Επισκόπηση του ιού Usutu

Η Αμερική δεν έχει δει πολλούς από τους ιούς που είναι πιο συνηθισμένοι στην Αφρική και την Ασία, αλλά η Αμερική έχει κουνούπια και άλλους φορείς. Αυτά είναι συχνά τα ίδια ή παρόμοια κουνούπια που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο. όπως η παγκοσμιοποίηση διαδίδει ιούς, επίσης εξαπλώνει κουνούπια. Ως εκ τούτου, όταν προσγειώνεται ένας νέος ιός, εάν μπορεί να εξαπλωθεί μέσω ενός από τα κουνούπια (ή άλλους φορείς) που βρίσκονται στην Αμερική, εξαπλώνεται γρήγορα. Καλοκαίρι μετά το καλοκαίρι, υπήρξαν νέοι ιοί στην Αμερική που μεταφέρονται από κουνούπια και καθώς η κλιματική αλλαγή δημιουργεί περισσότερους οικοτόπους για κουνούπια, κρότωνες και άλλους φορείς, αυτές οι λοιμώξεις μπορούν να εξαπλωθούν περαιτέρω.

Joao Paulo Burini / Getty Images

Γνωρίζουμε ποιος θα είναι ο επόμενος ιός; Η απλή απάντηση είναι όχι, δεν το κάνουμε. Και πριν υπάρξει ένας άλλος ιός που μας προκαλεί έκπληξη, θα ήταν καλό να γνωρίζουμε όσο το δυνατόν περισσότερο τους πολλούς ιούς που θα μπορούσαν ενδεχομένως να εξαπλωθούν, όπως το Zika, το Chikungunya και τα διάφορα στελέχη του δάγκειου πυρετού που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια στα Αμερική. Καθώς κοιτάζουμε περισσότερο, βρίσκουμε και περισσότερα. Τα καλύτερα διαγνωστικά μας βοηθούν να εντοπίσουμε τις αιτίες πυρετού, πονοκεφάλων και εξανθημάτων που προηγουμένως είχαμε τη δυνατότητα να αναγνωρίσουμε μόνο μέσω μιας εικασίας.

Υπάρχουν επίσης ιοί που μόλις αρχίζουμε να αναγνωρίζουμε καθώς αρχίζουν να εξαπλώνονται όλο και περισσότερο. Ένας από αυτούς τους ιούς, ο οποίος φαίνεται ήπιος αλλά μπορεί να κρατήσει εκπλήξεις, είναι ο ιός Usutu.

Τι είδους ιός είναι το Usutu;

Το Usutu είναι ένας φλαβοϊός. Αυτό μοιάζει με πολλούς άλλους ιούς που εξαπλώνονται από κουνούπια. Συνδέεται στενότερα με την ιαπωνική εγκεφαλίτιδα και την εγκεφαλίτιδα της κοιλάδας Murray. Άλλοι ελαφρώς πιο απομακρυσμένοι συγγενείς περιλαμβάνουν άλλους ιούς που γνωρίζουμε, όπως το δάγκειο πυρετό, το Powassan, το Δυτικό Νείλο και το Ζίκα, όλοι οι ιοί που έχουν σίγουρα πηδήξει στους τίτλους μας.

Πού Βρίσκεται τώρα το Usutu;

Ο ιός Usutu βρέθηκε για πρώτη φορά στη Νότια Αφρική το 1959. Βρέθηκε σε κουνούπια και πήρε το όνομά του για ένα κοντινό ποτάμι (επίσης γνωστό ως ποταμός Maputo που διασχίζει τη Νότια Αφρική, τη Σουαζιλάνδη και τη Μοζαμβίκη). Δεν σημειώθηκαν ασθένειες που να σχετίζονται με αυτόν τον ιό.

Ο ιός έχει επίσης βρεθεί σε άλλα μέρη της Αφρικής: Μπουρκίνα Φάσο, Ακτή Ελεφαντοστού, Μαρόκο, Νιγηρία, Ουγκάντα, Κεντροαφρικανική Δημοκρατία (CAR) και Σενεγάλη. Ωστόσο, υπήρχε μόνο ένας ασθενής που φάνηκε να έχει τον ιό (στο CAR) που φάνηκε να κάνει καλά και μόλις είχε πυρετό και εξάνθημα.

