Τι είναι η αγοραφοβία;

Η αγοραφοβία είναι μια διαταραχή άγχους που προκαλεί έντονο άγχος σε ορισμένες καταστάσεις που καθιστούν δύσκολη τη διαφυγή ή την πρόσβαση σε βοήθεια εάν εμφανιστεί πανικός ή άλλα ενοχλητικά συμπτώματα.

Σε ορισμένες αλλά όχι σε όλες τις περιπτώσεις, η αγοραφοβία συμπίπτει με κρίσεις πανικού καθώς οι άνθρωποι μαθαίνουν να αποφεύγουν ορισμένες καταστάσεις που θα μπορούσαν να προκαλέσουν μελλοντικές επιθέσεις. Ως αποτέλεσμα, η λίστα με τα ασφαλή μέρη τους μειώνεται με την πάροδο του χρόνου.

Η λέξη αγοραφοβία προέρχεται από τα ελληνικά για τον «φόβο της αγοράς».

Εάν εσείς ή κάποιος που σας ενδιαφέρει μπορεί να ζείτε με αγοραφοβία, τόσο πιο γρήγορα θα λάβετε βοήθεια τόσο το καλύτερο. Με τη θεραπεία, μπορείτε να αρχίσετε να αντιμετωπίζετε την κατάστασή σας και να ανακτήσετε τον έλεγχο της ζωής σας.

LaylaBird / E + / Getty Images

Συμπτώματα

Εάν δεν αντιμετωπιστεί, η αγοραφοβία μπορεί συχνά να επιδεινωθεί με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από έντονο φόβο σε καταστάσεις όπως οι ακόλουθες:

• Χρησιμοποιώντας τα μέσα μαζικής μεταφοράς όπως λεωφορείο, μετρό ή αεροπλάνο
• Να βρίσκεστε σε ανοιχτούς χώρους όπως μεγάλα εμπορικά κέντρα ή πάρκινγκ
• Να βρίσκεστε σε κλειστούς χώρους όπως ανελκυστήρες ή μικρά καταστήματα
• Όντας σε γέφυρα
• Πρέπει να περιμένετε στη σειρά ή να μπείτε σε ένα πλήθος ανθρώπων
• Φεύγοντας από το σπίτι σας μόνοι σας

Υπολογίζεται ότι 1,3% των ενηλίκων των ΗΠΑ βιώνουν αγοραφοβία σε κάποια στιγμή της ζωής τους και το 40% των περιπτώσεων προκαλεί σοβαρή βλάβη, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας (NIMH).

Αυτό που κάνει αυτές τις καταστάσεις τόσο τρομακτικές είναι ότι είναι δύσκολο να βγείτε ή να ζητήσετε βοήθεια εάν αρχίσετε να αντιμετωπίζετε ενοχλητικά ή ενοχλητικά συμπτώματα. Ίσως γνωρίζετε ότι το άγχος ή ο πανικός που αισθάνεστε είναι παράλογο, αλλά δεν μπορείτε παρά να νιώσετε συγκλονισμένοι από αυτό.

Υπό το πρίσμα αυτό, η αγοραφοβία μπορεί να οδηγήσει σε επιπλέον συμπτώματα όπως:

• Επίμονος φόβος ή άγχος όταν εκτίθεται σε μια συγκεκριμένη κατάσταση που δεν είναι ανάλογη με τυχόν πραγματικούς κινδύνους που παρουσιάζει
• Αποφυγή ενοχλητικών καταστάσεων εκτός εάν έχετε κάποιον μαζί σας
• Σοβαρή αγωνία ή αγώνες με την κοινωνική σας ζωή, την εργασία ή άλλους τομείς της ζωής σας λόγω άγχους ή αποφυγής

Για άτομα που εμφανίζουν αγοραφοβία που σχετίζεται με διαταραχή πανικού, τα συμπτώματα κρίσεων πανικού περιλαμβάνουν:

• Ξαφνικός ακραίος φόβος ότι έχετε καρδιακή προσβολή, χάσετε τον έλεγχο ή πεθαίνετε
• Γρήγορος καρδιακός ρυθμός
• Δυσκολία στην αναπνοή ή αίσθηση πνιγμού
• Ζάλη ή ζάλη
• Πόνος στο στήθος ή δυσφορία
• Συναισθήματα τρεμούλα, μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα
• Εφίδρωση ή ρίγη
• Κοιλιακή δυσφορία

Η ζωή με την αγοραφοβία σημαίνει μερικές φορές να ζεις με έναν συνεχή φόβο για το πού ή πότε θα μπορούσε να είναι η επόμενη κρίση πανικού. Για να το αντιμετωπίσουν αυτό, μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν σταθερές διαδρομές ή μπορεί ακόμη και να αγωνιστούν να φύγουν από το σπίτι.

