη επιδερμίδα συνολικά. Ωστόσο, πολλές κρέμες λεύκανσης του δέρματος έχουν βρεθεί ότι έχουν επικίνδυνες παρενέργειες και δεν έχουν εγκριθεί για χρήση από την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA).

NickyLloyd / Getty Images

Τι είναι οι κρέμες λεύκανσης του δέρματος;

Οι κρέμες λεύκανσης του δέρματος καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα προϊόντων που έχουν σχεδιαστεί για τη λεύκανση και το φως του δέρματος. Το κάνουν αυτό στοχεύοντας τα κύτταρα που παράγουν μελανίνη. Οι κρέμες μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε όλο το πρόσωπο για μια ελαφρύτερη επιδερμίδα ή για να εντοπίσουν περιοχές θεραπείας του δέρματος, όπως σημεία ηλικίας ή σημάδια ακμής. Ενώ πολλές ποικιλίες είναι διαθέσιμες στο Διαδίκτυο και στο εξωτερικό (OTC), είναι καλύτερο να μιλήσετε με το γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε κρέμες λεύκανσης του δέρματος. Τα συνταγογραφούμενα προϊόντα ελέγχονται τακτικά για ασφάλεια και αποτελεσματικότητα, σε αντίθεση με τα προϊόντα OTC, τα οποία θα μπορούσαν να περιέχουν επικίνδυνα συστατικά.

Τι πρέπει να ξέρετε για τη μελάγχρωση του δέρματος

Πώς λειτουργεί η κρέμα λεύκανσης του δέρματος

Οι κρέμες λεύκανσης του δέρματος περιέχουν συστατικά που λειτουργούν για τη μείωση της παραγωγής μελανίνης στο σώμα σας. Η μελανίνη είναι υπεύθυνη για τη χρωστική ουσία στο δέρμα σας και παράγεται από κύτταρα που ονομάζονται μελανοκύτταρα. Τα προϊόντα λεύκανσης λειτουργούν μειώνοντας τον αριθμό των μελανοκυττάρων στο δέρμα σας.

Οι περισσότερες κρέμες λεύκανσης του δέρματος περιέχουν υδροκινόνη, η οποία είναι γνωστό ότι μειώνει τα μελανοκύτταρα. Η βιταμίνη C, επίσης ένα κοινό συστατικό στις κρέμες λεύκανσης του δέρματος, είναι ένα αντιοξειδωτικό που είναι γνωστό ότι μειώνει την παραγωγή μελανίνης στα κύτταρα μας. Το γλυκολικό οξύ, το οποίο βρίσκεται επίσης σε πολλές κρέμες λεύκανσης του δέρματος, λειτουργεί ως απολεπιστικό και βοηθά στη λάμψη του δέρματος καθαρίζοντας τα νεκρά κύτταρα.

Οφέλη

Καλλυντικά οφέλη

Το κύριο όφελος που προσφέρουν οι κρέμες λεύκανσης του δέρματος είναι μια ισορροπημένη μελάγχρωση, ακόμη και ο χρωματισμός του δέρματος και η μειωμένη εμφάνιση σκούρων κηλίδων, φακίδων και ουλών ακμής.

Τα προϊόντα λεύκανσης του δέρματος μπορούν να έχουν τη μορφή κρέμας, λοσιόν, λαδιών και ορών. Προϊόντα λεύκανσης δέρματος διατίθενται επίσης σε ενέσιμες επιλογές. Εάν σκοπεύετε να δοκιμάσετε ένα, μιλήστε με τον δερματολόγο σας για την καλύτερη εφαρμογή. Οι κρέμες και τα έλαια είναι συνήθως βαρύτερα και καλύτερα για ξηρό δέρμα. Εάν το δέρμα σας τείνει να είναι λιπαρό, επιλέξτε έναν ελαφρύτερο ορό. Η Cosmeceuticals, καλλυντικά προϊόντα που παρέχουν επίσης οφέλη για την υγεία, είναι μια δημοφιλής επιλογή για τη λεύκανση του δέρματος. Αυτά τα προϊόντα συνήθως έχουν τη μορφή κρέμας ή ορού και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία σκοτεινών κηλίδων και ουλών ακμής.

Εάν έχετε παρατηρήσει το δέρμα να σκουραίνει ή νέες φακίδες ή κρεατοελιές με την πάροδο των ετών, μπορεί να είστε περίεργοι για τα προϊόντα λεύκανσης του δέρματος. Πολλοί άνθρωποι έχουν αναζητήσει αυτές τις κρέμες για να μειώσουν τις κηλίδες και τα σημάδια ηλικίας, καθώς και να κάνουν τις φακίδες λιγότερο αισθητές.

