Τα οφέλη για την υγεία της αλφάλφα

Verywell / Anastasia Tretiak

Αλφάλφα (Medicago sativa)είναι ένα πολυετές φυτό που ανήκει στοFabaceaeοικογένεια που έχει χρησιμοποιηθεί από καιρό στην παραδοσιακή ιατρική για τη θεραπεία ποικίλων καταστάσεων υγείας. Έχει γλυκιά, πικρή, χορτώδους γεύση όταν καταναλώνεται φρέσκο ​​με τη μορφή βλαστών. Όταν λαμβάνεται ως συμπλήρωμα, η αλφάλφα θεωρείται ωφέλιμη στη θεραπεία του διαβήτη, της υψηλής χοληστερόλης, της αρθρίτιδας, των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος, των εμμηνορροϊκών προβλημάτων και μιας σειράς άλλων διαταραχών.

Επίσης γνωστός ως

• Βότανο βουβάλου
• Τριφύλλι
• Μωβ γιατρός
• Μωβ ιατρικό
• Μωβ medick
• Σανφίν
• Mu Xu (το όνομα που χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική)

Οφέλη για την υγεία

Η αλφάλφα είναι τροφή με χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και θρεπτικά συστατικά. Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων θρεπτικών ουσιών USDA, ένα φλιτζάνι βλαστών αλφάλφα έχει μόνο 8 θερμίδες αλλά αποδίδει 0,2 γραμμάρια λίπους, 0,7 γραμμάρια υδατάνθρακες, 0,6 γραμμάρια ινών και 1,3 γραμμάρια πρωτεΐνης. απώλεια αυξάνοντας τον κορεσμό (αίσθημα πληρότητας).

Η Alfalfa περιέχει επίσης μια σειρά από σημαντικές βιταμίνες και μέταλλα, όπως:

• Ασβέστιο
• Σίδερο
• Κάλιο
• Φώσφορος
• Βιταμίνη C
• Βιταμίνη Κ

Πέρα από τα διατροφικά της οφέλη, η αλφάλφα χρησιμοποιείται συχνά σε εναλλακτικές θεραπείες για τη θεραπεία ιατρικών παθήσεων και μεταβολικών διαταραχών. Ως επί το πλείστον, τα επιστημονικά στοιχεία που υποστηρίζουν αυτούς τους ισχυρισμούς είναι αδύναμα.

Υψηλή χοληστερόλη

Η αλφάλφα περιέχει σαπωνίνες, μια ουσία που πιστεύεται ότι δεσμεύει τη χοληστερόλη στα χολικά άλατα και μειώνει τα επίπεδα χοληστερόλης στον ορό. Μελέτες σε ζώα έχουν δείξει μια άμεση σχέση μεταξύ της αύξησης των δόσεων του εκχυλίσματος σαπωνίνης άλφα και της μείωσης των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα σε αρουραίους.

Το αν μπορεί να επιτευχθεί το ίδιο αποτέλεσμα στους ανθρώπους είναι αβέβαιο. Η Alfalfa έχει μελετηθεί ως πιθανή θεραπεία της υπερχοληστερολαιμίας (υψηλή χοληστερόλη) και δεν είναι σαφές εάν η ίδια σχετική δόση σε αρουραίους μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια στους ανθρώπους. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα.

Διαβήτης

Τροφές πλούσιες σε ίνες όπως η αλφάλφα μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα επιβραδύνοντας την απορρόφηση της γλυκόζης στα έντερα. Ως τέτοια, η αλφάλφα μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία του διαβήτη ή του prediabetes. Υπήρξαν κάποιες ενδείξεις για αυτό, αν και ελάχιστες, σε μελέτες σε ζώα.

Μια μελέτη του 2015 που δημοσιεύθηκε στοΕπεμβατική Ιατρική και Εφαρμοσμένη Επιστήμηανέφεραν ότι αρουραίοι με χημικώς επαγόμενο διαβήτη εμφάνισαν μείωση της γλυκόζης στο αίμα, της χοληστερόλης, των τριγλυκεριδίων και της «κακής» χοληστερόλης χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνης (LDL) μετά από λήψη εκχυλίσματος άλφα για 21 ημέρες. Υπήρξε επίσης μια σημαντική αύξηση στο επίπεδο της «καλής» υψηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνης (HDL) χοληστερόλης.

