Μια επισκόπηση του Hookworm

Το Hookworm είναι ένα εντερικό παράσιτο που προσβάλλει περισσότερους από μισό δισεκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως. Μόλις εξαπλωθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι μολύνσεις από αγκυλόστομα επηρεάζουν δυσανάλογα τις φτωχές περιοχές με περιορισμένη πρόσβαση σε αποχέτευση και ιατρική περίθαλψη. Οι προνύμφες του σκουληκιού ζουν σε μολυσμένο έδαφος, μολύνοντας κυρίως τους ανθρώπους από το τρύπημα στα κάτω μέρος των γυμνών ποδιών τους.

Παρά την ασφαλή και αποτελεσματική διαθέσιμη θεραπεία, εκτιμάται ότι υπάρχουν 576-740 εκατομμύρια άνθρωποι που έχουν μολυνθεί με αγκυλόστομα παγκοσμίως, καθιστώντας το μία από τις πιο κοινές παραμελημένες τροπικές ασθένειες που πλήττουν τους ανθρώπους.

Ενώ τα περισσότερα άτομα με μολύνσεις από αγκυλόστομα δεν έχουν συμπτώματα, τα άτομα με μακροχρόνιες λοιμώξεις μπορούν να αντιμετωπίσουν δια βίου προβλήματα ως αποτέλεσμα, ειδικά τα παιδιά.

Συμπτώματα

Δεν έχουν όλοι οι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί με αγκυλόστομα. Όταν το κάνουν, είναι συχνά φαγούρα ή εξάνθημα στο σημείο όπου οι προνύμφες διεισδύουν στο δέρμα (συνήθως στο κάτω μέρος του ποδιού). Όσοι έχουν μολυνθεί βαριά, ενδέχεται να παρουσιάσουν:

• Κούραση
• Διάρροια
• Απώλεια βάρους
• Ελλειψη ορεξης
• Κοιλιακό άλγος
• Αναιμία

Ενώ τα περισσότερα άτομα που έχουν μολυνθεί δεν παρουσιάζουν καθόλου συμπτώματα, η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη εάν δεν αντιμετωπιστεί - ειδικά για εγκύους και μικρά παιδιά. Με την πάροδο του χρόνου, τα σκουλήκια τρέφονται με αίμα, με αποτέλεσμα την εσωτερική απώλεια αίματος, τον υποσιτισμό και την αναιμία. Ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος του οποίου μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες για τη σωματική ανάπτυξη και τη γνωστική ανάπτυξη των παιδιών.

Αιτίες

Δύο τύποι αγκυλόστομων μολύνουν τους ανθρώπους:Ancylostoma duodenaleκαιNecator americanus. Το στάδιο ενηλίκων και προνυμφών των σκουληκιών ζει στο ανθρώπινο έντερο και μπορεί να εξαπλωθεί μέσω μολυσμένου εδάφους.

Υπάρχουν δύο πρωταρχικοί τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι μολύνονται με αγκυλόστομα: το δέρμα στο έδαφος και η κατάποση μέσω μολυσμένων πηγών τροφίμων ή νερού.

• Δέρμα-προς-χώμα: Οι αγκύλες ζουν σε έδαφος μολυσμένο με κόπρανα. Όταν οι άνθρωποι περπατούν χωρίς παπούτσια στο έδαφος, οι προνύμφες του σκουληκιού τρυπούν στο δρόμο μέσω του ποδιού και στο σώμα.
• Κατάποση: Όταν οι άνθρωποι αφόδευσαν έξω στο έδαφος ή χρησιμοποιούν τα κόπρανα τους ως λίπασμα, τα αυγά αγκυλόστομα μπορούν να μολύνουν τις πηγές τροφίμων ή νερού και να απορροφηθούν ή να καταποθούν από άλλους.

Ο κύκλος ζωής του Hookworm

Ο κύκλος ζωής του αγκιστριού μοιάζει πολύ με αυτούς των άλλων εντερικών παρασίτων. Τα αυγά του σκουληκιού υπάρχουν στα περιττώματα των μολυσμένων ατόμων. Όταν οι άνθρωποι κάνουν αφόδευση στο ύπαιθρο (μάλλον παρά σε τουαλέτα ή τουαλέτα) ή τα κόπρανα συλλέγονται για χρήση ως λίπασμα, τα αυγά μπαίνουν στο έδαφος.

Με την πάροδο του χρόνου, τα αυγά εκκολάπτονται και απελευθερώνουν προνύμφες, οι οποίες στη συνέχεια συνεχίζουν να ωριμάζουν. Όταν οι άνθρωποι φέρνουν το δέρμα τους σε επαφή με το χώμα - όπως το περπάτημα χωρίς παπούτσια ή όταν τα παιδιά παίζουν στη βρωμιά - οι προνύμφες διεισδύουν στο δέρμα για να μπουν στο ανθρώπινο σώμα. Το ίδιο μπορεί να συμβεί εάν οι άνθρωποι τρώνε φαγητό ή πίνουν νερό που έχει μολυνθεί με αυγά που μπορεί να ήταν στο έδαφος. Και στις δύο περιπτώσεις, οι προνύμφες φτάνουν στο έντερο, όπου ωριμάζουν σε ενήλικες και γεννούν αυγά, συνεχίζοντας τον κύκλο.