Αιτίες και παράγοντες κινδύνου

Οι ακριβείς αιτίες της αγοραφοβίας είναι άγνωστες. Όπως και άλλες διαταραχές άγχους, η αγοραφοβία προκαλείται πιθανώς από έναν σύνθετο συνδυασμό παραγόντων, όπως η γενετική και οι περιβαλλοντικοί στρες.

Οι παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη αγοραφοβίας περιλαμβάνουν:

• Προηγούμενες κρίσεις πανικού ακολουθούμενες από υπερβολικό φόβο ή άγχος
• Φοβίες όπως η κλειστοφοβία
• Άλλες ψυχικές διαταραχές όπως η κατάθλιψη
• Αγχωτικές εμπειρίες ζωής, όπως ο θάνατος ενός αγαπημένου προσώπου ή κακοποίηση
• Κατάχρηση ουσιών
• Ένα οικογενειακό ιστορικό αγοραφοβίας

Ενώ οι έφηβοι και οι ενήλικες όλων των ηλικιών μπορεί να επηρεαστούν από την αγοραφοβία, η μέση ηλικία έναρξης είναι μεταξύ 21 και 35 ετών.

Διάγνωση

Προκειμένου να σας διαγνώσει με αγοραφοβία, ένας επαγγελματίας ψυχικής υγείας θα σας ρωτήσει μια σειρά ερωτήσεων ή θα υποβάλει μια εξέταση διαλογής για τα συμπτώματά σας, ποιες καταστάσεις τα προκαλούν και πόσο σοβαρά είναι. Εάν δεν μπορείτε να επισκεφθείτε ένα ιατρικό κέντρο αυτοπροσώπως, ρωτήστε σχετικά με τον προγραμματισμό ραντεβού μέσω τηλεφώνου ή μέσω βίντεο.

Μια επίσημη διάγνωση της αγοραφοβίας πρέπει να πληροί τα κριτήρια που καθορίζονται από την Αμερικανική Ψυχιατρική Εταιρεία (APA) στο "Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών, 5η Έκδοση" (DSM-5). Στο παρελθόν, η αγοραφοβία χαρακτηρίστηκε ως χαρακτηριστικό της διαταραχής πανικού, αλλά τώρα θεωρείται ξεχωριστή διαταραχή άγχους.

Ακολουθούν τα διαγνωστικά κριτήρια για την αγοραφοβία, σύμφωνα με το DSM-5:

1. Έντονος φόβος ή άγχος για δύο ή περισσότερα από τα ακόλουθα: Χρήση δημόσιων μέσων μεταφοράς, σε ανοιχτούς χώρους, σε κλειστούς χώρους, όρθιοι σε σειρά ή σε πλήθος, έξω από το σπίτι μόνοι
2. Αυτές οι καταστάσεις προκαλούν σχεδόν πάντα εκτός φόρου φόβο ή άγχος και αποφεύγονται, προκαλούν έντονη αγωνία ή απαιτούν την παρουσία ενός συντρόφου
3. Το άγχος ή η αποφυγή δεν αντιμετωπίζονται καλύτερα από μια διαφορετική ψυχική διαταραχή
4. Τα συμπτώματα είναι επίμονα, συνήθως διαρκούν έξι μήνες ή περισσότερο και προκαλούν κλινικά σημαντική δυσφορία ή βλάβη στη λειτουργία

Εάν εσείς ή κάποιος αγαπημένος σας αγωνίζεται με την αγοραφοβία, επικοινωνήστε με την Εθνική Γραμμή βοήθειας της Υπηρεσίας Υπηρεσιών Ψυχικής Κατάχρησης Ουσίας και Ψυχικής Υγείας (SAMHSA) στο 1-800-662-4357 για πληροφορίες σχετικά με τις εγκαταστάσεις υποστήριξης και θεραπείας στην περιοχή σας.

Για περισσότερους πόρους ψυχικής υγείας, ανατρέξτε στη Βάση Δεδομένων Εθνικής Βοήθειας.

