Τι πρέπει να γνωρίζουν οι ηλικιωμένοι για το εμβόλιο COVID-19

eclipse_images / Getty

Βασικές επιλογές

• Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) προτείνουν στους ανθρώπους να εμβολιαστούν κατά του COVID-19 - ειδικά των ηλικιωμένων ενηλίκων.
• Ακόμα και αφού οι άνθρωποι λάβουν και τις δύο δόσεις του εμβολίου COVID-19, πρέπει να παραμείνουν σε εγρήγορση για να προστατευθούν από τη μόλυνση του ιού και τη διάδοσή του σε άλλους.
• Όλοι πρέπει να συνεχίσουν να διατηρούν κοινωνικές αποστάσεις, να φορούν μάσκες προσώπου και να εφαρμόζουν σωστή υγιεινή χεριών.
• Οι ηλικιωμένοι ενήλικες, οι οποίοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για σοβαρή ασθένεια ή θάνατο εάν λάβουν COVID-19, πρέπει να παραμείνουν σε στενή επαφή με τους γιατρούς τους και να τους ενημερώσουν για τυχόν αλλαγές στην υγεία τους. Αφού λάβουν το εμβόλιο COVID-19, θα πρέπει επίσης να ενημερώσουν το γιατρό τους για τυχόν παρενέργειες που αντιμετωπίζουν.

Οι ενήλικες άνω των 65 ετών έχουν επηρεαστεί δυσανάλογα από το COVID-19. Τώρα που η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) άρχισε να εγκρίνει εμβόλια κατά της COVID-19, οι ηλικιωμένοι ενήλικες είναι από τους πρώτους που έλαβαν τα φάρμακα.

Η Συμβουλευτική Επιτροπή Πρακτικών Ανοσοποίησης (ACIP), μια ομάδα ανεξάρτητων εμπειρογνωμόνων που συμβουλεύουν τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), συνέστησε να συμπεριληφθούν άτομα που ζουν σε εγκαταστάσεις μακροχρόνιας περίθαλψης, καθώς και άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω στη Φάση 1 του προγράμματος εμβολιασμού COVID-19.

Εμβόλια COVID-19: Μείνετε ενημερωμένοι σχετικά με τα διαθέσιμα εμβόλια, ποιος μπορεί να τα πάρει και πόσο ασφαλή είναι.

Το ACIP συναντήθηκε την 1η Δεκεμβρίου πριν από τις αποφάσεις του FDA για χορήγηση αδειών χρήσης έκτακτης ανάγκης στα εμβόλια COVID-19 από την Pfizer-BioNTech και τη Moderna. Το ACIP συνέστησε να είναι οι πρώτοι που θα λάβουν το εμβόλιο οι εργαζόμενοι στην υγειονομική περίθαλψη και εκείνοι που ζουν σε εγκαταστάσεις μακροχρόνιας περίθαλψης (Φάση 1α).

Το ACIP συναντήθηκε ξανά στις 20 Δεκεμβρίου και ενημέρωσε τις συστάσεις του για να συμπεριλάβει τις ομάδες προτεραιότητας Φάση 1β και Φάση 1γ. Σε αυτήν τη συνάντηση, το ACIP έβαλε ενήλικες ηλικίας 75 ετών και άνω στη Φάση 1β και ενήλικες 65 έως 74 ετών στη Φάση 1γ.

Τα κράτη, τα οποία είναι υπεύθυνα για τη διανομή αποστολών του εμβολίου, δεν υποχρεούνται να ακολουθούν τις συστάσεις του CDC, αλλά πολλά περιλαμβάνουν ηλικιωμένους ενήλικες και κατοίκους μακροχρόνιας φροντίδας μεταξύ των αρχικών παραληπτών εμβολίων.

Στις 12 Ιανουαρίου, το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών ανακοίνωσε σε συνέντευξη τύπου ότι ο εμβολιασμός πρέπει να ξεκινήσει για άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω και για άτομα με υποκείμενες ιατρικές παθήσεις που θεωρούνται υψηλού κινδύνου για το COVID-19. Ο Πρόεδρος Joe Biden ανακοίνωσε επίσης σχέδια για αύξηση της επιλεξιμότητας, συμπεριλαμβανομένων αυτών που είναι άνω των 65 ετών.

