Τα ακουστικά οστάρια είναι μια αλυσίδα μικρών οστών στο μεσαίο αυτί που μεταδίδουν ήχο από το εξωτερικό αυτί στο εσωτερικό αυτί μέσω μηχανικής δόνησης.
Τα ονόματα των οστών που αποτελούν τα ακουστικά οστάρια λαμβάνονται από τα λατινικά. Ο μύλος μεταφράζεται στο "σφυρί", το incus είναι το "αμόνι", και τα στάδια είναι το "συνδετήρα".
Ενώ είναι κεντρικό στην ακοή, το τρίο των ακουστικών οστών ταιριάζει σε μια περιοχή όχι μεγαλύτερη από έναν σπόρο πορτοκαλιού.
Science Photo Library - VICTOR HABBICK VISIONS / Getty ImagesΠώς λειτουργούν τα ακουστικά Ossicles
Ο σκοπός των ακουστικών οσφυρίων (που ονομάζεται επίσης οστεοειδής αλυσίδα) είναι η μετάδοση ήχου μέσω αλυσιδωτής αντίδρασης δονήσεων που συνδέει το τύμπανο με το εσωτερικό αυτί και τον κοχλία. Μόλις οι δονήσεις φτάσουν στον κοχλία, έναν κοίλο θάλαμο σαν σαλιγκάρι γεμάτο με υγρό, μεταφράζονται σε νευρικές παρορμήσεις τις οποίες ο εγκέφαλος ερμηνεύει ως ήχος.
Η ακουστική αλυσιδωτή αντίδραση ξεκινά όταν ο ήχος φτάσει στο τύμπανο (τυμπανική μεμβράνη). Η πίεση δονήσεων μεταφέρεται στον μύλο, ένα αρθρωτό οστό που κάμπτεται σε μία από τις δύο εμπλοκομοριακές αρθρώσεις.
Στη συνέχεια, η δόνηση μεταφέρεται στον πυθμένα που κάμπτεται σε μια άλλη ακροσωματιδιακή άρθρωση πριν από τη μεταφορά των παλμών στα στάδια, το οστό του οποίου όχι μόνο μοιάζει με αναβολέα, αλλά είναι το μικρότερο στο σώμα.
Ο ρόλος των ακουστικών οσφυρίων είναι πλήρης όταν η δόνηση εισέρχεται στον κοχλία μέσω του ωοειδούς παραθύρου (το άνοιγμα μεταξύ του μέσου και του εσωτερικού αυτιού).
Τα ακουστικά οσφύλια διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ακοή, καθώς μεταβαίνουν τα ηχητικά κύματα από τον αέρα στον πυρήνα γεμάτο με ρευστά τον κοχλία.
Ρύθμιση του ήχου
Εκτός από τη διευκόλυνση της ακοής, τα ακουστικά οστάρια λειτουργούν ως προστατευτική λειτουργία όταν εκτίθενται σε συνεχείς, δυνατούς θορύβους.
Όταν συμβεί αυτό, οι μύες του τυμπάνου (που ονομάζονται μύες stapedius και tensor tympani) θα συρρικνωθούν. Η σύσφιξη μειώνει την ικανότητα δόνησης του τυμπάνου, περιορίζοντας έτσι την κίνηση των ακουστικών οσφυρίων και την επίδραση του ήχου.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί, ωστόσο, ότι αυτή δεν είναι μια στιγμιαία απάντηση. Ο βρόχος μεταξύ του τυμπάνου και του εγκεφάλου και της πλάτης πρέπει πρώτα να διεγείρεται από έναν δυνατό θόρυβο πριν εμφανιστεί η συστολή. Ως εκ τούτου, το τύμπανο και η ακοή ενδέχεται να μην προστατεύονται από μια ξαφνική, δυνατή θόρυβο.
Η ηλικία μπορεί επίσης να επιβραδύνει την ταχύτητα του βρόχου, καθιστώντας τους ηλικιωμένους πιο ευάλωτους σε βλάβες στην ακοή.
Διαταραχές του ακουστικού οσφυρίου
Τα ακουστικά οστά μπορούν περιστασιακά να υποστούν βλάβη, τόσο άμεσα όσο και έμμεσα. Ο τραυματισμός μπορεί να προκαλέσει απώλεια ακοής, μερικές φορές σοβαρή και μπορεί να περιλαμβάνει:
- Ωτοσκλήρωση, μια κατάσταση με την οποία τα ακουστικά οστά συντήκονται και μερικές φορές απαιτούν χειρουργική επέμβαση
- Εξάρθρωση των ακουστικών οστών λόγω κατάγματος, τραύματος ή χρόνιας λοίμωξης
- Το χολοστεάτωμα, μια κύστη που αναπτύσσεται πίσω από το τύμπανο και εμποδίζει την κίνηση των ακουστικών οστών
- Διάτρηση ή λοίμωξη του τυμπάνου (μυριγγίτιδα) που μειώνει τις παλμικές παλμούς στα ακουστικά οστά
- Λοιμώξεις του μέσου ωτός που μπορούν να προκαλέσουν συσσώρευση υγρών που περιορίζει την ακουστική κίνηση των οστών
- Γενετικές διαταραχές που παρεμβαίνουν στη φυσιολογική ανάπτυξη των ακουστικών οσφυρίων
