Ποια είναι η διαφορά μεταξύ επιδημίας γρίπης και πανδημίας γρίπης;

Μπορεί να διαβάσετε ή να ακούσετε στις ειδήσεις ότι υπάρχει επιδημία γρίπης, αλλά ξέρετε τι σημαίνει αυτό; Πώς καθορίζουν οι αξιωματούχοι της δημόσιας υγείας ότι τα επίπεδα της γρίπης είναι αρκετά υψηλά για να δηλώσουν μια επιδημία; Και πώς διαφέρει από μια πανδημία;

Ανησυχείτε για το νέο coronavirus; Μάθετε για το COVID-19, συμπεριλαμβανομένων των συμπτωμάτων και του τρόπου διάγνωσής του.

Τι είναι η επιδημία της γρίπης;

Αν και η λέξη "επιδημία" ακούγεται τρομακτική, η γρίπη που φτάνει στα επιδημικά επίπεδα δεν είναι εντελώς ασυνήθιστη. Στην πραγματικότητα, οι επιδημίες της εποχικής γρίπης συμβαίνουν σχεδόν κάθε χρόνο.

Μια επιδημία είναι η αύξηση του αριθμού των περιπτώσεων ασθένειας πέρα ​​από αυτό που αναμένεται κανονικά σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή. Η αύξηση των περιπτώσεων είναι ξαφνική, η ασθένεια παραμένει περιορισμένη σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή - όπως μια πόλη ή μια περιοχή - και δεν εξαπλώνεται σε χώρες και ηπείρους. Μπορεί ακόμη και να μην εξαπλωθεί σε ολόκληρη την πολιτεία.

Αυτό που μετράει ως επιδημία γρίπης αλλάζει λίγο από εβδομάδα σε εβδομάδα. Κάθε εβδομάδα, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συγκρίνουν το ποσοστό των θανάτων που σχετίζονται με τη γρίπη με μια τιμή κατωφλίου επιδημίας. Εάν αυτός ο αριθμός υπερβεί το κατώφλι, το CDC δηλώνει ότι η γρίπη βρίσκεται σε επιδημικά επίπεδα. Μόνο όταν το ποσοστό των θανάτων από γρίπη πέφτει κάτω από το όριο, έχει ολοκληρωθεί η επιδημία.

Τι είναι η πανδημία της γρίπης;

Οι πανδημίες της γρίπης συμβαίνουν όταν εμφανίζεται ένα νέο στέλεχος του ιού της γρίπης Α. Ο ιός εξαπλώνεται γρήγορα επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είναι ανοσοποιημένοι και ένα εμβόλιο δεν είναι ευρέως διαθέσιμο για να προσφέρει άμεση προστασία. Ως αποτέλεσμα, εξαπλώνεται σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο, προκαλώντας εκτεταμένη ασθένεια.

Για να εμφανιστεί πανδημία γρίπης, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) λέει ότι πρέπει να πληρούνται οι ακόλουθες προϋποθέσεις:

• Ο ιός είναι σε θέση να μολύνει ανθρώπους
• Ο ιός μπορεί να εξαπλωθεί εύκολα από άνθρωπο σε άνθρωπο
• Ο ιός πρέπει να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια ή θάνατο στον άνθρωπο

Ενώ οι πανδημίες της γρίπης είναι σπάνιες, συμβαίνουν περιοδικά. Έχουν υπάρξει τέσσερις πανδημίες γρίπης από τις αρχές του 20ου αιώνα, με πιο σοβαρή την ισπανική γρίπη του 1918:

• 1918 Ισπανική πανδημία γρίπης: Σκοτώθηκε περίπου 675.000 στις ΗΠΑ
• Πανδημία γρίπης της Ασίας 1957: Προκάλεσε περίπου 116.000 θανάτους στις ΗΠΑ
• Πανδημία γρίπης του Χονγκ Κονγκ 1968: Συνδέεται με περίπου 100.000 θανάτους στις ΗΠΑ
• Πανδημία γρίπης H1N1 2009: Υπεύθυνος για περίπου 12.469 θανάτους στις ΗΠΑ

