Η ανατομία του εγκεφάλου

Hank Grebe / Getty Images

Το εγκεφαλικό στέλεχος είναι το μέρος του εγκεφάλου που συνδέεται άμεσα με τον νωτιαίο μυελό. Περιέχει περιοχές που ρυθμίζουν την αναπνοή και την καρδιακή λειτουργία, καθώς και οδούς επικοινωνίας μεταξύ του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού. Τα κρανιακά νεύρα αναδύονται από το εγκεφαλικό στέλεχος - ελέγχοντας την κίνηση και την αίσθηση μέσα και γύρω από το πρόσωπο.

Ορισμένες καταστάσεις μπορεί να επηρεάσουν το εγκεφαλικό στέλεχος και τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν, συχνά συμπεριλαμβανομένης ζάλης, διπλής όρασης ή / και προβλημάτων σωματικής κίνησης.

Hank Grebe / Getty Images

Ανατομία

Το εγκεφαλικό στέλεχος είναι μια δομή σε σχήμα στελέχους, που εκτείνεται κάτω από το οπίσθιο (πίσω) τμήμα του εγκεφάλου έως τον νωτιαίο μυελό. Προστατεύεται από τα μηνύματα, τα οποία αποτελούνται από τρία στρώματα συνδετικού ιστού που μοιάζουν με φύλλα που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό.

Έξω από τα μηνιγγίματα, το εγκεφαλικό στέλεχος προστατεύεται από το κάτω μέρος του κρανίου. Το εγκεφαλονωτιαίο υγρό (CSF) ρέει μεταξύ των μηνιγγιών και του εγκεφάλου, παρέχοντας τροφή και προστασία.

Δομή

Από πάνω προς τα κάτω, το εγκεφαλικό στέλεχος περιλαμβάνει τον μεσαίο εγκέφαλο, τους πόνους και το μυελό. Κάθε ένα από αυτά τα τμήματα περιέχει νευρικές οδούς, πολλές από τις οποίες ταξιδεύουν σε ολόκληρο το εγκεφαλικό στέλεχος. Οι ρίζες των κρανιακών νεύρων βρίσκονται στο εγκεφαλικό στέλεχος και κάθε ζευγάρι των 12 κρανιακών νεύρων αναδύεται από το εγκεφαλικό στέλεχος.

Τα επίπεδα του κρανιακού νεύρου είναι:

• Εγκεφαλικό: Κρανιακά νεύρα ένα και δύο
• Midbrain: Κρανιακά νεύρα τρία και τέσσερα
• Pons: Κρανιακά νεύρα πέντε έως οκτώ
• Medulla: Κρανιακά νεύρα εννέα έως 12

Το βαθύτερο τμήμα του εγκεφαλικού στελέχους αποτελείται από γκρίζα ύλη και οι υπόλοιπες νευρικές οδούς του εγκεφάλου αποτελούνται κυρίως από λευκή ύλη, η οποία είναι πιο μυελινωμένη (προστατεύεται από έναν τύπο λίπους που μονώνει τα νεύρα).

Σε ενήλικες μέσου μεγέθους, το εγκέφαλο έχει μήκος περίπου 3 ίντσες.

Το εγκεφαλικό στέλεχος λαμβάνει παροχή αίματος από διάφορες αρτηρίες, συμπεριλαμβανομένων των σπονδυλικών αρτηριών, της βασικής αρτηρίας και των αρτηριών του πόντου.

Τοποθεσία

Βρίσκεται προς το πίσω μέρος του λαιμού, το στέλεχος του εγκεφάλου είναι το κάτω μέρος του εγκεφάλου και είναι συνεχές με το νωτιαίο μυελό. Πίσω από το εγκεφαλικό στέλεχος, η παρεγκεφαλίδα (το τμήμα του εγκεφάλου που ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για τον συντονισμό) προστατεύεται επίσης από το κάτω μέρος του κρανίου.

Ανατομικές παραλλαγές

Οι πιο συχνές παραλλαγές του εγκεφάλου περιλαμβάνουν γενικά ασυμμετρία της παροχής αίματος ή των κρανιακών νεύρων. Αυτές οι παραλλαγές είναι συνήθως μικρές και συνήθως δεν προκαλούν κλινικά αποτελέσματα.

Τα ανευρύσματα, τα οποία είναι ελαττώματα σε ένα αιμοφόρο αγγείο, μπορεί να είναι συγγενή και μπορούν να αναπτυχθούν στα αιμοφόρα αγγεία κοντά στο εγκεφαλικό στέλεχος. Τα ανευρύσματα του εγκεφάλου κοντά στο εγκεφαλικό στέλεχος μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές επιδράσεις λόγω συμπίεσης ή αιμορραγίας.

