Luis Alvarez / Getty Images
Βασικές επιλογές
- Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι οι ασυμπτωματικοί ασθενείς με COVID-19 έχουν αυξημένο αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων σε σύγκριση με τα συμπτωματικά άτομα, υποδεικνύοντας ότι έχουν καλύτερη ανοσοποιητική λειτουργία.
- Περίπου το 45% των ατόμων που έχουν μολυνθεί με COVID-19 είναι ασυμπτωματικά, που σημαίνει ότι δεν παρουσιάζουν συμπτώματα.
- Τα ασυμπτωματικά άτομα αντιπροσωπεύουν τα δύο τρίτα των εκπομπών COVID-19.
Μέχρι τώρα, τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα μιας λοίμωξης COVID-19 είναι παγκοσμίως γνωστά: πυρετός, ρίγη, πονοκέφαλος, κόπωση, βήχας και δυσκολία στην αναπνοή, μεταξύ άλλων. Για λόγους που δεν είναι ακόμη γνωστοί στην ιατρική, ωστόσο, ένας σημαντικός αριθμός μολυσμένων ατόμων - περίπου το 45%, σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις - είναι ασυμπτωματικοί, που σημαίνει ότι δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Χωρίς πυρετό, χωρίς ρίγη, τίποτα.
Είναι ένα επιδημιολογικό παζλ που έχει κατακλύσει τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα από τις πρώτες μέρες της πανδημίας, αλλά τα αποτελέσματα μιας μελέτης που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές στο Γουχάν της Κίνας, παρέχουν πληροφορίες για τους βιολογικούς μηχανισμούς που ελέγχουν τον τρόπο με τον οποίο το ανοσοποιητικό μας σύστημα ανταποκρίνεται στον ιό. Αυτή η μελέτη του Σεπτεμβρίου ίσως βρήκε μια ένδειξη: έναν τύπο λευκών αιμοσφαιρίων γνωστό ως λεμφοκύτταρο.
Δημοσιεύτηκε στο περιοδικόmSphere, η μελέτη διαπίστωσε ότι ενώ τα συμπτωματικά και ασυμπτωματικά άτομα παίζουν ένα παρόμοιο ιικό φορτίο - ένας όρος για τον αριθμό των ιογενών σωματιδίων που υπάρχουν στο αίμα ή άλλα σωματικά υγρά - τα ασυμπτωματικά άτομα έχουν πολύ υψηλότερο αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων, ειδικά έναν τύπο λεμφοκύτταρα γνωστά ως CD4 + Τ κύτταρα. Πιθανώς όχι συμπτωματικά, τα ασυμπτωματικά άτομα επίσης αναρρώνουν γρηγορότερα, έχουν μικρότερη παραμονή στο νοσοκομείο και είναι λιγότερο πιθανό να υποστούν μακροχρόνιες επιπλοκές.
"Τα ευρήματά μας πρότειναν σημαντικό ρόλο για τα λεμφοκύτταρα, ειδικά τα Τ κύτταρα, στον έλεγχο της απόρριψης ιών", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Yuchen Xia, PhD, καθηγητής στη Σχολή Βασικών Ιατρικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Wuhan, στην Αμερικανική Εταιρεία Μικροβιολογίας.
Τι σημαίνει αυτό για εσάς
Ακόμα κι αν δεν εμφανίσετε συμπτώματα, θα μπορούσατε ενδεχομένως να μολυνθείτε με το COVID-19 και να είστε σε θέση να το μεταδώσετε σε άλλους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι σημαντικό να τηρείτε τις προφυλάξεις ασφαλείας, όπως να φοράτε μάσκα, κοινωνικές αποστάσεις και πλύσιμο των χεριών.
Τα ευρήματα
Ελέγχοντας την ηλικία, το φύλο και τις προϋπάρχουσες καταστάσεις, οι ερευνητές του Wuhan συνέλεξαν και ανέλυσαν επιχρίσματα λαιμού και δείγματα αίματος από 27 συμπτωματικά άτομα και 25 ασυμπτωματικά άτομα με COVID-19 που είχαν εισαχθεί στο Νοσοκομείο Renmin του Πανεπιστημίου Wuhan μεταξύ 31 Ιανουαρίου και 16 Απριλίου. Η συμπτωματική κοόρτη είχε εισαχθεί λόγω επιπλοκών από το COVID-19, ενώ η ασυμπτωματική κοόρτη είχε γίνει δεκτή για άλλους λόγους, αλλά ήταν θετική κατά την άφιξη.
Εκτός από το γεγονός ότι τα συμπτωματικά άτομα είχαν χαμηλότερο αριθμό λεμφοκυττάρων από τα ασυμπτωματικά άτομα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα συμπτωματικά άτομα είχαν υψηλότερα επίπεδα των ενζύμων ALT, AST και LDH και χαμηλότερα επίπεδα των προϊόντων ηπατικής πρωτεΐνης ALB και TP από τους ασυμπτωματικούς ασθενείς. Και τα δύο σύνολα βιοδεικτών συσχετίζονται συχνά με διαταραχή της ηπατικής λειτουργίας, την οποία ο Dean Blumberg, MD, επικεφαλής παιδιατρικών μολυσματικών ασθενειών στο UC Davis Health και το UC Davis Children’s Hospital στην Καλιφόρνια, λέει στο Verywell ότι είναι ένα κοινό σύμπτωμα του COVID-19.