Ακριβώς όπως με μια επιδημία, μια πανδημία γρίπης τελειώνει όταν εξαφανίζεται ο μεγάλος αριθμός κρουσμάτων. Ωστόσο, μόλις αποδειχθεί ένας πανδημικός ιός, μπορεί να συνεχίσει να κυκλοφορεί στους ανθρώπους. Πάρτε την πανδημία γρίπης H1N1 το 2009: Παρόλο που ο ΠΟΥ κήρυξε το τέλος αυτής της πανδημίας το 2010, το H1N1 συνεχίζει να κυκλοφορεί ως εποχιακός ιός της γρίπης, προκαλώντας ασθένειες και νοσηλεία παγκοσμίως κάθε χρόνο.

Διαφορές μεταξύ επιδημίας γρίπης και πανδημίας γρίπης

Σε αντίθεση με την επιδημία της εποχικής γρίπης, η πανδημική γρίπη είναι ένα νέο στέλεχος της γρίπης που δεν κυκλοφόρησε αυτοπροσώπως για μεγάλο χρονικό διάστημα, εάν υπήρχε ποτέ. Εξαιτίας αυτού, οι άνθρωποι έχουν ελάχιστη ή καθόλου ανοσία έναντι του ιού και εξαπλώνεται γρήγορα και παγκοσμίως, προκαλώντας εκτεταμένη ασθένεια και θάνατο.

• Συμβαίνει κάθε χρόνο, συνήθως το χειμώνα

• Προκαλείται από ιούς της γρίπης που είναι παρόμοιοι με αυτούς που ήδη επηρεάζουν άτομα

• Συγκεκριμένα για μία πόλη, περιοχή ή χώρα

• Το εμβόλιο διατίθεται στην αρχή της περιόδου της γρίπης

• Προκαλεί κατά μέσο όρο 23.607 θανάτους κάθε χρόνο στις ΗΠΑ

• Τα βρέφη και οι ηλικιωμένοι κινδυνεύουν περισσότερο από σοβαρές επιπλοκές

• Σπάνια συμβαίνει (μόνο τέσσερις φορές από το 1918)

• Προκαλείται από έναν νέο ιό γρίπης στον οποίο οι άνθρωποι δεν είχαν εκτεθεί στο παρελθόν

• Διαδίδεται παγκοσμίως

• Το εμβόλιο δεν είναι διαθέσιμο στα αρχικά στάδια μιας πανδημίας

• Ο αριθμός των θανάτων μπορεί να είναι σημαντικά υψηλότερος. Η ισπανική γρίπη του 1918 προκάλεσε περίπου 675.000 θανάτους στις ΗΠΑ

• Υγιείς άνθρωποι διατρέχουν κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών

Μια λέξη από το Verywell

Τα εμβόλια γρίπης είναι ο καλύτερος τρόπος για την προστασία των ανθρώπων κατά τη διάρκεια επιδημιών και πανδημιών γρίπης. Τα εμβόλια εποχικής γρίπης είναι διαθέσιμα κάθε χρόνο πριν από την εποχή της γρίπης. Δυστυχώς, αυτά τα εμβόλια προστατεύουν μόνο από ιούς της γρίπης που προκαλούν επιδημία. Τα εμβόλια κατά των πανδημικών στελεχών της γρίπης συνήθως δεν είναι διαθέσιμα στα αρχικά στάδια μιας πανδημίας.

Ανεξάρτητα από την κατάσταση της επιδημίας, η γρίπη είναι μια σοβαρή ασθένεια που όλοι πρέπει να λάβουν μέτρα για να αποφύγουν. Πλύνοντας σωστά τα χέρια σας, καλύπτοντας τη μύτη και το στόμα σας όταν βήχετε ή φτάρνισμα και απολυμάνετε σκληρές επιφάνειες, μπορείτε να διατηρήσετε τον εαυτό σας και την οικογένειά σας υγιή καθ 'όλη τη διάρκεια της γρίπης.