Δεν είναι γνωστό ακριβώς τι προκαλεί τη σχιζοφρένεια, αλλά ορισμένοι παράγοντες έχουν συνδεθεί με τον κίνδυνο ανάπτυξης. Υπάρχει ένα ισχυρό γενετικό συστατικό σε αυτήν την ασθένεια, αλλά τα γονίδια δεν είναι ο μόνος λόγος για τον οποίο ένα άτομο μπορεί να την αναπτύξει. Οι νευρολογικές διαφορές και οι περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν επίσης να διαδραματίσουν ρόλο.
Andrew Brookes / Getty Images
Τα άτομα με σχιζοφρένεια μπορεί να παρουσιάσουν διάφορα συμπτώματα και δεν θα έχουν όλοι τα ίδια. Τα συμπτώματα συνήθως αρχίζουν να αναπτύσσονται κατά τη διάρκεια της ενηλικίωσης, μεταξύ της καθυστερημένης εφηβείας, περίπου 16 ετών και στις αρχές της δεκαετίας του '30.
Η σχιζοφρένεια τείνει να εμφανιστεί λίγο νωρίτερα στους άνδρες από ό, τι στις γυναίκες, αλλά και οι δύο αναπτύσσουν σχιζοφρένεια με περίπου ίσους ρυθμούς.
Συχνές αιτίες
Μελετώνται πολλαπλοί παράγοντες που συμβάλλουν στον κίνδυνο ανάπτυξης σχιζοφρένειας, συμπεριλαμβανομένων γενετικής, παραγόντων κινδύνου εγκεφάλου και σώματος και περιβαλλοντικών και κοινωνικών παραγόντων.
Γενεσιολογία
Τα γονίδια θεωρούνται ισχυρός παράγοντας κινδύνου για τη σχιζοφρένεια. Έχοντας ορισμένες γενετικές παραλλαγές - ή αλλοιώσεις στα γονίδια σας - σας προδιαθέτει να αναπτύξετε την ασθένεια.
Η σχιζοφρένεια δεν σχετίζεται μόνο με μια γενετική παραλλαγή, αλλά με συνδυασμό παραλλαγών σε πολλά γονίδια. Εάν έχετε αυτές τις παραλλαγές, σας αφήνουν ευάλωτο στη σχιζοφρένεια εάν συναντήσετε το σωστό σύνολο συντελεστών.
Δεν είναι ακόμη σαφές πώς οι γενετικές παραλλαγές συνδέονται με την ανάπτυξη της σχιζοφρένειας ή πώς αλληλεπιδρούν με άλλους παράγοντες.
Παράγοντες κινδύνου εγκεφάλου και σώματος
Εκείνοι με σχιζοφρένεια βιώνουν διαφορές στον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλος είναι δομημένος και πώς λειτουργεί. Οι αναπτυξιακές θεωρίες της σχιζοφρένειας υποδηλώνουν ότι αυτές οι διαφορές εμφανίζονται στην πρώιμη ανάπτυξη του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένων των πρώτων μηνών της εγκυμοσύνης και κατά τη διάρκεια της εφηβείας.
Οι ανισορροπίες σε ορισμένες χημικές ουσίες στον εγκέφαλο σχετίζονται επίσης με τη σχιζοφρένεια. Η ρύθμιση των επιπέδων αυτών των χημικών ουσιών είναι ο κύριος τρόπος αντιμετώπισης της σχιζοφρένειας.
Περιβαλλοντικοί παράγοντες
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ περιβαλλοντικών παραγόντων και γενετικών παραλλαγών παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη της σχιζοφρένειας. Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες που πιστεύεται ότι έχουν σχέση με τη σχιζοφρένεια περιλαμβάνουν:
- Έκθεση σε ιούς: Οι ιοί μπορούν να επιτεθούν σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου και μπορούν να αλλάξουν ορισμένες εγκεφαλικές διεργασίες. Ορισμένοι ιοί μπορούν επίσης να αλλάξουν νευροδιαβιβαστές - χημικούς αγγελιοφόρους που μεταφέρουν σήματα μεταξύ νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο.
- Προγεννητικές επιπλοκές; Η σχιζοφρένεια έχει συσχετιστεί με έκθεση σε ορισμένους ιούς πριν από τη γέννηση, όπως η μητρική ερυθρά (γερμανική ιλαρά), η γρίπη και η ανεμοβλογιά.