Ιατρικά οφέλη

Υπάρχουν αρκετοί ιατρικοί λόγοι πίσω από τα σκοτεινά σημεία ή έναν άνισο τόνο δέρματος. Η γήρανση και η βλάβη στον ήλιο μπορούν να αφήσουν σκούρα σημεία στο πρόσωπο. Το πλάσμα και η μεταφλεγμονώδης υπερχρωματισμός (PIH) είναι και οι δύο καταστάσεις που προκαλούν σκοτεινιάσεις σε περιοχές του σώματος που εκτίθενται πιο συχνά στον ήλιο, όπως το μέτωπο και τα μάγουλα. Το PIH οδηγεί σε πιο σκοτεινή επιδερμίδα σε περιοχές που είχαν φλεγμονή λόγω τραύματος, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει ουλές ή σοβαρή ακμή που αφήνει σκοτεινά σημεία μετά την υποχώρησή της.

Οι ορμονικές ανισορροπίες και η ενδοκρινική νόσος όπως η νόσος του Addison μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε σκουρόχρωμο δέρμα. Η νόσος του Addison είναι όταν τα επινεφρίδια δεν παράγουν αρκετές συγκεκριμένες ορμόνες. Εκείνοι με νόσο του Addison παράγουν υψηλό επίπεδο αδρενοκορτικοτροπικής ορμόνης, η οποία διεγείρει τα μελανοκύτταρα για να παράγει περισσότερη μελανίνη, με αποτέλεσμα το δέρμα να σκουραίνει. Τα άτομα που επηρεάζονται από αυτές τις ασθένειες μπορούν να χρησιμοποιούν κρέμες λεύκανσης του δέρματος για να εξουδετερώσουν τις σκοτεινές επιδράσεις στο δέρμα τους.

Συγκρίνετε με το μακιγιάζ

Εάν περπατήσατε πρόσφατα σε ένα διάδρομο μακιγιάζ (ή περιηγητήκατε σε έναν ιστότοπο μακιγιάζ), πιθανότατα έχετε δει εκατοντάδες προϊόντα που ισχυρίζονται ότι φωτίζουν το δέρμα σας. Τα λαμπερά προϊόντα μακιγιάζ βοηθούν στην ομοιόμορφη απόχρωση του δέρματος και παρέχουν μια συνολική φωτεινότερη εμφάνιση καλύπτοντας σκοτεινά σημεία και αφήνοντας μια δροσερή λάμψη στο δέρμα. Τα λαμπερά θεμέλια μακιγιάζ και οι κονσίλερ λειτουργούν στην επιφάνεια του δέρματος, αλλά δεν επηρεάζουν την ποσότητα μελανίνης που παράγουν τα κύτταρα του δέρματος, όπως κάνουν τα προϊόντα λεύκανσης. Μόλις ξεπλυθεί το μακιγιάζ, το δέρμα σας θα επιστρέψει στο φυσικό του χρώμα. Παρόλο που δεν είναι σαφές για πόσο καιρό διαρκούν οι επιδράσεις των κρέμας λεύκανσης του δέρματος, είναι γνωστό ότι όσο πιο συχνά και περισσότερο τις χρησιμοποιείτε, τόσο πιο φωτεινό θα εμφανίζεται το δέρμα σας.

Κίνδυνοι

Γενικοί κίνδυνοι

Οι περισσότερες λευκαντικές κρέμες περιέχουν συστατικά όπως υδροκινόνη, κορτικοστεροειδή και υδράργυρο. Αυτά τα στοιχεία συνοδεύονται από τεκμηριωμένους κινδύνους για την υγεία. Επειδή πολλά προϊόντα χωρίς συνταγή και φυσικά προϊόντα λεύκανσης του δέρματος δεν έχουν αποδειχθεί ασφαλή ή αποτελεσματικά, πολλά δεν παρέχουν μακροχρόνια αποτελέσματα. Οι χρήστες ενδέχεται να παρατηρήσουν ότι το δέρμα τους επιστρέφει στο αρχικό του χρώμα μετά την εξάντληση του λευκαντικού.

Τα άτομα που έχουν χρησιμοποιήσει κρέμες λεύκανσης του δέρματος έχουν αναφέρει δερματίτιδα και ερεθισμό του δέρματος. Επειδή πολλά από τα προϊόντα περιέχουν στεροειδή, η στεροειδής ακμή είναι επίσης μια πιθανή παρενέργεια. Οι κρέμες λεύκανσης του δέρματος μπορούν να οδηγήσουν σε καταστροφή του δέρματος και να αφήσουν τους χρήστες με ανοιχτές πληγές και ουλές. Η ερυθρότητα και οι βλάβες μπορούν να οδηγήσουν σε πόνο που είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί.

Το συστατικό υδροκινόνη έχει συνδεθεί με εξωγενή ώχρωση, μια διαταραχή που κάνει το δέρμα να φαίνεται μαύρο και μπλε. Αυτή η κατάσταση είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί και μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμο αποχρωματισμό του δέρματος.

Η λεύκανση του δέρματος έχει τις ρίζες της στην προκατάληψη

Μια βαθιά αρνητική πλευρά στις κρέμες λεύκανσης του δέρματος είναι ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προώθηση ή τη διαιώνιση του χρωματισμού. Ο χρωματισμός αναφέρεται στην πεποίθηση ότι το ελαφρύτερο δέρμα είναι καλύτερο και πιο όμορφο από το πιο σκούρο δέρμα. Οι γυναίκες σε όλο τον κόσμο έχουν πιέσει να χρησιμοποιήσουν αυτά τα μερικές φορές επικίνδυνα προϊόντα για να αποφύγουν την προκατάληψη και να αποκτήσουν προνόμια σε ορισμένες κουλτούρες.

