Ενώ όλοι γνωρίζουμε ότι τα κατοικίδια ζώα μπορούν να προκαλέσουν ένα χαμόγελο ή μια αίσθηση ηρεμίας στους περισσότερους ανθρώπους, μπορεί να σας εκπλήξει ότι ένα κατοικίδιο ζώο μπορεί πραγματικά να μειώσει τον πόνο.
Η θεραπεία με τη βοήθεια ζώων, επίσης γνωστή ως θεραπεία κατοικίδιων ζώων, συνεπάγεται τη χρήση εκπαιδευμένων ζώων για να παρέχει κάποιο είδος θεραπευτικού οφέλους (είτε πρόκειται για την άνεση, τη χαλάρωση ή τη μείωση του πόνου) σε άτομα όλων των ηλικιών με ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων υγείας.
Caiaimage / Agnieszka Olek / Getty Images
Τα βασικά της θεραπείας με ζώα
Ενώ τα σκυλιά και οι γάτες είναι πιθανώς τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα ζώα σε επισκέψεις θεραπείας, μπορούν να χρησιμοποιηθούν και άλλα ζώα όπως πουλιά, ινδικά χοιρίδια, ψάρια, άλογα και δελφίνια. Το κλειδί είναι να βρεις ένα ζώο με το οποίο μπορεί να συνδεθεί ένα άτομο με βάση τις ανάγκες του.
Είναι επίσης σημαντικό να κατανοήσουμε ότι ο δεσμός ανθρώπου-ζώου κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας επίσκεψης σε θεραπεία με ζώα προορίζεται να είναι μια θεραπευτική σύνδεση, η οποία περιλαμβάνει τον ασθενή, το ζώο και τον ιδιοκτήτη ή τον χειριστή του ζώου.
Προκειμένου η επίσκεψη θεραπείας να είναι αποτελεσματική, το ζώο θα πρέπει να εκπαιδευτεί και πρέπει να υπάρχει ένας σαφώς καθορισμένος στόχος που θα καθοριστεί πριν από την έναρξη της θεραπείας. Ένας καθορισμένος στόχος βοηθά στην καθοδήγηση της συνεδρίας και διασφαλίζει ότι το άτομο λαμβάνει το θεραπευτικό όφελος που επιθυμεί από την αλληλεπίδραση.
Η επιστήμη πίσω από τη θεραπεία με ζώα για ενήλικες
Σε μία μελέτη τοΙατρική για τον πόνο, πάνω από 200 ενήλικες σε μια κλινική πόνου εξωτερικών ασθενών υποβλήθηκαν σε θεραπεία κατοικίδιων ζώων με ένα τεριέ σίτου 5 ετών που ονομάζεται Wheatie. Οι συμμετέχοντες είχαν ένα ευρύ φάσμα κοινών διαταραχών πόνου, όπως πόνος στην πλάτη, τον αυχένα ή τα πόδια, ημικρανίες, ινομυαλγία, αρθρίτιδα και πόνος που σχετίζεται με τα νεύρα.
Στη μελέτη, οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν μια έρευνα πριν δουν το Wheatie, το οποίο συνίστατο στην αξιολόγηση της σοβαρότητας του πόνου τους σε κλίμακα έντεκα σημείων (όσο υψηλότερος ο αριθμός, τόσο πιο σοβαρός είναι ο πόνος).
Μετά την ολοκλήρωση της έρευνας, οι συμμετέχοντες μπορούσαν να επισκεφθούν τον σκύλο σε ένα δωμάτιο κλινικής για όσο καιρό ήθελαν ή μέχρι ο γιατρός τους να είναι έτοιμος για το ραντεβού τους (η μέση επίσκεψη ήταν περίπου 10 λεπτά) Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης για θεραπεία με κατοικίδια, ο Wheatie εκπαιδεύτηκε να καθίσει ή να σταθεί δίπλα στην καρέκλα του συμμετέχοντα και να δεχτεί χάιδεμα.
Η συζήτηση μεταξύ του χειριστή του σκύλου και του συμμετέχοντος περιορίστηκε σε θέματα που σχετίζονται με σκύλους. Μετά την επίσκεψη, οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν και πάλι την ίδια έρευνα που είχαν ολοκληρώσει πριν από την επίσκεψη στο κατοικίδιο.