- Έκθεση σε τοξίνες Η έκθεση σε επιβλαβείς τοξίνες, όπως το αλκοόλ και ο μόλυβδος, θεωρείται ότι είναι πιθανοί παράγοντες κινδύνου με την ανάπτυξη της σχιζοφρένειας. Αυτό περιλαμβάνει έκθεση κατά την ανάπτυξη του εμβρύου.
Κοινωνικοί παράγοντες
Έχει προταθεί ένας αριθμός κοινωνικών παραγόντων που έχουν σχέση με τον κίνδυνο εμφάνισης σχιζοφρένειας σε αυτούς που έχουν προδιάθεση γενετικά με την ασθένεια. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Διατροφικά προβλήματα πριν από τη γέννηση: Υπάρχουν ενδείξεις ότι η προγεννητική έκθεση στην πείνα συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο. Τα παιδιά που είχαν συλληφθεί ή στα αρχικά στάδια της εμβρυϊκής ανάπτυξης κατά τη διάρκεια του λιμού έχει αποδειχθεί ότι είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν σχιζοφρένεια.
- Ζώντας σε μια πυκνοκατοικημένη περιοχή: Η σχιζοφρένεια τείνει να είναι υψηλότερη μεταξύ εκείνων που ζουν σε αστικές κοινότητες. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν οι αστικές περιοχές αποτελούν τον ίδιο τον παράγοντα κινδύνου ή εάν αυτές με αυξημένο γενετικό κίνδυνο είναι πιο πιθανό να ζουν σε αυτούς τους τύπους περιοχών.
Γενεσιολογία
Η γενετική προδιάθεση για σχιζοφρένεια προέρχεται από έναν συνδυασμό πολλαπλών γενετικών παραλλαγών.
Μερικά είναι κοινά, τα οποία από μόνα τους έχουν μικρή επίδραση στον κίνδυνο ανάπτυξης σχιζοφρένειας. Μερικά είναι σπάνια και πολύ διεισδυτικά, πράγμα που σημαίνει ότι είναι χαρακτηριστικά που είναι πιθανό να παρουσιαστούν φυσικά στο άτομο που έχει τη συγκεκριμένη παραλλαγή.
Μελέτες έχουν εντοπίσει περισσότερες από εκατό γενετικές παραλλαγές που σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια. Μερικές από αυτές δεν αφορούν μόνο τη σχιζοφρένεια και αντίθετα δείχνουν ευπάθεια σε αρκετές ψυχιατρικές διαταραχές.
Έχουν επίσης εντοπιστεί διαγραφές ή επαναλήψεις γενετικού υλικού που αυξάνουν τον κίνδυνο σχιζοφρένειας. Για παράδειγμα, μια μικρή διαγραφή σε ένα μέρος του χρωμοσώματος 22 έχει συνδεθεί με τη σχιζοφρένεια. Μελέτες έχουν δείξει ότι εκείνοι που έχουν αυτήν τη διαγραφή έχουν 10 έως 20 φορές περισσότερες πιθανότητες να έχουν σχιζοφρένεια από τον γενικό πληθυσμό.
Ο τρόπος με τον οποίο αυτές οι αλλαγές στα γονίδια συνδέονται με τη σχιζοφρένεια είναι πολύ περίπλοκος και αποτελεί ενεργό τομέα έρευνας. Πιστεύεται ότι νέα πεδία, όπως η αλληλούχιση γονιδιώματος, είναι πιθανό να οδηγήσουν σε μεγαλύτερη κατανόηση αυτής της ασθένειας.
Μπορείτε να έχετε τα γονίδια που έχουν αποδειχθεί ότι σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια, αλλά ποτέ δεν αναπτύσσετε την κατάσταση. Επίσης, δεν είναι ακόμη δυνατό να χρησιμοποιηθούν γενετικές πληροφορίες για να προβλεφθεί ποιος θα αναπτύξει σχιζοφρένεια.
Οικογενειακό ιστορικό
Οι γενετικές παραλλαγές μπορούν να μεταδοθούν από γονέα σε παιδί και η σχιζοφρένεια θεωρείται ότι είναι σε μεγάλο βαθμό κληρονομική. Αυτό σημαίνει ότι συσχετίζεστε με κάποιον με σχιζοφρένεια αυξάνει τον κίνδυνο να την αναπτύξετε.
Εκτιμάται ότι ένα παιδί του οποίου οι δύο γονείς έχουν σχιζοφρένεια θα έχει κίνδυνο 40% να αναπτύξει τη διαταραχή. Εάν ένα παιδί έχει έναν γονέα με σχιζοφρένεια, αυτός ο κίνδυνος εκτιμάται ότι κυμαίνεται μεταξύ 8% και 15%. Αυτό σημαίνει ότι επειδή κάποιος σε μια οικογένεια έχει σχιζοφρένεια, αυτό δεν σημαίνει ότι και άλλοι θα το κάνουν.