Θεραπεία

Η αγοραφοβία μπορεί να αντιμετωπιστεί με συνδυασμό θεραπείας, φαρμάκων και αλλαγών στον τρόπο ζωής.

Ψυχοθεραπεία

Με τη βοήθεια ενός θεραπευτή, μπορείτε να μάθετε πώς να αντιμετωπίζετε το άγχος, να αντιμετωπίζετε τους φόβους σας και να επιστρέφετε σταδιακά στις καταστάσεις που έχετε αποφύγει.

• Η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία (CBT) είναι η πιο αποτελεσματική μορφή θεραπείας για την αγοραφοβία. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το CBT για να εντοπίσετε και να αντιμετωπίσετε παραμορφωμένες σκέψεις και συναισθήματα που προκαλούν πανικό ή άγχος σε ορισμένες καταστάσεις, αντικαθιστώντας τα με πιο υγιείς απαντήσεις.
• Η απευαισθητοποίηση (θεραπεία έκθεσης) μπορεί να σας βοηθήσει να μάθετε πώς να χειρίζεστε καλύτερα καταστάσεις που προκαλούν άγχος εκθέτοντας σταδιακά τον εαυτό σας σε σενάρια με την καθοδήγηση του θεραπευτή σας.
• Οι τεχνικές χαλάρωσης μπορούν να σας δώσουν τα εργαλεία που χρειάζεστε για να χαλαρώσετε για να διαχειριστείτε το άγχος και τον πανικό όταν εμφανιστούν.

φαρμακευτική αγωγή

Μαζί με τη θεραπεία, φάρμακα για διαταραχές άγχους μπορεί να βοηθήσουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της αγοραφοβίας. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Επιλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) όπως Prozac (φλουοξετίνη) ή Paxil (παροξετίνη)
• Αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης-νοραδρεναλίνης (SNRIs) όπως Effexor (βενλαφαξίνη) ή Cymbalta (ντουλοξετίνη)
• Φάρμακα κατά του άγχους ή ηρεμιστικά όπως οι βενζοδιαζεπίνες όπως το Klonopin (clonazepam) ή το Xanax (alprazolam)

Συζητήστε με το γιατρό σας

Επειδή η έναρξη ή η διακοπή ορισμένων από αυτά τα φάρμακα μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες που μερικές φορές περιλαμβάνουν συμπτώματα κρίσεων πανικού, φροντίστε να ρωτήσετε για το πώς μπορείτε να προσαρμόσετε με ασφάλεια την δόση σας, όπως απαιτείται.

Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι οι βενζοδιαζεπίνες μπορεί να είναι συνήθεια και καταχρηστικές.Μπορεί να μην είναι κατάλληλα εάν έχετε ιστορικό προβλημάτων με το αλκοόλ ή τα ναρκωτικά ή για μακροχρόνια χρήση.

Μαρκίζα

Για να αντιμετωπίσετε την αγοραφοβία, θα πρέπει να συνεχίσετε να ασκείτε τις δεξιότητες που σας επιτρέπουν να διαχειριστείτε το άγχος σας και να επεκτείνετε τις καταστάσεις που αισθάνεστε άνετα. Αυτές οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να σας βοηθήσουν να παραμείνετε σε καλό δρόμο:

• Φάτε μια υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή
• Ενσωματώστε την τακτική άσκηση στη ρουτίνα σας
• Γίνετε μέλος μιας διαδικτυακής ή προσωπικής ομάδας υποστήριξης
• Διαχειριστείτε το άγχος
• Αποφύγετε το αλκοόλ, τα ναρκωτικά και την καφεΐνη
• Συζητήστε με το γιατρό σας πριν πάρετε άλλα συμπληρώματα ή φάρμακα

Μια λέξη από το Verywell

Εάν εσείς ή κάποιος που αγαπάτε αγωνίζεται με την αγοραφοβία, η φύση αυτής της κατάστασης μπορεί να καταστήσει πολύ δύσκολη την πρόσβαση για βοήθεια, αλλά μπορείτε να επαναφέρετε τη ζωή σας με τη βοήθεια ενός επαγγελματία ψυχικής υγείας. Ενώ η διαδικασία επούλωσης μπορεί να είναι άβολη, δύσκολη και τρομακτική στην αρχή, με κάθε βήμα προς τα εμπρός, το επόμενο γίνεται λίγο πιο εύκολο.