«Η σοβαρότητα [του COVID-19] υπογραμμίζεται από το [γεγονός ότι] τα ποσοστά θνησιμότητας ή ο κίνδυνος θανάτου είναι υψηλότερα στους ηλικιωμένους ασθενείς», δήλωσε ο Ardeshir Hashmi, MD, Διευθυντής του Κέντρου Γηριατρικής Ιατρικής και Πρόεδρος της Γηριατρικής Καινοτομίας στην Κλινική του Κλίβελαντ, λέει ο Verywell. "Είναι εξαιρετικά σημαντικό να πάρετε το εμβόλιο."

Ο Χασίμι δεν πιστεύει ότι θα πρέπει να υπάρχει δισταγμός για να προχωρήσουμε στον εμβολιασμό εάν είναι διαθέσιμο σε άτομα υψηλού κινδύνου και ηλικιωμένους, "εκτός εάν είναι [επί του παρόντος] άρρωστοι ή εάν είχαν προηγουμένως COVID."

Από τις 19 Ιανουαρίου, τουλάχιστον 28 πολιτείες περιελάμβαναν ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω στις ομάδες προτεραιότητας Φάσης 1α ή Φάσης 1β. Μεταξύ αυτών των πολιτειών, οι 15 είχαν αρχίσει τον εμβολιασμό και την εγγραφή σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα. Οι προμήθειες εξακολουθούν να είναι περιορισμένες, επομένως συχνά υπάρχουν πολλές αναμονές για να κλείσετε ραντεβού.

Ένας πληθυσμός σε κίνδυνο

Σύμφωνα με το CDC, οι ηλικιωμένοι ενήλικες είναι πιο πιθανό από τον γενικό πληθυσμό να χρειάζονται φροντίδα όταν προσβάλλουν COVID-19. Σε σύγκριση με τους ενήλικες ηλικίας 18 έως 29 ετών, οι ενήλικες ηλικίας μεταξύ 65 και 74 ετών έχουν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να χρειαστούν νοσηλεία και 90 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από το COVID-19. Τα αποτελέσματα χειροτερεύουν για κάθε επόμενη ηλικιακή ομάδα.

Σύμφωνα με το CDC, το 65% των περιπτώσεων COVID-19 εμφανίστηκαν σε άτομα κάτω των 50 ετών. Ωστόσο, το 95,4% των θανάτων εμφανίστηκε σε άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω.

Ένας λόγος είναι ότι τα άτομα κάθε ηλικίας που έχουν συννοσηρότητες (ή πολλαπλές χρόνιες ιατρικές καταστάσεις) είναι πιο ευαίσθητα στο COVID-19. Οι χρόνιες καταστάσεις υγείας τείνουν να είναι πιο διαδεδομένες στους ηλικιωμένους ενήλικες. Περίπου το 77% των ηλικιωμένων ενηλίκων έχουν τουλάχιστον δύο χρόνιες ασθένειες, όπως χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), υπέρταση (υψηλή αρτηριακή πίεση), καρδιαγγειακές παθήσεις ή διαβήτη.

Η ένωση του κινδύνου για το COVID-19 για ηλικιωμένους ενήλικες είναι ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ο Hashmi λέει ότι το ανοσοποιητικό σύστημα γενικά εξασθενεί με την ηλικία και προσθέτει ότι οι ηλικιωμένοι ενήλικες δεν έχουν τα ίδια ανοσοκύτταρα που μπορούν να καταπολεμήσουν και να θυμούνται λοιμώξεις για να παρέχουν μελλοντική προστασία. Επομένως, είναι σημαντικό οι ηλικιωμένοι ενήλικες να εμβολιάσουν για να βοηθήσουν το σώμα τους να δημιουργήσει άμυνα ενάντια στο νέο κοροναϊό.

«Πρέπει πάντα να είστε πολύ, πολύ προσεκτικοί επειδή είναι πιο ευαίσθητοι στο COVID-19», λέει ο Hashmi, προσθέτοντας ότι οι κίνδυνοι εξασθένησης του ανοσοποιητικού συστήματος και η μεγαλύτερη πιθανότητα συννοσηρότητας »είναι μοναδικοί για τον ηλικιωμένο πληθυσμό ασθενών."

