Η διαφορά μεταξύ οξείας και χρόνιας ασθένειας

Σε γενικές γραμμές, οι οξείες καταστάσεις εμφανίζονται ξαφνικά, έχουν άμεσα ή ταχέως αναπτυσσόμενα συμπτώματα και περιορίζονται στη διάρκειά τους (π.χ. η γρίπη). Οι χρόνιες παθήσεις, από την άλλη πλευρά, είναι μακροχρόνιες. Αναπτύσσονται και δυνητικά επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου (π.χ. νόσος του Crohn).

Αυτές οι περιγραφές μπορεί να διαφέρουν κάπως, ωστόσο, ανάλογα με το ποιος μιλάτε ή ποιες πηγές αναφέρετε. Ενώ οι όροι ενδέχεται να ισχύουν σε συγκεκριμένες περιστάσεις, δεν ισχύουν πάντα, και συχνά υπολείπονται στην περιγραφή του τι μπορεί να αντιμετωπίσετε εάν σας δοθεί οξεία ή χρόνια διάγνωση.

Γενικοί ορισμοί

Οι περισσότερες ασθένειες μπορούν να χαρακτηριστούν ως οξείες ή χρόνιες. Αυτοί οι όροι μπορούν να υποδηλώνουν τους τύπους θεραπείας που απαιτούνται, πόσο καιρό μπορεί να αναμένεται να διαρκέσει η θεραπεία και εάν η θεραπεία είναι κατάλληλη.

Οξύς

• Τα συμπτώματα αναπτύσσονται γρήγορα

• Αναμένεται να είναι σύντομο. συνήθως υποχωρεί σε λιγότερο από έξι μήνες

• Τα συμπτώματα έχουν αργή έναρξη και μπορεί να επιδεινωθούν με την πάροδο του χρόνου

• Παραμένει πέραν των έξι μηνών

Οξύςδεν σημαίνει νέα, αν και πολλές νεοδιαγνωσθείσες ασθένειες παρουσιάζουν οξεία συμπτώματα. Ούτε σημαίνει ότι τα συμπτώματα είναι σοβαρά. Αυτό σημαίνει απλά ότι τα συμπτώματα έχουν αναπτυχθεί γρήγορα και ότι απαιτείται κάποιο είδος ιατρικής παρέμβασης.

Ομοίως,χρόνιοςδεν πρέπει να εκληφθεί ως θανατηφόρο ή κάτι που θα μειώσει εγγενώς τη ζωή σας. Απλώς δείχνει ότι η κατάσταση δεν είναι ιάσιμη. Οι χρόνιες καταστάσεις μπορούν συχνά να αντιμετωπιστούν (όπως ο διαβήτης ή η υψηλή αρτηριακή πίεση).

Μια πρόσφατα διαγνωσμένη ασθένεια μπορεί επίσης να χαρακτηριστεί χρόνια εάν δεν υπάρχει προσδοκία για θεραπεία. αρθρίτιδα είναι ένα τέτοιο παράδειγμα. Ορισμένοι επεκτείνουν τον ορισμό για να συμπεριλάβουν αναπτυξιακές, λειτουργικές ή οπτικές αναπηρίες που απαιτούν συνεχή φροντίδα ή διαχείριση.

Φάσεις της ασθένειας

Η οξεία ή χρόνια διάγνωση δεν είναι απαραίτητα σταθερή. Μια οξεία κατάσταση μπορεί μερικές φορές να γίνει χρόνια, ενώ μια χρόνια κατάσταση μπορεί ξαφνικά να εμφανιστεί με οξεία συμπτώματα.

Ορισμένες λοιμώξεις, για παράδειγμα, θα προχωρήσουν από μια οξεία φάση (στην οποία τα συμπτώματα εμφανίζονται και θα επιλυθούν μετά την αρχική έκθεση) σε μια χρόνια φάση (στην οποία η μόλυνση επιμένει, αλλά εξελίσσεται λιγότερο επιθετικά).