Σοβαροί κίνδυνοι

Τα τελευταία χρόνια έχουν προβληθεί ανησυχίες σχετικά με την περιεκτικότητα σε υδράργυρο στις κρέμες λεύκανσης του δέρματος. Ο υδράργυρος είναι ένα βαρύ μέταλλο που είναι τοξικό σε ακόμη και μικρές ποσότητες. Το FDA έχει περιορίσει την ποσότητα υδραργύρου στα καλλυντικά προϊόντα σε ιχνοστοιχεία που δεν υπερβαίνουν το 1 ppm. Σε μια μελέτη του 2014, οι ερευνητές δοκίμασαν 549 προϊόντα λεύκανσης του δέρματος για την περιεκτικότητά τους σε υδράργυρο και διαπίστωσαν ότι το 6% περιείχε επίπεδα υδραργύρου πάνω από 1000 ppm και μερικά τόσο υψηλά όσο 10.000 ppm. Από τα προϊόντα των ΗΠΑ, το 3,3% είχε επίπεδα υδραργύρου πάνω από 1000 ppm. Ενώ τα προϊόντα από τις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ασφαλέστερα, μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η χώρα προέλευσης των προϊόντων κατά την αγορά από διαδικτυακοί λιανοπωλητές.

Η έκθεση στον υδράργυρο με την πάροδο του χρόνου μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως μούδιασμα, μυρμήγκιασμα, ζάλη, λήθη, πονοκεφάλους και κατάθλιψη. Τα πιο σοβαρά συμπτώματα περιλαμβάνουν σύγχυση, μυϊκή αδυναμία, δυσκολία στην αναπνοή, αλλαγές στην όραση και δυσκολία στο περπάτημα. Η δηλητηρίαση από υδράργυρο απαιτεί άμεση ιατρική βοήθεια.

Η έκθεση στον υδράργυρο μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβη στα νεφρά με την πάροδο του χρόνου. Οι χρήστες προϊόντων λεύκανσης του δέρματος έχουν διαγνωστεί με νεφρωτικό σύνδρομο μετά τη χρήση της κρέμας για μήνες. Το νεφρωτικό σύνδρομο είναι μια νεφρική διαταραχή που αναγκάζει το σώμα να εκκρίνει πάρα πολύ πρωτεΐνη στα ούρα. Τα συμπτώματα του νεφρωσικού συνδρόμου περιλαμβάνουν σοβαρή διόγκωση και κατακράτηση υγρών, αφρώδη ούρα, κόπωση και απώλεια όρεξης. Το νεφρωτικό σύνδρομο μπορεί να αντιμετωπιστεί, ωστόσο, και θα υποχωρήσει μόλις σταματήσει η έκθεση στον υδράργυρο.

Το FDA έχει απαγορεύσει την πώληση ενέσιμων προϊόντων επειδή δεν αποδεικνύεται ότι λειτουργούν και έχουν επικίνδυνες παρενέργειες. Το πρακτορείο διαπίστωσε ότι πολλά από τα προϊόντα περιέχουν συστατικά όπως γλουταθειόνη, κολλαγόνο και ανθρώπινο πλακούντα. Οι ετικέτες δεν παρέχουν πλήρη λίστα συστατικών, επομένως οι χρήστες εισάγουν άγνωστες ουσίες απευθείας τις φλέβες ή τους μύες τους όταν χρησιμοποιούν αυτά τα προϊόντα.

Ενώ είναι γνωστό ότι οι βραχυπρόθεσμοι κίνδυνοι όπως η δηλητηρίαση από υδράργυρο και το νεφρωτικό σύνδρομο είναι σοβαροί, δεν είναι σαφές ποιες είναι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις από τη χρήση αυτών των προϊόντων. Οι χημικές ουσίες στις κρέμες λεύκανσης του δέρματος δεν έχουν μελετηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, οπότε είναι άγνωστο εάν θα οδηγήσουν σε καρκίνο ή άλλες χρόνιες παθήσεις.

Λέξη από το Verywell

Οι κρέμες λεύκανσης του δέρματος μπορούν να είναι μια επιλογή για να βοηθήσετε με τυχόν ανεπιθύμητο σκουρόχρωμο ή κηλίδες του δέρματος. Αλλά να είστε ρεαλιστές σχετικά με το πόσο αποτελεσματικά αυτά τα προϊόντα μπορούν να είναι στη λάμψη του τόνου του δέρματος ή στη μείωση της εμφάνισης σκοτεινών κηλίδων. Εάν είστε περίεργοι να δοκιμάσετε μια κρέμα λεύκανσης του δέρματος, μιλήστε με το γιατρό σας πριν χρησιμοποιήσετε οποιαδήποτε προϊόντα λεύκανσης του δέρματος. Ή δοκιμάστε φυσικές θεραπείες πριν καταφύγετε σε εξωχρηματιστηριακές λύσεις.