Λειτουργία

Το εγκεφαλικό στέλεχος περιέχει νεύρα και οδούς (νευρικές οδούς) που παρέχουν κινητικές και αισθητηριακές λειτουργίες σε όλο το σώμα. Οι νευρικοί σωλήνες αποτελούνται από μια ακολουθία νεύρων που στέλνουν γρήγορα μηνύματα κατά μήκος μιας συγκεκριμένης διαδρομής.

Οι κύριες νευρικές οδούς στο εγκεφαλικό σύστημα περιλαμβάνουν:

• Spinothalamic: Αυτή η οδός τρέχει στο εξωτερικό τμήμα του εγκεφάλου, μεταδίδοντας μηνύματα αίσθησης που προέρχονται από αισθητήρια νεύρα στον νωτιαίο μυελό, μέσω του εγκεφάλου και στον θαλάμο στον εγκεφαλικό φλοιό.
• Κορτικοσπονδυλική: Αυτή η οδός διατρέχει μεσοδιάστημα, κοντά στο κέντρο του εγκεφάλου, στέλνοντας μηνύματα από το κινητικό τμήμα του εγκεφαλικού φλοιού μέσω του εγκεφάλου, στον νωτιαίο μυελό και, τελικά, στους μυς για τον έλεγχο της κίνησης.
• Spinocerebellar: Αυτή η οδός τρέχει στο πλευρικό τμήμα του εγκεφάλου, μεταδίδοντας μηνύματα μεταξύ της παρεγκεφαλίδας και του νωτιαίου μυελού για τη ρύθμιση της θέσης του σώματος.

Μερικές από τις δομές που βρίσκονται στο εγκεφαλικό στέλεχος λειτουργούν συντονίζοντας με τους νευροδιαβιβαστές (χημικούς αγγελιοφόρους) και δομές σε άλλα μέρη του εγκεφάλου και σε όλο το σώμα για τον έλεγχο πολύπλοκων λειτουργιών.

Παραδείγματα αυτών των λειτουργιών περιλαμβάνουν:

• Κίνηση: Η ουσία και ο κόκκινος πυρήνας στον μεσαίο εγκέφαλο αλληλεπιδρούν με τα βασικά γάγγλια στα εγκεφαλικά ημισφαίρια για να βοηθήσουν στον έλεγχο της κίνησης.
• Αυτόνομες λειτουργίες: Το μυελό περιέχει πυρήνες που διατηρούν λειτουργίες όπως αναπνοή και ρύθμιση της καρδιαγγειακής λειτουργίας.
• Ύπνος και συνείδηση: Ο σχηματισμός του δικτυωτού, μια ομάδα νεύρων που εκτείνεται σε όλο το εγκεφαλικό στέλεχος, αλληλεπιδρά με τον εγκεφαλικό φλοιό για τη μεσολάβηση των καταστάσεων διέγερσης.

Συνδεδεμένοι όροι

Διάφορες καταστάσεις μπορούν να επηρεάσουν το εγκεφαλικό στέλεχος, οδηγώντας σε νευρολογικά συμπτώματα. Τα συμπτώματα αντιστοιχούν στη συγκεκριμένη περιοχή του εγκεφάλου που επηρεάζεται. Μερικές φορές, πολύ μικρές περιοχές βλάβης μπορεί να προκαλέσουν βαθιά συμπτώματα.

Τα κοινά συμπτώματα καταστάσεων που επηρεάζουν το εγκεφαλικό στέλεχος περιλαμβάνουν ίλιγγος (αίσθηση ότι το δωμάτιο περιστρέφεται), εξασθενημένη ισορροπία, έμετος, σοβαρός πόνος στο κεφάλι, ανωμαλίες στην κίνηση των ματιών, αδυναμία και / ή απώλεια αισθήσεων στη μία πλευρά του σώματος.

• Εγκεφαλικό εγκεφαλικό επεισόδιο: Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο είναι εγκεφαλική βλάβη που συμβαίνει λόγω της διακοπής της ροής του αίματος. Αυτό μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα της σοβαρής στένωσης των αιμοφόρων αγγείων ή μπορεί να συμβεί όταν ένας θρόμβος αίματος ταξιδεύει στα αιμοφόρα αγγεία του εγκεφάλου, εμποδίζοντας τη ροή του αίματος.
• Μερικοί από τους υπότυπους εγκεφαλικού εγκεφαλικού επεισοδίου περιλαμβάνουν το πλευρικό μυελικό σύνδρομο, το σύνδρομο Weber (σύνδρομο εγκεφαλικού εγκεφαλικού εγκεφαλικού επεισοδίου) και το σύνδρομο πλευρικού πόντου.

