xavierarnau / Getty Images
Βασικές επιλογές
- Ο έλεγχος, η θεραπεία και η ανάρρωση για ασθενείς με COVID-19 ποικίλλουν ευρέως στις ΗΠΑ.
- Η πανδημία έφερε τις υπάρχουσες ανισότητες στην πρόσβαση και τη θεραπεία στην υγειονομική περίθαλψη.
- Ενώ τα θεραπευτικά σχήματα βρίσκονται σε εξέλιξη για έγκριση από το FDA, η καλύτερη προστασία από το COVID-19 περιλαμβάνει την κοινωνική αποστασιοποίηση, τη χρήση μάσκας και την απομόνωση στο σπίτι.
Στις 2 Οκτωβρίου, περίπου επτά μήνες μετά την έναρξη της πανδημίας, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε τη διάγνωση του COVID-19 μέσω του Twitter. Η επακόλουθη θεραπεία του ήταν ανώτερης βαθμίδας: 24ωρη φροντίδα στο Εθνικό Στρατιωτικό Ιατρικό Κέντρο Walter Reed, συμπληρωματικό οξυγόνο και πειραματικά φάρμακα που δεν είναι διαθέσιμα στο ευρύ κοινό - ένα σχήμα που αποτελείται από μια αντιική θεραπεία γνωστή ως remdesivir και κοκτέιλ αντισωμάτων Regeneron. Η Διοίκηση Τροφίμων και Φαρμάκων ενέκρινε έκτοτε το remdesivir για τη θεραπεία του COVID-19 που απαιτεί νοσηλεία - καθιστώντας την πρώτη εγκεκριμένη από την FDA θεραπεία για τον ιό.
Η θεραπεία του προέδρου έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις ειδήσεις που προέκυψαν από τα νοσοκομεία σε όλη τη χώρα: συγκλονισμένα νοσοκομεία, επαναχρησιμοποίηση PPE και οι ασθενείς είπαν να πάρουν Tylenol μετά την απομάκρυνσή τους από το δωμάτιο έκτακτης ανάγκης. Ενώ ο Πρόεδρος Τραμπ έλαβε γρήγορη και αποτελεσματική θεραπεία, η πραγματικότητα για πολλούς στις Ηνωμένες Πολιτείες συχνά περιλαμβάνει έναν αγώνα να παραμείνει ασφαλισμένος και υγιής κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Από τον Σεπτέμβριο του 2020, 12,6 εκατομμύρια άνθρωποι είναι άνεργοι στις Ηνωμένες Πολιτείες, αφήνοντας εκατομμύρια ανασφάλιστους.
«Εάν ο πρόεδρος λαμβάνει μια αποτελεσματική θεραπεία, αυτό είναι ασφαλές, όλοι οι άλλοι θα πρέπει να προσφέρονται το ίδιο», λέει ο Leo Nissola, MD, ιατρικός σύμβουλος για το COVID Act Now και το National Convalescence Plasma Project.
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Με δοκιμές εμβολίων που βρίσκονται σε εξέλιξη και θεραπευτικές αγωγές που δεν είναι προσβάσιμες από το ευρύ κοινό, οι καλύτερες άμυνες σας έναντι του COVID-19 εξακολουθούν να είναι κοινωνικές αποστάσεις, φορώντας μάσκες και καραντίνα στο σπίτι.
Πώς επηρεάζει το COVID-19 τους Αμερικανούς
Από τον Μάρτιο, πάνω από 225.000 άνθρωποι έχουν πεθάνει από το COVID-19 στις ΗΠΑ και πάνω από 8,5 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν μολυνθεί. Ο ιός που ξέσπασε γρήγορα στη χώρα, έφερε τις υπάρχουσες ανισότητες στην πρόσβαση και τη θεραπεία στην υγειονομική περίθαλψη.
Συμπτώματα και δοκιμές
Οι δοκιμές είναι πλέον ευρύτερα διαθέσιμες στις ΗΠΑ από ό, τι στην αρχή της πανδημίας. Η διαθεσιμότητα και η ανακύκλωση των αποτελεσμάτων ποικίλλουν ανά πολιτεία και νομό, αλλά διατίθεται δωρεάν δοκιμή COVID-19 για όσους έχουν και χωρίς ασφάλιση.