Προς το παρόν, υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις ότι τα ίδια οφέλη μπορούν να επιτευχθούν στους ανθρώπους. Απαιτείται και πάλι περαιτέρω έρευνα.

Διαταραχές του ουροποιητικού συστήματος

Οι εναλλακτικοί επαγγελματίες πιστεύουν ότι η αλφάλφα δρα ως ένα φυσικό διουρητικό («χάπι νερού») και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία διαταραχών του ουροποιητικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένων των νεφρικών ασβεστολιθών (πέτρες στα νεφρά) και των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος (UTI).

Παρά τους ισχυρισμούς για το αντίθετο, υπάρχουν λίγες ενδείξεις ότι η αλφάλφα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ή την απομάκρυνση των πετρών στα νεφρά, πολύ λιγότερο στη θεραπεία μιας οξείας λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος.

Προεμμηνορροϊκό σύνδρομο

Η Alfalfa περιέχει φυτοοιστρογόνα, φυτικές ορμόνες που μιμούνται τη δράση της γυναικείας ορμόνης οιστρογόνου. Οι βοτανολόγοι ισχυρίζονται ότι η αλφάλφα μπορεί να είναι μια αποτελεσματική θεραπεία για εμμηνορροϊκές διαταραχές όπως το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο (PMS).

Υπάρχουν λίγες ενδείξεις ότι το οιστρογονικό αποτέλεσμα είναι αρκετά ανθεκτικό ώστε να έχει οποιοδήποτε όφελος. Υπάρχουν ακόμη λιγότερα στοιχεία που υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς ότι η αλφάλφα μπορεί να αποτρέψει ή να θεραπεύσει τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, την οστεοπόρωση σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες ή τον καρκίνο του μαστού, όπως ισχυρίζονται ορισμένοι εναλλακτικοί επαγγελματίες.

Παραγωγή μητρικού γάλακτος

Η αλφάλφα θεωρείται ως φυτικός γαλαξιακός, που σημαίνει ότι μπορεί να διεγείρει την παραγωγή μητρικού γάλακτος. Η Alfalfa είναι, στην πραγματικότητα, ένα από τα πιο δημοφιλή παραδοσιακά φάρμακα που χρησιμοποιούνται ως γαλαξαγωγός παράλληλα με τους μαύρους σπόρους (Nigella sativa) και fenugreek (Trigonella foenum-graecum).

Μια ανασκόπηση του 2014 στο περιοδικόProcediaπροτείνει αυτόMedicago sativaΤα δισκία μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια για το σκοπό αυτό, αλλά παρέχουν ελάχιστα στοιχεία ως προς το πόσο αποτελεσματική μπορεί να είναι η θεραπεία ή ποια δόση απαιτείται.

Αρθρίτιδα

Ένας αριθμός μελετών δοκιμαστικών σωλήνων ανέφεραν ότι η αλφάλφα ασκεί ισχυρά αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα καταστέλλοντας την παραγωγή φλεγμονωδών ενώσεων γνωστών ως κυτοκινών.

Ορισμένοι εναλλακτικοί επαγγελματίες πιστεύουν ότι αυτό το αποτέλεσμα μπορεί να μειώσει τον πόνο και τη φλεγμονή που σχετίζεται με την οστεοαρθρίτιδα ή τη ρευματοειδή αρθρίτιδα. Η Alfalfa είναι, στην πραγματικότητα, ένα από τα πιο δημοφιλή συστατικά που χρησιμοποιούνται σε θεραπείες φυτικής αρθρίτιδας.

Μέχρι σήμερα, αυτά τα οφέλη παραμένουν σε μεγάλο βαθμό μη αποδεδειγμένα. Ειδικά με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, η υποκείμενη αιτία της φλεγμονής είναι η αυτοάνοση (που σημαίνει ότι τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος επιτίθενται σε υγιείς αρθρώσεις). Η Alfalfa ουδόλως μεταβάλλει αυτήν τη δράση. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν ενδείξεις ότι η αλφάλφα μπορεί να προκαλέσει οξεία συμπτώματα ορισμένων αυτοάνοσων ασθενειών.