Ο ιός αργότερα αναγνωρίστηκε ότι ήταν στην Ευρώπη. Πιθανότατα εισήχθη πολλές φορές στην Ευρώπη. Εκ των υστέρων, πριν σημειωθεί για πρώτη φορά στην Αυστρία το 2001, πιθανότατα είχε εξαπλωθεί αλλού στην Ευρώπη, όπως στην Ιταλία, την οποία έδειξαν οι δοκιμές πουλιών.

Όπως ο ιός του Δυτικού Νείλου, ο ιός Usutu έχει πετάξει, κυριολεκτικά, με πουλιά. Μεγάλος αριθμός νεκρών κοτσύφων προειδοποίησε τις αρχές στην Αυστρία για το πρόβλημα. Έτσι εντοπίστηκε αρχικά ο ιός ότι εξαπλώθηκε στην Ευρώπη. Όπως ο Δυτικός Νείλος, ο ιός μπορεί να σκοτώσει πουλιά αλλά και να εξαπλωθεί σε εμάς. Έχει παρατηρηθεί σε άλλες χώρες της Ευρώπης (ή τουλάχιστον βρέθηκαν αντισώματα) και συνέχισε να σχετίζεται με θανάτους πουλιών - Ιταλία, Γερμανία, Ισπανία, Ουγγαρία, Ελβετία, Πολωνία, Αγγλία, Τσεχία, Ελλάδα και Βέλγιο.

Πώς πιάνετε τον ιό Usutu;

Το πιάνεις από ένα δάγκωμα κουνουπιών. Όμως, όλα τα κουνούπια δεν μπορούν (ή θα) μεταφέρουν τον ιό. Ο ιός φαίνεται να μεταφέρεται από τα κουνούπια Culex, ειδικά από τα Culex pipiens. Αυτό μοιάζει πολύ με τον ιό του Δυτικού Νείλου, που επίσης εξαπλώνεται από τα κουνούπια Culex, οπότε ο ιός Usutu μπορεί να βρεθεί όπου υπάρχει ιός του Δυτικού Νείλου. Στην πραγματικότητα, ο έλεγχος του ιού του Δυτικού Νείλου οδήγησε στον εντοπισμό του ιού Usutu σε ορισμένους ασθενείς στην Ιταλία.

Αυτός ο ιός μπορεί επίσης να μεταφερθεί από άλλα κουνούπια όπως το Aedes albopictus. Το Aedes albopictus βρίσκεται στις Η.Π.Α., ιδιαίτερα στο Νότο και επίσης σε περιοχές σε ολόκληρη την Αμερική που μόλις έχουν δει μεγάλες επιδημίες της Ζίκα, η οποία επίσης μεταφέρεται από αυτό το κουνούπι.

Ο ιός φαίνεται να κυκλοφορεί μέσα από πουλιά, ιδίως κότσυφες, αλλά και μερικούς κοράκια, jays, κίσσες, κουκουβάγιες και κοτόπουλα. Τα πουλιά παρουσιάζουν ηπατική, σπλήνα και νευρολογική βλάβη, μεταξύ άλλων επιδράσεων από τον ιό.

Τα πουλιά στα οποία βρίσκεται ο ιός πετούν συχνά σε μεγάλες αποστάσεις, ακόμη και μέχρι την Ασία. Παρόμοια πουλιά βρίσκονται στην Αμερική. Μπορεί να κινδυνεύουν περισσότερες περιοχές από την Αφρική και την Ευρώπη.

Άλλα ζώα φαίνεται να έχουν μολυνθεί. Ο ιός έχει επίσης βρεθεί σε νυχτερίδες (στη Γερμανία), αλλά δεν είναι ακόμη γνωστό τι ρόλο παίζουν οι νυχτερίδες (εάν υπάρχουν). Άλλα ζώα τόσο διαφορετικά όσο τα άλογα και τα τρωκτικά έχουν βρεθεί ότι έχουν μολυνθεί, αλλά αυτά δεν φαίνεται να εμπλέκονται κεντρικά στην εξάπλωση του ιού. Το μεγαλύτερο μέρος της μετάδοσης του ιού φαίνεται να είναι μεταξύ κουνούπια και πουλιών.