Στα τέλη Απριλίου, σχεδόν δύο μήνες μετά την έναρξη των κλειδαριών στις ΗΠΑ, η Alicia Martinez, υπάλληλος στο Markham του Ιλλινόις, άρχισε να εμφανίζει συμπτώματα COVID-19. «Ήρθε η Δευτέρα και ο λαιμός μου πονάει πολύ άσχημα», λέει ο Martinez στον Verywell. Ο βήχας, οι πόνοι στο σώμα, το φτέρνισμα και ο πυρετός συνόδευσαν τον πονόλαιμο - όλα τα κοινά συμπτώματα του COVID-19.
Την 1η Μαΐου, ο Martinez κατευθύνθηκε σε μια θέση δοκιμών COVID-19 μέσω του Drive. Τρεις μέρες αργότερα, έλαβε τα αποτελέσματά της. Δοκίμασε θετικά.
Σύμφωνα με την Τζούλιτα Μιρ, MD, ασκούμενη ιατρός και επικεφαλής ιατρικός λοιμώδης νόσος στον Κοινοτικό Συνεταιρισμό Φροντίδας, οι οδηγοί είναι ένας κοινός τρόπος για να δοκιμάσετε. «Το Drive-through είναι πιθανώς ο ευκολότερος τρόπος», λέει ο Mir στον Verywell. "Βρίσκεστε ακριβώς στο αυτοκίνητό σας και ολοκληρώστε τις δοκιμές."
Ποιες είναι οι επιλογές δοκιμής COVID-19;
- Δοκιμή αντιγόνου: μια δοκιμή ρινικού επιχρίσματος που ελέγχει για ενεργό ιό στο ανθρώπινο σώμα
- Δοκιμή αντισωμάτων: εξέταση αίματος που ελέγχει την παρουσία αντισωμάτων
- Δοκιμή PCR: μια δοκιμή ρινικού επιχρίσματος που ανιχνεύει RNA από τον κοροναϊό
Ο Quinn Johnson *, σχεδιαστής υφασμάτων στο Νιου Τζέρσεϋ, δεν παρουσίασε συμπτώματα. Ως μητέρα δύο παιδιών, η Τζόνσον δοκιμάζει τακτικά κάθε δύο εβδομάδες επειδή τα παιδιά της συμμετείχαν σε μια ομάδα - μια ομάδα κοινωνικοποίησης στην αυλή όπου ένα μικρό, αυτόνομο δίκτυο γονέων και παιδιών περιόριζε την κοινωνική τους αλληλεπίδραση μεταξύ τους.
Ομοίως με τη Martinez, ο Johnson έκανε επίσης μια δοκιμή αντιγόνου σε μια διαδρομή Walgreens στο New Jersey στις 2 Οκτωβρίου. Μέσα σε 15 λεπτά, η Johnson έλαβε τα θετικά της αποτελέσματα. «Φρικάρω», λέει στην Verywell. «Έκανα αμέσως τον σύζυγό μου και δύο παιδιά να δοκιμαστούν».
Από την αρχή της πανδημίας, αυτή η ταχεία διαδεδομένη δοκιμή δεν ήταν διαθέσιμη. Σε μια προσπάθεια εξοικονόμησης πόρων δοκιμών, οι δοκιμές ήταν διαθέσιμες αποκλειστικά σε άτομα που έδειχναν πρώιμα συμπτώματα, άτομα υψηλού κινδύνου και εργαζόμενους στον τομέα της υγείας πρώτης γραμμής. Τον Ιούλιο, το FDA ενέκρινε την πρώτη του δοκιμή για ευρεία προβολή. Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας της 19ης Οκτωβρίου, σύμφωνα με τα δεδομένα που συλλέχθηκαν από το COVID Tracking Project, διεξήχθησαν κατά μέσο όρο 1.048.000 δοκιμές την ημέρα - κάτω από τον τρέχοντα εθνικό στόχο 1,8 εκατομμυρίων ημερήσιων δοκιμών που αναπτύχθηκαν από ερευνητές του Harvard Global Health Institute. Μόνο εννέα πολιτείες πληρούν αυτόν τον στόχο, ενώ έξι πολιτείες είναι κοντά, και 36 θέσεις είναι πολύ κάτω από τον στόχο.