Προτεραιότητα των κατοίκων μακροχρόνιας φροντίδας

Στις 29 Φεβρουαρίου 2020, το CDC και η πολιτεία της Ουάσινγκτον ανέφεραν τις υποτιθέμενες πρώτες νοσηλείες που σχετίζονται με το COVID-19: κάτοικος και υπάλληλος σε μονάδα μακροχρόνιας περίθαλψης (LTCF) Ανέφεραν επίσης τον πρώτο θάνατο - έναν άνδρα στα 50 του. Έκτοτε, το LTCF και οι φυλακές συνέχισαν να είναι COVID-19 hotspots.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν περίπου 3,5 εκατομμύρια άτομα σε LTCFs - ένας όρος ομπρέλα για διαβίωση σε συνεταιρισμούς που περιλαμβάνει εξειδικευμένες νοσηλευτικές εγκαταστάσεις, υποβοηθούμενη διαβίωση, ανεξάρτητη διαβίωση και κοινότητες συνταξιοδότησης συνεχούς φροντίδας.

Οι LTCF βλέπουν περίπου 5.000 θανάτους την εβδομάδα που σχετίζονται με το COVID-19 και περισσότεροι από 1.000 εργαζόμενοι μακροχρόνιας φροντίδας έχουν πεθάνει από τον ιό, λέει ο Mark Parkinson, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Αμερικανικής Ένωσης Υγείας και του Εθνικού Κέντρου Υποβοηθούμενης Ζωής (AHCA / NCAL), που αντιπροσωπεύει περισσότερες από 14.000 εγκαταστάσεις μακροχρόνιας περίθαλψης σε ολόκληρη τη χώρα.

«Είναι ένα συγκλονιστικό στατιστικό στοιχείο ότι λιγότερο από το 1% των περιπτώσεων COVID στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πλήξει άτομα σε μακροχρόνια περίθαλψη, αλλά πάνω από το 40% των θανάτων έχουν συμβεί εκεί», δήλωσε ο Πάρκινσον σε δήλωση στα μέσα ενημέρωσης. «Και όσο τραγικό είναι αυτό το στατιστικό στοιχείο, μας δίνει μια απίστευτη ευκαιρία να κάνουμε μια τεράστια διαφορά στο ποσοστό θνησιμότητας, εστιάζοντας στους αρχικούς κύκλους διανομής εμβολίων και πραγματικού εμβολιασμού σε αυτόν τον πολύ ευάλωτο πληθυσμό».

Οι LTCF αντιμετωπίζουν το χειρότερο ξέσπασμα νέων περιπτώσεων από την άνοιξη, οπότε έπρεπε να θέσουν περιορισμούς σε εξωτερικούς επισκέπτες και να κάνουν δραστικές αλλαγές για να περιορίσουν και να επιβραδύνουν τη διάδοση του COVID-19.

«Ο κίνδυνος είναι εάν ένα άτομο πάρει COVID-19 και ζείτε σε μια κοινότητα όπου υπάρχουν πολλοί άλλοι ηλικιωμένοι που έχουν επίσης μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα, πολλές συννοσηρότητες και είναι επίσης μεγαλύτεροι, οι πιθανότητες πολύ γρήγορης εξάπλωσης στην κοινότητα είναι πολύ ψηλά », λέει ο Χασίμι. «Θέλετε αυτές οι κοινότητες ηλικιωμένων που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να έχουν προτεραιότητα έναντι του γενικού πληθυσμού».

Ο Χασίμι λέει ότι για τον γενικό πληθυσμό και για όσους είναι νεότεροι, το ανοσοποιητικό τους σύστημα θα είναι καλύτερα προετοιμασμένο για την καταπολέμηση της λοίμωξης. «Διατρέχουν ακόμη κίνδυνο», λέει ο Χασίμι, «Αλλά δεν διατρέχουν τόσο κίνδυνο όσο [εκείνοι] στον ηλικιωμένο πληθυσμό».