Παράγοντες κινδύνου εγκεφάλου και σώματος
Οι εικόνες του εγκεφάλου αυτών με σχιζοφρένεια δείχνουν ότι σε ορισμένες περιοχές υπάρχουν διαφορές στην γκρίζα ύλη (περιοχές πυκνές με σώματα νευρικών κυττάρων) και λευκή ύλη (περιοχές πυκνές με νευρικές ίνες).
Για παράδειγμα, μελέτες σε άτομα με σχιζοφρένεια έδειξαν απώλεια της γκρίζας ύλης σε μια περιοχή που ονομάζεται προμετωπιαίος φλοιός, που θεωρείται ότι είναι εκεί όπου διατηρούμε πληροφορίες και διαμορφώνουμε σχέδια.
Πρόωρες διαταραχές
Οι αναπτυξιακές θεωρίες υποδηλώνουν ότι κάτι συμβαίνει στην ανάπτυξη του εγκεφάλου για να προκαλέσει αυτές τις διαφορές.Η ανάπτυξη κατά τα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης και οι αλλαγές στον εγκέφαλο που συμβαίνουν κατά την εφηβεία έχουν αναγνωριστεί και οι δύο φορές που ενδέχεται να εμφανιστούν οι διαφορές.
Παράγοντες που ενδέχεται να επηρεάσουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου κατά τα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης περιλαμβάνουν έκθεση σε περιβαλλοντικούς και κοινωνικούς παράγοντες. όπως έκθεση σε λοίμωξη και διατροφικά προβλήματα.
Ο τρόπος με τον οποίο αναπτύσσεται ο εγκέφαλος είναι μια πολύ περίπλοκη διαδικασία και αυτές οι θεωρίες δεν εξετάζουν την αιτία της ίδιας της σχιζοφρένειας αλλά μάλλον όταν συμβαίνουν αυτές οι διαφορές στη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Νευροχημικά
Οι χημικές ουσίες του εγκεφάλου - επίσης γνωστές ως νευροχημικά ή νευροδιαβιβαστές - επιτρέπουν στα εγκεφαλικά κύτταρα να επικοινωνούν μεταξύ τους. Οι ανισορροπίες σε ορισμένες χημικές ουσίες, συμπεριλαμβανομένης της ντοπαμίνης, του γλουταμινικού και της σεροτονίνης, έχουν συνδεθεί με τη σχιζοφρένεια.
Τα αντιψυχωσικά φάρμακα λειτουργούν αποκλείοντας αυτές τις χημικές ουσίες και είναι γνωστό ότι είναι αποτελεσματικά σε συμπτώματα όπως ψευδαισθήσεις και παράνοια. Αυτοί οι τύποι φαρμάκων δεν λειτουργούν για όλα τα συμπτώματα της σχιζοφρένειας. Ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα θεραπείας που περιλαμβάνει άλλες μορφές θεραπείας είναι σημαντικό για μια επιτυχημένη ανάρρωση.
Παράγοντες κινδύνου τρόπου ζωής
Ορισμένοι παράγοντες που συνδέονται με τον τρόπο ζωής πιστεύεται ότι σχετίζονται με τη σχιζοφρένεια. Ωστόσο, δεν πιστεύεται ότι αυτοί οι παράγοντες προκαλούν τη σχιζοφρένεια οι ίδιοι. Αντίθετα, αυτοί οι παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν σχιζοφρένεια και τα συμπτώματά της σε άτομα που ήδη διατρέχουν κίνδυνο.
Στρες
Το ψυχολογικό άγχος από δύσκολες εμπειρίες θεωρείται ότι προκαλεί πολλές ψυχιατρικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της σχιζοφρένειας. Μελέτες έχουν δείξει ότι το να βιώνεις τραύμα ως παιδί, όπως κακομεταχείριση ή εκφοβισμό, ειδικά αν επαναλαμβάνεται, μπορεί να συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο ψυχωτικών εμπειριών.
Το άγχος μπορεί επίσης να δράσει για να προκαλέσει σοβαρά επεισόδια σε εκείνα που ήδη αντιμετωπίζουν συμπτώματα σχιζοφρένειας. Για παράδειγμα, η μετάβαση σε πολυσύχναστες περιοχές, όπως πολυσύχναστους δρόμους, μπορεί να προκαλέσει παρανοϊκές σκέψεις για όσους βιώνουν παρανοϊκές αυταπάτες.