Σύμφωνα με τον Mir, τα αποτελέσματα μπορεί να διαρκέσουν οπουδήποτε από δύο ημέρες έως μία εβδομάδα. «Όταν ήμασταν στην κορυφή, τον Μάιο ή τα τέλη Απριλίου, ήταν πιο δύσκολο να επαναλάβουμε τις δοκιμές», λέει ο Mir. "Οι άνθρωποι περίμεναν μια εβδομάδα για να πάρουν τα αποτελέσματα των δοκιμών τους."
Η καθυστέρηση στη λήψη αποτελεσμάτων, η οποία κατά τη διάρκεια των περιπτώσεων αιχμής μπορεί να αναφέρεται έως και 10 ημέρες ή περισσότερο, συχνά θέτει τους ασθενείς σε δύσκολες καταστάσεις. Χωρίς τα αποτελέσματα των δοκιμών, πολλοί δεν μπορούν να λάβουν αποφάσεις σχετικά με το αν θα αλλάξουν τη συμπεριφορά τους, θα χάσουν τη δουλειά και άλλα.
Ενώ οι επαγγελματίες του ιατρού συμβουλεύουν τους ανθρώπους να ενεργούν σαν να έχουν COVID-19 ενώ περιμένουν αποτελέσματα, αυτό μπορεί να μην είναι ρεαλιστικό για μεγαλύτερους χρόνους αναμονής. Κατά τη διάρκεια των κυμάτων Σεπτεμβρίου και Αυγούστου, ο μέσος ερωτηθέντος περίμενε 6,2 ημέρες μεταξύ της αναζήτησης ενός τεστ και της λήψης των αποτελεσμάτων των δοκιμών. Ο μέσος χρόνος δοκιμής μειώθηκε από, από 4 ημέρες τον Απρίλιο σε 2,7 ημέρες τον Σεπτέμβριο. Αλλά καθώς οι περιπτώσεις αρχίζουν να αυξάνονται για άλλη μια φορά, αυτός ο αριθμός μπορεί να κυμαίνεται.
Διάγνωση και θεραπεία
Πέντε ημέρες μετά τη θετική δοκιμή της Martinez, λιποθυμήθηκε και εισήχθη στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης μαζί με τον πατέρα της στο Rush Medical Center στο Σικάγο. «Ξύπνησα στο πάτωμα και το κεφάλι μου χτύπησε την άκρη της πόρτας στο μπάνιο μου», θυμάται.
Η Martinez περίμενε μόνο 30 λεπτά πριν εισαχθεί στο νοσοκομείο. Παραδόξως, οι χρόνοι αναμονής του τμήματος έκτακτης ανάγκης μειώθηκαν κατά 50% κατά τη διάρκεια της πανδημίας, καθώς πολλοί άνθρωποι τους είδαν ως εξαιρετικά μολυσματικές περιοχές και απομακρύνθηκαν.
Για να μάθουν γιατί η Martinez λιποθύμησε, οι γιατροί πραγματοποίησαν εξέταση ακτινογραφίας στο στήθος, ηλεκτροκαρδιογράφημα και φωσφοκινάση κρεατίνης.
Στα αρχικά στάδια της πανδημίας, επειδή οι επιλογές δοκιμών ήταν περιορισμένες, οι γιατροί βασίστηκαν σε άλλες εξετάσεις για τη διάγνωση κορανοϊού και προβλημάτων υγείας που επιδεινώθηκαν από το COVID-19. Ο Ντάνιελ Ντέιβις, MD, ιατρικός διευθυντής της Γνώσης στην Πρακτική, λέει ότι οι γιατροί του Verywell συχνά έκαναν εξετάσεις στην περιοχή του θώρακα επειδή ο ιός επηρεάζει κυρίως το ανώτερο αναπνευστικό σύστημα.
«Η έλλειψη δοκιμών ήταν ένα από τα πράγματα που δυσκολεύτηκαν να καταλάβουμε πώς να ανταποκριθούμε στην πανδημία», λέει ο Ντέιβις. «Έτσι νωρίς, χρησιμοποιούσαμε δευτερεύουσες ενδείξεις όπως ακτινογραφίες στο στήθος ή σαρώσεις CAT στο στήθος. "
Η Martinez απολύθηκε την ίδια μέρα χωρίς καμία πραγματική εξήγηση για το λιποθυμικό της ξόρκι. Ενώ η περίπτωσή της ήταν λιγότερο σοβαρή, ο πατέρας της δεν ήταν. Πριν από την Martinez να φύγει από το νοσοκομείο, ο πατέρας της εισήχθη στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης. «Χρειαζόταν περισσότερο οξυγόνο», λέει. Κατέληξε να περνά μια εβδομάδα στη μονάδα εντατικής θεραπείας.
