Urbazon / Getty Images
Βασικές επιλογές
- Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, το SARS-CoV-2 είναι σε μεγάλο βαθμό εποχιακό, πράγμα που σημαίνει ότι οι περιπτώσεις είναι υψηλότερες κατά τους ψυχρότερους μήνες του έτους (όπως η γρίπη).
- Τα ευρήματα θα μπορούσαν να εξηγήσουν γιατί ορισμένες χώρες και περιοχές έχουν πληγεί περισσότερο από την πανδημία από άλλες. Η μελέτη θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει τους ερευνητές να μοντελοποιήσουν καλύτερα την ιική επιδημιολογία.
- Η εποχικότητα δεν είναι ο μόνος παράγοντας που επηρεάζει τον ιικό επιπολασμό και τη μολυσματικότητα - συμβάλλει επίσης η πολιτική δημόσιας υγείας και οι κοινωνικές συμπεριφορές.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Ιλλινόις στο Urbana-Champaign διαπίστωσαν ότι τα ποσοστά εμφάνισης και θνησιμότητας COVID-19 συσχετίζονται έντονα με τη θερμοκρασία και το γεωγραφικό πλάτος - μια μέτρηση της απόστασης βόρεια ή νότια του ισημερινού.
Οι ερευνητές βασίστηκαν στον ιστότοπο Worldometer και άλλες πηγές για να τους βοηθήσουν να προσδιορίσουν εάν τα μολυσματικά χαρακτηριστικά του SARS-CoV-2, ο ιός που προκαλεί το COVID-19, (συμπεριλαμβανομένων περιστατικών, θνησιμότητας, περιστατικών ανάκτησης, ενεργών περιπτώσεων, ποσοστού δοκιμών και νοσηλείας ) διέφερε μεταξύ των χωρών.
Εξετάστηκαν συγκεκριμένα τρεις παράγοντες:
- Μέση θερμοκρασία άνοιξη
- Γεωγραφικό πλάτος (απόσταση βόρεια ή νότια του ισημερινού)
- Γεωγραφικό μήκος (απόσταση ανατολικά ή δυτικά του πρώτου μεσημβρινού)
Οι ερευνητές ξεκίνησαν την έρευνά τους αντλώντας σχετικά δεδομένα για την ημέρα της 15ης Απριλίου από 221 χώρες σε όλο τον κόσμο. Αυτή η ημερομηνία είναι σημαντική επειδή είναι η μία στιγμή σε ένα έτος όπου η εποχική διακύμανση της θερμοκρασίας είναι στο μέγιστο παγκοσμίως.
Η στατιστική ανάλυση επιβεβαίωσε αυτό που είχαν υποψιαστεί οι ερευνητές από την αρχή: Η επίπτωση COVID-19, η θνησιμότητα, οι περιπτώσεις αποκατάστασης και οι ενεργές περιπτώσεις μειώθηκαν καθώς η θερμοκρασία αυξήθηκε, μειώθηκε καθώς το γεωγραφικό πλάτος μειώθηκε και δεν επηρεάστηκαν από το γεωγραφικό μήκος.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι θερμότερες χώρες που βρίσκονται πιο κοντά στον ισημερινό είχαν λιγότερες περιπτώσεις και θάνατο COVID-19 από τις ψυχρότερες χώρες που βρίσκονται πιο μακριά από τον ισημερινό. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικόΕξελικτική Βιοπληροφορικήτον Ιανουάριο.
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Ενώ απαιτείται περισσότερη έρευνα, μια νέα μελέτη έδειξε ότι ο ιός COVID-19 είναι πιθανό να είναι εποχιακός. Άλλοι ιοί, όπως αυτοί που προκαλούν γρίπη, είναι επίσης εποχιακοί. Στις ΗΠΑ, αυτοί οι ιοί τείνουν να επιδεινωθούν τους χειμερινούς μήνες.
Τι προκαλεί την εποχικότητα;
Πολλοί ιοί αντιμετωπίζουν διακυμάνσεις που σχετίζονται με το κλίμα στον επιπολασμό και τη μολυσματικότητα. Οι ιοί της γρίπης Α και Β κηρώνονται και εξαφανίζονται με τις εποχές. στην πραγματικότητα, όταν μιλάμε για τη γρίπη συχνά προηγείται «εποχιακή».
Η ιογενής δραστηριότητα κορυφώνεται συνήθως το φθινόπωρο και το χειμώνα - όταν ο καιρός είναι πιο κρύος - και βυθίζεται την άνοιξη και το καλοκαίρι - όταν ο καιρός είναι πιο ζεστός.