Η προσπάθεια εμβολιασμού

Ο Hashmi αναμένει ότι η διαδικασία εμβολιασμού ηλικιωμένων ενηλίκων που ζουν σε LTCF θα είναι αρκετά απλή, επειδή είναι ευκολότερο να λαμβάνετε εμβόλια σε άτομα σε ένα καθορισμένο γεωγραφικό περιβάλλον.

Ωστόσο, ο Hashmi πιστεύει επίσης ότι θα είναι πιο δύσκολο να δοθεί προτεραιότητα στους ηλικιωμένους που ζουν στη γενική κοινότητα και να τους μεταφέρουν σε ένα κέντρο διανομής εμβολίων - ειδικά εάν είναι αδύναμοι ή δεν έχουν εύκολη ή αξιόπιστη μεταφορά.

Αυτές οι λεπτομέρειες διανομής θα επιλυθούν τις επόμενες εβδομάδες, αλλά η μεγαλύτερη ανησυχία του Χασίμι είναι να πείσει τους ηλικιωμένους να εμβολιαστούν πρώτα.

Σύμφωνα με έρευνα του Pew Research Center, το Νοέμβριο του 2020, περίπου το 60% των Αμερικανών δήλωσαν ότι θα «σίγουρα» ή «πιθανότατα» θα έπαιρναν ένα εμβόλιο COVID-19 εάν ήταν διαθέσιμο σήμερα.

Όταν οι απαντήσεις αναλύθηκαν ανά ηλικία, το 75% των ενηλίκων ηλικίας 65 ετών και άνω δήλωσε ότι θα «σίγουρα» ή «πιθανότατα» θα εμβολιαστούν - η μεγαλύτερη πιθανότητα μεταξύ όλων των ηλικιακών ομάδων. Είναι ενδιαφέρον ότι το ποσοστό αυτό είχε μειωθεί από 84% όταν ερωτήθηκαν άτομα τον Μάιο.

«Νομίζω ότι θα είναι πιο σημαντικό να μιλήσουμε σε αυτό το άγχος και να διαβεβαιώσω [τους ανθρώπους] ότι αυτό έχει εγκριθεί από το FDA, το οποίο έχει τη δικά του εξαιρετικά αυστηρή διαδικασία έγκρισης οποιουδήποτε νέου εμβολίου ή οποιουδήποτε νέου φαρμάκου για το θέμα αυτό. », Λέει ο Χασίμι. «Ένας τρόπος να βοηθήσετε να μετριάσετε αυτό το άγχος μπορεί να είναι να κάνετε ένα σαφές σχέδιο όταν κάποιος πάρει το εμβόλιο για να παραμείνει σε στενή επαφή με το γιατρό σας, σε περίπτωση που πρέπει να αναφέρετε πώς αισθάνεστε και ότι κάνετε εντάξει και εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις. Όσο μπορείτε να το κάνετε αυτό, νομίζω ότι θα πρέπει να είστε καλά. "

Γιατί οι ηλικιωμένοι ενήλικες εξαιρούνται από δοκιμές

Σε μια ερευνητική επιστολή που δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2020 τοΕσωτερική ιατρική JAMA, οι συγγραφείς εξέτασαν την αναθεώρησή τους για 847 δοκιμές θεραπείας και εμβολίων COVID-19 για να αξιολογήσουν τον κίνδυνο για αποκλεισμό ηλικιωμένων ενηλίκων - κάτι που οι συγγραφείς σημειώνουν ότι υπάρχει ιστορικό κλινικών δοκιμών.

Η ανασκόπηση διαπίστωσε ότι οι ηλικιωμένοι ενήλικες είναι πιθανό να αποκλειστούν από περισσότερο από το 50% των κλινικών δοκιμών COVID-19 και σχεδόν το 100% των δοκιμών εμβολίου.