Όσον αφορά την οστεοαρθρίτιδα, δεν έχει ακόμη υπάρξει σαφής ένδειξη ότι η άλφα σε οποιαδήποτε μορφή μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από τον πόνο στις αρθρώσεις ή τη φλεγμονή.

Πιθανές παρενέργειες

Τα λάχανα αλφάλφα θεωρούνται ασφαλή και θρεπτικά, αλλά μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες σε ορισμένα άτομα. Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε ίνες, η κατανάλωση ακατέργαστης άλφα μπορεί να προκαλέσει αέριο, κοιλιακή δυσφορία και διάρροια.

Αναμφισβήτητα, η μεγαλύτερη (και πιο κοινή) ανησυχία είναι η μόλυνση των φυτρώνων αλφάλφα από βακτηριακά παθογόνα όπωςΣαλμονέλαήΕ. Coli.

Προειδοποίηση καταναλωτή FDA

Το 2016, η FDA εξέδωσε μια προειδοποίηση για ένα ξέσπασμαΣαλμονέλαλοιμώξεις σε 12 πολιτείες που συνδέονται άμεσα με τα φύτρα αλφάλφα. Ως αποτέλεσμα, το FDA συμβουλεύει τώρα ορισμένους ανθρώπους να μην καταναλώνουν ωμά λαχανάκια, δηλαδή:

• Παιδιά κάτω των πέντε ετών
• Ενήλικες 65 ετών και άνω
• Εγκυος γυναικα
• Άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως λήπτες μοσχεύματος οργάνων ή άτομα με HIV που δεν έχουν υποστεί αγωγή

Συμπτώματα τουΣαλμονέλακαιΕ. ColiΗ μόλυνση περιλαμβάνει διάρροια, πυρετό και κράμπες στην κοιλιά. Εάν εμφανίσετε συμπτώματα όπως αυτές τις ώρες ή ακόμα και ημέρες μετά την κατανάλωση φρέσκιας μηδικής, επικοινωνήστε αμέσως με το γιατρό σας.

Λόγω των οιστρογονικών αποτελεσμάτων της, η αλφάλφα πρέπει να αποφεύγεται σε άτομα με καρκίνους ευαίσθητους σε ορμόνες, όπως καρκίνο του μαστού, του προστάτη, του τραχήλου της μήτρας ή της μήτρας.

Τα λάχανα Alfalfa περιέχουν επίσης ένα αμινοξύ που ονομάζεται L-canavanine που μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή σε άτομα με συγκεκριμένες αυτοάνοσες ασθένειες, ιδιαίτερα τον λύκο. Η κατανάλωση αλφάλφα ή η λήψη της ως συμπλήρωμα μπορεί να προκαλέσει οξεία συμπτώματα λύκου.

Μιλήστε με το γιατρό σας εάν έχετε αυτοάνοση πάθηση, συμπεριλαμβανομένης της σκλήρυνσης κατά πλάκας ή της ρευματοειδούς αρθρίτιδας, πριν φάτε τα λάχανα αλφάλφα ή παίρνετε συμπληρώματα αλφάλφα.

Αλληλεπιδράσεις με άλλα φάρμακα

Τα συμπληρώματα Alfalfa μπορεί να αλληλεπιδράσουν με ορισμένα φάρμακα. Δεν είναι γνωστό πόσο ισχυρές είναι αυτές οι αλληλεπιδράσεις ή εάν απαιτούν προσαρμογή της δόσης ή αλλαγή στη θεραπεία.