«Οι ασθενείς με COVID έχουν συστηματική φλεγμονή, συχνά συμπεριλαμβανομένης της φλεγμονής του ήπατος», λέει.
Πώς λειτουργούν τα λευκά αιμοσφαίρια;
Τα λευκά αιμοσφαίρια είναι η πρώτη γραμμή άμυνας του σώματος ενάντια στους εισβολείς, είτε είναι ιογενείς, βακτηριακοί ή παρασιτικοί. Αυτά τα κύτταρα περιλαμβάνουν λεμφοκύτταρα, τα οποία έχουν ελαφρώς διαφορετικές λειτουργίες ανάλογα με τη δομική τους σύνθεση. Τα Τ κύτταρα, για παράδειγμα, ονομάζονται για την ικανότητά τους να περιορίζουν την ανάπτυξη όγκων, τα Β κύτταρα έχουν την ικανότητα να παράγουν αντισώματα και τα κύτταρα ΝΚ ή «φυσικά κύτταρα "killer", είναι σε θέση να προκαλέσουν απόπτωση ή κυτταρικό θάνατο.
Ο Blumberg λέει ότι ο χαμηλός αριθμός λεμφοκυττάρων δεν είναι απαραίτητα αντανάκλαση της ποιότητας της βασικής λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος.
«Είναι πιθανό αυτά τα ανοσοκύτταρα να παρέχουν πρωταρχική προστασία από ασθένειες και να ελέγχουν τη λοίμωξη», λέει ο Blumberg. «Ωστόσο, μια εναλλακτική εξήγηση είναι ότι η λοίμωξη SARS-CoV-2 οδηγεί σε κατάθλιψη του αριθμού των λεμφοκυττάρων σε συμπτωματικούς ασθενείς που έχουν πιο επεμβατική λοίμωξη - το βλέπουμε συχνά με ιογενείς λοιμώξεις. Έτσι, η διαφορά στον αριθμό των λεμφοκυττάρων μπορεί να είναι αποτέλεσμα σοβαρής λοίμωξης και ίσως να μην υποδεικνύει προστασία σε εκείνους που τελικά είναι ασυμπτωματικοί. "
Σύμφωνα με τον Blumberg, διαφορετικοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τον αριθμό των λεμφοκυττάρων σας, όπως:
- Ηλικία
- Επίπεδο στρες
- Ιατρικό ιστορικό (συμπεριλαμβανομένης της μόλυνσης από τον ιό HIV, της ανάπτυξης όγκων και της θεραπείας με καρκίνο)
Τα παιδιά, για παράδειγμα, τείνουν να έχουν υψηλότερο αριθμό λεμφοκυττάρων από τους ενήλικες, κάτι που θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί οι preteens και οι έφηβοι φαίνεται να είναι λιγότερο ευαίσθητοι στο COVID-19 από τους ηλικιωμένους.
Οι ασυμπτωματικοί φορείς εξακολουθούν να είναι μεταδοτικοί
Όποιο τρόπο κι αν το κόψετε, είναι αναμφίβολα προτιμότερο να είναι ασυμπτωματικό από συμπτωματικό, λέει ο Blumberg. Όντας συμπτωματικός, λέει, «μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή ασθένεια, νοσηλεία, μακροχρόνιες επιπτώσεις, ακόμη και θάνατο». Πάνω από 225.000 άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες και 1,1 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως, σύμφωνα με τον ιχνηλάτη COVID-19 του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, έχουν ήδη πεθάνει από το COVID-19. Αλλά το γεγονός ότι τόσο μεγάλο ποσοστό ατόμων με COVID-19 είναι ασυμπτωματικό δεν ελαχιστοποιεί τη σοβαρότητα της νόσου. Αντίθετα, υπογραμμίζει τη σημασία των προφυλάξεων ασφαλείας, όπως η κάλυψη και η κοινωνική απόσταση.
«Δεδομένου ότι οι ασυμπτωματικοί ασθενείς δεν έχουν κλινικά συμπτώματα που μπορούν εύκολα να αποτρέψουν την έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία, μπορεί να προκαλέσουν μεγαλύτερο κίνδυνο μετάδοσης ιών από τους συμπτωματικούς ασθενείς, γεγονός που αποτελεί σημαντική πρόκληση για τον έλεγχο των λοιμώξεων», γράφουν οι συγγραφείς της μελέτης.
Σύμφωνα με τον Blumberg, τα ασυμπτωματικά άτομα αντιπροσωπεύουν τα δύο τρίτα των μεταδόσεων κοροναϊού - κάτι που πρέπει να θυμάστε όταν αλληλεπιδράτε με άτομα εκτός του άμεσου νοικοκυριού σας.
«Ακόμα κι αν εσείς ή άλλοι φαίνεστε καλά, μπορεί να συμβεί μετάδοση», λέει.
.jpg)
.jpg)