Πολλοί ασθενείς με COVID-19 με λιγότερο σοβαρά συμπτώματα αναφέρουν ότι απομακρύνονται από τα νοσοκομεία για να εξαλείψουν τον ιό στο σπίτι. Ο Μαρτινέζ δόθηκε Tylenol και στάλθηκε στο σπίτι. Αυτή είναι μια τυπική πορεία θεραπείας για ασθενείς με COVID-19, μαζί με υγρά και ανάπαυση.
Quinn Johnson, ασθενής COVID με έδρα το Νιου Τζέρσεϋ
Η κυβέρνηση έχει ουσιαστικά εγκαταλείψει την ευθύνη της να φροντίζει άτομα που αρρωσταίνουν.
- Quinn Johnson, ασθενής COVID με έδρα το Νιου ΤζέρσεϋΤην Τρίτη, ο Martinez τηλεφώνησε από το γιατρό. «Έλαβα το τηλεφώνημα λέγοντας ότι [ο πατέρας της] δεν έκανε πια καλά και τα νεφρά του αρχίζουν να αποτυγχάνουν», λέει. «Η πνευμονία επέστρεψε πολύ χειρότερα. Στις 28 Μαΐου, λένε ότι δεν μπορούν να κάνουν τίποτα. "
Η Martinez ήταν απογοητευμένη με το πώς χειρίστηκε το νοσοκομείο τη φροντίδα του πατέρα της. «Όταν ήθελαν να τον διασωλήνωσαν, δεν ρωτούσαν αν ήθελα να μιλήσω μαζί του», λέει. «Έσπευσε πολύ και συνέβη τόσο γρήγορα». Ο πατέρας του Martinez πέθανε από το COVID-19 λίγο μετά.
Δημοσιονομικές επιπτώσεις
Παρόλο που η Martinez απολύθηκε την ίδια ημέρα, η επίσκεψή της στο νοσοκομείο της κόστισε 8.000 $. Ευτυχώς, ήταν ασφαλισμένη και πλήρωσε $ 75 copay. Ο λογαριασμός για το νοσοκομείο του πατέρα της πλησίασε περίπου ένα εκατομμύριο δολάρια.
Τα τελευταία χρόνια, το κόστος των επισκέψεων έκτακτης ανάγκης στα δωμάτια έχει ανέβει στα ύψη. Το 2018, το μέσο κόστος επίσκεψης έκτακτης ανάγκης ήταν 2.096 $. Το υψηλό κόστος ιατρικής περίθαλψης και η έλλειψη ασφάλισης υγείας μπορούν να αποτρέψουν τους ανθρώπους από την αναζήτηση φροντίδας.
Το συμβόλαιο COVID-19 έθεσε επίσης οικονομικές προκλήσεις για την Johnson. «Έπρεπε να ακυρώσουμε το κατώφλι της αυλής μας για δύο εβδομάδες, και έπρεπε ακόμη να πληρώσουμε το μπέιμπι σίτερ μας», λέει ο Johnson. Λόγω της πανδημίας, ο Τζόνσον είναι άνεργος για το έτος. «Η πανδημία με σκότωσε οικονομικά επειδή δεν έχω χρόνο να δουλέψω με τα παιδιά μου στο σπίτι», λέει. «Ο σύζυγός μου υπέστη και μετά έχασε τη δουλειά του μόνιμα πριν από μερικούς μήνες, ώστε να μην έχουμε οικονομική φροντίδα παιδιών».
Στο Νιου Τζέρσεϋ, όπου ζει, το μέσο κόστος για τη φροντίδα των παιδιών για έναν 4χρονο κοστίζει 10.855 δολάρια ετησίως, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Οικονομικής Πολιτικής. Και σύμφωνα με στοιχεία του Σεπτεμβρίου, οι γυναίκες εγκαταλείπουν το εργατικό δυναμικό τέσσερις φορές Οι άντρες και οι γυναίκες, ιδίως, έχουν το βάρος να φροντίζουν τα παιδιά και να διευθύνουν ένα νοικοκυριό κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όταν πολλά παιδιά δεν έχουν επιστρέψει στη διδασκαλία αυτοπροσώπως.