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν μια «κλινικά σημαντική» μείωση του πόνου σχεδόν στο ένα τέταρτο των συμμετεχόντων μετά την επίσκεψή τους στο Wheatie. Το "κλινικά σημαντικό" ορίστηκε ως μείωση δύο ή περισσότερων σημείων στην κλίμακα πόνου 11 σημείων.
Η μελέτη είχε επίσης μια ομάδα ελέγχου, η οποία αποτελούνταν από 96 συμμετέχοντες που ολοκλήρωσαν τις ίδιες έρευνες. Αυτοί οι συμμετέχοντες ελέγχου περίμεναν σε ένα δωμάτιο για 15 λεπτά αντί να επισκεφθούν τον σκύλο.
Στην ομάδα ελέγχου, μόνο το 3,6% από αυτούς εμφάνισαν ανακούφιση από τον πόνο - έναν μικρό αριθμό. Αυτό υποδηλώνει ότι η επίσκεψη στη θεραπεία με κατοικίδια είχε πραγματική επίδραση σε περίπου ένα στα τέσσερα άτομα.
Η επιστήμη πίσω από τη θεραπεία με ζώα για παιδιά
Η έρευνα δείχνει ότι και τα παιδιά μπορεί να παρουσιάσουν βελτίωση του πόνου όταν υποβάλλονται σε θεραπεία με κατοικίδια.
Σε μια μελέτη του 2018, μια ομάδα 24 παιδιών που είχαν διαγνωστεί με λευχαιμία και συμπαγείς όγκους συμμετείχαν σε συνεδρίες θεραπείας με ζώα με ένα retriever labador και ένα χρυσό retriever. Κατά τη διάρκεια τριών συνεδριών 30 λεπτών, τα παιδιά έκαναν δραστηριότητες με τα σκυλιά, όπως το βούρτσισμα της γούνας τους, το παιχνίδι, η σίτιση και το περπάτημα μαζί τους.
Τα παιδιά αξιολόγησαν τον πόνο τους πριν και μετά τις συνεδρίες χρησιμοποιώντας την κλίμακα πόνου FACES. Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν σημαντική βελτίωση στα επίπεδα του πόνου καθώς επίσης και μειωμένο ερεθισμό και στρες.
Πώς η θεραπεία με ζώα διευκολύνει τον πόνο
Προς το παρόν, δεν είναι σαφές γιατί οι επισκέψεις θεραπείας με ένα κατοικίδιο μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του πόνου. Οι ειδικοί έχουν προτείνει έναν αριθμό πιθανών συνδέσμων και μπορεί να είναι ένας μοναδικός συνδυασμός αυτών που οδηγεί σε βελτίωση του πόνου. Για παράδειγμα, βρέθηκαν επισκέψεις με σκύλο θεραπείας σε μελέτες για:
- Μειώστε τις ορμόνες του στρες όπως η επινεφρίνη, η νορεπινεφρίνη και η κορτιζόλη
- Αυξήστε τα επίπεδα ενδορφίνης (οι ενδορφίνες είναι τα φυσικά οπιούχα του σώματος)
- Αυξημένα επίπεδα οξυτοκίνης, μια ορμόνη που μπορεί να αλλάξει την ανταπόκριση στο στρες ενός ατόμου και την εμπειρία του πόνου (η ωκυτοκίνη είναι η ορμόνη που απελευθερώνεται κατά τον τοκετό)
- Βελτιώστε τη διάθεση, η οποία μπορεί δευτερεύοντα να βελτιώσει τον πόνο
Αλλα οφέλη
Εκτός από τη μείωση του πόνου, η έρευνα δείχνει ότι η θεραπεία με κατοικίδια μπορεί επίσης να βελτιώσει τη διάθεση και να μειώσει το άγχος, την ταραχή και τον φόβο σε ενήλικες. Σε παιδιά, η έρευνα διαπίστωσε ότι η θεραπεία με κατοικίδια μπορεί να μειώσει τη συναισθηματική δυσφορία κατά τη διάρκεια μιας επώδυνης ιατρικής διαδικασίας και να προσφέρει μια ηρεμία σε παιδιά με διαταραχή μετατραυματικού στρες.