Η χρόνια λοίμωξη μπορεί να παραμείνει αδρανής για χρόνια σε λανθάνουσα κατάσταση, μόνο για να εκδηλωθεί με νέες και συνήθως σοβαρές οξείες επιπλοκές.

Η σύφιλη και η ηπατίτιδα C είναι δύο τέτοια παραδείγματα. Και οι δύο συνήθως παρουσιάζουν οξεία συμπτώματα που εξαφανίζονται αυθόρμητα, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι λοιμώξεις έχουν εξαφανιστεί.

Ωστόσο, εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, οι λοιμώξεις μπορούν να εξελιχθούν σιωπηλά και να εμφανιστούν χρόνια αργότερα με σοβαρές επιπλοκές όπως η τριτογενής σύφιλη ή ηπατική ανεπάρκεια, αντίστοιχα.

Το ίδιο μπορεί να συμβεί και με μη μολυσματικές διαταραχές όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα ή η ψωρίαση. Και τα δύο θεωρούνται χρόνια διότι δεν μπορούν να θεραπευτούν αλλά μπορούν να αντιμετωπιστούν με κατάλληλη φροντίδα και θεραπεία.

Παρόλα αυτά, οι ασθένειες μπορεί να έχουν επεισοδιακές εξάρσεις στις οποίες τα οξέα συμπτώματα αναπτύσσονται και εξαφανίζονται αυθόρμητα.

Οι περισσότερες, αλλά όχι όλες, χρόνιες ασθένειες θα οδηγήσουν σε ένα οξύ συμβάν εάν δεν αντιμετωπιστούν. Για παράδειγμα, η αθηροσκλήρωση μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο εάν δεν ληφθούν μέτρα για τη μείωση της συσσώρευσης αρτηριακής πλάκας ή τη μείωση της αρτηριακής πίεσης.

Με την έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία, ορισμένες χρόνιες διαταραχές μπορεί να παραμείνουν υποκλινικές (χωρίς άμεσα παρατηρούμενα συμπτώματα) και να μην εκδηλώνονται ποτέ έντονα. Αυτές περιλαμβάνουν λοιμώξεις όπως τον ιό HIV ή καταστάσεις όπως η υπερχοληστερολαιμία (υψηλή χοληστερόλη), οι οποίες συχνά ανιχνεύονται νωρίς και αντιμετωπίζονται πριν εμφανιστούν οποιαδήποτε συμπτώματα.

Όπου οι ορισμοί πέφτουν

Όσο τακτοποιημένοι και οι ορισμοί μπορεί να φαίνονται - έξι μήνες ή περισσότερο γιαχρόνιοςσε σχέση με λιγότερο από έξι μήνες γιαοξύς- Αυτά τα χρονικά διαστήματα δεν προτείνουν με κανέναν τρόπο τι μπορεί να αντιμετωπίσετε εάν διαγνωστεί με οξεία ή χρόνια ασθένεια.

Μετά από όλα, μια οξεία περίοδος της γρίπης δεν συγκρίνεται με μια οξεία μόλυνση από ηπατίτιδα C. Ούτε το HIV (μια χρόνια λοίμωξη που μπορεί να ελεγχθεί καθ 'όλη τη διάρκεια ζωής με αντιρετροϊκά φάρμακα) συγκρίνεται με τη σκλήρυνση κατά πλάκας (μια χρόνια ασθένεια που εξελίσσεται πάντοτε παρά τη θεραπεία).

Στο τέλος, η επισήμανση μιας ασθένειας ωςχαριτωμένοςήχρόνιοςδεν μπορεί να περιγράψει τη φύση μιας ασθένειας, ούτε να προβλέψει αποτελέσματα.