Τι προκαλεί ο ιός Usutu;

Ο ιός μπορεί να προκαλέσει εξάνθημα και πυρετό. Η λοίμωξη μπορεί να είναι ήπια και μπορεί να περάσει γρήγορα. Ωστόσο, υπάρχει μια ανησυχία ότι για έναν μικρό αριθμό, η λοίμωξη μπορεί να είναι πιο σοβαρή.

Αρχικά, λίγα ήταν γνωστά για τον ιό. Δεν υπήρχαν πολλά γνωστά για τη μόλυνση στην Αφρική. Υπήρχε μια υπόθεση που εντοπίστηκε στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία το 1981 και ο ασθενής φάνηκε σε καλή κατάσταση, εκτός από εξάνθημα και πυρετό που εξαφανίστηκε. Ωστόσο, υπήρξε λίγη παρακολούθηση ή δοκιμή για τον ιό και κανείς δεν ήξερε πραγματικά πόσο κοινό ήταν και κανείς δεν ήξερε εάν οι σοβαροί και μη διαγνωσμένοι πυρετοί και οι ασθένειες ήταν στην πραγματικότητα λοιμώξεις όπως το Usutu για τις οποίες δεν υπήρχαν τα εργαστήρια και οι δοκιμές που απαιτούνται για τον εντοπισμό το.

Όταν ο ιός παρατηρήθηκε στην Αυστρία το 2001, οφείλεται στο γεγονός ότι πεθαίνουν κότσυφες. Δεν σημειώθηκαν ανθρώπινες λοιμώξεις. Μελέτες του γενικού πληθυσμού έδειξαν ότι ένας πολύ μικρός αριθμός είχε μολυνθεί στην Ευρώπη. Ορισμένοι αιμοδότες βρέθηκαν να έχουν αντισώματα στην Ευρώπη, αλλά αυτό είναι σπάνιο. Ωστόσο, μια μελέτη για εκείνους που είχαν εξάνθημα σε περιοχές όπου κυκλοφόρησε ο ιός έδειξε ότι στην πραγματικότητα μεταξύ εκείνων που ενδέχεται να έχουν μολυνθεί, καθώς 1 στους 4 είχαν αντισώματα, αλλά όλοι ανέφεραν μόνο μια ήπια ασθένεια. Φαίνεται λοιπόν ότι αυτός μπορεί να είναι ένας πιο κοινός ιός από ό, τι συνειδητοποιήθηκε, αλλά δεν φαίνεται να έχει σοβαρές συνέπειες.

Ωστόσο, υπήρχαν τότε δύο περιπτώσεις στην Ιταλία που ήταν αρκετά σοβαρές σε ανοσοκατεσταλμένους ασθενείς το 2009 (η μία ήταν σε χημειοθεραπεία · η άλλη είχε σοβαρή διαταραχή του αίματος). Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο ιός φαίνεται να έχει οδηγήσει σε μηνιγγοεγκεφαλίτιδα, αλλά δεδομένης της σοβαρότητας των ήδη υπαρχόντων ασθενειών τους, δεν είναι απολύτως σαφές. Αυτό δείχνει μια μόλυνση και φλεγμονή του εγκεφάλου και των μηνιγγιών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Σε μία από τις περιπτώσεις, ο ασθενής ανέπτυξε επίσης ηπατική ανεπάρκεια.

Αυτές οι περιπτώσεις έθεσαν την ανησυχία ότι ο ιός μπορεί να είναι πολύ πιο σοβαρός για ορισμένα άτομα. Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι καλά με τον ιό του Δυτικού Νείλου και με τον Zika, αλλά ένα μικρό υποσύνολο αντιμετωπίζει σοβαρές συνέπειες. Ίσως το Usutu να παρουσιάζει πραγματικό κίνδυνο για ορισμένους, ακόμα και αν είναι ήπιο στα περισσότερα.

Πώς δοκιμάζετε τον ιό Usutu;

Τα περισσότερα εργαστήρια δεν θα μπορούσαν να το δοκιμάσουν. Ένας επαγγελματίας υγείας θα πρέπει να επικοινωνήσει με ένα ειδικό εργαστήριο παραπομπής για να χειριστεί ένα δείγμα.

Υπάρχει θεραπεία για τον ιό Usutu;

Οχι ακόμα. Ευτυχώς, οι περισσότερες λοιμώξεις σε υγιείς ανθρώπους φαίνεται να είναι ήπιες μέχρι στιγμής.