Γεγονότα που αλλάζουν τη ζωή
Σοβαρές αλλαγές στη ζωή των ανθρώπων, όπως το πένθος ή το τέλος μιας σοβαρής σχέσης, έχουν αναγνωριστεί ως έναυσμα για όσους βιώνουν σχιζοφρένεια. Άλλα γεγονότα που αλλάζουν τη ζωή, όπως η απώλεια εργασίας, θα μπορούσαν να συνδεθούν με τα σημάδια έγκαιρης προειδοποίησης της σχιζοφρένειας, τα οποία περιλαμβάνουν μια ανησυχητική πτώση στην απόδοση της εργασίας.
Αυτό από μόνο του δεν αφορά, αλλά εάν υπάρχουν άλλα σημάδια, όπως κοινωνική απόσυρση, δυσπιστία σε άλλους και πρόσφατη μείωση της αυτο-φροντίδας, τότε θα πρέπει να μιλήσετε με έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας.
Κατάχρηση ναρκωτικών ουσιών
Υπάρχει υψηλή συχνότητα κατάχρησης ουσιών μεταξύ ατόμων με σχιζοφρένεια. Αυτή η συννοσηρότητα - όταν κάποιος έχει δύο ή περισσότερες συνθήκες ταυτόχρονα - συνδέεται με κακές εκβάσεις όσον αφορά την ανάκαμψη.
Είναι επίσης γνωστό ότι ορισμένα φάρμακα, αν και δεν προκαλούν άμεσα σχιζοφρένεια, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης της διαταραχής. Ορισμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα σχιζοφρένειας και στις περισσότερες περιπτώσεις η συνεχής χρήση αυξάνει αυτόν τον κίνδυνο. Συγκεκριμένα, αυτά τα φάρμακα είναι:
- Κάνναβη: Η σχέση μεταξύ κάνναβης και σχιζοφρένειας αποτελεί αντικείμενο έντονης έρευνας και συζήτησης. Υπάρχουν ενδείξεις ότι η χρήση κάνναβης αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης ψυχώσεων. Ωστόσο, υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι η ίδια η σχιζοφρένεια αποτελεί παράγοντα κινδύνου για τη χρήση μαριχουάνας.
- Κοκαΐνη: Η κοκαΐνη επηρεάζει ορισμένα χημικά στον εγκέφαλο. Συγκεκριμένα, δρα για την αύξηση και την απελευθέρωση της ντοπαμίνης. Η συνεχής χρήση του φαρμάκου μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως παράνοια, ψευδαισθήσεις και αυταπάτες.
- LSD: Το LSD είναι ένα ψυχεδελικό φάρμακο που μεταβάλλει τη σκέψη και την αντίληψη. Οι χρήστες βιώνουν ψευδαισθήσεις, στις οποίες βιώνουν πράγματα που δεν υπάρχουν.
- Αμφεταμίνες: Η δηλητηρίαση από αμφεταμίνες προκαλεί συμπτώματα όπως παραισθήσεις και παράνοια και μπορεί να αυξήσει την επιθετικότητα όταν ανταποκρίνεται σε απειλητικές καταστάσεις. Οι αμφεταμίνες πιστεύεται ότι επιδεινώνουν τα συμπτώματα της σχιζοφρένειας.
Φάρμακα όπως η κοκαΐνη και οι αμφεταμίνες, έχουν επίσης αποδειχθεί ότι οδηγούν σε ψύχωση και μπορούν να προκαλέσουν υποτροπή για όσους αναρρώνουν από ένα προηγούμενο επεισόδιο.
Μια λέξη από το Verywell
Η σχιζοφρένεια είναι μια πολύπλοκη ασθένεια. Μπορεί να προκαλέσει σύγχυση για να κατανοήσουμε γιατί συμβαίνει καθώς η ακριβής αιτία είναι άγνωστη και πιθανότατα οφείλεται σε αλληλεπίδραση μεταξύ πολλών παραγόντων. Αν και είναι κληρονομικό, δεν είναι σαφές ότι κάποιος με σχιζοφρένεια θα το μεταδώσει στα παιδιά του.
Εάν εσείς ή κάποιος αγαπημένος σας έχει σχιζοφρένεια, τότε γνωρίζετε ότι υπάρχουν αποτελεσματικές θεραπείες και υπάρχουν πολλές διαφορετικές επιλογές. Με ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα θεραπείας, τα συμπτώματα μπορούν να αντιμετωπιστούν.