• Σκλήρυνση κατά πλάκας (MS): Η λευκή ουσία του εγκεφάλου μπορεί να επηρεαστεί από απομυελίνωση σε σκλήρυνση κατά πλάκας, οδηγώντας σε συμπτώματα που μπορεί να είναι αναστρέψιμα, προοδευτικά χειρότερα με την πάροδο των ετών ή μόνιμα, ανάλογα με τον τύπο της σκλήρυνσης κατά πλάκας.
• Αυξημένη ενδοκρανιακή πίεση: Όταν υπάρχει πρήξιμο στον εγκέφαλο, όπως λόγω τραύματος στο κεφάλι, εγκεφαλικού επεισοδίου ή λοίμωξης, μπορεί να ασκήσει πίεση στο εγκεφαλικό στέλεχος, επηρεάζοντας τη λειτουργία του. Αυτό μπορεί να προκαλέσει απειλητικά για τη ζωή αποτελέσματα, όπως αναπνευστική δυσλειτουργία.
• Διαταραχές της κίνησης: Αρκετές διαταραχές της κίνησης, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Πάρκινσον, σχετίζονται με δυσλειτουργία και εκφυλισμό ορισμένων περιοχών του εγκεφάλου, όπως η ουσία nigra και ο κόκκινος πυρήνας.
• Ανεύρυσμα εγκεφάλου: Ένα ανεύρυσμα εγκεφάλου μπορεί να επηρεάσει τα αιμοφόρα αγγεία σε οποιαδήποτε θέση του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένων των αιμοφόρων αγγείων κοντά στο εγκεφαλικό στέλεχος. Το ανεύρυσμα μπορεί να συμπιέσει δομές στο εγκεφαλικό στέλεχος, μπορεί να βλάψει την παροχή αίματος ή μπορεί να προκαλέσει σοβαρά αποτελέσματα εάν αιμορραγεί.
• Όγκος εγκεφάλου: Ένας πρωτογενής όγκος του εγκεφάλου μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιαδήποτε περιοχή του εγκεφάλου και ο καρκίνος από αλλού στο σώμα μπορεί να εξαπλωθεί στον εγκέφαλο. Μερικοί τύποι πρωτοπαθών όγκων του εγκεφάλου περιλαμβάνουν γλοίωμα, μηνιγγίωμα και ακουστικό νεύρωμα.

Δοκιμές

Εάν έχετε συμπτώματα βλάβης του εγκεφάλου, θα πρέπει να λάβετε αμέσως ιατρική βοήθεια. Ο γιατρός σας θα λάβει ένα προσεκτικό ιατρικό ιστορικό και θα κάνετε μια φυσική εξέταση, η οποία θα περιλαμβάνει μια λεπτομερή νευρολογική εξέταση.

Ο γιατρός σας θα ελέγξει προσεκτικά τις κινήσεις των ματιών σας. Οι καταστάσεις του εγκεφάλου μπορεί να προκαλέσουν διπλωπία (διπλή όραση), η οποία μπορεί να εκδηλωθεί με ανώμαλες κινήσεις των ματιών. Ο νυσταγμός είναι επίσης μια κατάσταση που σχετίζεται με την εμπλοκή του εγκεφάλου.

Με βάση το ιστορικό και τη φυσική σας κατάσταση, ο γιατρός σας μπορεί να διατάξει εξετάσεις για να αξιολογήσει περαιτέρω την κατάστασή σας.

Οι δοκιμές που μπορεί να χρειαστείτε περιλαμβάνουν:

• Εγκεφαλική απεικόνιση: Μια εξέταση μαγνητικής τομογραφίας εγκεφάλου (MRI) χρησιμοποιείται συνήθως για την οπτικοποίηση του εγκεφαλικού συστήματος.
• Αγγειογραφία: Εάν υπάρχει ανησυχία για αγγειακή παραμόρφωση, ενδέχεται να απαιτείται οπτικοποίηση των αιμοφόρων αγγείων κοντά στο εγκεφαλικό στέλεχος, με επεμβατική ή μη επεμβατική εξέταση.
• Προκλητικά δυναμικά: Πρόκειται για μια μη επεμβατική δοκιμή που μετρά την απόκρισή σας σε ερεθίσματα όπως το φως ή ο ήχος. Οι προκληθέντες πιθανοί έλεγχοι, όπως το ακουστικό προκλητικό εγκεφαλικό δυναμικό (BAER) μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό καταστάσεων που επηρεάζουν τον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου.