Η ανατολική εγκεφαλίτιδα των ιπποειδών (EEE) είναι μια σπάνια αλλά δυνητικά απειλητική για τη ζωή ασθένεια που προκαλείται από τον ιό της ανατολικής εγκεφαλίτιδας των ιπποειδών (EEEV). Όπως υποδηλώνει το όνομα, ο ιός είναι γνωστός για τη μόλυνση αλόγων. Ωστόσο, μπορεί επίσης να μολύνει άλλα θηλαστικά - συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
Sitikka / Getty Images
Το EEEV είναι ένας arbovirus (όπως και ο ιός του Δυτικού Νείλου) και εξαπλώνεται από κουνούπια. Οι πρώτες περιπτώσεις EEEV στις Ηνωμένες Πολιτείες εντοπίστηκαν σε άλογα το 1831. Οι πρώτες περιπτώσεις σε ανθρώπους δεν είχαν διαγνωστεί μέχρι το 1938.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου Νόσων (CDC), οι περισσότερες περιπτώσεις σε ανθρώπους έχουν βρεθεί στη Φλόριντα, τη Μασαχουσέτη, τη Νέα Υόρκη και τη Βόρεια Καρολίνα. Μεταξύ 2009 και 2018, υπήρξαν 72 περιπτώσεις με τουλάχιστον μία σε 21 κράτη.
Ο ΗΗΕ είναι ασυνήθιστος και οι θανατηφόρες περιπτώσεις είναι σπάνιες, αλλά εάν ζείτε σε μια περιοχή όπου είναι πιθανότερο να εντοπιστεί ο ιός (ενδημικό), είναι σημαντικό να κατανοήσετε πώς εξαπλώνεται και προκαλεί ασθένειες. Υπάρχουν βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να μειώσετε τον κίνδυνο έκθεσης σε EEEV.
Θα πρέπει επίσης να γνωρίζετε τα σημεία και τα συμπτώματα του ΗΗΕ. Ενώ ορισμένες περιπτώσεις της λοίμωξης είναι ήπιες, η πιο σοβαρή μορφή μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Συμπτώματα
Η περίοδος επώασης για EEEV είναι συνήθως τέσσερις έως 10 ημέρες. Πολλοί άνθρωποι που μολύνονται με EEEV δεν έχουν συμπτώματα (είναι ασυμπτωτικοί). Εάν αρχίσουν να αισθάνονται άρρωστοι, η σοβαρότητα της ασθένειας θα εξαρτηθεί από μεμονωμένους παράγοντες, όπως η ηλικία και η γενική κατάσταση της υγείας τους.
Το EEEV μπορεί να προκαλέσει δύο διαφορετικές μορφές ασθένειας: συστηματική και εγκεφαλική. Η συστηματική μορφή της ασθένειας είναι γενικά λιγότερο σοβαρή. Όταν ο ΕΕΕ φτάνει στον εγκέφαλο (η εγκεφαλική μορφή) η προκύπτουσα ασθένεια μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Η συστηματική μορφή του ΗΗΕ μοιάζει και αισθάνεται σαν μια ήπια περίπτωση γρίπης. Πυρετός, ρίγη και πόνοι στο σώμα μπορεί να εμφανιστούν μόλις τέσσερις ημέρες μετά το δάγκωμα από ένα κουνούπι μολυσμένο με τον ιό, αν και μπορεί να χρειαστούν έως και 10 ημέρες πριν κάποιος αρχίσει να αισθάνεται άρρωστος. Τα συμπτώματα συνήθως δεν διαρκούν περισσότερο από μία ή δύο εβδομάδες.
Συστηματικά συμπτώματα ΗΗΕ
- Πυρετός
- Κρυάδα
- Κούραση
- Πόνοι στο σώμα και πόνος στις αρθρώσεις
- Πονοκέφαλοι
- Ναυτία
Η πιο σοβαρή μορφή ΗΗΕ (εγκεφαλίτης) ξεκινά επίσης με συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Ωστόσο, σε αυτές τις σπάνιες περιπτώσεις, ο ιός μεταναστεύει στον εγκέφαλο. Όταν ο εγκεφαλικός ιστός φλεγμονή και πρηστεί, ένα άτομο αναπτύσσει υψηλό πυρετό, πονοκέφαλο και έμετο. Αυτά τα συμπτώματα τείνουν να εμφανίζονται γρήγορα και να προχωρούν γρήγορα.
Μόλις ο εγκέφαλος μολυνθεί από ΗΗΕ - συνήθως εντός τεσσάρων ημερών από τότε που ένα άτομο άρχισε να αισθάνεται άρρωστος - ένα άτομο μπορεί να μπερδευτεί και να αποπροσανατολιστεί, να έχει επιληπτικές κρίσεις ή να πέσει σε κώμα.
Συμπτώματα Εγκεφαλίτιδας ΗΗΕ
- Συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη (συνήθως πριν από νευρολογικά συμπτώματα)
- Ξαφνικός υψηλός πυρετός
- Πονοκέφαλο
- Στραβολαίμιασμα
- Έμετος
- Σύγχυση
- Ευαισθησία στο φως (φωτοφοβία)
- Αποπροσανατολισμός
- Επιληπτικές κρίσεις
Περίπου το 20% των ανθρώπων που δαγκώνονται από ένα μολυσμένο κουνούπι θα αναπτύξουν συστηματικό ΗΗΕ. Περίπου 2% έως 5% των μολυσμένων ενηλίκων, και λίγο υψηλότερο ποσοστό μολυσμένων παιδιών, θα αναπτύξουν εγκεφαλίτιδα.
Όπως συμβαίνει συνήθως στις περισσότερες μολυσματικές ασθένειες, τα βρέφη, οι ηλικιωμένοι και οποιοσδήποτε με μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσει σοβαρή ασθένεια εάν μολυνθεί με EEEV. Τα άτομα σε αυτές τις ομάδες διατρέχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης επιπλοκών από τον ΗΗΕ , συμπεριλαμβανομένου του θανάτου.
Ένας στους 3 ανθρώπους με τη σοβαρή μορφή ΗΗΕ θα πεθάνει. Καθώς ο ιός διεισδύει στον εγκέφαλο, η ασθένεια επιδεινώνεται γρήγορα και προοδευτικά. Μόλις εμφανιστούν τα συμπτώματα, ένα άτομο μπορεί να πεθάνει εντός 10 ημερών.
Εάν κάποιος επιβιώσει από μια σημαντική λοίμωξη από ΗΕΕ, συχνά έχει μόνιμα συμπτώματα και μπορεί να γίνει αναπηρία. Η νευρολογική βλάβη από τον ιό έχει αποδειχθεί ότι προκαλεί σωματική και ψυχική ασθένεια για όσους επιβιώνουν από τη μόλυνση.
Η μακροχρόνια υγεία αυτών των ατόμων διακυβεύεται συχνά. Πολλοί θα πεθάνουν μέσα σε λίγα χρόνια από την ασθένεια με ΗΗΕ.
ΗΗΕ στα ζώα
Σε αντίθεση με τους ανθρώπους, τα άλογα μπορούν να εμβολιαστούν εναντίον του ΗΗΕ. Οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων και οι άνθρωποι που εργάζονται ή ζουν με ζώα σε μέρη όπου βρίσκεται ο ΕΕΕΕ πρέπει να γνωρίζουν τα σημάδια του ΕΕΕΕ στα ζώα.
Οι άνθρωποι δεν μπορούν να αρρωστήσουν με ΗΗΕ από την επαφή με ένα μολυσμένο άλογο - ο ιός μπορεί να εξαπλωθεί μόνο στον άνθρωπο μέσω του δαγκώματος ενός μολυσμένου κουνουπιού. Ωστόσο, η επίγνωση των σημείων ΗΗΕ στα ζώα μπορεί να προειδοποιήσει τους ανθρώπους για τον πιθανό κίνδυνο προσβολής τον ιό εάν δαγκώνεται από κουνούπι.
Τα συμπτώματα του ΗΗΕ στα άλογα μπορεί να περιλαμβάνουν αυτά που εμφανίζονται στους ανθρώπους, όπως πυρετός και αδιαθεσία. Τα άρρωστα ζώα μπορούν επίσης να αναπτύξουν πιο σοβαρά νευρολογικά συμπτώματα όπως:
- Τύφλωση
- Στρίψιμο
- Πρόβλημα με τα πόδια
- Απώλεια ελέγχου εντέρου / ουροδόχου κύστης
- Παράλυση, κώμα και τελικά θάνατος
Αυτά τα συμπτώματα μπορεί επίσης να οφείλονται σε λοιμώξεις με άλλους ιούς που μπορούν να προκαλέσουν πρήξιμο στον εγκέφαλο στα ζώα. Κάθε άλογο που εμφανίζει συμπτώματα πρέπει να αξιολογείται από κτηνίατρο και να ελέγχεται για EEEV εάν βρίσκεται σε περιοχή όπου έχει εντοπιστεί ο ιός.
Το EEEV μπορεί επίσης να επηρεάσει άλλα θηλαστικά, αν και είναι πολύ λιγότερο συχνό. Σπάνια, ο ΗΗΕ έχει παρατηρηθεί σε κατοικίδια σκυλιά που δαγκώνονται από μολυσμένα κουνούπια.
Τα συμπτώματα του ΗΗΕ σε σκύλους είναι συχνά τα ίδια με αυτά των αλόγων και των ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων πυρετού και νευρολογικών συμπτωμάτων όπως επιληπτικές κρίσεις. Τα σκυλιά ενδέχεται επίσης να αρνούνται να φάνε, να έχουν ασυντόνιστες κινήσεις και να εμφανίζουν ασυνήθιστα επιθετική συμπεριφορά.
Αιτίες
Ο ΗΗΕ προκαλείται από ιό. Στη φύση, ο ιός απαντάται συνήθως σε βάλτους γλυκού νερού. Όταν αρχίζει να εξαπλώνεται σε ξενιστές, βασίζεται σε συγκεκριμένα είδη κουνουπιών:Culiseta melanuraκαιCuliseta mortisans.
Από εκεί, ο ιός περνά από αυτά τα κουνούπια στα πουλιά που τρέφονται, τα περισσότερα από τα οποία ζουν σε βάλτους.C. melanura, C. mortisans,και τα πουλιά δεν μολύνουν άμεσα τον άνθρωπο με EEEV.
Ο ιός μπορεί να συνεχίσει να εξαπλώνεται μόνο εάν ένα άλλο είδος κουνουπιού που τρέφεται με πουλιά και θηλαστικά (όπωςAedes)γίνεται «διάνυσμα γεφυρών». Ο κύκλος μετάδοσης μπορεί να συνεχιστεί όταν ένα από αυτά τα κουνούπια δαγκώνει ένα μολυσμένο πουλί, στη συνέχεια δαγκώνει ένα άλογο ή έναν άνθρωπο.
Μόλις ο ιός εντοπίσει ένα άλογο ή ανθρώπινο ξενιστή, δεν συνεχίζει να εξαπλώνεται. Τα επίπεδα του ιού στο σώμα ενός ανθρώπου ή ενός αλόγου με EEEV δεν είναι αρκετά για να μολύνουν περισσότερα κουνούπια, κάτι που θα ήταν απαραίτητο για να συνεχιστεί. τον κύκλο μετάδοσης.
Ένα άτομο που έχει μολυνθεί με EEEV δεν μπορεί να τον μεταδώσει σε άλλο άνθρωπο και οι άνθρωποι δεν μπορούν να πιάσουν τον ιό από την επαφή με ένα άρρωστο ζώο - με μία πιθανή εξαίρεση.
Σε σπάνιες περιπτώσεις ΗΗΕ σε emus, μπορεί να υπάρχει αυξημένος κίνδυνος μετάδοσης. Η Emus συχνά εμφανίζει αιματηρή διάρροια από τη μόλυνση που μπορεί να είναι ικανή να διαδώσει τον ιό. Ζώα ή φροντιστές ανθρώπων που αγγίζουν το μολυσμένο αίμα ή κόπρανα μιας emu ενδέχεται να κινδυνεύουν να προσβληθούν από EEEV.
Ένα άτομο μπορεί να δαγκωθεί από ένα κουνούπι που μεταφέρει EEEV και να μην αρρωστήσει. Σύμφωνα με το CDC, μόνο το 3-4% των λοιμώξεων από EEEV στον άνθρωπο οδηγεί σε ΗΗΕ.
Οι περιπτώσεις EEE είναι πολύ σπάνιες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από το 2009 έως το 2018 αναφέρθηκαν κατά μέσο όρο επτά περιπτώσεις κάθε χρόνο (από 3 έως 15). Αυτές οι περιπτώσεις συγκεντρώθηκαν σε καταστάσεις όπου το EEEV είναι ενδημικό, συμπεριλαμβανομένων:
- Μασαχουσέτη
- Βόρεια Καρολίνα
- Νέα Υόρκη
- Μίτσιγκαν
- Φλόριντα
Ο ΗΗΕ στους ανθρώπους έχει επίσης εμφανιστεί σποραδικά σε όλη τη Νέα Αγγλία και τις ακτές του Κόλπου. Το Maine, το New Hampshire και η Georgia έχουν επίσης δει πολλές περιπτώσεις την τελευταία δεκαετία.
Η ακριβής συχνότητα εμφάνισης ΗΗΕ στις Η.Π.Α. μπορεί να είναι υψηλότερη από αυτήν που υποδηλώνουν τα στατιστικά στοιχεία. Ο ΗΗΕ είναι μια αξιοσημείωτη ασθένεια και οι πολιτείες ενθαρρύνονται να ενημερώνουν το CDC για επιβεβαιωμένα ανθρώπινα κρούσματα. Ωστόσο, επειδή οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί με EEEV δεν έχουν ή μόνο ήπια συμπτώματα, είναι απίθανο να αναζητήσουν ιατρική περίθαλψη και να εξεταστούν για τον ιό. .
Οι στατιστικές δείχνουν ότι το EEEV είναι πιο ενεργό τους καλοκαιρινούς μήνες (Ιούλιος, Αύγουστος και Σεπτέμβριος).
Περιπτώσεις ΗΗΕ που επηρεάζουν τον εγκέφαλο είναι πιο συχνές στους άνδρες από τις γυναίκες. Σύμφωνα με το CDC, η σοβαρή ασθένεια είναι πιο πιθανό να εμφανιστεί σε άτομα ηλικίας κάτω των 15 ετών ή άνω των 50 ετών, καθώς και σε άτομα που έχουν επηρεάσει το ανοσοποιητικό σύστημα.
Εκτός των ΗΠΑ, έχουν βρεθεί κρούσματα ΗΗΕ σε ζώα σε όλη την Κεντρική και Νότια Αμερική, καθώς και στην Καραϊβική. Ενώ ο EEEV έχει απομονωθεί σε αυτές τις περιοχές, δεν είναι ασυνήθιστο να συνδέονται τα ανθρώπινα περιστατικά με κάποιον που ταξίδεψε σε μια περιοχή των ΗΠΑ όπου ο ιός είναι ενδημικός.
Διάγνωση
Εάν ένα άτομο έχει συμπτώματα ΗΗΕ και ζητήσει ιατρική βοήθεια, ένας γιατρός θα ξεκινήσει αποκλείοντας τις πιο πιθανές αιτίες. Για παράδειγμα, η γρίπη και η μηνιγγίτιδα μπορούν να προκαλέσουν τα ίδια συμπτώματα με τον ΗΗΕ, αλλά αυτές οι λοιμώξεις είναι πολύ πιο συχνές. Ο έλεγχος για αυτές τις λοιμώξεις μπορεί συνήθως να γίνει με μια απλή εξέταση αίματος.