Οι επισκέψεις θεραπείας με σκύλους έχουν επίσης αποδειχθεί σε μελέτες για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και του καρδιακού ρυθμού. Η αυτοεκτίμηση και τα κίνητρα έχουν επίσης αναφερθεί ότι βελτιώνονται με τη θεραπεία κατοικίδιων ζώων, όπως και η γνωστική λειτουργία όπως η αυξημένη προσοχή και οι γλωσσικές δεξιότητες.
Υπάρχει επίσης έρευνα που υποδηλώνει ότι τα ζώα μπορεί να είναι σε θέση να προβλέψουν ημικρανίες, επιληπτικές κρίσεις, χαμηλά επίπεδα γλυκόζης, ακόμη και καρκίνο, πιθανώς μέσω της έντονης αίσθησης οσμής τους.
Πιθανοί κίνδυνοι
Φυσικά, η εισαγωγή ενός σκύλου, μιας γάτας ή άλλων ζώων σε νοσοκομείο, κλινική εξωτερικών ασθενών, γηροκομείο ή το σπίτι έχει τους κινδύνους της, αν και αρκετά μικρή. Για παράδειγμα, η έρευνα δείχνει ότι όσο οι άνθρωποι αποφεύγουν την επαφή με τις εκκρίσεις στο στόμα και τη μύτη των κατοικίδιων ζώων, η πιθανότητα μετάδοσης μιας λοίμωξης από ένα εμβολιασμένο κατοικίδιο σε ένα υγιές παιδί είναι χαμηλή.
Τούτου λεχθέντος, εάν ένα άτομο έχει κατασταλμένο ανοσοποιητικό σύστημα (για παράδειγμα, κάποιος που υποβάλλεται σε χημειοθεραπεία ή κάποιος με διαβήτη), υπάρχει πιθανώς λίγο περισσότερος κίνδυνος. Μιλώντας με το γιατρό σας πριν υποβληθείτε σε θεραπεία με κατοικίδια είναι καλύτερο να βεβαιωθείτε ότι είναι εντάξει για εσάς.
Τέλος, η χρήση της κοινής λογικής προχωρεί πολύ εδώ. Με άλλα λόγια, αποφύγετε να φιλάτε τα κατοικίδια ζώα και να είστε επιμελής για το πλύσιμο των χεριών σας μετά από επαφή με ένα ζώο. Στο τέλος, ο σκοπός είναι να χαλαρώσετε και να απολαύσετε το χρόνο σας με το κατοικίδιο. Εάν βρείτε την εμπειρία πολύ αγχωτική, αυτό είναι εντάξει - η θεραπεία με κατοικίδια δεν είναι για όλους.
Μια λέξη από το Verywell
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η θεραπεία με κατοικίδια είναι μια συμπληρωματική θεραπεία, που σημαίνει ότι χρησιμοποιείται γενικά εκτός από μια άλλη θεραπεία (ή θεραπείες) για τη βελτίωση της ευημερίας ενός ατόμου ή ενός συγκεκριμένου προβλήματος για την υγεία.
Με άλλα λόγια, κατά τη διαχείριση του χρόνιου πόνου, χρειάζονται σχεδόν πάντα πολλές παρεμβάσεις και η θεραπεία με κατοικίδια είναι απλώς μια επιλογή. Άλλες επιλογές μπορεί να περιλαμβάνουν φαρμακευτική αγωγή, φυσική θεραπεία, χαλάρωση των μυών, διαλογισμό προσοχής, ύπνωση και / ή θεραπεία γνωστικής συμπεριφοράς.
Θυμηθείτε επίσης, τι λειτουργεί για ένα άτομο μπορεί να μην λειτουργεί για κάποιον άλλο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν πρόκειται για τη θεραπεία χρόνιων παθήσεων πόνου, οι οποίες συχνά επηρεάζουν μοναδικά τους ανθρώπους.
Παραμείνετε ανθεκτικοί στις προσπάθειές σας να βρείτε ένα θεραπευτικό σχήμα που να σας ταιριάζει και να είστε ανοιχτοί σε νεότερες θεραπείες καθώς εξελίσσεται η διαταραχή του πόνου σας.
.jpg)