Ο Gustavo Caetano-Anollés, PhD, ανώτερος συγγραφέας μελέτης και καθηγητής βιοπληροφορικής στο τμήμα των επιστημών των καλλιεργειών στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Urbana-Champaign, λέει στον Verywell ότι οι επιστήμονες «εξακολουθούν να αγωνίζονται» για να εξηγήσουν το φαινόμενο, αλλά υπάρχουν αρκετές υποθέσεις.
Περιβαλλοντικοί παράγοντες
«Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες (θερμοκρασία, υγρασία, επίπεδα υπεριώδους, επιφανειακές αλληλεπιδράσεις κ.λπ.) θα μπορούσαν να επηρεάσουν άμεσα τη βιωσιμότητα του ιού, μειώνοντας τον αριθμό των ιών και τις πιθανότητες ιών να προκαλέσουν ασθένειες», λέει ο Caetano-Anollés. Για παράδειγμα, η έντονη ή παρατεταμένη έκθεση σε ακτινοβολία από τον ήλιο μπορεί να απενεργοποιήσει τους ιούς.
Ανθρώπινη Βιολογία και Δραστηριότητες
Η αυξημένη συχνότητα εμφάνισης ασθενειών το χειμώνα θα μπορούσε επίσης να έχει σχέση με το πώς το κρύο και το σκοτάδι στο περιβάλλον μας αλλάζουν τη βιολογία και τη συμπεριφορά μας.
Ο Caetano-Anollés λέει ότι οι χαμηλές θερμοκρασίες περιβάλλοντος και οι διατροφικές ανεπάρκειες μπορεί να είναι επιζήμιες για «ειδικές για τον ιό ανοσολογικές αποκρίσεις». Μια άλλη θεωρία είναι ότι η εξάντληση των καταστημάτων βιταμίνης D μπορεί έμμεσα να μας κάνει πιο ευαίσθητους σε έναν ιό γρίπης.
Ο Stanley Perlman, MD, PhD, καθηγητής μικροβιολογίας και ανοσολογίας στο Κολέγιο Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Αϊόβα, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, λέει στον Verywell ότι η συμμετοχή σε «εσωτερικές δραστηριότητες με περισσότερους ανθρώπους σε κοντινή απόσταση» συμβάλλει επίσης στο άτομο- διάδοση σε άτομο. "
Όταν περνάμε παρατεταμένο χρόνο με άλλους ανθρώπους σε εσωτερικούς χώρους επειδή είναι κρύο έξω, αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να συμβάλει στην αυξημένη εξάπλωση των ιών κατά τους χειμερινούς μήνες.
Ιική Εξέλιξη
Η τρίτη πιθανότητα είναι ότι οι ιοί εξελίσσονται το χειμώνα για να γίνουν πιο μολυσματικοί. Σε αυτό το παράδειγμα, ο Caetano-Anollés λέει ότι «οι γονιδιωματικές αλλαγές στους ιούς είναι εκείνοι που είναι υπεύθυνοι για την εποχικότητα».
Ωστόσο, η έρευνα του Caetano-Anollés δείχνει ότι αυτοί οι παράγοντες δεν ευθύνονται στην περίπτωση του COVID-19.
Γιατί έχει σημασία η εποχικότητα
Ο Caetano-Anollés λέει ότι τα αποτελέσματα ενδέχεται να εξηγούν εν μέρει γιατί ορισμένες χώρες ήταν πιο επιτυχημένες στο να περιορίσουν το spread από άλλες. Για παράδειγμα, παρά την ύπαρξη περισσότερων από ενός δισεκατομμυρίου ανθρώπων, η Αφρική ανέφερε μόνο 3,5 εκατομμύρια περιπτώσεις και 88,993 θανάτους από τις 28 Ιανουαρίου 2021 - πολύ καλύτερα νούμερα από ό, τι παρατηρήθηκε στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη.
Ωστόσο, ο Caetano-Anollés λέει ότι η θερμοκρασία και το γεωγραφικό πλάτος δεν είναι οι μόνες μεταβλητές συνεπειών. Οι πολιτικές για τη δημόσια υγεία και οι πολιτισμικές διαφορές στην κοινωνική συνοχή πιθανώς διαδραματίζουν ρόλο στα συγκεκριμένα αποτελέσματα για τις ηπείρους, τις περιφέρειες και τις χώρες.