«Αυτός ο αποκλεισμός θα περιορίσει την ικανότητα αξιολόγησης της αποτελεσματικότητας, της δοσολογίας και των ανεπιθύμητων ενεργειών των προβλεπόμενων θεραπειών», έγραψαν οι συγγραφείς. «Αναγνωρίζουμε ότι ορισμένες εξαιρέσεις για σοβαρές ή ανεξέλεγκτες συννοσηρότητες θα είναι απαραίτητες για την προστασία της υγείας και της ασφάλειας των ηλικιωμένων ενηλίκων. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί μέριμνα για να αποφευχθεί ο αποκλεισμός συμμετεχόντων για άλλους λόγους για λόγους που δεν δικαιολογούνται σωστά. "

Ο Χασίμι λέει ότι ο αποκλεισμός ηλικιωμένων ενηλίκων στην ανάπτυξη ναρκωτικών και την έρευνα δεν είναι ασυνήθιστος - κυρίως λόγω του ίδιου άγχους που πολλοί άνθρωποι αισθάνονται τώρα για την ασφάλεια, τις ανεπιθύμητες ενέργειες και την αποτελεσματικότητα.

Η Pfizer ανέφερε ότι το εμβόλιο της είναι 94% αποτελεσματικό σε άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω. Η Moderna ανέφερε ότι το εμβόλιο του είναι περισσότερο από 95% αποτελεσματικό και μια ξεχωριστή ανάλυση FDA έδειξε 86% αποτελεσματικότητα σε ενήλικες 65 ετών και άνω.

Από ερευνητική σκοπιά, υπάρχουν επίσης ηθικά ζητήματα κατά τη συμμετοχή ενός πληθυσμού με δυνητικά προβλήματα μνήμης επειδή πρέπει να δώσουν τη συγκατάθεσή τους για συμμετοχή.

Διατήρηση της ποιότητας ζωής

Ο Χασίμι λέει ότι σε γενικές γραμμές, ακούει ότι το εμβόλιο είναι καθολικό και ότι κανένας ασθενής δεν πρέπει να αποκλειστεί εντελώς. Ωστόσο, η απόφαση για το πότε και εάν οι ασθενείς πρέπει να εμβολιαστούν πρέπει να είναι συνεπής με τους στόχους της φροντίδας για κάθε ασθενή.

«Αυτό που βλέπουμε τόσο στο νοσοκομείο όσο και στην κοινότητα είναι ότι η λοίμωξη τείνει να διαρκεί πολύ περισσότερο στους ηλικιωμένους ασθενείς μας, επειδή απλά δεν έχουν την ομοιοστενίαση - την ικανότητα να καταπολεμήσουμε και να ανακάμψουμε από αυτόν τον ιό νωρίτερα», Ο Χασίμι λέει. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η παραμονή στο νοσοκομείο είναι μεγαλύτερη και ο κίνδυνος εισδοχής στη μονάδα εντατικής θεραπείας ή θανάτου είναι πολύ υψηλότερος.

Ο Χασίμι λέει ότι εάν ένα εμβόλιο μπορεί να εμποδίσει τους ανθρώπους να πάρουν COVID-19, είναι ένα τεράστιο όφελος για την ποιότητα ζωής τους - ακόμα κι αν βρίσκονται σε ξενώνα. Ο ιός προκαλεί συμπτώματα όπως διάρροια, κόπωση, σύγχυση, πυρετό και δύσπνοια - τα οποία μπορούν να κάνουν την τελευταία φάση της ζωής δύσκολη και άβολη.

Οι ασθενείς που ανησυχούν να εμβολιαστούν κατά τη χημειοθεραπεία για τη θεραπεία καρκίνου ή ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων, όπως μετά τη μεταμόσχευση, πρέπει να μιλήσουν με τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης Οι ασθενείς θα πρέπει επίσης να ρωτήσουν τους γιατρούς τους για τον βέλτιστο χρόνο για να πάρουν την πρώτη και τη δεύτερη δόση τους.

«Όταν οργανισμοί όπως το ACIP και το FDA υποστηρίζουν ότι οι άνθρωποι θα πάρουν το εμβόλιο, το εννοούν πραγματικά», λέει ο Hashmi.

Τι σημαίνει αυτό για εσάς

Οι ηλικιωμένοι ενήλικες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο νοσηλείας ή θανάτου από το COVID-19. Ως εκ τούτου, το CDC συνιστά ότι τα κράτη δίνουν προτεραιότητα στον εμβολιασμό για άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω, καθώς και για άτομα που ζουν σε μια μονάδα μακροχρόνιας περίθαλψης.