Αυτή η μη εξειδίκευση των ορισμών δεν επηρεάζει μόνο τους γιατρούς και τους ασθενείς, αλλά και τους ερευνητές που αναζητούν συγκεκριμένους τρόπους για την αξιολόγηση της πορείας μιας ασθένειας. Τα κατώφλια αλλάζουν συχνά από έξι μήνες σε τρεις μήνες ή παρατείνονται σε ένα έτος ή περισσότερο, γεγονός που αυξάνει μόνο τη σύγχυση.

Ακόμη και οι αρχές της ηβικής υγείας δεν είναι απαλλαγμένες από αυτές τις αποκλίσεις. Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ (HHS), για παράδειγμα, απαριθμεί 20 ασθένειες ως χρόνιες - συμπεριλαμβανομένου του εγκεφαλικού επεισοδίου, του αυτισμού και του καρκίνου - ενώ τα Κέντρα Medicare και Medicaid Services (CMMS) απαριθμούν 19, πολλά από τα οποία είναι διαφορετικά από τη λίστα HHS.

Σε αυτό το πλαίσιο, ο ορισμός μπορεί συχνά να λυγίσει για να ταιριάζει στην κατάσταση. Με το HHS,χρόνιοςχρησιμοποιείται για να περιγράψει μια ανησυχία για τη δημόσια υγεία για σκοπούς επιτήρησης. Με το CMMS, ο όρος περιγράφει γενικά μια ασθένεια για σκοπούς χρήσης της υγειονομικής περίθαλψης.

Δεν υπάρχει επί του παρόντος κανένας συνεπής ορισμόςοξύςήχρόνιοςπου ταιριάζει σε όλους τους σκοπούς. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι οι όροι είναι ασήμαντοι στον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούνται μεταξύ ιατρού και ασθενούς.

Εκκαθάριση της σύγχυσης

Οι φαινομενικά τυχαίοι τρόποι με τους οποίους εφαρμόζονται αυτοί οι όροι συχνά δημιουργούν σύγχυση στις προσδοκίες του ασθενούς.

Για παράδειγμα, μπορεί ο καρκίνος να θεωρηθεί πραγματικά χρόνιος όταν μόνο μερικοί τύποι (όπως το πολλαπλό μυέλωμα) μπορούν να αντιμετωπιστούν χρόνια; Πρέπει ένας τραυματικός τραυματισμός όπως ένα σπασμένο πόδι να θεωρείται οξείος ακόμη κι αν ταιριάζει στον ευρύτερο ορισμό του όρου;

Στο τέλος, ορίζοντας μια ασθένεια ή τραυματισμό ωςοξύςήχρόνιοςμπορεί όχι μόνο να μην είναι απαραίτητο, αλλά μπορεί να προκαλέσει σύγχυση περισσότερο από το διαφωτισμό.

Ορισμένοι εμπειρογνώμονες στον τομέα της υγείας υποστηρίζουν μια απλούστερη προσέγγιση για να ξεκαθαρίσουν τη σύγχυση και τις ασυνέπειες. Αντί να τηρούν ένα συγκεκριμένο χρονικό πλαίσιο ή μια λίστα προϋποθέσεων, υποστηρίζουν ορισμούς που εκφράζουν τις έννοιες πίσω από τους όρους γενικότερα.

Το λεξικό Merriam-Webster, για παράδειγμα, τα ορίζει ως εξής:

• Οξεία: "Έχοντας ξαφνική έναρξη, απότομη άνοδο και σύντομη πορεία"
• Χρόνια: "Συνεχίζεται ή συμβαίνει ξανά και ξανά για μεγάλο χρονικό διάστημα"

Με την κατανόηση των εννοιών και όχι των κανόνων, μπορείτε να κατανοήσετε καλύτερα τι σας λέει ο γιατρός σας όταν περιγράφετε την κατάσταση της υγείας σας. Φυσικά, βεβαιωθείτε ότι έχετε υποβάλει οποιεσδήποτε ερωτήσεις πρέπει να βάλετε μια σαφή εικόνα της κατάστασής σας και τι μπορεί να ακολουθήσει.