Όταν έχουν αποκλειστεί πιο κοινές καταστάσεις, οι γιατροί που εργάζονται σε περιοχές όπου είναι γνωστό ότι παραμονεύουν το EEEV μπορεί να εξετάσουν πιο επεμβατικές εξετάσεις - ειδικά εάν έχουν αναφερθεί πρόσφατα άλλες περιπτώσεις ΗΗΕ.
Η φλεγμονή και το πρήξιμο στον εγκέφαλο μπορεί να είναι ορατά σε αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία. Εάν ένας γιατρός έχει αποκλείσει άλλες εξηγήσεις για αυτά τα συμπτώματα, το επόμενο βήμα θα είναι η εξέταση για EEEV.
Μπορεί να υπάρχουν σημάδια φλεγμονής ή αντισωμάτων EEEV στο αίμα και στο νωτιαίο υγρό ενός ατόμου. Εάν οι εξετάσεις αίματος δεν παρέχουν αρκετές πληροφορίες, ένας γιατρός μπορεί να χρειαστεί να κάνει οσφυϊκή παρακέντηση (που ονομάζεται επίσης «σπονδυλική βρύση») για να πάρει νωτιαίο υγρό για εξέταση.
Κατά τη διάρκεια της σπονδυλικής στήλης, μια βελόνα εισάγεται στο κάτω μέρος της πλάτης. Στη συνέχεια, μια μικρή ποσότητα υγρού από το νωτιαίο σωλήνα αποστραγγίζεται σε ένα φιαλίδιο το οποίο μπορεί να σταλεί σε ένα εργαστήριο και να εξεταστεί για EEEV.
Σε σύγκριση με τα πιο κοινά παθογόνα, μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί εάν ο EEEV υπάρχει σε ένα δείγμα. Επομένως, το δείγμα πρέπει να δοκιμαστεί σε εργαστήριο που διαθέτει την τεχνολογία για να το εξετάσει για αντισώματα EEEV. Σε πολιτείες όπου είναι γνωστό ότι υπάρχει ΗΗΕ, τα εργαστήρια είναι πιο πιθανό να είναι εξοπλισμένα για την εκτέλεση των δοκιμών. Οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης μπορούν επίσης να συνεργαστούν με το κρατικό τμήμα υγείας ή να στείλουν δείγματα στο CDC για δοκιμή.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η διάγνωση του ΗΗΕ μπορεί να επιβεβαιωθεί μόνο μετά το θάνατο ενός ατόμου και τον έλεγχο του εγκεφαλικού ιστού του ως μέρος μιας αυτοψίας.
Πρέπει να αναφέρονται όλες οι επιβεβαιωμένες περιπτώσεις ΗΗΕ. Οι υπηρεσίες δημόσιας υγείας σε κάθε πολιτεία συλλέγουν δεδομένα σχετικά με τις μολυσματικές ασθένειες και τα αναφέρουν στο CDC κάθε χρόνο.
Θεραπεία
Δεν υπάρχει θεραπεία για τον ΗΗΕ και δεν έχει αναπτυχθεί αντιιικό φάρμακο ειδικά για τον ΗΕΕ. Όπως και με άλλες ιογενείς ασθένειες, τα αντιβιοτικά δεν είναι αποτελεσματικά για τη θεραπεία του ΗΗΕ.
Το ποσό της ιατρικής περίθαλψης που χρειάζεται ένα άτομο με ΗΗΕ εξαρτάται από το πόσο άρρωστος είναι, καθώς και από τους μεμονωμένους παράγοντες κινδύνου. Βρέφη και ηλικιωμένοι ενήλικες, άτομα με άλλη ιατρική πάθηση ή άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι πιο πιθανό να αρρωστήσουν σοβαρά. Αντίθετα, ένας κατά τα άλλα υγιής νεαρός ενήλικας μπορεί να έχει ήπια συμπτώματα που επιλύονται από μόνα τους και δεν δικαιολογούν καν μια κλήση στον γιατρό τους.
Τα άτομα με εγκεφαλική μορφή ΗΗΕ σχεδόν πάντα χρειάζονται νοσηλεία. Εκεί, μπορούν να ελεγχθούν για EEEV και να λάβουν ιατρική περίθαλψη για να διευκολύνουν τα συμπτώματά τους. Ίσως χρειαστεί να γίνουν δεκτοί στη μονάδα εντατικής θεραπείας και να φορούν αναπνευστική συσκευή ή σε ιατρικά επαγόμενο κώμα για να επιτρέψουν στο σώμα τους να προσπαθήσει να καταπολεμήσει τον ιό.
Παρόλο που μπορεί να μην υπάρχει θεραπεία, συγκεκριμένη πορεία θεραπείας ή εμβόλιο, υπάρχουν μέτρα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να μειώσετε τον κίνδυνο εμφάνισης EEEV.
Τα ενδοφλέβια υγρά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ενυδάτωση κάποιου, ενώ τα αντιπυρετικά μπορούν να μειώσουν τον πυρετό. Η θεραπεία με IVIg (ενδοφλέβια ανοσοσφαιρίνη) απέδωσε μικτά αποτελέσματα και χρειάζεται περισσότερη μελέτη. Οι αναφορές περιπτώσεων έχουν δείξει ότι τα στεροειδή ποικίλλουν για να βοηθήσουν ή να βλάψουν την έκβαση, αλλά θεωρητικά μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή και το εγκεφαλικό οίδημα.
Όπως και με άλλες ασθένειες που εξαπλώνονται από τα κουνούπια, η χρήση εντομοαπωθητικού και η χρήση προστατευτικών ενδυμάτων είναι οι πρωταρχικοί τρόποι για τη μείωση του κινδύνου μόλυνσης. Εάν ζείτε, εργάζεστε ή συμμετέχετε σε υπαίθρια αναψυχή σε πολιτείες όπου έχει εντοπιστεί ο EEEV, προσέξτε ιδιαίτερα όταν τα κουνούπια είναι πιο ενεργά. Για παράδειγμα, τους καλοκαιρινούς μήνες του έτους και την αυγή ή το σούρουπο.
Βεβαιωθείτε ότι όλα τα παράθυρα στο σπίτι σας έχουν οθόνες και ότι η αυλή σας είναι χωρίς νερό μπορεί επίσης να μειώσει την έκθεσή σας σε κουνούπια.
Μια λέξη από το Verywell
Η ανατολική εγκεφαλίτιδα των ιπποειδών (EEE) είναι σπάνια στους ανθρώπους. Τα άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό μπορεί να μην έχουν συμπτώματα, ήπια συμπτώματα ή σοβαρή απειλητική για τη ζωή ασθένεια. Αν και ο ΗΗΕ μπορεί επίσης να μολύνει άλογα, οι άνθρωποι δεν μπορούν να πιάσουν τον ιό από άλογο ή άλλο θηλαστικό - συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Ένα στα τρία άτομα που προσβάλλονται από ΗΗΕ θα πεθάνει και όσοι επιβιώνουν συχνά γίνονται μόνιμα ανάπηροι. Δεν υπάρχει εμβόλιο, θεραπεία ή ειδική θεραπεία για τον ΗΗΕ. Ωστόσο, υπάρχουν τρόποι για να μειώσετε τον κίνδυνο προσβολής από τον ιό. Το EEEV μεταδίδεται μόνο στον άνθρωπο από κουνούπια. Μπορείτε να προστατευτείτε από τα τσιμπήματα των κουνουπιών χρησιμοποιώντας εντομοαπωθητικά και φορώντας μακριά μανίκια όταν βρίσκεστε έξω, ειδικά σε περιοχές ή σε ώρες της ημέρας όταν τα κουνούπια είναι πιο δραστήρια όπου ζείτε.