Διάγνωση

Η διάγνωση του αγκίστρου είναι μια σχετικά απλή και απλή διαδικασία. Οι γιατροί ή άλλοι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης λαμβάνουν ένα δείγμα σκαμνιού και αναζητούν αυγά αγκυλόστολου κάτω από ένα μικροσκόπιο. Επειδή μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν τα αυγά εάν η μόλυνση είναι ελαφριά, το CDC συνιστά στους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης ή στους εργαστηριακούς τεχνικούς να χρησιμοποιούν μια διαδικασία συγκέντρωσης για να αυξήσουν τις πιθανότητες να εμφανιστούν τα αυγά.

Θεραπεία

Υπάρχουν πολλές επιλογές θεραπείας για αγκυλόστομα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που μπορούν να θεραπεύσουν τη μόλυνση σε μία μόνο δόση. Επειδή αυτές οι επιλογές θεραπείας είναι ασφαλείς και αποτελεσματικές, συχνά δίδονται προληπτικά σε άτομα χωρίς διάγνωση ή παραδίδονται σε ολόκληρες κοινότητες σε ετήσια βάση για να διατηρούνται υπό έλεγχο οι λοιμώξεις.

Φάρμακα

Το γάντζο μπορεί να αντιμετωπιστεί εύκολα με μια σειρά από ανθελμινθικά φάρμακα - όπως η αλβενδαζόλη, η μεβενδαζόλη και το pamoant pyrantel - σχεδιασμένα για να απαλλάξουν το σώμα από τα παράσιτα. Αυτά τα φάρμακα λαμβάνονται από το στόμα κατά τη διάρκεια μιας ή τριών ημερών, ανάλογα με τον τύπο του φαρμάκου και τη δόση του, και μπορούν να χορηγηθούν σε παιδιά ηλικίας μόλις ενός έτους.

Συμπληρώματα σιδήρου

Για παιδιά, έγκυες γυναίκες ή άλλους που αναπτύσσουν αναιμία ως αποτέλεσμα λοίμωξης από αγκυλόστομα, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης συχνά συνταγογραφούν ένα συμπλήρωμα σιδήρου εκτός από ένα φάρμακο κατά των σκουληκιών. Αυτά τα συμπληρώματα βοηθούν στην αποκατάσταση των αποθεμάτων σιδήρου του σώματος, τα οποία είναι απαραίτητα για να καταστήσουν τα ερυθρά αιμοσφαίρια υπεύθυνα για τη μεταφορά οξυγόνου σε όλο το σώμα.

Προληπτική χημειοθεραπεία

Ένα σημαντικό μέρος της θεραπείας του αγκυλοσκώληκα είναι η πρόληψη μελλοντικών μολύνσεων. Σε αντίθεση με τους ιούς ή άλλα μικρόβια, μπορείτε να αρρωστήσετε με αγκυλόστομα ξανά και ξανά κατά τη διάρκεια της ζωής σας.Ο καλύτερος τρόπος για να αποφευχθεί το αγκυλόστομο είναι τα άτομα να κάνουν αφόδευση σε τουαλέτες ή αποθήκες εκτός από ανοιχτό χώμα και να αποφεύγουν τη χρήση ανθρώπινων περιττωμάτων ως λίπασμα. Ωστόσο, αυτό δεν είναι πάντα πρακτικό για ορισμένες κοινότητες.

Διοίκηση μαζικών ναρκωτικών

Μια άλλη τακτική που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του αγκυλού και άλλων σκουληκιών που μεταδίδονται μέσω μολυσμένου εδάφους είναι η παροχή φαρμάκων σε ολόκληρες κοινότητες πιθανώς. Τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία αυτών των λοιμώξεων είναι φθηνά, συχνά δωρίζονται και ασφαλή με λίγες παρενέργειες.

Ως αποτέλεσμα, οι χώρες μπορούν να επιβραδύνουν ή να σταματήσουν την εξάπλωση του σκουλήκι σε έναν δεδομένο πληθυσμό παρέχοντας φάρμακα περιοδικά, όπως μία φορά το χρόνο. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης, οι εργαζόμενοι στην κοινότητα, ή άλλοι επισκέπτονται νοικοκυριά ένα προς ένα για να κάνουν θεραπεία για αγκυλόστομα και άλλες παραμελημένες τροπικές ασθένειες.

Μια λέξη από το Verywell

Αν και δεν είναι πλέον κοινό στις Ηνωμένες Πολιτείες, το αγκυλόστομο - μαζί με άλλα ελμίνθια που μεταδίδονται από το έδαφος - εξακολουθεί να είναι μια σημαντική αιτία ασθένειας παγκοσμίως, ειδικά μεταξύ εκείνων με κακή πρόσβαση σε αποχέτευση και αποτελεσματική θεραπεία. Είναι σχετικά ασυνήθιστο για τους ταξιδιώτες σε περιοχές με αγκυλόστομα να μολυνθούν, αρκεί να φορούν παπούτσια περπατώντας έξω και να πλένουν καλά άψητα τρόφιμα. Τούτου λεχθέντος, εάν έχετε συμπτώματα αγκυλοσκώληκα, επισκεφθείτε αμέσως το γιατρό σας για να ελέγξετε το σκουλήκι και, εάν είναι απαραίτητο, ζητήστε θεραπεία.