Είναι όλα σχετικά
"Σημειώστε ότι όλα είναι σχετικά", λέει ο Caetano-Anollés. "Εάν έχετε μια μαζική πανδημία (π.χ. Βραζιλία), το φαινόμενο της εποχικότητας θα μετριάσει μόνο ένα μέρος των περιπτώσεων."
Υπό την ηγεσία του Προέδρου Jair Bolsonaro - ο οποίος υπήρξε φωνητικός για την πεποίθησή του ότι το COVID-19 δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα "εξαιρετικά κρύο" - η Βραζιλία έχει αναδειχθεί ως παγκόσμιος ηγέτης στις μολύνσεις COVID-19. Σε ένα σημείο το καλοκαίρι, Η χώρα είχε καθημερινό αριθμό θανάτων ισοδύναμο με εκείνο της Ινδίας και των ΗΠΑ
Gustavo Caetano-Anollés, PhD
Η μεγάλη διάκριση [μεταξύ SARS-CoV-2 και] της ετήσιας γρίπης είναι ότι αντιμετωπίζουμε μια παγκόσμια πανδημία πρωτοφανών διαστάσεων.
- Gustavo Caetano-Anollés, PhD"Νομίζω ότι οι εποχιακοί παράγοντες είναι μόνο ένα μέρος της συνολικής εικόνας", λέει ο Perlman. "Όπως μάθαμε το περασμένο καλοκαίρι, όταν το SARS-CoV-2 κορυφώθηκε σε ορισμένα μέρη στις ΗΠΑ, παρόλο που οι θερμοκρασίες ήταν υψηλές."
Οι ερευνητές σημείωσαν στη μελέτη τους ότι οι συσχετίσεις μεταξύ της θερμοκρασίας και του γεωγραφικού πλάτους και της σοβαρότητας του COVID-19 δεν ισχύουν για τις εσωτερικές ΗΠΑ. Επίσης, δεν βρήκαν συσχέτιση μεταξύ της θερμοκρασίας, του γεωγραφικού πλάτους και του μήκους και του ρυθμού του ιού SARS-CoV-2 εξέλιξη, που διαψεύδει την τρίτη θεωρία της εποχικότητας του ιού
Ο Caetano-Anollés δήλωσε στο δελτίο τύπου της μελέτης ότι τα ευρήματα δείχνουν ότι «οι εποχιακές επιδράσεις είναι ανεξάρτητες από τη γενετική σύνθεση του ιού».
Θα αλλάξει η μελέτη την κατανόησή μας για τον ιό;
Τα ευρήματα της μελέτης δείχνουν ότι το SARS-CoV-2 συμπεριφέρεται κάπως σαν τη γρίπη επειδή φαίνεται να είναι πιο σοβαρό στους ψυχρότερους μήνες του έτους και πιο ήπιο στους θερμότερους μήνες.
Ωστόσο, η Caetano-Anollés προειδοποιεί να μην πάρει υπερβολικά την αναλογία: το SARS-CoV-2 είναι ένα εντελώς διαφορετικό θηρίο και πρέπει να αντιμετωπίζεται ως τέτοιο. «Η μεγάλη διάκριση [μεταξύ SARS-CoV-2 και] της ετήσιας γρίπης είναι ότι αντιμετωπίζουμε μια παγκόσμια πανδημία πρωτοφανών διαστάσεων», λέει.
Ο Caetano-Anollés λέει ότι υπό αυτές τις συνθήκες, η εποχικότητα "θα εκδηλωθεί ως κύματα, χωρίς καμία περίοδο με πολύ λίγες λοιμώξεις (όπως στην περίπτωση της γρίπης)." Αναμένει ότι τα ποσοστά επίπτωσης θα μειωθούν μόλις χορηγηθεί ένας κρίσιμος αριθμός εμβολίων.
Τα αποτελέσματα της μελέτης έχουν επιπτώσεις τόσο στη συνεχή έρευνα όσο και στην ανάπτυξη θεραπειών. Η αποκάλυψη ότι το SARS-CoV-2 είναι εποχιακό θα μπορούσε ενδεχομένως να βελτιώσει την αποτελεσματικότητα των πρωτοβουλιών πρόληψης. Ο Caetano-Anollés επισημαίνει ότι η εποχικότητα «επιτρέπει καλύτερο μετριασμό και επιτρέπει χρόνο για την ανάπτυξη εμβολίων, όπως κάνουμε κάθε χρόνο με τη γρίπη».
.jpg)