Αν και ο Τζόνσον ήταν ασυμπτωματικός, οι πιέσεις του να είναι ανασφάλιστοι κατά τη διάρκεια της πανδημίας προκάλεσαν το άγχος της. «Αν είχαμε αρρωστήσει, θα έπρεπε να βιαζόμαστε για να πάρουμε ασφάλιση υγείας ή να αξιολογήσουμε το κόστος της θεραπείας και να σταθμίσουμε τις επιλογές μας», λέει. Ένα πρόγραμμα ασφάλισης υγείας με την Cobra Medical Insurance θα της κόστιζε 3.200 $ το μήνα.
«Η κυβέρνηση έχει ουσιαστικά εγκαταλείψει την ευθύνη της να φροντίζει άτομα που αρρωσταίνουν», λέει ο Τζόνσον. «Τόσοι πολλοί άνθρωποι έχουν χάσει τη δουλειά τους, δεν έχουν εισόδημα ή προοπτικές και η ασφάλιση υγείας εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά ακριβή».
Ανάκτηση
Αφού η Martinez απολύθηκε από το δωμάτιο έκτακτης ανάγκης, πέρασε τον χρόνο της στο κρεβάτι και έπινε υγρά όπως τσάι και νερό. Άρχισε αργά να αισθάνεται καλύτερα μετά την επίσκεψή της στο νοσοκομείο. «Νομίζω ότι ήμουν πραγματικά αφυδατωμένος», λέει. «Αφού γύρισα σπίτι, μόλις άρχισα να πίνω περισσότερα υγρά.»
Αν και ο Τζόνσον ήταν ασυμπτωματικός, έκανε λάθος από την πλευρά του, πίνοντας υγρά, ξεκουράζοντας όσο το δυνατόν περισσότερο και παίρνοντας βιταμίνη C και ψευδάργυρο.
Ενώ η ανάκαμψη μπορεί να φαίνεται διαφορετική για όλους, η άσκηση, η τακτική κατανάλωση και η ενυδάτωση συχνά συνιστώνται βήματα αποκατάστασης σύμφωνα με τον Davis. "Μόλις δεν είστε πλέον μολυσματικοί, θέλουμε πραγματικά να προσπαθήσετε να επαναφέρετε τη μυϊκή σας μάζα και να ενισχύσετε αυτήν τη δύναμη", λέει. Το COVID-19 μπορεί να ασκήσει πίεση σε διάφορα μέρη του σώματος, ώστε η άσκηση και η υγιεινή διατροφή να βοηθήσουν στην ανάρρωση.
Σύμφωνα με στοιχεία του Corona Tracker, περίπου το 65% των ασθενών με COVID-19 στις ΗΠΑ αναρρώνουν. Αλλά ακόμη και μετά από αρνητικές δοκιμές για τον ιό, χιλιάδες άνθρωποι θεωρούνται πλέον "μακρινές αποστάσεις", όπου συνεχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα και επιπλοκές από τον ιό πολλούς μήνες αργότερα. Δημοσιευμένες μελέτες και έρευνες που διεξήχθησαν από ομάδες ασθενών δείχνουν ότι το 50% έως 80% των ασθενών συνεχίζουν να έχουν συμπτώματα τρεις μήνες μετά την έναρξη του COVID-19.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκατομμύρια παραμένουν ανασφάλιστοι και άνεργοι. Με δοκιμές εμβολίων που βρίσκονται σε εξέλιξη και θεραπευτικές αγωγές που δεν είναι προσβάσιμες από το ευρύ κοινό, οι καλύτερες άμυνες για τον μέσο Αμερικανό έναντι του COVID-19 εξακολουθούν να είναι κοινωνικές αποστάσεις, φορώντας μάσκες και καραντίνα στο σπίτι.
* Για να σέβεται το απόρρητό τους, το όνομα του Quinn Johnson άλλαξε.
Πώς φαίνεται η φροντίδα COVID-19 για τον μέσο όρο της Αμερικής;