Μεταξύ των αλληλεπιδράσεων που προκαλούν ανησυχία:

• Τα αντιπηκτικά, όπως το Coumadin (βαρφαρίνη), μπορεί να υπονομευθούν από την υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη Κ στην άλφα (η οποία προάγει την πήξη).
• Τα φάρμακα για τον διαβήτη μπορεί να επηρεαστούν από την άλφα, προκαλώντας περαιτέρω πτώση του σακχάρου στο αίμα και αυξημένο κίνδυνο υπογλυκαιμίας (χαμηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα).
• Τα ορμονικά αντισυλληπτικά μπορεί να επηρεαστούν από τις οιστρογονικές επιδράσεις της αλφάλφα και να είναι λιγότερο αποτελεσματικά στην πρόληψη της εγκυμοσύνης.
• Τα ανοσοκατασταλτικά φάρμακα, όπως τα κορτικοστεροειδή και η κυκλοσπορίνη, μπορεί να υπονομευθούν από τις προφλεγμονώδεις επιδράσεις της L-καναβανίνης στην άλφα.
• Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα, όπως η ασπιρίνη και το Advil (ιβουπροφαίνη), μπορούν να αλληλεπιδράσουν με την άλφα και να αυξήσουν τον κίνδυνο γαστρεντερικής αιμορραγίας.

Ο βαθμός αλληλεπίδρασης φαρμάκων είναι άγνωστος και μπορεί να είναι ή να μην είναι προβληματικός. Κατά γενικό κανόνα, οι υψηλότερες δόσεις τείνουν να αυξάνουν τις πιθανότητες αλληλεπιδράσεων με φάρμακα.

Για να αποφύγετε αλληλεπιδράσεις, ενημερώστε το γιατρό σας εάν χρησιμοποιείτε αλφάλφα ή άλλα συμπληρώματα για ιατρικούς σκοπούς.

Δοσολογία και προετοιμασία

Τα συμπληρώματα Alfalfa διατίθενται ευρέως σε καταστήματα βιταμινών, καθώς και σε πολλά καταστήματα υγιεινής διατροφής. Πωλείται επίσης ως τσάι από βότανα, βάμμα, δισκίο, σκόνη και αποξηραμένο βότανο. Φρέσκα λαχανάκια αλφάλφα μπορούν να αγοραστούν σε πολλά μανάβικα.

Αν και δεν υπάρχουν οδηγίες για την κατάλληλη χρήση της αλφάλφα, το βότανο έχει χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια στην ιατρική έρευνα. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Βιβλιοθήκης Ιατρικής, τα συμπληρώματα αλφάλφα έχουν χρησιμοποιηθεί σε δόσεις που κυμαίνονται από 5 γραμμάρια έως 10 γραμμάρια τρεις φορές ημερησίως χωρίς αναφερόμενη βλάβη.

Εάν λαμβάνετε συμπλήρωμα αλφάλφα σε οποιαδήποτε μορφή, μην υπερβαίνετε ποτέ τη δόση στην ετικέτα του προϊόντος. Λίγα είναι γνωστά για τη μακροπρόθεσμη ασφάλεια των συμπληρωμάτων αλφάλφα.

Τα φρέσκα λάχανα αλφάλας θεωρούνται γενικά ασφαλή σε άτομα με φυσιολογικό ανοσοποιητικό σύστημα. Ακόμα κι έτσι, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος βακτηριακής μόλυνσης με τα φυτά που αγοράζονται στο κατάστημα.

Τι να ψάξω

Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν τρώτε φρέσκια άλφα ή παίρνετε αλφάλφα σε μορφή συμπληρώματος.

Λαχανάκια Alfalfa

Για να μειώσετε τον κίνδυνο μόλυνσης από βακτήρια, αγοράστε λάχανα που έχουν ψυχθεί σωστά και δεν είναι γλοιώδη, μαραμένα, αποχρωματισμένα ή δύσοσμα. Τα λάχανα αποθηκεύονται καλύτερα στο ψυγείο στους 40 βαθμούς Φ.

Πριν τα φάτε, πλύνετε και ξεπλύνετε καλά τα λάχανα για να μετριάσετε την πιθανή έκθεση σε βακτηριακούς ρύπους. Καλύτερα, μαγειρέψτε τα λαχανάκια αντί να τα τρώτε ωμά. Το ίδιο ισχύει και για το χυμό αλφάλφα. Το μαγείρεμα θα αλλάξει τη γεύση και την υφή αλλά διατηρεί μέρος της θρεπτικής αξίας.

Εναλλακτικά, αγοράστε σπόρους αλφάλφα στο διαδίκτυο ή σε κατάστημα υγιεινής διατροφής και φυτρώστε τους στο σπίτι.

Συμπληρώματα Alfalfa

Τα συμπληρώματα διατροφής δεν ρυθμίζονται αυστηρά στις Ηνωμένες Πολιτείες και μπορεί να ποικίλουν σε ποιότητα από τη μία μάρκα στην άλλη.

Όταν αγοράζετε συμπληρώματα διατροφής, βάμματα ή σκόνες, επιλέξτε μάρκες που έχουν ελεγχθεί ανεξάρτητα από οργανισμό πιστοποίησης όπως η U.S. Pharmacopeia (USP), το ConsumerLab ή το NSF International.

Η πιστοποίηση δεν σημαίνει ότι τα συμπληρώματα είναι ασφαλή ή αποτελεσματικά, αλλά διασφαλίζει ότι τα συστατικά στην ετικέτα του προϊόντος είναι σωστά και καθαρά.

Είναι πιο δύσκολο να εκτιμηθεί η ποιότητα της παραδοσιακής κινεζικής θεραπείας Mu Xu. Συνιστάται γενικά να αποφεύγετε τις εισαγόμενες φυτικές θεραπείες. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Συμπληρωματικής και Ολοκληρωμένης Υγείας, τα φυτικά φάρμακα από την Κίνα μερικές φορές μολύνονται με φάρμακα, βαρέα μέταλλα, φυτοφάρμακα και άλλα επιβλαβή συστατικά.

Συνήθεις ερωτήσεις

Πώς φυτρώνετε την αλφάλφα;

Για να φυτρώσετε φρέσκια άλφα θα χρειαστείτε σπόρους αλφάλφα και ένα βάζο βλάστησης με διάτρητο καπάκι (διαθέσιμο για αγορά στο διαδίκτυο και σε πολλά κέντρα κηπουρικής).

Για να μεγαλώσετε τα λάχανα αλφάλφα:

1. Προσθέστε δύο κουταλιές της σούπας αλφάλφα στο βάζο βλάστησης.
2. Καλύψτε με 1/2 φλιτζάνι νερό και αφήστε το να μουλιάσει όλη τη νύχτα.
3. Στραγγίστε τους σπόρους μέσω του καλύμματος πλέγματος και ξεπλύνετε καλά. Επαναλαμβάνω.
4. Μετά από οκτώ ώρες, στραγγίστε και ξεπλύνετε ξανά. Φυλάσσετε μακριά από το ηλιακό φως.
5. Στη συνέχεια, στραγγίξτε και ξεπλύνετε δύο έως τρεις φορές την ημέρα. Μικροί βλαστοί θα εμφανιστούν μετά από περίπου τρεις ημέρες.
6. Μόλις αναπτυχθούν οι ουρές βλαστάρι, μετακινήστε το βάζο στο έμμεσο ηλιακό φως. Αυτό θα τους βοηθήσει να γίνουν πράσινοι. (Η τοποθέτηση των βλαστών σε άμεσο ηλιακό φως μπορεί να τους σκοτώσει.)
7. Όταν τα λάχανα έχουν ύψος τρεις ίντσες, περισσότερο ή λιγότερο σε δύο έως τρεις ημέρες, είναι έτοιμα να συγκομίσουν και να φάνε.

Μια λέξη από το Verywell

Τα λάχανα αλφάλφα μπορεί να είναι νόστιμα και υγιή, αλλά δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορούν να θεραπεύσουν ή να αποτρέψουν ασθένειες ή καταστάσεις υγείας. Επιπλέον, τα φρέσκα λάχανα αλφάλφα ενέχουν πιθανό κίνδυνο για μικρά παιδιά, ηλικιωμένους ενήλικες, εγκύους και σε όσους έχουν μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Εάν σκοπεύετε να χρησιμοποιήσετε την αλφάλφα για ιατρικούς σκοπούς, ενημερώστε το γιατρό σας ώστε να μπορείτε να παρακολουθείτε τις ανεπιθύμητες ενέργειες ή τις πιθανές αλληλεπιδράσεις φαρμάκων.